오염된 실내공기는 코와 목의 염증을 유발하기도 하고 천식, 만성 호흡질환, 심지어 암까지 유발할 수 있다고 한다. 그만큼 실내 공기를 깨끗하게 유지하는 것은 매우 중요하다. 그러나 값비싼 공기청정기를 선뜻 사기가 망설여진다면 주목하자. 화분 하나면 집안 공기를 확 바꿀 수 있다. 실내 공기를 정화해 주는 각종 식물을 소개한다. 글: 김진경 기자 / 도움말: 건국대학교 원예학과 손기철 교수

■ 오염된 실내공기는 각종 질병 유발

실내 공기를 오염시키는 요인은 그 종류가 매우 다양하다. 그 중에서 휘발성 유기화합물질은 각종 질병을 초래하는 원인이 되기도 한다. 일반적으로 실내 공기에 포함되어 있는 휘발성 유기화합물질은 실외보다 약 2∼100배 정도 많다. 포름알데하이드, 벤젠, 톨루엔, 클로로포름, 아세톤, 스틸렌 등의 물질이 검출되는 휘발성 유기화합물질은 다양한 오염원을 가진다. 일상 생활에서 흔히 쓰이는 화장품·청소용품·방향제·의류·미용티슈 등에서 방출되기도 하고, 실내의 각종 건축자재·카페트에서 방출되기도 한다. 또한 흡연과 난방, 요리장치에서도 방출된다. 실내 여러 곳에서 뿜어져 나오는 휘발성 유기화합물 중에서 특히 주의를 해야 하는 것이 바로 포름알데히드다. 포름알데히드는 오염된 실내 공기에서 일반적으로 가장 많이 발견되는 오염 물질로, 눈·코·목의 염증과 두통·천식·만성 호흡질환·각종 피부질환 등을 포함한 각종 질병을 유발한다. 이외에도 인간이 호흡하는 동안 방출되는 각종 물질들도 실내 공기를 오염시키며, 공기 중 곰팡이 같은 미생물도 공기의 오염원이 될 수 있다. 또한 겨울철 건조한 실내 공기는 공기 중의 바이러스나 먼지, 알레르기에 감염되기 쉽게 코와 목을 자극하기도 한다. 건국대학교 원예학과 손기철 교수는 “실내의 여러 곳에서 방출되는 물질들은 공기를 오염시키고 각종 질병을 초래하기도 하고, 질병에 걸리기 쉬운 환경을 만들기도 합니다. 오염된 공기는 환기를 통해 실외로 내보내고 실내 공기를 항상 청정하게 유지하는 것이 매우 중요합니다."라고 이야기한다.

■ 오염물질 분해하는 식물의 힘

식물을 실내에서 키운다는 것만으로도 오염된 실내 공기를 정화시킬 수 있다고 말하면 쉽게 믿지 못할 것이다. 그러나 1980년부터 시작된 NASA의 연구에 따르면 식물이 오염물질을 제거하는 데 탁월한 능력을 가지고 있다고 한다. 식물이 뿌리로부터 흡수한 물의 일부는 생명유지에 쓰이고, 나머지는 대다수 잎 뒷면에 있는 기공을 통해 공기 중으로 방출한다. 이때 물과 함께 광합성작용에서 발생한 산소도 함께 내보낸다. 이와 동시에 식물은 광합성 작용에 필요한 이산화탄소와 공기 중에 있는 각종 오염 물질도 흡수한다. 흡수된 오염 물질은 분해 작용을 거쳐 식물의 성장에 필요한 여러 물질로 바뀌게 된다. 또한 식물이 뿌리로 물을 흡수할 때 공기가 빨려 들어가는데, 이때 토양미생물의 생존에 사용되어지는 산소뿐만 아니라 다른 오염 물질들도 동시에 흡수된다. 흡수된 각종 오염 물질은 미생물에 의해 파괴되거나, 미생물의 영양공급원으로 사용되어지게 된다. 이렇듯 식물은 오염 물질을 제거하는 데 탁월한 능력을 지니고 있다. 게다가 시간이 경과함에 따라 오염 물질 제거률은 올라간다고 한다. 손기철 교수에 의하면 “오염된 실내공기를 정화시키는 방법은 환기, 원인물질 제거 또는 교체, 공기정화기 설치 등 여러 가지가 있습니다. 그러나 환기를 제외한 나머지 방법들은 많은 비용이 들며 새로운 오염원을 창출해 내기도 합니다. 이에 비해 식물은 값이 쌀 뿐만 아니라 제거능력에 한계가 없고, 식물에 아무런 피해도 없으며 흡수된 물질이 다시 공기 중으로 방출되지도 않습니다."라고 설명한다.

