변비는 주로 편식을 하거나 채소를 적게 먹고 육식을 많이 하는 경우, 불규칙한 배변습관 등이 원인이 됩니다. 변비가 오래되면 머리가 무겁고, 배가 불러오는 불쾌감이 있을 수 있고, 식욕이 떨어질 수 있으며 피부 미용에도 좋지 않습니다. 항상 섬유질이 많은 배추, 무를 비롯한 채소류, 현미, 감자, 고구마, 땅콩, 과일 등을 자주 섭취하는 것이 좋습니다.

한의학에서 변비는 장기에 열이 축적되어 된 열비(熱秘)와 기혈이 부족해서 변이 굳어생긴 허비(虛秘)로 크게 나눌 수 있습니다. 노인과 섭취량이 적은 허약한 사람들의 변비는 허비에 속하고 건실한 사람들의 변비는 열비에 속하는 경우가 많습니다. 이 두 가지를 잘 구별하여 복용하여야 그 원하는 바를 얻을 수 있습니다.

허비에 많이 쓰는 약재는 당귀, 숙지황, 결명자, 마자인, 감초 등이고 열비에 많이 쓰는 것은 대황, 지실, 견우자, 노회, 피마자유 등이 있습니다. 대황, 견우자는 약성이 강하므로 주의하여야 합니다. 허비와 실비가 겸하고 있는 경우는 대황 같이 약성이 강한 약재에 당귀, 지실, 작약 등을 섞어서 사용합니다.

변비가 심한 경우에는 자신의 변비가 어떤 경우인지를 한의사에게 진단을 받아본 뒤 아래의 요법들을 사용해 볼 것을 권합니다.

1. 대황, 형개 - 추천(한의학에서 변비에 가장 많이 쓰는 약재입니다. 그러나 약성이 강하므로 장기간 다량을 복용하는 것, 허약자, 어린이, 임산부, 노인의 경우는 피하십시요.)
변비에 1일에 3-10그램씩 대황에 형개(荊芥) 3그램을 넣고 물에 달여 복용한다.
해설 : 대황은 쓰고 차가운 성질을 가지고 있으며 위, 대장, 간장의 경락을 통한다. 열독을 내보내고 엉킨 것과 막힌 것을 터지게 하며 엉킨 피를 잘 통하게 한다. 또 혈맥을 잘 조절하는 효능이 있다. 실열(實熱;몸이 더워지고 갈증이 심해 대변, 소변이 순조롭지 않은 병)로 나는 변비증, 대변을 보고 싶지만 뒤가 묵직해서 배설이 쉽지 않은 증상, 눈이 붉게 붓고 아픈 증상, 부스럼으로 붓고 중독된 증상 등을 치료한다. 형개는 몸 속에 있는 나쁜 기운을 없애고 풍을 쫓아내며, 기체를 순조롭게 통하게 하고 비장과 위의 작용을 돕는 작용을 한다. 대황과 형개를 함께 쓰면, 과도한 설사를 감소시키고 열을 배설하며, 막힌 것을 내려가게 한다. 또 양을 보양하며 음을 부축하는 작용을 한다. 습기, 열, 독기가 대장에서 엉키고 막혀 대변이 굳고 소변의 색깔이 누렇거나 붉으며 복부에 굳은 덩어리가 있다. 이럴 때 대황은 열독을 배설시키고 엉키고 막힌 것을 풀어 준다.

