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<23회>전사의 귀환

2009-11-27T15:56:11Z

<23회> 전사의 귀환

얼마 후 달수는 오클랜드로 날아가 회사가 미리 만들어 둔 ‘크로와상 트레이드&투어’라는 위장 택배회사 겸 여행사의 지사장이 됐는데, 경위야 어찌됐든 결국 오클랜드 근무를 시켜 주겠다던 회사가 약속은 지키게 된 샘이었다. 그리고 달수는 내키지는 않았지만 부장 지시대로 기지와 거래를 하면서(새 보급기 기장에게 검은 상자를 넘겨주는 일도 포함해서) 한 동안 차기장의 접근을 기다렸다.

보급 비행은 새 기장과 영민이 번갈아가며 부조종사를 데리고 다녔는데, 오랜만에 만난 영민은 예전보다 꽤 세련돼져 있었다. 머리를 길러서 넘기고, 팔뚝엔 꽤 그럴싸한 문신도 하나 새겨 넣은 것이었다.

그러던 어느 날. 달수는 계획에 없던 영민의 전화를 받았다. 급히 오클랜드에 도착했는데, 긴히 좀 만나자는 것이었다.

잠시 후 택시를 탄 달수는 영민과 만나기로 한 호텔로 향했는데, 가만 보니 운전기사가 바로 영민이였다.

“어? 너 영민이잖아?”

“형, 놀랐죠?”

“그나저나 뭔 일이야? 무슨 영화 찍냐?”

“그게 아니고.......형, 순이 아시죠? 거 왜 야호 부인 말이에요.”

“어, 알지. 그런데 지금 어떻게 잘 지내고 있다냐?”

“그게 그렇질 못해서요.......”

“왜?”

“순이가 전에 야호 협력자로 지목돼서 재산도 다 몰수당했잖아요. 그런데 자릿쎄당이 반대해서 야호가 아직도 사면복권이 안되다 보니 당연히 재산도 못 찾고 연금도 못 받고 있어요. 게다가 야호가 순이를 후계자로 지목해서 그런지 야호 제자들도 순이를 안 좋게 보고 있거든요. 그러니 누구하나 도와줄 사람이 없어요. 지금은 그나마 바꺼부러 정권이 잡고 있어서 견딜만하지만, 앞으로 정권 바뀌면 어떻게 될지 진짜 걱정이에요.”

야호 구출작전으로 부장에게 된통 혼이 난 달수는 이번에는 야호의 부인 일에 휘말리는 게 아닌가 하며 불안해졌다.

“그런데 왜 니가 걱정을 하냐? 인제 그만 발 빼라.”

“그래도 인간적으로 어떻게 그래요.......더군다나 어린 딸도 하나 있는데요.”

“그래?.......”

“어떻게든 밖으로 빼내야지 안 그러면 야호 딸 앞날도 걱정이에요. 야호 제자들이라도 좀 감싸주면 좋은데, 이 사람들이 워낙 남성 권위주의자들이라서 순이 같은 여자가 후계자가 됐다는 사실에 꽤 기분 나빠하고 있거든요. 야호가 잡히던 날 밤에도 그것 때문에 제자들이 기분이 나빴는지 경찰이 잡으러 왔을 때 다 내뺐잖아요. 그리고 순이도 순이지만, 자칫 순이에게 향한 분노가 순이 딸에게 향할 수도 있어요. 안 그래도 이 사람들 아직도 딸 낳으면 쥐도 새도 모르게 갖다 버릴 만큼 어린 여자애 하나쯤 대수롭지 않게 생각하는 사람들이잖아요. 지금은 자릿쎄당 보다 오히려 그게 더 걱정이에요. 그래서 이번에 나올 때 몰래 화물박스에 숨겨서 나왔거든요.”

“나 참.......어떡할라고?”

“좀 도와주세요.”

“어떻게?”

“지금 시내 모처에 있는데, 형이 호주로 좀 보내주세요.”

“야, 내가 어케 그걸 해주냐? 저번에 야호 구해주러 다니느라 일 못해가지고 벌점 먹고 강원도까지 쫓겨 갔쟎냐. 이번에 또 본사에서 알면 나 진짜 곤란해진다.”

“형은 그냥 이번 호주 단체여행단에 순이 모녀를 넣어주기만 하면 돼요. 조용히 처리하면 벌점 먹을 일도 없어요.”

“진짜 그거만 해 주면 되냐?”

“그럼요. 자, 이거 받으세요.”

영민이 건네준 봉투를 열어보니 순이 모녀의 위조 여권이 들어있었다.

“이걸로 여행객 명단에 집어넣고 그냥 호주 행 비행기만 태워주면 돼요. 아시겠죠?”

“알았다. 쩝.......”

“저는 오늘 밤에 돌아가야 되니까, 다른 사람이 순이 모녀를 데리고 공항에 나올 거예요. 제 친군데, 웬만하면 말 걸지 말고 그냥 순이네만 신경 쓰세요. 그리고 이 일은 우리 둘만이 아는 일이니까 절대 누구한테 이야기하면 안돼요, 알았죠?”

“야, 그 정도는 나도 안다. 걱정 마라.”

달수는 영민이까지 자길 좀 우습게 보는 거 아닌가 해서 잠시 심기가 불편했지만, ‘의로운 일을 행 하는데 그까짓 거야 뭐.......’하며 그냥 대범하게 넘겼다.

며칠 후. 영민의 친구라는 치렁치렁한 머리의 웬 건장한 요트선수가 순이 모녀를 데리고 공항에 나타났다. 달수는 가까이 온 그 남자가 왠지 모르게 낯익어 보였지만 도통 생각이 나질 않았다. 그리고 달수가 잠시 순이 모녀의 여권을 챙기는 사이 남자는 인사도 없이 휑하니 자취를 감추고 사라졌는데, 가만 생각하니 어딘가 노대령을 닮은 것 같았다.

‘혹시?’

달수가 공항을 나오자 영민에게서 순이 모녀를 걱정하는 전화가 왔다.

“어, 잘 갔으니까 걱정 마라. 그런데 말이야, 순이 모녀 데리고 나온 사람이 노대령 닮았더라?”

“그래요?”

“혹시 노대령 아니었어?”

“그럴 리가요. 그랬다면 아는 체를 했겠죠.......아니, 그렇다면 제가 미리 말씀을 드렸죠.......제 친구라니깐요.”

“그래? 왠지 닮은 것 같던데.......”

“걔가 요트선수다 보니까 까맣게 탄 게 노대령님하고 좀 닮긴 했죠.”

“그렇구나.......”

신분을 바꾼 순이 모녀는 비교적 순탄하게 호주로 피신하게 되었고, 다행히도 달수의 걱정과는 달리 부장이 그런 사실을 눈치 채지는 못했다.

달수가 오클랜드에 가 있으면 차기장이 또 다시 접근하기에 용이하리라는 기획부장의 기대와는 달리 일 년이 넘도록 아무런 성과가 없자 기획부장은 달수에게 크로와상 군도에 출장을 한번 가보라고 했다. 그러나 여우같은 차기장이 그 곳에 나타날 리가 없다고 생각한 달수는 별 기대 없이 새 지사장이 얼마 전 개장한 해변 리조트에서 빈둥거리며 놀았다.

리조트에는 세미나와 각종 파티 등으로 자릿쎄당 사람들이 수시로 드나들고 있었다. 새 지사장도 그런 행사가 있으면 꼭 참석을 하는 것이 그 사람들과 꽤 친하게 지내는 듯 했다.

새 지사장은 달수에게 꽤 잘 해줬다. 전용 풀장이 딸리고 바다가 훤히 내다보이는 전망이 제일 좋은 방을 잡아줬고, 매일 특급 룸서비스를 공짜로 제공해 주는 것이었다. 예전과는 다른 태도였다. 그래서 달수는 보답으로 리조트 손님들에게 스쿠버 다이빙을 공짜로 가르쳐주었는데, 그러면서 달수는 예전에 스쿠버 다이빙을 가르쳐주었던 노대령이 문득 보고 싶어졌다.

‘불쌍한 노대령, 차기장 따라다니면서 밥이나 제대로 먹고 다닐까?’

달수는 모처럼 옛날 추억에 우울해지자 문득 영민을 불러내 한 잔 하고 싶어졌다.

저녁나절 랜드로버를 타고 리조트에 찾아 온 영민은 지난번에 도와준 것도 고맙고 하니 물 좋은 곳으로 모시겠다며 달수를 시내로 데리고 나가 꽤 그럴듯한 빠에 들어가게 됐는데, 알고 보니 영민은 이곳에서 꽤 인기 있는 킹카였다. 영민에게 아는 체를 하는 이쁜 아가씨들이 한 둘이 아니었던 것이다.

“영민이 너 많이 변했다. 아가씨들도 많이 알고 말이야.”

“에이, 뭘요.”

영민은 머리를 긁적이며 겸연쩍어했다.

위스키를 마시며 예전 이야기로 꽃을 피우던 두 사람은 옆자리 아가씨 두 명과 어울려 해변에 나가기로 했다. 근처 가게에서 캔 맥주까지 한 묶음 산 영민과 달수는 흩어진 나무 부스러기들을 모아 모닥불을 피웠고, 카오디오에서는 흥겨운 라틴음악이 흘러나왔다. 그러자 캔 맥주를 하나씩 손에 든 아가씨들이 영민의 손을 잡고 모닥불가를 돌며 허리를 흔들어 가면서 춤을 추기 시작했다. 하지만 춤을 못 추는 달수는 차에 기댄 채 맥주를 홀짝거리며 그저 흐뭇한 얼굴로 바라보기만 하고 있는데, 아가씨 하나가 달려와 달수의 손을 잡고 불가로 데려갔다. 달수는 못 추는 춤이었지만 약간 취했으므로 분위기상 나름대로 흔들어댔고, 아가씨들은 그런 달수와 함께 박장대소를 하며 춤을 추어주었다. 그러자 달수는 자기가 춤을 잘 춰서 그런 줄 알고 입이 찢어지게 좋아했다. 달수에게는 모처럼 맞이하는 흐뭇한 밤이었다.

그러던 어느 날 영민이 먼저 달수에게 연락을 해 왔다. 재미난 일이 있으니 같이 가자는 것이었다. 한 시간 후 영민을 따라 도착한 곳은 폐쇄된 채석장이었다. 지난 날 달수가 열심히 들락거리던 곳이었지만 폐쇄된 채석장은 인적이 끊겨 쓸쓸하게 보였다. 다만 경비를 맡고 있는 경찰 두 명만이 입구를 지키고 있었는데, 영민은 그들에게 천 원짜리 두 세장을 쥐어주었다. 돈을 받은 이들은 평소에도 늘 그랬던지 자연스럽게 정문을 열어주었다.

영민이 차에서 내리자 짐칸에 실린 가방을 열고 뭔가를 꺼내 드는데, 시커먼 게 권총이었다. 전에 노대령이 쓰던 HK-P7이었다.

“그걸루 뭐 하게?”

“여기가 조용해서 가끔 연습하고 있거든요.”

“야, 어디 쓸데도 없이 그걸 뭐 하러 연습 하냐?”

“꼭 뭐 쓸데가 있어서 그런가요, 그냥 재미죠 뭐. 형님도 한 번 쏴 보실래요?”

권총을 허리에 꽂은 영민이 짐칸에서 클레이 발사대를 꺼내 바닥에 자리를 잡았다.

영민은 의외로 꽤 명사수였다. 달수가 쏴 주는 클레이를 쏘는 족족 맞추는 것이었다.

“이야, 역시 군발이라 다르구나. 잘 쏘네.......”

“저 이제 군발이 아니에요. 작년에 제대하고 외교통상부로 옮겼어요.”

“아, 그래? 쩝, ‘외교통상부가 아니라 해외공작부겠지.......’ 근데 왜 제대할 때 연락 안 했냐? 아무튼 늦었지만 축하한다.”

“제대 하나 안 하나 하는 일은 똑같은데요 뭐.”

“하기야 그렇긴 하지.”

“형도 한 번 쏴 보세요. 자, 이렇게 잡고.......”

달수는 모른 척 영민이 알려주는 대로 서툴게 사격자세를 잡았는데, 영민은 달수가 아무래도 초보가 아니라는 느낌이 들어 고개를 갸우뚱한다. 고정 타겟과 달리 클레이 사격은 꽤 어려웠다. 하지만 점점 재미를 붙인 달수는 그 날 하루 웬 종일 사격연습을 하게 됐고, 여덟 발을 쏘면 반은 맞추게 됐다.

“야, 이거 재밌구나. 우리 이거 내일 또 하자.”

“금방 그렇게 잘 쏘다니, 사격에 타고났나 봐요?”

“그래? 군대있을 땐 나도 좀 쐈지, 히힛. 근데 권총사격은 영 다른 걸? 엽총이라면 좀 잘 쏘겠는데 말이야. 참, 비행장 경비들 엽총 들고 다니지? 그거 남는 거 없냐? 있으면 하나 가져와라.”

그 후로도 둘은 종종 채석장에 나와 맥주 내기 클레이 사격을 하곤 했다.

그러던 어느 날. 달수는 갑자기 이브르드은행이 궁금해져 영민에게 혹시 은행 위치를 아는지 물었다.

그러자 영민이 근심스러운 표정으로 되묻는다.

“거긴 왜요?”

“아니 뭐, 그냥.......어떻게 생겼는지 구경이나 한 번 하려고.”

다음날. 거리를 헤매던 달수는 영민이 알려준 동네를 몇 번씩 오갔지만 은행 간판을 찾지 못해 애를 먹었다. 결국 지나가는 행인을 붙잡고 물어물어 찾아내긴 했는데, 알고 보니 이미 몇 번 지나친 건물이었다.

그러나 건물에는 출입하는 일반인도 없이 간혹 검은색 승용차만 주차장을 통해 들락거릴 뿐이었다. 더군다나 현관 근처에는 중무장한 경비원들이 서성거리고 있어서 역시 아니라고 생각하며 돌아서려는데, 현관 옆에 얼핏 이브르드의 이름으로 보이는 글자가 새겨져 있는 게 맞긴 맞는 모양이었다.

‘이브르드’라는 글자에 반가운 마음이 든 달수가 가만히 다가가 허리를 숙이며 들여다보니 영어로 이렇게 새겨져 있었다.

그때. 얼마 전 해변에 같이 나갔던 아가씨들이 지나가다 달수를 발견하고 반가워하며 아는 척을 했다. 그리고 그날은 별로 덥지도 않았는데 아가씨들은 연신 손부채를 흔들어가며 시원한 맥주나 한잔 하자고 호들갑을 떨어댔다.