■ 실내 공기 정화하는 식물 활용법

실내에는 휘발성 유기화합물이 여러 가지 물질들로 혼합되어 존재한다. 식물들은 그 종류에 따라 이러한 휘발성 유기화합물을 제거하는 능력이 다르다. 또한 실내도 화장실과 거실 등 장소에 따라 환경이 다르다. 따라서 장소에 따라 적절한 식물을 선택하는 것이 좋다.

■ 쾌적한 침실은 산세베리아·드라세나

산세베리아는 음이온을 방출하는 식물로 널리 알려져 있다. 일반 식물들보다 약 30배의 음이온을 방출하는 동시에, 각종 전자제품에서 나오는 양이온을 정화시켜 주기도 한다. 공기중의 포름알데히드를 흡수하며 해충에도 강하다. 방안의 컴퓨터나 오디오 주변에 놓으면 좋다. 백합과 식물인 드라세나는 대표적인 공기 정화 식물로 실내 먼지를 제거해 주는 효과가 있다. 짙은 녹색에 흰 세로무늬가 있어 인테리어용으로도 좋다.

■ 전자파 많은 거실에는 인도고무나무· 자마이카

인도고무나무와 자마이카는 카펫이나 벽지 등에서 나오는 유독 가스를 흡수해 머리를 맑게 해준다. 인도고무나무와 자마이카와 같은 관엽식물은 특히 전자파 감소 효과가 크다. 따라서 거실에 있는 TV나 비디오 같은 전자 제품 주변에 배치해 놓으면 좋은 효과를 볼 수 있다. 또한 담배 냄새를 없애주는 네프로네피스를 놓는 것도 좋다.

■ 음식 냄새 심한 주방에는 스파티필름·벤자민 고무나무

음식을 하는 주방은 음식냄새가 심하고 가스렌지에서 발생하는 이산화질소가 많은 장소이다. 따라서 냄새를 흡수하고 질소 화합물을 분해하는 식물을 배치하는 것이 적당하다. 스파티필름과 벤자민 고무나무는 이와 같은 조건을 충족시켜주는 식물이다. 특히 스파티필름은 어떤 환경에서도 잘 견딜 정도로 강한 생명력을 지니고 있으며, 질소화합물 외에도 벤젠과 이산화탄소를 흡수하기도 한다.

■ 현관의 신발장 냄새 제거 테이블야자

야자나무는 페인트와 니스, 본드 등에서 나오는 화학적 유독가스를 빨아들인다. 새로 지은 집이나 리모델링한 집에 두면 효과적이다. 현관에 놓으면 신발이나 신발장에서 나오는 냄새를 없애준다.

■ 악취나는 화장실에는 관음죽·국화

관음죽과 국화의 가장 큰 특징은 암모니아를 흡수한다는 것이다. 화장실은 암모니아가 많은 장소로 잘못 관리하면 암모니아로 인해 악취가 난다. 이럴 때 관음죽을 화장실에 배치하거나 세면대 위에 국화를 놓으면 악취를 없애는 데 효과적이다. 손기철 교수는 “식물은 그 종류에 따라 특정 휘발성 유기물질을 제거하는 능력이 서로 다릅니다. 따라서 식물을 둘 때는 기능성이 있는 식물들을 함께 두면 더 큰 효과를 볼 수 있습니다. 또한 식물은 오염 물질을 제거해 줄 뿐만 아니라 살균·진정·완화 작용을 하는 테르펜류를 내뿜어 공기를 더욱 맑게 해주는 효과도 있습니다."라고 설명한다.

작은 화분 식물 하나가 집 안의 악취와 오염 물질을 제거한다는 사실을 아는지, 담배 연기나 각종 인테리어 마감재로부터 뿜어져 나오는 화학 가스 등을 제거하는 능력은 웬만한 공기 청정기 수준이다.

 

대부분의 사람들이 공기오염하면 외출했을 때나 걱정하는 일로 알지만, 놀랍게도 수치적으로는 실내공기가 실외보다 2배에서 5배까지 더 오염돼 있다.

오염의 원인은 가정용 세제로부터 새카펫이나 벽면으로부터 스며 나오는 화학물에 이르기까지 다양하다. 이런 오염된 공기는 천식이나 알레르기 등을 유발하거나 악화시키는데, 다행히도 몇몇 가정용 식물들이 이 오염된 공기를 뿌리 시스템 내로 흡수해 제거한다는 것이 밝혀졌다.

