<머리말>
 오늘날 정보통신의 발달과 사회가 고도로 전문화 분업화 되면서 이를 둘러싼 사회현상도 복잡화되고 있다. 정책의 효율성을 높이고 합리적인 사회문제해결을 위한 사회과학 모형의 역할 역시 고도의 전문성을 필요로 하고 있다. 이런 측면에서 사회과학 통계론은 과학적 방법으로 사회과학현상에 대한 이해와 실증분석을 통한 예측능력을 높이는 지식을 제공하게 될 것이다. 통계학적 지식의 중요성이 증대되면서 많은 대학에서 통계론 관련강의를 개설하고 있지만, 이를 이해하고 사회현상에 접목하기란 좀처럼 쉬운 일이 아니다. 따라서 본 저서는 통계학 비전공자를 대상으로 복잡한 이론보다 기초적인 통계학적 지식을 통해 사회현상을 관찰, 분석, 기술하고 이를 기초로 추론해 나가는데 초점을 두었다. 즉, 사회과학 통계의 간략한 이론과 분석 방법 등을 실용적 측면에서 집필 하였다.
 통계학 교재들은 수없이 많이 나와 있다. 시중에 많은 좋은 서적들이 나와 있음은 주지의 사실이다. 그럼에도 불구하고 R을 이용한 사회과학 통계론 관련 서적들은 매우 드문 것으로 알고 있다. 따라서 이 책을 집필하는 데는 나름대로 몇 가지 중요한 이유가 있었다.
 먼저 R의 최대 장점은 free software program이라는 점이다. 즉 오픈소스(open-source)로서 언제든지 http://www.r-project.org 사이트에서 다운을 받아 설치할 수 있다. 이미 우리가 피부로 느끼고 있듯이 시중에 또는 학교에서 사용되는 통계 패키지들은 개인이 구입하기에는 상당히 고가의 제품으로 학교나 직장 외에서 개인이 자유롭게 사용하기는 쉽지 않다. 이러한 현상은 개인 불법 복제품의 단속 강화와 더불어 저작권법의 강화에 따라 점점 더 우리의 연구 및 분석 작업을 어렵게 만들 것으로 예상된다.
 다음으로 R 프로그램은 확장성이 다양하다는 장점이 있다. 즉 전문화된 package들이 내용이 질적 양적으로 급속도로 확산되고 있다는 것이다. 2002년 100여개 정도에 불과 하였으나 2012년에는 이미 R 프로그램 내에 2,500개 이상의 패키지들(packages)이 있고, 2018 현재 12,000개 이상의 패키지들(packages)이 사용가능하게 구성되어 있다. 이는 특화된 기능을 분석하는 전문화된 작은 소프트웨어 프로그램이 12,000여개 이상 되며, 예를 들어, car(Companion to Applied Regression) package는 사회과학에서 자주 이용되는 다양한 회귀분석 전문 package이며, spdep(spatial dependence) package는 공간계량모형에 자주 이용되는 전문 package이다. 다시 말해, 이미 시중에 나와 있는 대부분의 고가 소프트웨어 통계분석작업이 R에서도 가능할 뿐만 아니라 어떤 면에서는 특화된 package를 통하여 더욱더 심도 있는 분석 작업이 가능하다고 하겠다. 다행스러운 것은 우리가 12,000개가 넘는 전문화된 package들을 다 알 수도 없고 다 알 필요도 없다는 것이다. 실제로 우리는 이미 초기에 R을 구동하면 base package가 자동적으로 탑재되는데 이 base package만으로도 우리가 분석할 수 있는 대부분의 통계 분석방법들이 특별한 어려움 없이 충분히 해결할 수 있다는 것을 의미한다. 본 책자에서도 이용된 package들도 30개 내외에 불과하다.
 이와 같이, 구입비용이 전혀 들지 않는 훌륭한 free software와 탄탄한 구성과 기능, 다양한 통계분석이 가능한 무한한 확장성과 더불어 R의 장점은 무수히 많아 아무리 강조해도 지나침이 없겠다.
 마지막으로, 본 저서는 사회과학 통계 관련 분야의 이론들에 대하여 심도 있게 설명하기 보다는 실제의 자료 또는 가상자료를 통하여 다양한 통계적 분석방법을 적용하여 결과를 얻고 해석하는데 주안점을 두고 있다. 다시 말해 practitioner 관점에서 집필되었다. 아무튼 R을 이용하여 나름대로 최대한 쉽게 설명하려고 최선을 다해 노력하였다. 그럼에도 불구하고 본 책자에서 발견되는 수많은 흠집과 오류들은 전적으로 저자들의 잘못이며 이러한 점들은 꾸준히 수정 보완해 나아갈 것을 약속드린다.
 이 책이 출판되기까지 물심 양면으로 도움을 주신 도서출판 윤성사 정재훈 대표님과 임직원 여러분께 깊은 감사의 말씀을 전한다. 그리고 취업준비에 바쁜 와중에도 고생한 부경대학교 행정학과 최우혁 군과 금동호 군에게도 심심한 감사의 말을 전한다. 
 끝으로 이 책에서 사용된 자료들과 R 프로그램 명령어(commander), Rstudio 명령화면 캡쳐, R Studio notebook을 이용한 명령어 및 결과를 한번에 볼 수 있는 html파일, 본서에 이용된 자료 들을 윤성사 홈페이지(www.yspublish.co.kr) 자료실에서 다운받아 볼 수 있다.
대표저자 정건섭