2.당귀, 노회 - 추천(노인이나 허약자의 변비에)
빈혈이 있는 여성의 변비에는 당귀(當歸)50∼100g을 달여서 식힌 후 1일 수회 나누어 복용한다. 노인의 변비에는 1O∼30g을 달여서 식힌 후 1일 수회 나누어 복용한다. 증상이 개선되지 않으면 노회 20g을 같이 넣고 달여서 복용하면 좋을 것입니다.
해설 : 당귀는 그 맛은 달고 매우며 성질은 따뜻하고, 심장과 간, 비장에 작용합니다. 혈액순환을 촉진시키며 월경을 고르게 하고 진통작용을 가지고 있으며 장을 부드럽게 하여 대소변을 잘 보게 하는 작용을 가지고 있으며 특히 혈압을 낮추고 항균작용과 산후 복통, 자궁발육 부전 등에도 일정한 효능이 있습니다. 노회(알로에)의 맛은 쓰고 성질은 차가우며 간과 위, 대장에 작용합니다. 해열과 살충 작용, 설사를 유발하는 작용을 가지고 있으며 항염 및 항균 작용도 있습니다. 변비와 가슴속이 답답하고 불면증이 있을 때, 어지러움과 두통, 충혈, 피부 가려움증과 치질 등에 일정한 효능을 나타냅니다. 그러나 약효가 매우 강하므로 임산부는 복용을 금하여야 합니다. 몸에 열이 많아서 뜨거운 음식을 먹지 못하는 사람의 변비에는 알로에 20∼30g을 달여서 식힌 후 1일 수회 복용합니다. 200g정도를 냉수에 풀어 복용하면 설사를 유발시킬 수 있습니다. 식사도 잘 하고 체력이 좋은 이가 변비가 있는 경우에 응용될 수 있습니다.

3.꿀 - 추천
허약한 노인성 변비에는 꿀을 매일 50∼1OOg씩 복용한다.
해설 : 봉밀(꿀)의 맛은 달고 성질은 온화하며 폐와 비장, 대장에 작용합니다. 비위를 튼튼하게 하고 강장작용과 진통 및 해독작용을 가지고 있으며 장의 운동을 원활히 하여 변비를 치료하는 작용을 가지고 있습니다. 또한 몸의 저항성을 높이고 상처를 빨리 아물게 하며, 항균작용, 위염, 구강염, 기관지염, 피부염, 고혈압과 세균성 설사에도 일정한 효능을 가지고 있습니다.

4.피마자유 - 추천 (단 임신부나 노약자는 삼가는 것이 좋습니다.)
피마자유 20∼30ml를 복용하면 설사가 난다.
해설 : 피마자의 맛은 달고 매우며 성질은 온화하고 독성을 가지고 있으며 간과 비장에 작용합니다. 종양을 없애는 작용과 해독 작용, 변을 통하게 하는 작용을 가지고 있어 변비와 경부 림프절염, 중풍으로 인한 구안와사와 반신불수, 화상 등에 일정한 효능을 가지고 있습니다. 그러나 독성이 있으므로 함부로 사용하여선 안됩니다.

5.땅콩, 잣, 호두 - 추천(노인분들의 변비에)
땅콩과 잣, 호두는 식물성 기름이 풍부한 식품들. 마른 땅콩 15g을 볶아 부드럽게 가루 낸 후 하루 3번에 나누어 먹는다. 2-3일 먹으면 심한 변비도 해결된다. 잣이나 호두는 껍질을
벗겨 한 번에 20-30g씩 하루 2-3번 먹는다.
해설 : 낙화생(땅콩)의 맛은 달고 성질은 평합니다. 폐와 위에 작용을 하여 폐가 조한 경우에 진액을 공급해주어 소아의 백일해나 폐결핵에 좋습니다. 기름기가 많아 생으로 쓰면 변비에 좋다. 볶아서 쓰면 복부의 냉증을 제거한다. 혈우병환자의 출혈증상에 지혈작용이 있습니다. 해송자(잣)의 맛은 달고 그 성질은 따뜻하며 폐와 위, 대장에 작용합니다. 인체에 대한 영양작용을 통해 진액과 혈액형성을 촉진시켜주며 특히 폐와 심장을 보합니다. 또한 장을 부드럽게 하여 대소변을 잘 통하게 하는 작용도 가지고 있습니다. 따라서 천식과 신체허약으로 인한 변비, 관절염과 관절통 등 노인에게 많이 나타나는 질환에 일정한 효능을 가지고 있습니다. 그러나 평소 설사 증상이 있거나 몸에 담이 결려있는 경우는 복용에 주의하여야 합니다. 호도(호두)는 맛이 달고 성질은 따뜻하며 신장과 폐에 작용합니다. 신장을 튼튼하게 하고 골격을 강하게 하며 생식기능을 튼튼히 하는 작용과 폐를 따뜻하게 하여 기침을 멈추고 장을 윤택하게 하여 변비를 치료하는 작용을 가지고 있습니다. 또한 요통과 동맥경화, 요로결석에도 일정한 효능을 나타내며 머리가 일찍 하얗게 되는 데에도 효과가 있습니다.