신이 난 달수가 입이 귀까지 찢어지며 그렇다면 전에 갔던 빠로 가자고 하자, 아가씨들은 안 그래도 지금 그 빠에서 나오는 길이라고 했다. 그날 저녁 달수와 함께 나갈 테니 넷이서 그 빠에서 만나자며 영민이 연락을 해 왔고, 아가씨들이 미리 나와 기다리고 있었지만 영민이 갑자기 바쁜 일이 생겼다며 취소를 했다는 것이다. 그러니 그 빠로 다시 돌아가기는 싫고 그 대신 리조트 구경을 하고 싶다고 했다.

애초에 영민과 그런 약속이 없었던 달수는 잠시 의아했지만 뭐 어떠랴. 어쨌건 잔뜩 신이 난 달수는 서둘러 택시를 잡아 양쪽에 아가씨들을 앉히고 리조트로 향했다.

라운지 옆 야외칵테일 바에 자리 잡은 세 사람은 꽤 많이 마셨고, 어느덧 밤 열한시를 넘겼다. 영민에게는 아직도 연락이 되질 않았고, 달수는 음악에 맞춰 아가씨들과 춤까지 추며 신나게 놀았다. 주변 사람들은 그런 달수를 복 받은 사람이라며 부러운 눈으로 바라봤다.

어느덧 잔뜩 취한 달수는 늦었으니 그만들 돌아가라며 택시를 불렀으나, 아가씨들은 더 있다 가겠다면서 달수의 목에 매달리며 떼를 썼다. 그러나 달수는 ‘떽! 늦었는데 그만 들어가야지!’하며 아가씨들에의 엉덩이를 때려가며 택시에 태웠다. 그러자 아가씨들은 은근히 달수의 안색을 살피며 둘이서 뭐라고 소곤대더니 결국 순순히 택시에 타게 됐다.

달수는 창문 너머로 용돈이라며 만 원짜리 한 장씩을 쥐어주었다.

“너희들 딴 데로 세지 말고 집에 바로 들어가야 돼, 알았어?”

“오빠도 인제 어디 나가지 말고 잘 자~”

아가씨들은 다음에 또 만나자며 차창 밖으로 손을 흔들어댔고, 리조트를 빠져나가는 택시를 뒤로 한 달수는 그대로 방으로 들어가 누웠다.

그러나 아가씨들은 리조트 밖에서 택시를 세우고 잠시 동안 달수의 방을 관찰하고 있었다. 잠시 후, 아가씨 하나가 핸드폰을 꺼내 누군가에게 전화를 건다.

“어, 오빠~, 나야 나. 지금 잔뜩 취해서 들어갔거든, 우리 인제 가도 돼?”

그러자 핸드폰 너머에서 영민의 목소리가 들려온다.

“그래, 수고들 했다. 오빠가 나중에 맛있는 거 사 줄 테니까, 오늘은 그만 집에 들어가. 그리고 너희들 또 시내 나가서 돌아다니면 안 된다. 알았지?”

얼마나 잤을까.......달수가 느닷없는 폭발음과 사이렌 소리에 깜짝 놀라 일어났다. 스탠드 불을 켜고 탁상시계를 들여다보니 어느덧 1시 25분. 침대에서 일어나 블라인드를 걷자 창밖은 이미 리조트의 다른 손님들과 직원들까지 몰려나와 시내 쪽에서 올라오고 있는 검은 연기와 화염을 향해 놀란 눈으로 바라보며 웅성거리고 있었다.

심상치 않은 사태라고 직감한 달수가 방문을 열고 베란다로 나오자, 새 지사장이 건너편 펜트하우스에서 셔츠도 제대로 걸치지 못한 채 핸드폰을 들고 누군가와 통화를 하며 계단으로 뛰어나오고 있었다. 새 지사장은 뭔가를 알고 있을 거라는 생각이 들어 달수가 달려가 물었다.

“이게 다 뭔 일이데요?”

그러자 낭패감에 가득 찬 새 지사장이 달수를 돌아본다.

“방금 전에 기장이 총상을 입고 보급기가 탈취 당했다네....... 그 후로 영민이란 놈이 없어졌는데, 아무래도 이놈이 기장을 쏘고 보급기를 몰고 나간 것 같아.”

달수의 두 눈이 휘둥그레졌다.

“진짜요?.......영민이가 그럴 리가 없는데요?.......”

“아, 글쎄 그게 아니라니까.......저 폭발이 말이지, 지금 경찰에서 연락이 왔는데, 저게 지금 웬 비행기에서 발사된 휴대용 LAW 미사일 아니면 제블린 같다는 거야, 젠장....... 한 두 방도 아니고 꽤 여러 방 먹었나 봐. 이브르드은행이 박살이 났다네, 박살이.......”

금세 더 많은 사람들이 주차장으로 모여들었고, 달수와 새 지사장도 인파에 묻혀 입을 벌린 채 멀리 어둠 속에서 점점 더 크게 치솟는 화염을 멍하니 바라보고 있는데, 그 때 검은 승용차 두 대가 급히 주차장으로 들어와 멈춰 섰다. 그리고는 기관원으로 보이는 인상 딱딱한 사람들이 급히 승용차에서 내려 인파 속에서 새 지사장을 찾아내 뭐라고 몇 마디 나누더니, 새 지사장이 인상 딱딱한 사람들과 함께 꽁무니가 빠져라 서둘러 승용차에 타는 것이다.

“어라? 저 양반 봐라?.......”

달수가 잽싸게 달려와 차를 타고 떠나는 새 지사장에게 어디 가는 거냐고 묻자, 바쁘니까 말 시키지 말고 빨리 오클랜드로 도망이나 가라고 한다.

‘쳇, 비행기도 없다면서 이 오밤중에 도망은 뭔 도망?.......’

잠시 후. 리조트 상공으로 시내 쪽에서 경비행기 한 대가 날아왔다. 놀란 사람들은 몸을 움츠리며 또 다시 웅성거렸고, 경비행기는 그대로 리조트 상공을 날아 바다 위로 저공비행을 하면서 날갯짓을 몇 번 하는 것이다. 그리곤 이내 북동쪽 상공으로 상승하면서 깊은 어둠속으로 사라져갔다.

달수는 그렇게 사라져 가는 비행기의 꽁무니를 한참 동안 바라보고 섰는데, 어둠 속이라 분명치는 않았지만 얼핏 엔진소리나 비행기법이 그리 낯설지가 않았다. 그러자 갑자기 심장이 쿵쾅거리기 시작하더니 이내 두 눈시울이 뜨거워졌다.

그렇게 선 채로 경비행기가 사라져간 깊은 어둠 속을 한 동안 응시하며 두 주먹으로 연신 눈물을 닦아내던 달수의 얼굴에 알듯 모를 듯 미묘한 미소가 슬며시 번져갔다.

‘히히힛.......’

<끝>

<8회>재회

2009-11-27T15:18:12Z

<8회> 재회

달수가 히든 키 군도에서 생활한지도 벌써 2년 째. 달수 가족은 오클랜드에 자리를 잡기로 했다. 그 동안 일 년에 한 두 번씩 오클랜드에서 만나다 보니 어느덧 소원해진 부부 사이도 그렇지만, 언젠가부터 자꾸 자라는 아이들과 더 이상 멀리 떨어져 있어서는 안 되겠다는 생각이 든 달수가 아내를 설득한 것이다.

그리고 달수 아내는, 비록 오클랜드로 옮긴다고 해서 남편이 당장 집에서 출퇴근을 할 수 있는 것은 아니지만, 한 달에 한 번이라도 만날 수 있다는 게 어디며, 거기다 몇 달만 있으면 달수의 기지근무 계약도 끝나고, 그 후엔 오클랜드 근무를 하게 될 테니 미리 자리를 잡고 있는 것도 좋다는 생각이 들어 더 오래 생각할 것 없이 흔쾌히 동의하고 따라주었다.

한국을 떠나올 때 부친 이삿짐이 오클랜드 새 집까지 도착 하는 데는 운송회사가 약속한 3주를 넘겨 한 달 반이 걸렸다.

그 사이 달수 아내는 운송회사에 십여 차례 연락을 해 가며 애를 태웠다. 그러자 달수는 애당초 해외이삿짐 운송업체에 맡길게 아니라 차라리 그룹 무역회사에 맡겼으면 빨랐을 걸 하는 후회가 막급했다. 변변한 살림살이도 없는 썰렁한 집에서 라면과 즉석 밥, 그리고 포장 김치로 끼니를 때우면서 딸아이 학교까지 알아보러 다니고 있을 아내의 고초를 생각하니 마음이 더 아팠던 것이다.

한편, 이삿짐 도착에 맞춰 달수의 휴가까지 조정하느라 두 사람은 더 큰 압박감에 시달렸다. 이미 여러 번 도착 날짜를 어긴 운송회사가 얼마나 더 도착 날짜를 다시 연기할 지 알 수 없었고, 이미 지칠 대로 지친 달수는 더 이상 휴가날짜를 이삿짐 도착에 맞추겠다는 계획을 포기하고 휴가를 신청했다.

게다가 보급기에 실린 고장 난 예비 발전기의 수리를 더 이상 지연시킬 수도 없는 상황이었다. 이미 지난 열흘 동안 발전기를 보급기에 실었다 내리기를 두 번이나 반복했는데, 급한 의약품도 조달해야 해서 더 이상 끌지 못하고 결국 운항을 결정한 것이었다. 한편, 그 동안 비행이 연기되면서 성가셨을 차기장이 오히려 달수 불편하지 않게 툴툴대지 않은 것은 물론, 마치 친형처럼 이사 걱정까지 해 주며 잘 참아 준 것이 고마웠다.

달수가 오클랜드 이사 집에 도착하니 깜짝 놀란 아내가 문을 열어주었다.

끝까지 같이 있는 시간을 벌기 위해 이삿짐 도착 날짜에 맞춰 휴가를 조정해 보자고 했던 아내였다. 하지만 막상 남편도 없이 혼자서 생고생을 하던 달수 아내는 갑자기 나타난 남편을 보자 구원병을 얻은 듯 긴장이 풀리며 안도하는 표정이 역력했다.

달수가 거실에 들어서자, 둘째 녀석은 창틀에 기대어 땟국 묻은 턱받이를 하고선 한 손으로 젖병을 받쳐 물고 서서 아빠인지 뭔지 모를 사람을 덩그러니 바라보았고, 첫째인 딸은 바닥에 앉아 스케치북에 그림을 그리다 아빠를 알아보고 달려와 부둥켜안았다.

달수 아내는 그새 눈물이 글썽해지며 달수의 한 손을 붙잡은 채 요모조모 얼굴을 살펴보더니 곧 양 볼을 쓰다듬어준다.

“어이구~우리 신랑, 미리 연락 좀 하고 오지.......”

“어, 갑자기 출발하게 돼서 말이지.......”

“그랬~쪄?.......잘했어, 잘했어.”

달수 아내는 달수의 엉덩이를 토닥토닥 하더니 남편과 딸을 끌어안는다. 그러자 첫째가 양팔을 벌려 엄마 아빠의 목을 꼭 감싸 안는데, 그새 젖병을 문채 세 사람에게 콩당 콩당 달려온 둘째가 엄마와 누나에게서 낯선 남자를 떼어내려고 용을 쓴다. 그러나 곧 힘에 부쳤는지 이내 젖병을 내 던지면서 천정을 향해 ‘으아앙~’하며 울어댔다. 달수는 ‘어이구 우리 막내~아빠가 미안.......’ 하면서 둘째도 끌어안았지만, 양팔을 내저으며 울음보가 터진 둘째는 여간해서 울음을 그칠 것 같지가 않았다.

결국 이삿짐은 운송회사가 마지막으로 통보해 준 도착 날짜에서 이틀이나 더 늦게 도착했다. 물론 파손된 살림살이가 몇 개 있었고, 아내는 그 문제로 한 동안 운송회사와 옥신각신하게 되었다. 그러나 달수는 오랜만에 두 아이들과 뒹굴며 노느라 그런 상황은 안중에도 없었다.

집안 정리가 웬만큼 끝나고 뒤뜰에 나가보니, 전 주인이 텃밭을 가꿨던 흔적이 눈에 띄었다. 그러자 달수 아내는 안 그래도 채소 값도 비싼데 봄도 되었겠다 텃밭이나 한 번 가꿔볼까 하는 생각이 들었다. 그리더니 곧장 헛간을 뒤져 삽과 괭이 등 농기구를 찾아들고 달수를 호출하는 것이었다.

달수와 아내는 며칠 동안 텃밭 흙을 뒤엎느라 금세 농부 행색이 다 되었다. 그러자 새로 이사 온 한국인 부부가 농사를 지을 거라는 소문이 퍼졌고, 지나던 이웃들이 들어와 조언도 해 주고 퇴비를 거저 가져다주기도 했다.

얼마 안 있어 달수 아내는 채소며 화초며 씨앗을 뿌리고 모종도 사다 심었다. 달수 아내는 제법 모양을 갖춘 밭고랑을 내려다보며 흐뭇한 웃음을 지었지만, 달수는 시골서 자라기는 했지만 줄곧 도시에서만 살아온 아내가 앞으로 혼자서 텃밭 일을 잘 할 수 있을지 아무래도 의심스러웠다.

그러나 며칠간 지켜보니, 일찌감치 일어나 밭으로 나서는 아내가 달수 눈에는 꽤 잘 하는 것처럼 보였고, 텃밭 가꾸는데 익숙한 이웃집 아줌마들도 가끔 들러주고 있어서 나름 안심이 됐다.

달수 가족은 한 달간의 휴가기간 동안 집 정리며 첫째 학교 문제까지도 해결돼 휴가 막바지를 비교적 마음 편히 보낼 수 있었다. 차를 타고 에덴동산 등 여기저기 유명하다는 관광지를 돌아다닐 만큼 여유도 생겼다.

그러자 어느덧 눈 깜박할 새 휴가가 끝나가고 있었는데, 다행히(?) 기후사정이 안 좋아 보급기 운항이 예정보다 일주일이나 지연되었다. 그러나 언젠가는 해 뜰 날이 오게 마련이었고, 결국은 기지로 돌아가야만 하는 날을 맞이하게 됐다.

아침 일찍 차기장의 전화 연락을 받은 달수는 일찌감치 공항으로 떠날 채비를 서둘렀지만 마음은 착잡했다. 일가친척 하나 없는 오클랜드 땅에 식솔들을 두고 떠나려니 아무래도 마음이 무거웠기 때문이다. 보슬비가 그친 오후 하늘은 왜 또 그리 눈부시게 맑은지.......

‘그래도 한국에 있을 때 보다는 자주 볼 수 있으니 그것으로 위안 삼자.’

한 손엔 첫째 손을 잡고 등엔 둘째를 업은 달수 아내는 가슴 한 쪽이 휑했지만, 겉으론 힘찬 얼굴로 배웅을 해 준다.

“잘 갔다 와. 밥 잘 챙겨먹고. 그리고 술은 좀 조금씩 마시고, 알았지?”

“알았어. 걱정 마. 아이들이나 잘 키우고 있어. 금방 또 올게.”

“가서 일이나 잘해요. 집 걱정은 말고.”