NASA 연구원이었던 B.C.Wolverton 박사는 『신선한 공기를 어떻게 자라게 하는가(How to Grow Fresh Air)』라는 책을 통해 다양한 오염물질을 잡는 식물들을 주활동 장소에 둘 것을 권하고 있다.

 

 

 

다재다능한 실내용 식물 이야기

답답한 공기를 싱그럽게 만든다

ㆍ화장실 악취 제거에 효과적 → 관음죽
관음죽은 암모니아를 효과적으로 제거해 환기가 잘 안 되거나, 배수구에 문제가 생겨 화장실에서 냄새가 날 때 키우면 효과적이다. 단 화장실은 습하고 어두워 관음죽이 잘 자라는 환경이 아니므로, 일주일에 2~3번은 거실의 밝은 그늘에 옮겨야 한다. 잎이 길어 주변 물체에 닿을 경우 잎이 상하기 쉬우므로 벽에서 적당한 거리를 두어 관리하는 것이 좋다.

ㆍ답답한 방 안 공기를 맑게 → 테이블 야자
수분을 공기 중에 발산하는 증산량이 높아 실내 습도를 높여 주고, 휘발성 유기 화합물을 제거한다. 때문에 답답하게 느껴지는 방에 두면 공기가 한결 맑아지는 효과를 볼 수 있다. 테이블 야자는 1. 5m까지 자라는 작은 종이어서 실내에서 키워도 부담이 없다. 물을 줄 때 잎에 직접 뿌리면 잎이 가진 수분이 뺏기므로 주변 공기에 뿌려 습도를 높여 준다.

ㆍ새집, 새 가구 냄새 제거 → 싱고니움
새집이나 새로 산 가구 때문에 매운 냄새로 자극이 심할 때는 주변에 싱고니움을 둔다. 건강을 해치는 유해 물질로 알려진 포름알데히드, 벤젠, 톨루엔, 자일렌을 제거해 공기를 맑게 해준다. 싱고니움은 어린잎은 둥글둥글한 심장 모양이지만, 큰 잎은 닻 모양으로 변하므로 취향에 따라 잎을 잘라 내며 관리하면 된다.

ㆍ주부 건강을 위협하는 주방 공기 관리 → 스킨답서스
스킨답서스는 주방에 놓아 키우면 주부 건강을 지켜 준다. 주방에서 가스레인지를 사용하면 공기 중에 일산화탄소가 많아진다. 무색무취라 잘 못 느끼지만 소량만 있어도 호흡 기능을 저해하므로 주의가 필요한데, 스킨답서스가 이를 효과적으로 제거하는 것. 덩굴성으로 아래로 쭉쭉 뻗어 나가고, 잎을 따로 떼어 물에 꽂아 두어도 잘 자라므로 가지를 꺾어 행잉 바스켓에 담아 키워도 좋다.


계절성 우울증을 예방한다

ㆍ스트레스 받는 아이 방에 → 스피어민트
달콤하면서도 상쾌한 순한 향이 나므로 아이가 맡아도 무리가 없어 아이 방에 놔도 좋은 식물이다. 스피어민트는 스트레스와 긴장을 완화시키기 때문에 햇볕을 잘 보지 못하고 실내에서 많은 시간을 보내는 수험생 방에 놓으면 좋다.

ㆍ장미 향으로 화사한 기분을 연출 → 로즈 허브
도톰한 꽃잎이 마치 장미꽃처럼 생겼다. 향도 장미와 비슷해 우울했던 기분을 화사하게 만들어 준다. 고온 건조한 환경을 좋아해 겨울 실내에서 키우기도 손쉬운 편. 습기가 빠지지 않으면 잎이 누렇게 되므로 수시로 환기를 시킨다.

ㆍ상큼한 레몬 향이 우울증에 약 → 레몬 버베나
상큼한 레몬향이 겨울 우울증으로 가라앉은 기분을 고양시키는 효과가 있다. 방향성이 상당히 뛰어나기 때문에 화분으로 두고 즐겨도 좋지만, 약효도 좋으므로 예민할 때 잎을 달이거나, 민트 차와 섞어 마시면 진정 효과를 확실하게 볼 수 있다.

ㆍ차나 목욕물로 마음을 안정시킨다 → 프렌지드 라벤더
기분이 우울하거나 스트레스를 받을 때, 불면증이 있을 때 라벤더는 좋은 약이다. 뜨거운 물에 우려 차로 마시거나, 목욕이나 세안할 때 넣으면 심신을 빠르게 안정시킬 수 있다. 단 저혈압인 사람이나, 임신 중일 경우에는 피하는 것이 좋다.