6. 잣 - 추천(노인성의 변비에)
노년의 중풍으로 변비가 생겼을 때 1일에 10그램씩 잣을 가루 내어 끓인 물에 타서 몇 회로 나누어 복용한다.
해설 : 잣은 쓰고 온화하며 독성이 없습니다. 중풍이거나 장이 건조해서 대변을 배설하기가 힘든 증상을 치료합니다. 폐장에 바람이 많이 들어차 대장까지 전달되어 진액이 메마르게 됩니다. 대변이 건조하고 막히며 배설하기가 힘들게 되는데 이럴 때 이 약은 바람을 통하게 하고 혈액 순환을 순조롭게 하며 장의 운동을 촉진시킵니다.

7.사과, 당근 - 추천
당근과 사과를 껍질째 1개씩 따로 간 다음 사과즙과 당근 즙을 섞어 아침 식사 30분 전에 마신다. 당근과 사과의 펙틴 성분이 장벽을 보호하고 배변을 돕는다.
해설: 가정에서 쉽게 응용할 수 있는 방법입니다. 변비에 일반적으로 섬유질을 많이 섭취하면 좋다는 것은 다 아는 상식이요. 이것은 섬유질이 장운동을 촉진하기 때문입니다. 또한 비타민도 풍부하니 피부미용에도 좋아 일석이조의 효과가 있겠죠. 학슬풍(당근, 홍당무우)의 맛은 달고 성질은 따뜻하지도 차지도 않아서 평합니다. 소화를 돕고 오래된 이질에도 효과가 있습니다. 해수에도 유용합니다. 사과는 맛이 달고 성질은 서늘하여 인체의 진액을 생성시켜주고 폐를 윤택하게 하고 가슴이 답답한 것을 없애는 작용을 가지고 있으며, 더위 먹은 것과 술독을 푸는데 효과가 있습니다. 또한 빈혈과 갈증에도 좋습니다.

8. 갓 - 추천
장의 운동이 원활하지 못해 생긴 변비에 1일에 작은 사발로 한 사발씩 갓 녹즙을 달여 복용한다.
해설 : 갓은 열을 없애고 막힌 것을 풀어 주는 역할을 하고 또 장의 운동을 활발하게 하는 효능이 있습니다. 대변이 굳고 건조해서 배설하기가 힘들거나 소변을 보는 횟수가 적고 색깔이 누런 것은 모두 변비 증상입니다. 이럴 때 이 약은 위장을 잘 통하게 하고 배설하게 합니다.

9.결명자
종자 5-10g을 500-600cc의 물로 절반 이하가 되도록 진하게 달여 하루 3회로 나눠 마신다.
결명자 40그램을 물 1리터에 넣고 중간불로 물량이 절반 정도 될 때까지 달여서 3번 나누어 식후 1시간에 마신다. 결명자의 아글리콘 성분은 장점막을 자극하여 장의 윤동운동을 항진시켜 배설을 촉진시켜준다.
해설 : 과실의 씨앗은 정유를 많이 포함하고 있어 옛부터 변비에 많이 사용하였는데 도인, 차전자, 욱이인, 마자인 등이 있습니다. 결명자는 맛이 달고 쓰며 성질은 약간 차갑고 간과 담, 신장에 작용합니다. 간의 열을 내리고 눈이 충혈되고 붓고 아픈 증상을 치료하고, 특히 결명자에 들어있는 안트라키논 화합물은 대장의 운동을 촉진하여 변비를 치료하는 효과가 있습니다. 또한 혈압과 콜레스테롤 수치를 내려 동맥경화를 예방하는 효과도 가지고 있습니다.