“아빠 또 올게, 안녕.......사랑해.”

“아빠~ 사랑해요!”

휴가기간 동안 아빠와 친해진 둘째는 오클랜드 집에서 처음 만났던 날처럼 젖병을 집어던지고 ‘으아앙’ 울며, ‘아빠 가지마!’를 외쳐댄다. 둘째가 울어대니 의젓한 첫째도 훌쩍훌쩍 울먹인다.

가족을 두고 떠나는 달수의 발걸음이 언제나처럼 무겁다.

공항.

보급기에 오른 달수에게 차기장이 염려를 해 준다.

“집 정리는 잘 했어?”

“예, 그런대로 정리는 됐는데 앞으로가 걱정이죠.”

“재수씨랑 애들도 건강하고?”

“예.”

“재수씨가 보기보다 당차서 잘 하겠지. 너무 걱정 마. 우리 마누라 같은 사람도 애들 데리고 잘 사는데 뭐.......”

회사 내 직급은 달수가 한 단계 높았지만 차기장이 달수보다는 세 살이 많았고, 달수 입장에서는 차기장의 호의적인 협조를 구해야 되는 경우가 다반사였기 때문에 언제부터인지 모르게 차기장과 호형호재하게 되었다.

“이번에 소주하고 삼겹살도 많이 실었는데, 이따 저녁에 한 잔 할까?”

“흐흐, 그럴까요?”

술 얘기에 달수의 마음이 좀 녹았다.

“제가 격납고로 갈까요, 아니면 형님이 콘도로 오실래요?”

“콘도가 좋긴 하지.......그런데 지사장 뚱땡이가 또 끼려고 할 거란 말이야. 안 끼워줬다 나중에 알면 또 뭐라고 한 마디 할 것이고.......”

“그럼 저녁에 상황 봐서 연락하죠 뭐.”

“그러지 뭐.”

tag : 텃밭, 창작

<7회>장군의 걱정

2009-11-27T15:08:27Z

<7회> 장군의 걱정

한가한 일요일엔 간혹 황장군을 만나러 부대를 찾기도 했다. 반백의 머리를 깔끔하게 정리해서 뒤로 빗어 넘긴 50대 초반의 황장군은 온화한 성품의 소유자로, 강압적인 평소 꾸에게 부대 운영에 대해서 충고와 조언을 해 주고 있었다. 황장군이 명목상 사령관 이라는 직함을 가지고는 있었으나, 실질적인 군 통수권은 부사령관 꾸가 쥐고 있었던 것이다. 황장군은 아마도 군 창설 원로로서의 예우를 받고 있는 정도로 보였다.

2층으로 지어진 흰 벽돌건물의 사령부 앞에는 투 스타 깃발이 걸려 휘날리고 있었다. 달수가 부대를 찾을 때면 늘 그랬듯이 그 날도 사령부 2층에 마련된 황장군의 집무실에 먼저 들렀다. 입초근무자를 지나 사령관실 문을 열고 들어서자 바끄 자릿쎄 대추장이 찾아와 황장군과 이야기를 나누고 있었다.

황장군이 반갑게 달수를 맞이한다.

“어서 오게 고과장!”

“안녕하셨습니까?”

달수가 황장군의 집무실에 들어오자 ‘바끄’ 대추장이 찻잔을 내려놓으며 일어나려 한다. 그러자 출입문 옆 의자에 반듯하게 앉아있던 젊은 호위장교가 따라 일어서 옷매무새를 바로잡는다.

황장군이 대추장을 만류한다.

“아니 왜, 더 있다 가시지?”

“아녀, 아녀.......오래 있었어. 다음에 또 오지 뭐.”

황장군과 악수를 나눈 ‘바끄’ 대추장이 웃는 얼굴로 달수의 어깨를 툭툭 치며 젊은 장교를 앞세우고 방을 나선다.

황장군과 달수가 이런 저런 이야기를 나누고 있는데, 창밖으로 멀리 ‘삼따’화산에서 ‘쿠궁.......’하는 소리가 들려온다. 두 사람이 창밖을 내다보니, 저 멀리서 검은 화산재가 뿜어져 날리고 있었다.

“요새 들어 화산이 꽤 시끄럽네요.”

“평소하고 좀 다르긴 해. 저게 어쩌다 한 번씩 꽤 크게 터지기도 한다는데, 60년대에 한 번 꽤 크게 터져가지고 난리가 났었다고 하더군. 외딴 곳이다 보니 외부에서 구조단이 오기 어려워 인명피해도 컸고. 그런데 아까 ‘바끄’ 대추장 말로는 지금 저 정도로 걱정할 필요는 없다고 그러더군.”

“그래요?”

“....... 그래, 어때? 여기 온지도 꽤 됐지?”

“이제 한 5개월 넘어갑니다.”

“생활은? 힘들지 않나?”

“객지생활이 다 그렇죠 뭐.”

황장군이 고개를 끄덕인다.

“뭐 어려운 일 있거나 궁금한 게 있으면 언제든 찾아오게. 내가 도와줄 수 있으면 얼마든지 도와줄 테니까.”

“예. 고맙습니다.”

“여기 원주민들 다루기는 어때?”

“그런대로 심성은 착한 사람들 같아요. 시간관념이 좀 부족하긴 하지만, 그런 걸 또 심하게 뭐라고 할 수도 없어서 제가 그냥 적응을 해 나가는 중이죠. 그런데 채석장이나 벌목장에서 일 하는 원주민들 보면 고생이 이만저만 아니더군요.”

“그건 그래.”

“그래도 공장에서 일하는 사람들은 좀 나은 것 같기는 한데, 거기서 거기죠 뭐.”

황장군의 얼굴에 그늘이 드리운다.

“한국 사람들 요새 해외 나가서 이것저것 개발하고 다니는데, 우리야 돈 벌어서 좋은 일이겠지만 사실 원주민들 생활은 따지고 보면 더 힘들게 됐지. 여기만 해도 그래, 옛날에는 배고프다 그러면 배 타고 조금만 나가면 물고기가 널렸었고, 숲에 들어가서 사냥이라도 하면 돈이 없어서 그랬지 배고픈 걱정은 없었는데, 지금은 공장 며칠 결근하면 어떻게 돼? 당장 굶어야 돼........

조상 대대로 투방울 메리야쓰 한 번 못 입어보고 살아온 사람들이 불쌍하다고 하는 것이야 우리 시각이고, 쟤들이야 뭐........ 돈 만지게 해 주고, 아스피린 먹여주고....... 그런 것으로 우리가 이 사람들한테 혜택을 베풀고 있다고 생각하면 오만이야.”

달수는 황장군의 견해가 의외로 깊은 것을 알고 내심 놀랐다.

“여기 오신지 오래 되셨다죠?”

“10년 다 돼 가는데, 해 마다 한국 돌아간다고 결심하지만 그게 그렇게 쉽지가 않더군. 그 동안 애들도 다 커서 이젠 돌아가도 뭔 낙이 있겠어?”

“.......”

달수 역시 가족과 떨어져 있는 입장이라서 그런지 마음이 착잡했다.

“선거는 잘 될까요?”

달수가 화재를 바꾼다.

“허허........ ”

“왜요?”

“심상치가 않아. 부대도 자꾸 밖으로 돌고....... 내가 처음 여기 와서 보니까 얘네들이 군대도 없어서 툭 하면 통가 애들한테 당하고 있더라고. 그래서 순수한 마음으로 내가 적극적으로 도와줬는데, 요새는 군부가 하고 다니는 짓을 보고 있자면 그게 잘 한 것인지 잘못한 것인지 헷갈려. 회사에서야 여러 가지로 고맙다고는 하지. 얘네들 근성을 싹 바꿔놔서 전보다 그런대로 빠릿빠릿해 졌으니까. 그런데, 저 꾸란 놈이 요즘 보면 너무 설쳐대.......”

“예.......”

‘쿠구궁.......쿵쿵.......’

집무실 유리창이 잔잔히 떨려온다. 두 사람이 고개를 돌려 요동치는 화산을 바라보자, 정상에서 뿜어져 나오는 화산재가 아까보다 꽤 멀리까지 날아오르고 있었다.

잠시 침묵이 흐르고, 갑자기 달수가 갑자기 생각난 듯 황장군에게 묻는다.

“참, 한 가지 궁금한 게 있는데요. 혹시 여기 여자들은 이름을 부르면 싫어하나요?”

“허허, 누가 그래?”

“아니, 우리 기지에 말입니다. 식당 일하는 여자가 있는데요, 이름을 부르면 엄청 싫어하는 거 같아서요.”

“여기 여자들 안 그러는데?”

“그래요?”

“그럼!”

“결혼한 여자는 혹시 싫어하나요?”

“아니야. 자기 이름 부르는데 싫어할 리가 있나.”

“그런데 우리 식당에서 일하는 여자가 말이죠, 손 놓고 쉬고 있을 때 부르면 부리나케 주방으로 기어들어가고요, 일 할 때 부르면 짜증을 내는 것 같아요.”

“거 참 희한한 일이군.”

“그 여자 평소엔 정상으로 보이거든요.”

“그 여자 이름이 뭔데?”

“이라나나요.”

“뭐?”

황장군이 잘 못 알아들은 것 같아서 달수는 ‘흠흠’하며 목청을 가다듬고 나서 좀 더 크게 말했다.

“이라나나요!”

갑자기 황장군의 표정이 싹 변하더니 아무래도 뭔가 심기가 불편한 듯 달수를 위 아래로 훑어본다.

“내가 지금 하는 일도 없이 놀고 있다고 생각하는 사람들이 많은데 말이야, 나름대로 나도 바쁜 사람이야. 남 걱정 말고 자네 일이나 잘 해, 가뜩이나 쉬는 날 찾아와서는 웬.......사람 그렇게 안 봤더니, 쳇.”

“예?.......”

이상하다. 이라나나 이름만 나오면 사람들이 좀 이상해진다. 달수는 쟐모라에 대해서도 한 번 물어보려고 했는데 분위기상 그냥 포기한다.

꾸의 저택은 사령부 건물 뒤편에 마련되어 있었다. 꾸는 대게 원 스타 깃발이 걸려있는 자기 저택에서 업무를 봤는데, 경비 병력의 규모를 보나, 작전명령 하달 체계를 보나 역시 꾸의 저택이 실질적인 사령부 역할을 하고 있었다.

꾸는 이 작은 섬나라의 실권자였다. 비록 짧은 기간이었지만 한국에서 군사교육을 받았고, 잠시나마 문명세계를 접해 본 32세의 이 젊은 장군은 한국을 모델로 크로와상 군도를 도약시키고자 하는 야망이 있었다.

그의 방에는 한국에서 훈련 받을 때의 사진들과 함께 63빌딩과 부산항, 고속도로 인터체인지, 한국산 자동차, 고현정 등등 한국과 관련된 온갖 잡지 사진들이 붙여져 있었고, 업무 테이블 위에는 한국과 크로와상 군도의 국기가 나란히 꽂혀있었다. 이 나라의 국기 문양은 다른 나라들과 달리 어떤 석상 모습을 사용하고 있었는데, 먼 옛날 최초의 추장 모습을 형상화한 국보 1호라고 한다.

지난 9년간 대추장의 아들이라는 배경과 군 통수권을 쥐고 산업발전을 이끌어 온 꾸가 이 섬나라에서 두려워 할 것은 별로 없어 보였다. 그러나 최근 새로운 대추장을 선출하는 선거철이 다가오면서 초조한 표정이 역력해졌다. 공명선거를 슬로건으로 내건 꾸는 부정선거와 만약의 소요사태를 대비하기 위해 투표소에 군 병력을 배치하겠다고 발표한 바 있다. 황장군은 그런 움직임이 오히려 사회불안을 부추긴다며 꾸에게 자중하라고 충고하고 있지만, 무슨 꿍꿍인지 몰라도 꾸가 말을 잘 안 듣는 것이었다.

원래 이들은 5개 부족의 추장이 순번대로 5년씩 대추장을 맡아왔었다. 그런데, 이곳에 회사가 진출한 이후로 급격한 변화를 맞게 된 이곳 사회에 예전의 제도가 더 이상 맞지 않다며 투표방식을 도입해 대추장을 뽑기 시작했다.

회사가 이곳에 진출한 그 다음해는 내내 지켜온 기존 법에 따라 ‘자릿쎄족’의 추장인(꾸의 양아버지) 바끄 자릿쎄가 5년 동안 대추장이 되는 순서였는데, 임기 말에 추장연합과 협의해서 전격적으로 현대식 선거제도를 도입했다. 임기 말에 치러진 최초의 대추장 선거에서 승리한 바끄 자릿쎄는 최초의 민선 대추장이 되면서 두 번째 임기를 연임하고 있었고, 추장연합이 의결한 선거법에 의해 더 이번 선거에는 출마하지 못하게 되어 있었다.

루시의 딸<24편>

2009-09-08T19:13:35Z

“.......최첨단 E-2X가 이런 원시적인 공격에 당하다니 놀라운 일이군요.”

“첨단과학이 때론 의외의 원시적 공격에 취약하죠. E-2X의 약점을 하나 더 확인 했으니 설계에 반영 해야겠어요.”

“그런데, 백신 살포는 그대로 진행하실 겁니까?”

“억제제로는 한계가 있으니 일단 그 방법밖엔 없잖습니까. 사태가 진정되면 그 다음에 또 새로운 백신을 개발해 내야겠죠.”

“언제까지 그게 반복될까요?”

“인간이 탄소유기복합체인 이상 박테리아나 바이러스와의 싸움이 쉽게 끝나지는 않겠죠.......하지만 우리가 모두 이고클론이 된다면 곧 그 싸움을 계속할 필요를 느끼지 못하게 되겠죠. 단 1%의 유전자도 공유하지 않는 대다수 하층민에 대한 연민이 남아 있을 리가 없으니까요. 그럼으로써 결국 인간의 역사는 이고클론이 이어가게 되겠지만.......”

“결국 그렇게 돼 가는군요.”

“누구 한 사람이 거스른다고 해서 되돌릴 수 있는 일이 아닙니다.”

손수건을 꺼낸 N신부가 이마의 땀을 닦는다.

“어쨌건 지수는, 인류가 이고클론이라는 신인류로 나아가게 한 선구자였군요.”

“그건 부인하지 못할 일이죠. 앞으로 시간이 흐르면, 인류가 미토콘드리아 DNA 조상인 300만 년 전 루시를 바라보는 것과 같은 시각으로 모든 이고클론들이 지수를 인식하게 될 겁니다.”

N신부와 작별한 사장이 차를 몰아 주차장을 빠져나가며 핸드폰을 꺼내 1번을 누르자, 명랑한 안내원의 목소리가 들려왔다.

“청와대입니다. 무엇을 도와드릴까요?”

다음날. 지구에서 올라온 한 스페이스 셔틀이 우주정거장과 도킹에 성공한다.