살균 소독 효과로 감기를 예방한다

ㆍ기관지를 건강하게 한다 → 로즈마리
서양에서는 오래전부터 약초로 쓰였던 허브로, 요리, 차, 입욕제 등으로 다양하게 활용할 수 있다. 기관지를 건강하게 하므로 차로 마시거나, 추위로 몸이 굳어 힘들 때 목욕물에 넣어 사용하면 몸을 한결 편안하게 할 수 있다. 생명력이 강해 재배하기 쉽다.

ㆍ가글로 감기를 예방한다 → 오데코롱 민트
스치기만 해도 시원한 민트 향이 나는 허브. 저온 다습한 환경에 강해 추운 겨울에 키우기도 수월하다. 항균 작용이 있지만 향이 강해 차로 마시기는 부담스러울 수 있다. 대신 잎을 우린 물로 가글링을 하면 기관지를 건강하게 하는 효과를 얻을 수 있다.

ㆍ살균과 방향의 효과를 동시에 → 골든 레몬 타임
적응력이 뛰어나고, 건조에 강해 겨울 실내에서 키우기 좋은 허브. 기관지염의 살균 작용에 효과가 있는데다 상큼한 레몬 향이 나 음용하면 좋은 효과를 얻을 수 있다. 잎을 말려 포푸리를 만들어도 곳곳에 두면 방향 효과와 함께 살균 효과를 얻을 수 있어 좋다.

ㆍ감기 예방 차로 즐긴다 → 애플민트
달콤한 사과 향과 시원한 민트 향이 조화를 이룬다. 살균 효과가 있어 겨울에 마시면 감기 예방 효과가 있으므로 감기가 자주 걸린다면 따뜻한 차로 만들어 수시로 즐긴다. 향이 좋으므로 비타민이 풍부한 채소나 과일 샐러드와 함께 먹으면 향과 효과를 동시에 얻을 수 있다

 

공기 정화 식물


일반적으로 모든 식물은 광합성 작용으로
이산화탄소를 흡수하고 산소와 수분을 배출하는 증산 작용을 하는데

공기 정화 식물은 일반 식물보다 이러한 능력이 더 뛰어나서
공기중의 이산화탄소와 함께 오염물질도 빨아들여 분해한다.

가정이나 사무실등 실내에 두면
공기정화와 전자파를 차단해 주어 쾌적한 환경에 도움이 된다.

식물 종류에 따라
냄새 제거용, 음이온 발생용, 전자파 차단용, 소음제거용, 심신 안정용 등이 있다.


산세베리아




천년란이라고도 하며 다년생 식물로 뿌리는 짧고 두껍다.
건조에 강하고 고온성이어서 겨울에도 15도 이상에서 재배해야한다.
새집의 건축 자재에서 발생하는 각종 해로운 물질과 포름알데히드를 흡수하며,
다른 식물보다 30배 이상의 음이온을 발생시킨다.
또한 밤에도 산소를 배출하여 침실에 두면 좋다.



벤자민



잎이 많고 모양이 수려해서 거실에 어울리는 식물.

잎이 작은대신 많기 대문에 공기 정화 효과도 크고
난방기나 주방 조리중 불완전 연소된 이산화황과 이산화질소도 흡수한다.
또한 실내에서 검출되는 포름알데히드를 제거하는 효과가 있다.



관음죽



야자나무중 가장 작은 수종으로 실내에서도 잘 자라며
열대식물이지만 0도의 추위도 견딘다.
암모니아 흡수 능력이 뛰어나 화장실에 두면 악취를 없애준다.



파키라



손바닥 모양의 잎이 아름답고 꽃도 큼직한 관엽식물로 인기가 좋다.
음지에서 잘 자라고 식재 면적이 작은데 비해
잎과 줄기는 넓어서 공기정화 능력이 뛰어나며 거실에 잘 어울린다. 



행운목


행운을 가져다준다는 행운목은
사무기기나 실내장식 등에서 나오는 유해물질을 흡수하는 능력이 뛰어나다.
수분이 많이 필요하므로 흙이 마르지 않도록 물을 자주 주어야 한다.



로즈마리



허브의 일종으로 향과 살균력을 갖고 있으며
음이온과 이산화탄소 제거능력이 뛰어나며 기억력 향상에 도움을 주어
공부방에 좋은 식물이다.

 

 

<출처;tong.nate neoqueen>