10.무, 고구마
통증이 없는 습관성 변비는 무청과 고구마를 이용한다. 무청 세포기와 고구마 한 개를 적당히 잘라 믹서기에 간다. 이것은 먹기 직전에 갈아서 신선한 상태로 먹어야 효과가 있다. 아이들은 반 컵, 어른은 한 컵을 마신다. 심한 경우에는 하루 한 컵씩 한 달간 복용한다.
해설 : 무청과 생고구마 즙은 점액질과 섬유질이 풍부하기 때문에 소화나 변비에 도움을 줍니다. 나복근(무우)의 맛은 달고 매우며 성질은 따뜻합니다. 폐와 위에 작용하는데 소화를 돕고 기가 치솟은 것을 내려주며 담이 뭉친 것을 없애주며 해독작용을 가지고 있습니다. 또한 항균작용과 식체, 가래, 소갈, 설사, 코피 등에도 일정한 효능을 나타냅니다.

11.무 즙, 꿀
무 즙 세종지와 꿀 한종지를 먹는다.

12. 생달걀 흰자
장에 열이 많아 생긴 변비에 1일에 두 개씩 달걀 흰자를 생것으로 복용한다.
해설 : 장에 열이 뭉쳐 대변이 굳고 알맹이가 생길 때 이 약은 장의 운동을 돕고 미끄럽게 하며, 열을 없애고 대변을 잘 배설하게 합니다.

13. 대마씨
대변이 굳고 가슴과 옆구리가 고통스러울 때 1일에 12-18그램씩 대마씨를 물에 달여서 복용한다.
해설 : 대마씨는 달고 평하며 비장, 위, 대장의 경락을 통합니다. 건조한 것에 습기를 주고 장의 운동을 도와주며 혈액 순환을 순조롭게 합니다. 물을 잘 통하게 하며 피로하고 허약한 것을 보충하고 근육을 자라게 하는 효능이 있습니다. 또 장이 건조한 것과 변비를 치료하며, 갈증을 풀고 열을 내리게 하며 여성의 생리를 고르게 합니다. 바람, 더위, 습기가 위장에 엉키고 막혀 대변이 굳고 가슴과 옆구리가 만성 비장비대증으로 고통스럽습니다. 이럴 때 이 약은 건조한 것에 습기를 주고 장을 매끄럽게 합니다.

14.감자
감자 생즙은 숙변에 좋다. 한 번 먹을 분량만 믹서에 갈아 가제로 짠 다음 하루 2회 공복에 마신다. 감자의 전분을 스프 또는 떡을 만들어 적당히 먹으면 효과가 있다.
해설 : 감자(마령서)의 맛은 달고 성질은 평합니다. 기를 보하고 비위를 튼튼하게 하는 작용을 가지고 있습니다. 또한 강심작용과 항염증작용이 있어서 위와 십이지장의 궤양을 치료할 수 있습니다.

 
15.대추
변비에 좋은 민간요법으로는 대추 20개를 씨를 발라내고 우유 한 컵에 하룻밤 담근 뒤 다
음 날부터 열흘 정도 복용하면 효과가 있다.
해설 : 대조(대추)의 맛은 달고 성질은 따뜻하며 비장과 위에 작용합니다. 비장과 위를 튼튼하게 하고 인체의 기를 보하며 진액을 보충하여 주고 각종 약으로 인한 독을 풀어주는 작용을 가지고 있습니다. 또한 간보호작용과 항알레르기, 항종양 작용, 빈혈과 불면, 신경과민, 설사 등에도 일정한 효능을 나타냅니다. 그러나 너무 많이 복용하면 배가 더부룩하고 체중이 증가하게 됩니다.