그리고 우주정거장 보수반 작업대 위에는, 헬리오스아이에게 한쪽 팔을 잃은 성욱이 서서히 눈을 뜨고 있었다. 태양광에 이카루스와 한 쪽 팔을 잃으면서 전원장치에 이상이 생겼던 성욱을, 우주정거장 보수반원들이 E-2X의 전원 공급장치와 배터리를 교환해 재부팅에 성공시킨 것이었다.

작업반원들은 모두 환호하며 성욱의 기사회생을 축하해 주었고, 그 중 한 명이 성욱에게 위성전화를 건네주었다.

“윤성욱씨? 회복된거 축하합니다. 저희 쪽에서 보낸 셔틀이 지금 막 도착했으니, 괜찮으시면 지금 좀 내려오시죠.”

“N신부님은 무사하신 건가요?”

“예. 걱정 마세요. 그리고 향후 대책을 국가 차원에서 마련하기 위해 과학기술 자문관으로 위촉되셨습니다. 로보타스 사장님도 지금 청와대에 들어와 계시고, 윤성욱씨에 대해서도 대통령께서 기대가 크십니다.”

전화를 끊은 성욱이 창가로 유영해 날아와 푸른 지구를 내려다본다. 그렇게 가만히 내려다보니, 지상에서 바이러스와 끊임없는 싸움을 벌이고 있을 인간의 존재가 하찮게 보였다. 어찌 보면 끊임없이 자신의 몸을 파고들고 깎아대는 인간이야말로 지구에게는 바이러스나 박테리아가 아니겠는가 하는 생각도 들었다. 그리고 그 순간, 성욱은 새삼스럽게 자신이 이고클론이라는 사실에 놀랐다.

이제 성욱에게는 지수가 말했던, 앞으로 인류가 걸어가게 될 그 길이 그리 놀랄만한 일도 아니라는 생각이 들었다. 그러자 잠시 전까지만 해도 인간으로 살아왔던 기억 때문에 잠시 심한 불쾌감이 들었다. 구역질이 느껴져지고 머리속이 혼란스러웠다. 그때 N신부에게서 위성전화가 걸려왔다.

“신부님.”

“그래, 성욱이. 무사하다지?”

“네.......”

“다행이야.”

“.......”

“왜? 뭔가 주저하는 마음이 들어서 그러나?”

“예전의 제가 바라보던 세상이 아니어서요.”

“아마 그렇겠지?”

“하지만 어떻게든 진행될 일이겠죠?”

“.......우리가 아니더라도 곧 BMW로보틱스 아니면 시냅스노이드에서 결국은 진행하게 될 거야.”

“.......”

“우리 몇몇이 반대를 해도 소용없는 일인걸 어쩌겠나. 그렇다면 기술을 선점하는 것만이 우리가 할 수 있는 유일한 길 아니겠나?.......그만 마음 추스르고 빨리 내려오게. 사장님은 물론 대통령께서도 기다리고 계시네.”

“.......알겠습니다.”

곧 태양 반대편 밤 대역으로 돌아 들어간 우주정거장에 어둠이 깔리기 시작했고, 여기저기 조명이 밝혀지기 시작했다. 그리고 우주정거장 작업반원들과 작별인사를 나눈 성욱이 스페이스 셔틀에 옮겨 타자, 조종사는 지체 없이 지구를 향해 기수를 틀었다.

창 밖에 보이는 하얀 보름달이 성욱을 지그시 바라보는 듯하다.

tag : 기술 선점

루시의 딸<23편>

2009-09-08T19:07:12Z

새벽녘 총소리에 출동한 경찰과 구급대원들이 로보타스 빌딩 로비에 들이닥쳤다. 곧 엘리베이터 문이 열리고 피를 흘리고 있는 D와 보안실 직원들을 발견한 경찰들은 주변을 경계하며 일행에게 다가갔다. 그 중에 D에게 범칙금 고지서를 발부한 여경이 D를 알아봤다.

놀란 여경이 보안실 직원들에게 물었다.

“어떻게 된 일이죠?”

그러나 보안실 직원들은 입을 다물고 의료센터 쪽으로 D를 부축해 갈 뿐이었다. 구급대원들도 달려가 D를 부축했다.

그때 무장헬기가 다가와 지수와 성욱을 쫓아 사격하는 소리가 온 하늘에 울려 퍼졌고, 50구경 탄피가 눈 내리듯 도로 위에 쏟아져 내렸다. 경찰들은 모두 바닥에 엎드리거나 계단 아래로 몸을 숨겨 피해 들어갔고, D일행과 구급대원들도 그대로 바닥에 엎드려 바깥 상황을 살폈다.

무장헬기가 멀어져가는 소리에 경찰들이 황급히 밖으로 나와 하늘을 살피자, 무장헬기가 여전히 사격을 하며 멀어져가고 있었다.

잠시 후, 성욱이 이카루스 날개를 펴고 하늘로 날아올랐고, 이미 떠 오른 아침 햇빛을 받은 이카루스의 황금빛 날개는 눈이 부시도록 찬란하게 반짝였다. 그때 성욱을 발견한 무장헬기가 성욱을 쫓아 급상승해 왔고, 성욱은 헬기를 피해 급상승하며 더 높이 날아올랐다. 성욱은 그대로 성층권을 벗어나 지상 36000km 인공위성 궤도까지 날아올랐다. 대기권을 벗어난 것이었다.

그리고 지수가 성욱에게 접속해 들어왔다.

“성욱씨, 헬리오스아이를 접수해야해.”

헬리오스아이(Helios Eye)는 로보타스에서 시험가동 중인 정지위성으로, 태양광을 모아 지상 발전소로 집중 송출해 주는 인공위성이었다. 송출 순간온도는 섭씨 6000도에 달했다.

성욱은 잠시 후 태양광을 마라도 집열소로 태양광을 전송하고 있는 헬리오스아이 몸체에 안착해 헬리오스아이의 컴퓨터를 조작했다. 지상탐색 장치로 무장헬기를 찾기 위해서였다. 그리고 태양광 송출장치의 레이져 조준기를 움직여 무장헬기 편대에 조준선을 정렬했다. 그리고 즉시 철수하지 않으면 무장헬기가 섭씨 6000도의 태양열 공격을 받을 것이라는 경고 메시지를 보냈다.

자신들이 표적이 됐다는 것을 알게 된 무장헬기들은 곧 철수를 시작했고, 성욱은 지상의 모든 군사시설을 태양광 송출좌표로 입력해 언제든지 공격할 태세를 갖추었다.

한편, 지상의 지수는 무장헬기가 철수하자, 곧 우주공간에 떠 있는 성욱의 인공두뇌와 내장 컴퓨터에 접속해 들어가 알고리듬 사본을 복사해 나가기 시작했다. 잠시 전 이고클론이 된 성욱은 지금까지 지수의 통제하에 이카루스를 메고 헬리오스아이로 날아 온 것이었고, 지수의 지시대로 헬리오스아이의 통제권을 지수에게 넘겨주고 서서히 헬리오스아이 앞면으로 날아 들어갔다. 그리고 지상으로 송출중인 태양광에 접근하기 시작했다. 그러자 곧 이카루스의 날개가 타들어가기 시작했다....... .

잠시 후, 무장헬기 출동에 관한 뉴스를 보고 놀란 B가 지수에게 전화를 걸어왔다.

“무장헬기가 공격해 왔다며? 괜찮은 거야?”

“응, 괜찮아.”

“성욱인?”

“.......”

“성욱인 어때?”

“......”

“왜? 무슨 일 있어?”

“잠시 전 헬리오스아이 공격을 받았어.”

“뭐라구? 어쩌다가?”

“무장헬기가 날 공격해 왔었는데, 그걸 막아보겠다고 헬리오스아이에 접근했다 그만, 흐흑.......”

“그래?.......”

지수와 교신을 마친 B는 돌아서서 담배를 꺼내 물었다. 힘겹게 담배에 불을 붙인 B는 곧 흐느끼며 주저앉고 말았다.

“성욱아, 미안하다.......흐흐흑.......”

잠시 후, 지수는 모든 알고리듬을 이용해 모든 계약자들을 이고클론으로 만들었고, 군부대의 E-2S에 접속해 있던 군인들의 자아도 이식해 이고클론으로 만들었다. 이제 대통령부터 시작해 모든 국무위원과 기업, 군경 주요 인물 및 사회 지배층 모두는 지수를 새로운 어머니로 인식하는 꼭두각시가 되었다.

그 동안 지수와의 불륜에 죄책감을 느낀 B는, 며칠 후 성욱이 살던 아파트에 들렀다. 그리고 오랜만에 만난 클레어와 성욱의 생전 이야기를 나누며 훌쩍이고 있었다.

그때 지수의 차가 주차장에 들어섰고, 선글라스를 쓴 채 차에서 내린 지수가 핸드폰을 꺼내들었다.

“선배, 뭐해. 어서 내려와. 청와대 약속시간 다 됐어.”

“응, 알았어.”

지수가 싸늘한 표정으로 돌아서서 차에 기댄 채 B를 기다리고 있는데, 아파트 옥상에서 그런 지수를 내려 보는 사람이 있었다. 바로 N신부와 사장이었다. 며칠 전 사장과 함께 헬기에 타고 있던 N신부는 진짜 N신부가 아니라 N신부의 E-2C였고, 그 후 N신부는 사장과 함께 지수의 뒤를 추적해 오고 있었던 것이다.

N신부는 옥상에 준비해두었던 전자석을 크레인 추에 매달아 서서히 지수를 향해 내리기 시작했다.

B가 지수를 향해 웃으며 손을 흔들며 다가갔고, 지수도 크레인이 내려오는 것을 눈치 채지 못한 채 B에게 다가갔다. 크레인에 매달린 전자석이 5미터까지 위까지 내려오며 그림자를 드리우자, 섬뜩한 지수가 전자석을 발견하고 피하려 했으나 이미 때는 늦었다. 사장이 N신부의 신호를 받고 전원 스위치를 올린 것이었다. 지수는 순식간에 허공으로 끌어올려져 전자석에 들러붙었다.

N신부는 전자석에 매달린 지수를 끌어올려 좌우로 흔들기 시작했다. 전자석은 지수를 매단 채 좌우로 크게 흔들거렸고, 결국 원을 그리며 회전하기 시작했다. N신부는 지수를 매단 추가 땅을 향할 때를 맞춰 사장에게 신호를 보내 전원을 차단했다. 그렇게 지수를 바닥에 내동댕이쳤다. N신부는 다시 크레인을 움직여 팔 다리와 목이 꺽인 지수를 전자석에 붙여 올렸고, 그렇게 바닥에 내동댕이치기를 서너 차례. 지수의 몸은 티타늄 뼈대와 두개골이 다 보일정도로 너덜거렸고, B는 이미 줄행랑을 친 상태였다.

N신부가 이번에는 전자석에 H빔을 붙여 옥상 높이까지 들어 올려 바닥에 쓰러진 지수를 향해 조정한 후, 사장에게 신호를 보냈다. 사장이 전원 스위치를 내리자 H빔이 곧바로 지수의 쓰러진 몸 위로 수직으로 떨어졌다.

잠시 후 N신부와 사장이 지수의 최후를 확인하기 위해 내려왔다. 지수의 몸은 거의 산산이 부수어져 있었다.

“이젠 끝난 거겠죠?”

N신부가 지수를 내려다보며 회한의 한 숨을 내 쉬었으나, 사장은 N신부에게서 전자기파 절단기를 받아들고 전원을 켰다. 그리곤 지수의 인공두뇌를 산산조각내기 시작했다. 주변엔 고무와 전선 타들어가는 냄새가 진동했다.

그때, 지수의 명령을 받고 출동한 경찰 SWAT 대원들이 차에서 내리며 총을 뽑으려다 잠시 멍해졌다. 그리고 경찰서에 연락을 한다.

“서장님, 어떡하죠?”

“철수해.”

지수의 인공두뇌가 파괴되자, 명령권자 부재로 인식한 경찰 E-2S가 지수의 영향력에서 벗어난 것이었다.

SWAT 반장이 사장을 알아보고 다가온다.

“로보타스 사장님 아니십니까? 그런데 여긴 무슨 일로?.......”

“아, 예. 우리 성능시험 설비가 고장이 나서요.”

“그러시군요.”

반장이 눈을 찌푸리며 산산조각난 지수의 E-2X를 내려다보더니 이내 대원들을 이끌고 사라졌다.

N신부가 안도의 한숨을 내쉬었다.

“이제 알고리듬은 없는 거죠?”

“상황이 수습 되는대로 다시 연구를 진행해야죠. 우주정거장에서 수거한 윤팀장 잔해를 돌려받게 되면 생각보다 연구가 수월할 겁니다. 인공두뇌와 탑재 컴퓨터는 손상이 안 됐다니 기대해 봐야죠.”

“그렇다면 윤팀장을 다시 만날 수도 있겠군요?”

“저도 그랬으면 합니다.”

tag : 우주정거장, 인공두뇌

루시의 딸<22편>

2009-09-03T18:10:37Z

그때 지수가 성욱의 눈을 들여다보며 싸늘한 표정을 지었다.

“이건 사장과 나의 싸움이야. 그러니 성욱씬 내 편이 돼 줘야하지 않겠어?”

“뭐라고?”

“사장이라고 별반 다를 걸로 생각했어? 사장이 지금 살포하려는 변종 DNA를 이용한 백신은 검증된 약품도 아니야. 저 백신을 잘 못 쓰면 오히려 독이 될 수 있어. 하지만 그 동안 사용하던 억제제는 임상에서 효과를 입증하고 있잖아?”

“하지만 사장과 기득권층이 인류를 멸종하려 한다는 네 말은 거짓이었군?”

“저 백신이 잘못되면 정말 그렇게 될 수도 있어.”

“넌 어때? 오히려 네 마음속에 인류를 멸종시키려는 계획이 있는 건 아니야?”

“성욱씨, 고래만 해도 수십 종에 달하고, 조류도 200종이 넘는데, 그 동안 호모에렉투스, 네안데르탈인, 크로마뇽인, 북경원인 등 다양한 인류 집단이 모두 멸종하고 오로지 인간만이 호모사피엔스라는 단일 종으로 남은 건 왜라고 생각해? 더욱이 모든 인류의 미토콘드리아 DNA가 다섯 단계만 거치면 모두 형제자매라는 건, 인간이 자연계에서 점차 진화하고 있는 게 아니라 열등해지고 있거나 멸종하고 있다는 정황증거야.

어쩌면 불행 중 다행으로 다른 인류들이 멸종된 덕분에 호모사피엔스가 열등한 종과의 혼혈로 인한 열성인자 유전과 2대 불임을 피할 수 있었고, 그 덕분에 인류의 대가 끊이지 않고 지식을 축적해 지금의 과학문명을 이루고 살 수 있었던 건지도 몰라. 그 과학문명 덕분에 이제 막 호모사피엔스는 자연계에서 보다 생존력이 강한 이고클론의 시대를 열게 된 것이고. 그러나 영생불사라는 인류 최대의 희망을 성취한 이고클론도 아직은 갈 길이 멀어.

그건 아직은 탄소무기복합체인 이고클론이 인간의 임신과 출산과정을 재현하지는 못하기 때문인데, 앞으로 인간의 생체에 관한 더 많은 연구가 진행 돼 결국 나노과학 덕분에 이고클론들도 인간처럼 출산과 자녀양육이라는 기쁨을 누리게 될 날이 머지않아 찾아올 거야.“

“그럼 결국 이고클론을 위한 실험대상이 필요하기 때문에 억제제나 백신으로 인류를 조금 더 살려두겠다는 말이야?”

“한편으론 그렇다고 볼 수 있지. 게다가 이고클론의 임신이 성공하기 전에는 계속해서 애완용 어린아이를 낳아 줄 사람들도 필요할 테고 말이야. 하지만 그건 보호시설인 도시 내 거주자들이면 충분해.”

“하위층에 대한 백신 공급을 반대한 것도 그 이유였어?”

“아까도 말했듯이 백신은 아직 검증되지도 않았어. 내가 반대한 건 하위층에 대한 억제제 살포를 반대했던 거야.

하위 40% 까지 실험대상을 삼지 않아도 쓸 수 있는 실험대상이 넘쳐나는데 뭐 하러 그러겠어? 안 그래도 도시라는 보호지역에 수용된 실험대상이 넘쳐나는데, 비싼 억제제를 세금도 별로 안 내고 의료보험에도 가입돼있지 않은 하위층에게 무상으로 사용하는 건 낭비 아니겠어?

그리고 보호지역 거주자들의 감염을 막기 위해서라도 그 사람들은 어차피 사막이나 시베리아로 보내지게 될 텐데.......“

“같은 인간으로서 어떻게 그런 잔인한.......네 말대로 우리 인류는 모두 한 형제야. 그런데 누군 돈 없다는 이유만으로 버려지고, 누군 영생불사를 누리고.......그게 말이 돼? 모두 같이 살아갈 생각을 해야 할 거 아냐?”

“성욱씨, 생각해 봐. 단 1%의 유전자도 인간과 공유하지 않는 이고클론이 인간에게 갖는 연민이란게 다 무슨 소용이지? 인간은 이제 이고클론을 위한 실험대상과 종의 다양성이라는 생태적 측면에서만 고려될 뿐이야. 앞으론 가축의 집단사육과 양식업도 금지 될 것이고, 수렵을 통해서만 생선과 고기를 먹는 순수한 소규모 생태집단으로 나뉘어 서식하게 될 거야. 그 중 우수한 개체는 포획돼서 이고클론을 위한 생체실험에 쓰이겠지.

자신들을 사냥하는 원주민들이나, 삶의 터전을 아무런 허락이나 보상도 없이 빼앗는 인간의 밀림개간이 침팬지나 오랑우탄의 입장에서야 억울하겠지만, 지구에 대한 법적 소유권이 인간에게 있는 걸 어쩌겠어?

이제 그 소유권은 다시 이고클론에게 넘어왔고, 인간이 마치 침팬지에게 투표권을 주지 않았고, 단 한 번의 의견도 묻지 않고 포획해서 의약실험을 해 왔듯, 지구의 소유권과 인간에 대한 처분권을 갖게 될 이고클론이 인간에게 의견을 물을 필요는 당연히 없겠지?

그런데 사장의 잘못된 판단으로 백신이 잘못돼 생체실험 대상이 사라진다면 곤란하지 않겠어?

그리고 그 동안 사장이 알고리듬을 찾아내려고 하는 이유는, 이고클론들을 모두 자기 명령에 따르도록 해서 세상을 지배하려는 것이었어.“

“그건 너도 마찬가지겠지?”

“성욱씨, 사장은 내가 살아있으면 가장 큰 위협세력이 될 것이라 생각해서, 정작 알고리듬을 개발한 날 없애고 자기가 세상의 지배자가 되려는 사람이야. 억제제를 사용하면 어쨌든 인류가 멸종하는 길을 막을 수 있어....... 그리고 날 좀 도와줘. 세상을 사장에게 넘길 수는 없잖아?”

성욱은 허탈감에 빠져 말을 잃었다.

그때 옥상 상공으로 헬기 한 대가 떠올랐다. 헬기 안에는 사장과 N신부가 함께 타고 있었다.

사장이 마이크를 잡았다.

“윤팀장, 그 알고리듬이 지수 손에 들어가선 안 돼. 트랜싯에 앉아있는 자네도 이미 우리가 보살피고 있으니 알고리듬을 그만 내 놓도록 해.”

N신부도 성욱을 설득하는 얼굴이었다. 성욱이 절망스러운 얼굴로 지수를 바라보며 입술을 깨물었다.

지수가 성욱의 어깨를 붙잡았다.

“성욱씨, 이제 결정은 성욱씨한테 달렸어. 사장을 도와줄 거야, 아님 날 도와줄 거야?.......알고리듬 사본을 사용해서 지금 바로 성욱씨 자아를 인공두뇌에 이식해. 그래야만 성욱씨가 살 수 있어. 봐, N신부도 성욱씰 배신했어.”

“.......”

“성욱씨!”

그러나 성욱은 순간적인 결정을 내릴 수가 없었다.

“성욱씨, 시간 없어. 어서 결정해.”

성욱은 지하실험실 컴퓨터에 접속해 트랜싯에 앉아있는 자신의 모습을 CCTV화면을 연결해 바라보기 시작했다. 가슴에 생리식염수를 꽂고 눈을 감은 채 앉아있는 자신의 모습을 그렇게 한 동안 묵묵히 바라보던 성욱이, 드디어 결심한 듯 자신의 자아를 E-2X에 탑재된 인공두뇌에 복사하기 시작했다.

“트랜싯에 앉아있는 진짜 나는 이제 어떻게 되는 거지?”

“.......알고리듬은 자아가 이식되면 신체의 자율신경계를 정지시게 돼 있어.”

잠시 후. 사장이 누군가에게 무전 연락을 받았고, 성욱과 지수를 향해 자동소총을 난사하기 시작했다. 성욱의 자아가 E-2X에 이식되어 성욱의 신체가 이미 사망했다는 연락을 받은 것이었다. 그러나 두 사람은 민첩하게 총알을 피했고, 지수는 보안실 직원들에게서 빼앗은 자동소총을 들어 응사했다.

놀란 성욱이 지수의 팔을 잡아 총구를 돌린다.

“신부님이 위험해!”

그때, 두 사람을 향해 다시 한 번 자동소총을 난사한 사장이 헬기를 돌리게 했다. 그러자 지수가 다시 헬기를 향해 사격을 했으나 곧 실탄이 모두 떨어졌다. 그러자 헬기를 향해 빈총을 내던지고 돌아섰다.

그때 헬기로 날아간 총이 헬기 프로펠러 모터에 꽂혔고, 곧바로 추진력을 잃은 헬기가 비틀대더니 바닥을 향해 곤두박질치기 시작했다. 의외의 상황에 놀란 지수와 성욱이 난간으로 달려와 바라보니, 헬기가 추락하기 직전 사장이 헬기에서 뛰어나와 옆 건물 옥상에 착지하는 모습이 보였다. 헬기는 그대로 바닥에 떨어져 폭발해 버렸다.

성욱이 절망스런 얼굴로 울부짖었다.

“신부님!”

난간에 머리를 숙이고 괴로워하는 성욱 옆에 지수는 담담하게 서 있었다.

“사장은 여태 E-2S로 움직이고 있었어.......그리고 성욱씨.......”

지수가 성욱의 어깨를 흔들어 세우고 눈을 마주쳤다.

“성욱씨, N신부 일도, B선배하고 나와 있었던 일도 모두 잊어.”

“신부님? 그리고 B? 무슨 일 있었어?.......”

이고클론이 지수의 명령에 따르도록 암호화되어 있었던 것은 사실이었다. 성욱은 지수의 말이 떨어지자마자 곧바로 N신부가 탄 헬기의 추락과 미스M에게서 받은 영상자료에 대한 기억을 삭제했던 것이다.

그때, 쓰러져있던 D가 지수와 성욱을 향해 자동소총을 난사하며 소리를 질렀다.

“이런 O새끼들! 우릴 결국 이용만 해 먹고 다 잡아 죽이겠단 말이군?”

그러나 몸을 날려 총알을 피한 지수가 고주파 음역 공격기를 틀었다.

“D실장, 건방지다. 감히 어디서 인간주제에.......”

D실장은 고막을 찢는 듯한 지수의 고주파 음성에 귀를 막으며 총을 떨어뜨리고 바닥에 나뒹굴었다. 그러자 지수가 다시 저주파 음역으로 바꿔 말을 잇는다.

“회사에 리스를 신청해. 그럼 너희들 근무평점과 임무에 따라 E-2C에서 E-2S 모델을 임대할 수 있을 거다. 하지만 D실장 넌 좀 더 근신을 해야겠구나.”

성욱이 허리에서 전기채찍을 꺼내 D를 향해 후려치자, D의 상의가 찢어지며 속살이 까맣게 타들어간다. 고통에 몸부림치던 D가 흐느끼며 기어와 성욱의 발목을 붙잡았다.

“잘못했습니다. 제발 제게도 E-2C를.......”

성욱이 말리려했지만, 그럴 새도 없이 지수는 발목을 붙잡는 D의 가슴팍을 발로 차서 떼어놓았다. 3미터 밖으로 내동댕이쳐진 D실장이 숨도 제대로 쉬지 못하고 파랗게 질린 얼굴로 ‘꺼억꺼억’ 하며 바닥에 쓰러져 사지를 벌벌 떨기 시작했다. 그러자 나머지 보안실 직원들이 지수 앞으로 기어와 엎드려 바닥에 머리를 조아렸다.

성욱이 급히 D에게 달려가 살펴보니 가슴뼈가 모두 부서진 것 같았고, 입에서는 갑자기 붉은 피를 토해내기 시작했다.

지수가 그런 D를 거들떠보지도 않고 보안실 직원들에게 지시한다.

“주인을 문 개는 어떻게 되는지 알고 있겠지?.......치워라.”

보안실 직원들이 D곁으로 다가가 셔츠를 벗어 D의 입에서 나오는 피를 닦아주며 부축해 계단을 내려갔다.

“지수야, 너무한 거 아냐? 어떻게 사람을 저렇게.......”

“인간에 대한 연민은 이제 그만 두랬지? 지금까지 생태계 최고 자리를 지켜온 인간의 오만함을 길들이려면 앞으로도 엄하게 다뤄야 돼. 앞으론 인간 복종훈련 매뉴얼에 따라 인간을 다뤄야 돼.”

그때 동이 터오는 하늘 저편으로 무장헬기 편대가 나타나 로보타스 빌딩을 향해 날아오는 게 보였다.

“성욱씨, 어서 피해. 헬기는 내가 유인할게.”

두 사람은, 아니 두 이고클론은 빌딩에서 뛰어내렸고, 성욱은 이카루스가 보관된 야외 성능시험장을 향해 달렸다.

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루시의 딸<21편>

2009-09-03T16:06:43Z

머리를 쓸어 올리며 테이블에 일어나 앉은 지수가 미스M의 옷을 모두 벗기기 시작하자, B가 의아한 눈으로 묻는다.

“왜, 그거 입게?”

“그럼, 내가 아무리 이고클론이라지만 벌거벗고 다닐 순 없잖아?”

“잘 맞을까? 얜 C컵인데.......”

B가 덤덤하게 미스M의 브래지어를 들어 올려 지수의 가슴에 맞춰보려고 하자, 지수가 재빨리 브래지어를 낚아채 B의 팔을 때리며 눈을 흘긴다.

“하여튼 자긴.......”

“아, 왜? 난 너무 클까봐 걱정돼서 그런 건데.”

“하란 일은 안하고 꼭 엉뚱한 짓만 하면서.......피~.”

지수는 서둘러 옷을 입고 미스M의 하드에 저장된 자료를 다시 검색해 나가기 시작했다.

지수 옆에 앉은 B는 함께 모니터를 들여다봤지만, 마치 바이러스체크 할 때처럼 빠른 속도로 지나가는 자료들이 그냥 빛줄기로만 보여 도무지 분간할 수가 없었다.

“자긴 이거 다 보면서 지나가는 거야?”

“당연하지.”

“우와~대단하다.......”

잠시 후, 지수는 의료센터 방역반이 구급세트를 들고 24층 옥탑 참수리 발사대에 올라와 발사대기중인 참수리에 접근하는 장면을 찾아냈다.

약 2.5m의 길이와 폭을 가진 참수리는 원래 무인정찰기였지만, 로보타스 의료센터에서 12대를 운영하며 주요 도시 상공을 정기적으로 비행하고 있었다. 그것은 바이러스 억제제를 살포하는 보건복지부 사업으로서, 각 의료기관과 보건복지부 소속의 참수리 총 84대가 전국 주요도시의 상공을 교대로 날며 억제제를 살포하고 있었고, 그 중 로보타스의 참수리는 매주 두 차례의 비행을 담당하고 있었다.

그때, 방역반 직원이 참수리에 장착된 바이러스 억제제를 빼내고 웬 에어로졸 용기를 바꿔 넣는 장면이 이어졌다.

지수가 입술을 깨물며 주먹을 쥔다.

“그랬었군. 설마 했는데 역시 변종 DNA는 참수리에 실려 있었던 거야.......”

“그렇다면 사장도 다 알고 있는 거 아닐까?”

“당연히 그렇겠지?.......사장실을 한 번 뒤져봐야겠어.”

지수가 사장실 문을 열려는데, 미스M의 프로그램 중 쓸 만한 게 있는지 검색하려던 B가 급하게 지수를 부른다.

“지수야! 어서 와서 이것 좀 봐!”

지수가 미스M의 하드에 연결된 모니터를 눈여겨보며 B 곁으로 다가온다.

“미스M이 다른 모뎀을 썼나봐. 아까 우리 모습을 찍어서 성욱이에게 영상 메시지를 보냈어. 이거 어떡하지?”

지수가 입술을 깨문다.

“그러게 내가 나중에 하자고 그랬지?”

“미안.......아까는 이렇게 될 줄 몰랐어.”

“난 바로 옥상에 올라가 변종 DNA를 빼 올 테니까, 자긴 어서 집에 가서 가족들 데리고 지하벙커로 피신해.”

“그런다고 E-2X인 성욱이가 설마 날 못 찾아낼까?”

“여기서 어떻게든 막아볼게. 그리고 아무리 E-2X라도 지하벙커를 뚫고 들어가지는 못하니까 안심해.”

“그래. 그럼 자기만 믿는다?......”