16.살구
반쯤 핀 꽃을 따서 그늘에 말린 후, 벌꿀에 담군 것을 매일 먹는다. 노인의 변비에 좋다.
해설: 살구씨를 변비에 사용하지만 꽃은 사용한 예를 찾기 힘듭니다. 행인(살구씨)의 맛은 쓰고 성질은 약간 따뜻하며 약간의 독성을 가지고 있으며 폐와 대장에 작용합니다. 해수와 천식, 숨이 차는 증상을 치료하고 땀을 나게 하며 해독과 항균, 살충작용을 가지고 있으며 변비, 감기로 인해 기침과 코가 막히고 목이 가라앉을 때, 체했을 때, 기생충 병 등에 일정한 효능을 나타냅니다.

17무화과나무
열매를 생체로 하루 2-3개씩 먹는다. 또는 건조시킨 열매를 달여 마신다.
해설 : 무화과의 맛은 달고 성은 따뜻하지도 않고 차지도 않아 평합니다. 폐와 췌장과 대장에 작용을 하며 위를 튼튼히 하고 장의 열을 내리고 부은 것을 가라 앉혀줍니다. 대장염과 이질, 변비에 효과가 있습니다. 영양이 풍부합니다.

18.견우자(나팔꽃씨)와 복숭아씨 - 약성이 강하므로 반드시 한의사와 상담 후에 사용하십시요.
각 5g씩 찧어서 1일3-5회 물과 함께 마신다.
해설 : 도인(복숭아씨)의 맛은 쓰고 달며 성질은 온화하고 심장과 간, 대장에 작용합니다. 혈액순환을 촉진하며 어혈을 풀어주고 장을 부드럽게 하여 변을 잘 통하게 하는 효능을 가지고 있어서 각종 어혈과 산후복통, 변비, 타박상, 종기, 기침을 멈추는 등에 일정한 효과를 나타냅니다. 그러나 임산부는 쓸 수 없는 약입니다. 나팔꽃씨(견우자)는 성질이 차가워서 설사를 하게 하므로 소화기가 약한 사람은 주의 해야합니다. 견우자에는 독이 조금 있습니다. 소변 불통 우렁이 한 마리와 마늘 한쪽을 잘 찧어 배꼽에 부치고 꼭꼭 눌러주면 곧 소변이 나오게 됩니다.

19.복숭아 씨, 율무쌀
복숭아 씨 20g, 율무쌀20g을 물에 달여 체에 밭쳐 물만 받은 다음 그 물에 잣 100g을 넣고 죽을 쑤어 먹는다.

20.센나(senna)
변비에 잎을 달여 마신다. 잎의 분말을 그대로 먹어도 좋다

21.물오징어, 호두
물 1리터에 물오징어 한 마리, 깐 호두 5알과 양념을 넣은 후 끓여 먹는다.

22.미역, 육종요
미역과 육종용을 50g씩 넣고, 잣, 참기름 등을 넣고 죽을 쒀 먹는다.

23.장군풀 뿌리
장군풀 뿌리 10-15g을 물에 달여1일 3회 먹는다.

24.소금
소금 10∼20g을 냉수에 녹여 복용하고 3시간 이내에 냉수 1리터를 마시면 설사가 나서 장을 깨끗이 할 수가 있다.
해설 : 냉수 1리터를 급하게 마시면 급성 위장염을 일으킬 수 있으니 조심하시기 바랍니다.

25. 훤초(원추리), 생강
원추리 뿌리 반 근에 생강 작은 것 한 뿌리를 생즙을 내어 잘 섞어서 한 대접 먹으면 신통하다.