B가 서둘러 미스M의 귀 뒤에 꽂아두었던 메모리칩을 빼들고 허둥지둥 부속실을 빠져 나가자, 지수는 옥상으로 향하는 계단을 올라갔다. 그때 아래층에서 들려오는 총소리와 계단을 뛰어 올라오는 발소리가 들리자 급히 구석으로 몸을 숨긴 B는, 성욱이 사장 부속실로 들어서는 것을 확인하고 황급히 계단을 타고 아래층으로 내려갔다.

지수가 옥상 출입문 앞에 올라오자 밖은 어느새 동 틀 무렵이 되어 있었고, 어스름한 새벽하늘을 배경으로 한 발사대 위 참수리들의 검은 실루엣이 눈앞에 다가왔다.

그리고 그 주변엔 사장에게서 연락을 받은 D가 보안실 직원들과 함께 자동소총으로 무장한 채 참수리 발사대 주변을 에워싸고 있었다. 지수를 발견한 보안실 직원들이 자동소총을 들어 지수를 겨눴지만, 지수는 결연한 눈빛으로 참수리 발사대로 서서히 다가갔다.

D가 믿기 어렵다는 듯 눈을 동그랗게 뜬다.

“이지수 팀장님?”

“오랜 만이군요 D실장님.”

그러자 D가 경고를 한다.

“물러서세요!”

“지금 저 참수리에 실려 있는 게 뭔지 알고는 계신가요?”

“그야 바이러스 억제제 아닙니까.”

“역시 그렇게 알고 계시는군요. 저건 억제제가 아니라 치사율 97%에 달하는 변종 DNA라구요. 지금 저걸 해체해서 없애지 않으면 며칠 안에 모두 죽게 돼요. 우리 회사가 사이보그 개발에 왜 그렇게 몰두했는지 아세요? 그건 바로 지금 나와 같은 이고클론이라는 사이보그로 변신을 해서 영생을 누리고 싶었기 때문이에요. 고위층들이 모두 이고클론이 되면 나머지 인간은 하찮은 벌레 취급을 당하게 될 게 뻔해요. 그리고 참수리에 장착된 변종 DNA로 모두 멸종시킬 거라구요.”

“그, 그게 정말인가요?”

“저들과 맞서려면 우선 살아남아야 되는데, 변종 DNA가 살포되면 생존율이 3% 밖에 되지 않아요. 그러니 어서 물러서세요.”

보안실 직원들이 지수의 말에 주춤하며 총신을 내리려고 하자 D가 직원들을 다그친다.

“정신 똑바로 차려! 사장님 명령 잊었나!”

그 순간 지수가 공중으로 도약했고, 보안실 직원들의 자동소총이 지수를 향해 불을 뿜었지만 한 발도 지수를 맞추지 못했다. 대신 지수에게 총을 모두 뺏긴 보안실 직원들은 지수의 공격에 허무하게 바닥에 쓰러져갔다.

그때 성욱이 옥상으로 올라온다.

“지수, 그만 해라.”

잠시 당황한 지수가 곧 머리칼을 쓸어 넘기며 침착하게 말한다.

“성욱씨?”

“백신을 없애는 게 인류를 위하는 길은 아니잖아?”

“백신?”

“그래, 방금 사장을 만났는데 그건 변종 DNA로 만든 바이러스 백신이라는 거야. 그러니 그만 참수리에서 물러서고 이제 그만해. 알고리듬 사본으로 이고클론과 군을 통제한 다음 세상을 지배하려던 네 목표도 그만 포기하면 안 되겠니?”

“그건 또 무슨 말이지?”

“내 말이 사실이 아니란 말이야?”

“성욱씨, 난 대체 무슨 말인지 모르겠어. 사장한테 무슨 말을 들었는지는 몰라도 그건 전부 거짓이야.”

“PDA에 들어있던 건 이고클론의 기능을 제어하는 코드였고, 네가 그걸 감춘 채 내게 맡겨둔 것 아니었어?”

“아니야, 그건 사실이 아니야.”

“방금 전에 B와 있던 장면을 봤어. 나와 약혼 중에도 그랬던 거야?”

지수가 고개를 떨군다.

“.......미안해 성욱씨.”

“그런 너를 내가 어떻게 믿지? 이제 네가 하는 말은 하나도 믿을 수가 없게 됐어. 그러니 이제 그만 물러서. 그렇지 않으면 내가 가만있지 않을 거야.”

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루시의 딸<20편>

2009-09-03T15:08:59Z

그 시각, 중앙컴퓨터실.

D가 보낸 보안실 직원들을 문 앞에서 해치운 지수가 중앙컴퓨터를 조작해 안으로 들어가 중앙컴퓨터 아래 놓여있는 자신의 인공두뇌를 발견했다. 지수는 순간적으로 인공두뇌 안에 존재하는 자신의 자아가 바로 그 인공두뇌를 바라보고 있다는 사실에 잠시 혼란이 왔지만 주저할 이유는 없었다. 유리보호막을 깨뜨리고 자신의 인공두뇌를 들어 올린 지수는, 중앙컴퓨터와 연결된 케이블을 뽑아내 E-2X의 두개골을 열어 자신의 인공두뇌를 집어넣었다.

곧 사장실이 있는 19층에 도착한 지수는 사장실로 통하는 부속실을 열고 안으로 들어갔다. 불이 꺼진 채 어둠속에 부속실 내부를 적외선센서로 검색을 시작하는 지수. 그런데 부속실 서고 안에 사람의 체열이 감지된다. 가만 보니 하나는 사람이었지만 또 다른 하나는 E-2X로 보였다. 서고 앞에 조심스럽게 다가간 지수는 문을 열고 안을 들여다봤다. 안에서는 B가 미스M을 무릎에 앉히고서 뭔가를 속삭이며 유혹하고 있었다.

지수가 모른 채 하며 조용히 문을 닫았지만, B는 곧 밖에 누군가 와있는 것을 눈치 챘다. B는 미스M에게 밖으로 나오지 말라고 당부해 두고 주섬주섬 셔츠 단추를 끼우며 서고를 나왔다. 그리고 서고문을 열자마자 부속실 책상에 기대 서있는 지수를 발견한 B는 소스라치게 놀라 뒤로 자빠졌다.

그리고 서고 안의 미스M을 의식한 듯 낮은 목소리로 속삭였다.

“어, 어떻게.........너 지금 지수 맞는 거야? 아까는 홀로그램이었잖아, 그런데?.......”

지수가 B의 손목을 잡고 조용히 사장실 안으로 데리고 들어갔다. B가 여전히 낮은 목소리로 묻는다.

“어떻게 된 일이지?”

“인공두뇌를 내 E-2X에 탑재한 거야.”

“아니 그럼, 성욱이가 말하던 일이 지금 실재로 일어나고 있다는 얘기 아냐?”

B가 믿을 수 없다는 눈으로 지수의 위아래를 훑어보더니 볼을 꼬집어보려고 한다. 그러자 지수가 얼굴을 돌리며 B의 손을 잡았다.

“그만, 확인 안 해도 돼. 나 맞아. 근데 미스M한테서 알아봐 달라는 자료는 어떻게 됐지?”

“야, 그게 어디 쉽냐? 그리고 저건 진짜 미스M이 아니라 프로그램 된 E-2C야. 사장의 애첩이지. 아무래도 이 방법이 쉬울 것 같아서 쟤 프로그램을 해킹해서 서비스 팩 하나를 씌웠는데........생각보다 쉽진 않은걸. 그런데 이건 우리 마누라한테는 절대 비밀이다. 알았지? 그리고 네가 부탁한 건, 한 번 만 더 미스M을 꼬시면 될 거 같아. 그런데 중앙컴퓨터를 들어가면 될 텐데 왜 굳이 미스M을?.......”

“내가 인공두뇌를 중앙컴퓨터에서 떼어낸 직후부터는 모든 접근이 차단하기 때문이야. 그리고 혹시나 해서 그러는데.......사이보그하고 그러다가 잘못하면 거기 열상 입을 수도 있어. 조심해.”

지수가 눈을 흘긴다.

“아, 그거야 젤 듬뿍.......”

B가 창피한 듯이 하던 말을 멈추고 머리를 긁적였다. 그때, 블라우스 단추를 끼우며 상기된 얼굴로 서고에서 나온 미스M이 부속실 안을 두리번거리며 B를 찾는 모습이 문틈으로 보였다.

“그런데, 선배 방법은 너무 느릴 것 같아.”

지수가 사장실 문을 열고 나가려 하자, B가 지수의 팔을 붙잡고 어쩌려는 것인지 눈빛으로 묻는다. 그러나 말없이 B의 손을 치운 지수가 사장실 문을 닫고 부속실로 들어서자, 깜짝 놀란 미스M이 지수를 쏘아본다.

“미스M, 할 얘기가 좀 있는데?”

“너 이지수 맞지? 인공두뇌 속에 있어야 할 네가 여긴 웬일이지?”

순식간에 다가온 미스M이 지수의 손목을 잡아채자, 지수가 다시 손목을 돌려 꺾으며 바닥에 눌러 제압한다. 지수를 밀쳐내려고 반항하던 미스M은 그러나 E-2C의 몸으로 E-2X의 힘을 당해낼 수는 없었다.

“까불지 말고 말 잘 들어. 네 모뎀 좀 써야겠으니까.”

그러나 미스M은 기계적 신음소리만 낼 뿐 대답을 하지 않는다. 다음 순간 미스M의 고개를 잡아 돌려 눈동자를 내려다 본 지수가 느닷없이 미스M의 목을 돌려 꺾었다. 그리고 미스M의 팔다리를 하나씩 꺾어 부러뜨린 다음 머리채를 잡아 테이블 위에 끄집어 올려놓았다.

그리고 테이블에 놓여있던 모니터 케이블을 미스M의 컴퓨터와 연결해 미스M의 하드에 저장된 자료를 검색하기 시작했다. 그런 지수의 뒷모습을 얼이 빠진 채 바라보고 서 있던 B가, 어느덧 뒤에서 다가와 지수를 끌어안는다.

화들짝 놀란 지수는 곧 나지막한 목소리로 B를 달랜다.

“선배, 이러지마. 지금은 이러고 싶지 않아.”

“얼마나 보고 싶었는지 알아? 네가 이렇게 갑자기 여전사가 돼서 나타나니까 더 흥분되는 걸?”

“지금은 중앙컴퓨터 들어가는게 더 급해. 나중에.......”

“오랜만에 나타나서 이렇게 쌀쌀맞게 굴 거야?”

지수의 목에 키스를 하던 B가 코트 단추와 허리끈을 풀어 벗기고 지수를 돌려 세워 안으며 긴 키스를 한다.

지수가 B의 가슴을 밀쳐낸다.

“그만 참아요 아저씨. 지금 할 일이 얼마나 급한데.......”

“잠깐이면 되는데 뭘.......?”

두 사람은 그렇게 서서 잠시 킥킥대더니, 두 눈을 뜨겁게 마주쳤다. B가 다시 지수에게 키스를 하며, 허리를 감싸 안아 테이블 위에 올려놓는다.

잠시 후, 목이 꺾인 채 너부러져 있던 미스M의 두 눈에 붉은 빛이 돌기 시작했다. 그리고 테이블위에 뒤엉킨 두 사람의 영상을 찍어 보조모뎀을 써서 성욱에게 메시지를 날리는 것이었다.

성욱이 이카루스 보관실 앞에 들어서자 어둠속에 사장과 이십여 명의 보안실 직원들이 자동소총으로 무장하고 성욱을 기다리고 있었다.

“사장님!”

“자네 지수 만난 거 알고 있네. 지수의 E-2X에 전원을 넣어줬더군?”

“지수를 죽인 게 사장님이셨나요?”

“맞네. 내 명령으로 모든 게 진행됐지.......하지만 지수가 무슨 짓을 꾸미고 있었는지 알았다면 자네는 결코 지수를 환생시켜주지 않았을 거야.”

“제가 막아야 될 사람은 지수가 아닌 사장님으로 아는데요?”

“흐흠.......결국 자네도 이고클론 계획을 알게 됐군.......가슴 아픈 일이지만, 지금 인류를 위해 해 줄 수 있는 유일한 방법은 그것 밖에 없다네.”

“이고클론 계획이 인류를 위한 유일한 길이라고요? 어이가 없군요.”

“이고클론 계획의 시작은 E-2X였고, 그건 자네를 포함한 우리 모두의 과학적 목표였어. 단순히 한 사람의 힘만으로는 거스를 수 없는 하나의 새로운 물결이었지.”

“새로운 물결이란 말 함부로 갖다 붙이지 마시죠. 제가 E-2X 개발에 참여했던 건 오로지 순수한 과학적 사명감에서였지, 인류를 말살하겠다는 생각으로 그 연구를 했던 건 아니었습니다.”

“말살이라니? 자네 뭔가 잘못 알고 있는 모양이군.”

“사장님, 조금이라도 양심이 있으시다면 그렇게 말 돌리지 마세요. 사장님 한 분이 이런 식으로 인류를 말살할 권리는 없는 겁니다.”

“그렇게 말하니 섭섭한걸....... 그리고 결국 내가 아니더라도 인류의 시대는 곧 끝나게 돼 있는데 말이야....... 인류가 도구를 만들고 안경과 보청기, 의족을 사용하기 시작하면서부터 인류는 이미 자신의 생물학적 약점을 스스로 극복하는 것을 포기하기 시작했고, 한편으론 과학기술을 발전시켜 최근엔 N신부처럼 신체의 70%를 기계부품으로 대체할 수 있게 됐지. 그리고 이제는 우리 연구 덕분에 인체를 100% 기계로 대체할 수 있게 됐는데, 인간에게 닥친 생물학적 위기를 극복하고 과학문명을 보존하는 길은 이 방법밖에 없어.”

“그건 이고클론의 입장이지 대다수 사람들의 생각은 아니잖습니까? 어차피 인류가 멸종을 하게 되더라도 그건 자연법칙에 따라야 되는 거지, 변종 DNA로 인류를 독살하는 건 절대 안 됩니다.”

“자네 아마 지수가 말한 이고클론 계획을 듣고 오해를 한 모양인데, 그 변종 DNA가 바로 바이러스를 사멸시키는 백신이야. 지금부터라도 그걸 분사시키지 않으면 억제제에 면역을 가지게 될 바이러스가 다시 확산돼서 3년 안에 인류가 멸종 될 거야. 그래서 바이러스를 유발시킨 변종 DNA를 가지고 백신을 만들게 됐지.

다만 변종 DNA 백신의 효과는 200년 정도 밖에 되지 않아. 그 후엔 더 다양한 열성인자의 발현으로 인류는 결국 그 수가 점점 줄어들어 800년 안에 2천만 명 정도로 줄어들 것으로 예상하고 있어. 하지만 어쨌든 일단 이 위기를 벗어나고, 계속해서 새로운 백신을 개발해 나가야 하지 않겠나?

마치 항생제가 인류를 질병의 고통에서 해방시켰지만, 결국 항생제 면역으로 더 강한 바이러스들이 출현하게 돼서 계속해서 백신을 개발해 나가야 하듯 말이야. 그런데 독살이라니.......사람의 생명을 연장해주는 모든 약물이 독성도 가지고 있고 특히 백신은 부작용이 있는 게 분명하지만, 그렇다고 의사들이 사람들을 독살하고 있다고 말 한다면 좀 억울한 일 아니겠나?“

성욱은 지수와 사장의 말이 다르자 큰 혼란에 빠지게 된다.

“N신부님에게도 그렇게 둘러대셨나요? 그리고 아까 제 아파트로 D실장이 들이닥친 건 알고리듬 사본을 빼앗기 위해서가 아니었나요?”

“내 말부터 먼저 듣게. 사실 백신으로 인류를 보호한다는 야당의 조건을 수용했기 때문에 이고클론 계획이 진행될 수 있었지만, 지수는 별 쓸모도 없이 자원만 파먹을 하층민들에게 막대한 예산을 써 가며 백신을 살포한다는 것은 낭비라고 반대를 해 왔었지.

그리고 지수가 PDA에 저장된 알고리듬 사본에는 이고클론을 통제하는 코드가 삽입돼 있었는데, 130만 명의 계약자들을 모두 이고클론으로 만든 다음 자기 통제 하에 두고, 군권까지 장악해 백신 살포를 중지시켜 사람들을 학살하려 했던 거야.

그 알고리듬으로 자아를 이식받은 이고클론들은 모두 지수를 새 생명을 준 어머니로 받들도록 암호화되기 때문에 지수의 명령을 따를 수밖에 없는 거지. 그래서 난 지수가 그 알고리듬을 손에 넣기 전에 확보해서 코드를 삭제하려 했던거야. 윤팀장, 그 PDA지금 어디에 뒀나?“

“.......”

성욱은 여전히 사장을 믿지 못하겠다는 표정이다. 그러자 사장이 무장한 보안실 직원들을 돌아보며 입을 열었다.

“아직도 날 믿지 못하겠나? 내게 악의가 있었다면, 자동소총으로 무장한 직원들이 지금껏 가만있었을까?”

“그건 지금 제가 잘 보관하고 있으니 걱정 마십시오. 만약 그걸 써야만 한다면 언제든 내놓겠습니다.”

그때 미스M이 보낸 영상메시지가 성욱의 편지함에 도착했다. 성욱은 곧 가상모니터를 띄워 미스M에게서 받은 지수와 B 두 사람의 정사장면을 조용히 바라보더니, 얼굴에 점차 분노의 기색이 감돌았다.

“사장님, 저에게 잠시만 시간을 주시죠. 지수를 만나보겠습니다.”

“설마 지수의 약혼자였던 자네 말을 믿으라는 건 아니겠지?”

성욱이 사장의 얼굴을 말없이 바라보더니, 순식간에 몸을 돌려 회사 빌딩을 향해 뛰었다. 그러자 장이 D실장에게 사격을 명령했지만, 성욱은 이미 성능시험장 담장을 넘어 시야에서 사라진 뒤였다.

tag : 연재소설, 백신

루시의 딸<19편>

2009-09-03T14:36:26Z

사이보그 보관실에 들어온 성욱이 전원 스위치를 올렸다. 그러자 차례로 불이 들어오면서 계단 아래로 펼쳐져있는 끝이 보이지 않을 정도로 큰 규모의 보관실이 모습을 드러냈다. 그리고 라텍스 moke-up을 뒤집어 쓴 다양한 나이와 성별의 E-2C들이 전원케이블에 연결된 채 3층으로 된 보관 캡슐 속에 빽빽하게 들어차 있었다.

레이더를 작동시켜 규모를 측정한 성욱의 가상모니터에는 전체 면적 4제곱 km에, 전체 E-2C 숫자는 50만 대라는 측정치가 나왔다. 그런데 보관실 아래로 또 다시 계단이 이어져 있었고, 그 곳에도 같은 규모의 보관실에 같은 숫자의 E-2C들이 보관되어 있었다. 총 100만대의 E-2C가 회사 지하에 보관돼 있었던 것이다.

계단 위에 선 성욱은 형상기억 프로그램을 작동시켜 젊은 여자 E-2C 중에서 지수의 E-2X를 찾기 시작했지만, 검색 결과 일치하는 형상은 나오지 않았다.

성욱은 지수의 인공두뇌에 접속하기로 했다.

‘너와 일치하는 형상이 없는데 어찌된 일이지?’

그러자 지수의 홀로그램이 가상모니터에 나타났다.

“그럼 별도 보관실에 있을 거야. 날 따라와.”

지수의 홀로그램을 따라간 성욱은 드디어 지수의 E-2X를 찾아냈다. 성욱이 캡슐을 열고 비닐커버를 벗겨내자, 마치 지수가 깊은 잠에 빠져있는 듯 누워있었다. 벌린 입을 닫지 못하는 성욱이 한 쪽 무릎을 구부리고 그 곁에 앉았다.

지수의 E-2X는 윤기 있는 머릿결이 목을 타고 내려와 어깨를 덮고 있었고, 하얀 피부는 마치 방금 목욕을 마친 듯 촉촉함을 유지하고 있었다.

성욱이 옆에 서 있던 지수의 홀로그램과 E-2X를 번갈아 바라본다.

“마치 살아있는 널 보는 것 같아.”

지수의 홀로그램도 슬픈 눈으로 잠시 자신의 E-2X를 잠시 내려다본다. 그리고 천천히 고개를 돌려 성욱의 눈을 마주쳤다.

“성욱씨, 어서 날 일으켜줘.”

황급히 옆구리 양 쪽에서 갈비뼈 형상의 보조배터리를 빼낸 성욱이 지수의 옆구리를 열어 보조배터리를 끼워 넣었다. 그러자 곧 지수의 E-2X의 얼굴에 미소가 번지기 시작했고, 숨을 쉬듯 하얀 가슴이 부풀어 올랐다.

서서히 눈을 뜬 지수가 바닥을 짚으며 상체를 일으키려고 하자 성욱이 손을 잡아 일으켜 준다. 지수가 고개를 들어 성욱을 바라본다.

“성욱씨.......”

성욱은 말없이 지수를 껴안았다. 그러자 지수가 얼굴을 붉히며 자신의 알몸을 내려다본다.

“나 부끄러워.......”

성욱은 입고 있던 코트를 벗어 먼지를 툴툴 털더니 지수에게 입혀준다.

“여기서 기다려. 내가 중앙컴퓨터실에 가서 인공두뇌를 가지고 올게.”

“아니, 그럴 것 없어. 이제는 E-2X를 내 인공두뇌가 조종하기 시작했으니까, 내가 직접 갈게.”

“중앙컴퓨터실에 들어가려면 지문과 홍채검사는 물론 체형검사까지 받아야 하는데, 어떡할 거지?”

“중앙컴퓨터에 접속해서 통과된 것으로 조작하면 될 거야. 걱정 마. 그리고 성욱씬 이제 그만 돌아가서 로그아웃해. 더 이상 E-2X로 돌아다니다간 트랜싯에 앉아있는 성욱씨한테 탈수 증세가 와서 위험하다는 것 알고 있지? 난 인공두뇌를 빼낸 다음 변종 DNA를 찾아낼 테니까.”

“N신부님이 내 팔에 생리식염수를 놓고 있으니까 탈수는 걱정 안 해도 돼. 난 만약의 경우를 대비해서이카루스를 확보해 둘테니까 넌 어서 중앙컴퓨터실로 올라가.”

손을 맞잡은 두 사람은 급히 사이보그 보관실을 나와 계단을 타고 뛰어 올라간다.

잠시 후, 야식을 먹던 보안실 직원들이 사이보그 보관실을 나온 두 사람을 CCTV로 확인한다. 즉시 무장을 한 이들은 사이보그 보관실로 급히 이동하면서, 성욱의 아파트 지하주차장 입구에 도착한 D에게 연락을 취했다.

연락을 받고 잔뜩 화가 난 D.

“뭐라고? 이런 머저리 같은 놈들. 빨리 가서 잡아!”

그리고 차를 돌려 회사로 향하게 한다.

“야, 사장 연결해!”

D가 차창 밖 어둠을 응시하며 입술을 깨문다.

성욱과 지수가 1층에 올라오자 엘리베이터가 내려오고 있었다. 성욱이 급히 계단으로 나와 난간 파이프를 뜯어들고 엘리베이터 문을 주시한다.

“넌 어서 인공두뇌를 구해! 내 걱정은 하지 말고.”

지수가 잠시 망설이더니, 성욱을 걱정스럽게 돌아보며 계단을 올라간다.

“조심해 성욱씨.”

곧 엘리베이터 문이 열리자 보안실 직원들이 성욱에게 권총을 들이대며 설득을 한다.

“윤팀장님, 진정하시고 파이프 내려놓으세요. 여기서 뭘 하시는 거죠?”

“당신들 알바 아니니까 그냥 올라가시지.”

성욱이 파이프로 이들을 위협하자, 보안실 직원들은 성욱을 경계하며 서로 눈치를 본다.

‘야, 이거 미친 거 아냐? 오밤중에 뭔 짓이래?’

그 때 보안실 직원들의 이어폰으로 D실장의 목소리가 들려왔다.

“잡았어?”

“파이프를 들고 있어서 지금 설득 중입니다.”

“야 임마, 설득은 무슨, 그냥 총으로 제압해. 명령이야!”

“어떻게 저희가 윤팀장님을.......”

“괜찮아, 사장 명령이야!”

어리둥절하던 의료센터 직원들은 사장의 명령이라는 말에 할 수 없이 노리쇠를 당겨 성욱의 허벅지를 겨냥한다. 그러나 성욱은 물러설 기미를 보이지 않자 다시 한 번 설득한다.

“윤팀장님, 파이프 내려놓으시죠. 마지막 경고니까 말 들으세요.”

“다치고 싶지 않으면 물러서!”

성욱이 꿈쩍도 하지 않자, 결국 당직 책임자가 성욱의 허벅지를 향해 총을 발사했다. 하지만 탄두가 날카로운 금속성 소음을 내며 허벅지에서 튀어나가 벽에 박히고, 성욱은 꿈쩍도 하지 않았다. 그러자 모두들 놀라 입을 벌렸고, 다른 한 직원이 성욱의 허벅지에 두 번째로 총을 쐈다. 하지만 여전히 꿈쩍도 하지 않자 다섯 명 모두 성욱의 다리를 향해 총을 발사하기 시작했다. 그러나 그 순간, 성욱은 빗발치는 총알을 모두 피해 천정으로 도약하더니 한 순간에 다섯 명을 때려눕혔다.

성욱은 쓰러진 보안실 직원들에게서 총을 모두 빼앗아 구부려 못쓰게 만들고, 비틀대는 이들을 모두 엘리베이터 안으로 밀어 넣는 다음, 이카루스가 보관된 야외 성능 시험장을 향해 뛰어나갔다.

로비에 도착한 D일행이 엘리베이터를 타기 위해 스위치를 눌러 문을 열자, 성욱에게 당한 보안실 직원들이 비틀거리거나 기어 나온다.

“어떻게 된 일이야?”

“당했습니다. 어찌나 빠른지.......”

“이런 젠장, 역시 E-2X였군.......”

D는 또 한 번 성욱을 놓쳐 분한 마음에 이를 간다.

tag : 연재소설, 갈비뼈

루시의 딸<18편>

2009-09-03T13:06:05Z

성욱의 E-2X는 지하실험실을 빠져나가면서 가상모니터를 켰다. 그리고 춘천에 가면서 E-2C로 변경했던 파워모드를 E-2X로 다시 되돌려 놓았다.

성욱은 이곳 아파트 지하를 경유하던 폐쇄된 지하철로를 따라 D를 몰래 은밀히 회사에 들어가기로 했다. 역사 입구 방화셔터를 뜯어낸 성욱은 적외선 감지센서를 가동시켜 어둠속을 뚫고 지하철 표지판을 따라 걸었다.

회사로 가기 위해 지하철 철로를 걷던 성욱은 폐쇄된 역사마다 통행을 막는 장애물들이 많아서 그것들을 치우며 나아가는데 꽤 많은 시간이 걸렸다. 하지만 그렇게 두 시간을 걸어온 끝에 결국 회사 근처에 있는 폐쇄된 지하철역에 도착하게 된 성욱은, 가상모니터를 띄워 회사 위치와 지하철역의 삼차원 지도를 검색했다.

지도상의 위치와 방위를 비교하던 성욱이 역사 한쪽 끝 철로를 따라 삼십 미터 가량 걷자, 철로보수반이 사용하던 창고가 나타났다. 창고 문을 열고 들어선 성욱이 초음파 탐지기를 써서 세 벽면을 모두 검사하더니, 곧 반대편 벽을 허물기 시작했다. 그러자 벽 너머로 꽤 넓은 공동구가 모습을 드러낸다. 공동구를 걷는 성욱은 계속해서 위치정보를 띄우며 방향을 찾아나갔다.

잠시 후. 한 허브에 멈춰 선 성욱이 위치 확인을 하자 회사 지하 공동구로 표시됐다. 바닥에 난 해치를 열자 계단이 나타났고, 그 계단을 타고 지하 11층까지 내려가 해치를 열고 안으로 들어갔다.

그러자 성능시험실과 벽 하나로 나뉘어진 장비 보관실이 나타났는데, 평소에 성욱이 늘 드나들던 곳이었다. 익숙하게 장비보관실 출입문으로 다가간 성욱은 몸을 숙여 조용히 들어가 성능시험실을 가로질러 나갔다. 성능시험실 반대쪽엔 사이보그 보관실로 통하는 문이 나 있었는데, 비밀번호를 입력해야만 출입이 가능했다.

성욱이 보안장치 덮개를 뜯어내 내부의 전선뭉치 중 두 개의 전선을 잡아 빼더니, 왼손 검지 손톱이 열리면서 나온 가느다란 금속 침 두 개를 전선에 꽂는다.

곧 성욱의 눈앞에 가상화면이 뜨면서 0부터 9까지 구성된 24쌍의 숫자판과 24쌍의 알파벳 조합이 나타났다. 2차 세계대전 당시 독일군이 고안해 사용했던 에니그마를 응용한 암호였다.

손으로 계산을 하면 200년이 넘게 걸릴 잠금장치 코드를 해석하기 시작한 가상모니터는 3초도 안 돼 암호를 풀었고, 곧 바로 잠금장치가 해지 되었다.

그 시각. 경찰서.

경찰 CCTV를 샅샅이 뒤진 D가 풀죽은 얼굴로 고개를 갸우뚱거리며 자료실 복도에 나와 담배를 꺼내 물었다. 지나던 여경이 걸음을 멈추고 검은 뿔테안경을 고쳐 쓰며 D를 빤히 바라보자, 여경과 눈이 마주친 D가 입에 문 담배를 빼들고 현관 밖에 나와 불을 붙였다. 그러나 현관까지 따라온 여경이 D를 말없이 쏘아보며 현관 옆 한 쪽 구석에 있는 흡연구역을 가리킨다. 흡연구역에는 보안실들이 담배를 피우고 있었다.

“아, 예. 충성.......”

D가 여경에게 엉성한 경례를 붙이며 돌아서 흡연구역으로 향하자, 보안실 직원들이 담배를 끄고 D에게 꾸벅 인사를 한다. D는 그들의 인사에 아랑곳하지 않고 핸드폰을 꺼내들었고, 막 잠에서 깬 듯한 사장이 부스스한 목소리로 전화를 받았다.

“사장님, 접니다.”

“그래, 뭐 좀 찾아냈나?”

“방금 아파트에서 2km 떨어진 곳에서 롤스로이스가 발견 됐습니다. 사람은 없었구요,”

“그래?....... 혹시 어제 차만 내 보내고 다른 데 숨어있는 게 아닐까?.......맞아, 이 녀석이 E-2X로 도망친 게 분명해!”

“그런데, 아까 말씀 못 드렸지만 윤성욱 팀장 집에 실험 장비나 전송장비라고는 하나도 없었습니다.”

“그걸 왜 이제야 얘기하는 거야!.......실험실을 옮겼을 수도 있으니까 빨리 알아봐! 주민들 찾아가서 이삿짐 나른 적 있는지 탐문도 해 보고.”

“예, 알겠습니다.”

“자네 말이야, 그런 정도는 내가 말해주지 않아도 알아서 좀 머리가 돌아가야 하는 거 아니야? 명색이 보안실장이란 사람이 쯧쯧....... E-2X를 원격조종 중이라면 사람 힘으로는 안 되니까 준비 철저히 해서 가야 돼.”

“알겠습니다.”

D가 손짓하자 직원들이 황급히 달려가 차에 올라탔고, 뒤 따라온 D가 운전석 옆자리에 올라타자 급히 경찰서 주차장을 떠난다. 모자를 벗어든 D의 입이 씰룩거린다.

‘젠장, 정보 찾아서 갖다 주면 가만히 앉아서 주댕이만 놀리는 작자가 무슨.......쳇!’

D가 담배꽁초에 화풀이를 하며 창 밖에 내 던지자, 현관을 나오던 아까 그 여경이 쫓아 나오며 정문초소 경찰에게 다급히 소리쳤다.

“야! 그 새끼 잡아!”

그러나 차는 이미 정문을 빠져나간 뒤였다. 여경은 씩씩대며 자료실로 들어가, 불법투기 혐의로 딱지를 끊겠다며 차량 넘버를 확인한다.

직원들과 함께 성욱의 아파트를 향하고 있는 D. 잠시 후, 경찰 자료실의 한 경찰이 연락을 해 왔다. 성욱의 아파트 CCTV를 조사해 봤는데, 며칠 전 성욱이 B와 함께 지하 변전실 통제센터로 실험장비를 옮기는 장면을 확인했다는 것이었다.

순간, 기세가 등등해진 D의 얼굴에 희색이 만연해졌다.

“좋았어.......야, 아파트 지하란다! 빨리 몰아!”

tag : 연재소설, 공동구

루시의 딸<17편>

2009-09-03T12:43:42Z

화가 잔뜩 나있는 사장 앞에 D와 보안실 직원들이 도열해 있다. 분을 못 참는 듯 주먹을 쥐었다 폈다 하던 사장이, 테이블 위 시가케이스에서 시가를 하나 꺼내 컷팅을 하고 입에 물었다. D가 다가와 전기라이터를 켜주었지만, 사장은 D를 무시하고 테이블 주머니에서 오래된 지포라이터를 꺼내 불을 붙였다. 그런데 라이터돌이 닳았는지 불이 잘 켜지지 않는다.

“이봐 D실장, 라이터돌 좀 사오라 그랬는데 어떻게 됐어?”

“그게.......요샌 석유를 쓰는 지포라이터가 많이 사라져서 부속이 없습니다.”

“나 참, 지금 사이보그를 만들어내는 21세기라는 거 몰라? 그런데 라이터돌 하나를 못 구한다고? 자재창고에 가면 마그네슘 많으니까 그걸로 만들어와! 알겠나?”

“예.......”

D가 주춤거리며 사장에게 다시 전기라이터를 켜 주자 사장이 눈을 흘기며 시가 불을 붙인다. 뻑뻑 연기를 빨아대며 테이블을 돌아가 의자에 벌떡 기대 누운 사장이 시가 든 왼 손으로 삿대질을 하며 D와 직원들에게 고함을 지른다.

“분당이 크면 얼마나 크다고 아직 못 찾았다는 거야? 검문 때문에 절대 고속도로 밖으로는 나가지 못하게 돼 있으니까, 눈 크게 뜨고 샅샅이 뒤져서 찾아와! 신용카드 조회도 하고 참수리도 띄우고, 날 밝는 대로 경찰에 협조공문 띄워서 각 도로와 건물 CCTV전부 확보해! 알겠어?”

참수리는 감시용 소형 무인 비행기를 말한다.

“지금 다 하고 있습니다. 그런데.......”

“그런데 뭐?”

“그런데, 흔적이 없습니다.”

“그래서 지금 손 놓고 놀겠다고?”

“아닙니다. 나가 보겠습니다.”

D가 눈짓을 하자 직원들이 사장에게 허리를 숙여 인사하고 사장실을 썰물처럼 빠져나간다. 직원들이 나가는 것을 지켜보던 사장이 입맛을 쩝쩝대며 재떨이에 재를 터는데, D가 우두커니 서서 사장 얼굴을 빤히 바라보며 서 있자, 사장이 D를 쏘아보며 타이르듯 낮게 말한다.

“자넨 안 나가?”

“아 예, 나갑니다.”

그 시각. 지하 실험실.

A가 PDA가 든 가방을 어깨에서 풀어 테이블에 올려놓으며 전원을 켠 다음, 간이주방에 들어와 냉장고에서 물을 꺼내 벌컥벌컥 들이킨다.

그 때 지수의 홀로그램이 컴퓨터 4D 프로젝터 앞에 나타났다.

“성욱씨.”

성욱이 흥분을 감추지 못하고 PDA 가까이 다가간다.

“그래, 나야.”

“무사해서 다행이야. 그리고 지금 그들이 날 삭제하겠다며 협박하고 있는데, 농담은 아닌 것 같아. 만약 그들이 알고리듬을 손에 넣으면 그걸 이용해서 날 지워버리거나, 손에 넣지 못한다고 해도 날 어떻게 할 사람들이야. 그렇게 되면 내 자아는 영원히 사라지게 돼, 진짜로 영원히 죽게 되는 거지.......무슨 뜻인지 알겠지? 그래서 말인데, 내가 쓰던 E-2X가 회사 사이보그 보관실에 있다는 것 알고 있지? 아까도 로그인을 시도했었지만 전력이 모두 방전돼 있어서 움직일 수가 없었어. 성욱씨가 E-2X를 움직이면 D실장 일행도 성욱씨를 어떻게 하진 못할 테니까, 사이보그 보관실에 들어가 내 E-2X에 충전을 해 줘.”

“새로 충전을 하려면 시간이 많이 걸리니까, 내 E-2X의 보조 배터리를 쓸게.”

“고마워.”

“널 꼭 다시 세상에 나오도록 해줄게.”

“우리 계획을 저들이 눈치 채면 난 바로 삭제 될 수 있어.”

“걱정 마. 눈치 채지 못하도록 은밀히 들어갈 테니까. 그리고 널 다시는 잃지 않을 거야.“

“그리고 PDA에 저장된 알고리듬 사본 잘 보관해줘.......아무래도 성욱씨 E-2X 컴퓨터에 복사해 두고, PDA는 없애버리는 게 제일 안전할 것 같아."

잠시후.

성욱이 트랜싯에 앉아있고, 성욱의 E-2X가 PDA에 저장된 알고리듬을 두뇌 컴퓨터에 저장하려는데, 감시카메라 화면에 얼핏 N신부의 모습이 보인 것 같다. 그러나 네 개의 모니터를 모두 눈여겨봤지만 어느 카메라에도 N신부의 모습은 보이지 않았다. 그 순간 또 다시 N신부의 모습이 나타났는데, 감시카메라가 아닌 모니터 너머 거울 속에 N신부가 나타난 것이었다. N신부는 전력선 보수터널 출입구를 열며 시험실로 막 기어 나오고 있었다.

깜짝 놀란 지수와 성욱이 몸을 돌려 N신부를 바라본다.

“신부님!.......”

“놀랐나? 미안하네.”

“어떻게 거기서?.......”

“옥상 수생농장부터 여기까지 쭉 연결돼 있지. 상가가 폐쇄된 이후로는 이 곳 통제실로 연결되는 허브도 같이 폐쇄됐지만 내가 누군가? 이래봬도 고에너지 물리학자 아닌가! 전자기파 절단기를 썼지....... 자네가 로프를 타고 내려와서 지하 실험실로 내려가는 걸 봤는데, 빈 차를 리모컨으로 작동시키더군. 그 놈들 아까는 깜박 속아 넘어 갔지만, 결국 여길 발견하기 까지는 그리 오래 걸리지 않을 거야.”

지수가 의심스러운 표정으로 N신부를 바라본다.

“저희들을 방해하기 위해서 쫓아오신 건 아니구요?”

“지수양, 날 오해하고 있는 것 충분히 이해하네. 그럴만도 한 일이었지.......”

성욱이 N신부를 노려보며 나섰다.

“지수가 어머닐 뵈러갔을 때 같이 가셨더군요.......그리고 돌아오던 길에 차량 컴퓨터가 멈춰서 지수가 교통사고를 당한 것도 알고 계시겠죠?.......신부님이 그런 건가요?”

“일단 좀 앉지. 간단히 얘기할 수 있는 문제가 아니야.”

“신부님도 이고클론 명단에 있기 때문에 지수를 없애려 했던 것인가요?”

성욱의 얼굴에 분노감이 일었고, N신부는 두 사람을 바라보며 의외로 침착하게 말을 잇는다.

“맞아. 나도 그 명단에 있어. 인류가 어떤 방식으로 진화를 하게 되든지 간에 에너지를 확보하고 다루는 일은 가장 중요한 기간산업이 되게 돼 있지. 그래서 고에너지 물리학자인 나도 이고클론에 선정 된 것이었고, 그렇기 때문에 우린 상부상조하는 관계에 있었다는 것 또한 잘 이해하리라 믿네.

자네도 이제 알게 됐겠지만, 지수가 연구하고 있던 건 인간의 자아를 인공두뇌에 전송하는 알고리듬을 개발하는 것이었어. 그 알고리듬이 개발되면, 나를 포함해서 명단에 올라있는 사람들은 일종의 과학적 영생을 누리게 돼 있었지.”

N신부가 말을 마치자 성욱의 두 눈에 분노가 올라온다.

“그런데요? 신부님에게 영생을 주려고 알고리듬을 연구하던 지수를 죽이려던 이유가 도대체 뭐죠?”

그러나 N신부는 여전히 침착한 표정을 잃지 않았다.

“지수와 함께 어머니 병문안을 가고 있던 중 휴게소에 들렀는데, 회사에서 내게 연락을 해 왔었지. 지수가 중앙컴퓨터 자료를 복사해 나간 것 같은데, 아마 돌아오는 길에 산업스파이와 접촉할 것 같다면서 가능하면 차량컴퓨터에 있는 일반자료를 전부 삭제해 달라면서 말이야.

그래서 난 회사 말만 믿고 지수가 없는 틈을 타서 전송해 준 보안키를 통해 차량컴퓨터에 접근했는데, 결국 그 다음 날 지수의 차량컴퓨터가 해킹을 당해 사고가 났고, 상처를 입고 입원한 지수가 바이러스에 감염돼 세상을 떠나게 되었지. 그 후 난 죄책감에 얼마나 괴로웠는지 모른다네.

“이고클론이 돼서 영생을 누리고 싶은 욕망 때문에 신부님이 자청해서 지수의 차량 컴퓨터에 바이러스를 심었던 것은 아니었나요?“

“어쨌든 결과적으로 나로 인해 사고가 났고, 결국 지수가 바이러스로 세상을 떠나게 됐지만, 생각해 보게나. 알고리듬 없이 이고클론이 될 수 없다는 걸 알면서 내가 왜 지수를 없애려 했겠나?.......그리고 내 말 오해 없이 들어주기 바라네. 솔직히 로보타스로부터 이고클론 명단에 오르게 됐다는 통보를 받았을 때는, 인공두뇌와 사이보그의 몸을 빌어 내 생명을 연장하는 것이 과연 신의 뜻에 부합하느냐 마느냐 하는 고민은 하지 않았어. 신이 우주에 뿌려놓은 물리법칙을 인간이 최대한 이용하는 것만이 창조주와 함께하는 숭고한 길이라고 믿었으니까.

전에 내가 했던 말 기억하나? 인간이 우주의 종말을 피해 신이 보기에 좋은 물리적 형태를 유지하며 영원히 살 수 있는 길은, 꾸준히 과학문명을 발전시켜 은하계 전체의 에너지를 마음대로 다룰 수 있는 과학문명을 쟁취해야만 한다는 것 말이야. 그래야만 인간의 DNA와 의식을 순수한 자료의 형태로 넓혀진 웜홀을 통해 생명이 태동하기에 알맞은 과거로 되돌아갈 수 있다고 했지? 난 처음에 이고클론이라는 것이 3단계 과학문명으로 가는 하나의 중간단계라고 생각했던 거야.

그런데 예상보다 이고클론 계획이 지체되자, 명단에 오른 사람들 간에는 알고리듬이 존재하지 않는다는 소문이 여기저기서 퍼지기 시작했지. 그리고 사이보그법, 사막화 방지 프로그램, 시베리아 벌목공 프로그램등 심상치 않은 조짐들도 나타나기 시작했고.......그래서 난 그들 간에 어떤 연관성이 있는지 조사를 하기 시작했지.

결국 사이보그법이 태동하게 된 계기부터 시작해서 인류말살 계획까지 모든 내용을 알게 된 나는 큰 혼란에 빠지게 됐다네. 비록 과학적 발전이 신의 뜻이라고 믿고는 있었지만, 현재 그들이 하려는 일이 애당초 신이 짜놓은 계획이라는 확신은 결코 할 수가 없게 되었던 것이야.

만약 이고클론으로 진화한 인류가 3단계 과학문명까지 이끌어 가지 못한다면 어떻게 될까? 만약 돈 없는 집 아들이라는 이유로 이고클론에 선정되지 못하고 멸종당할 나머지 인류에 포함된 어떤 어린애 중에, 혹은 그 어린애의 후손 중에 앞으로 인류과학문명을 발전시켜 2단계, 3단계로의 진입을 이끌 천재가 있었다면 어떻게 될까하는 생각에 이고클론에 대한 절대적인 내 확신이 무너지기 시작했다네.

만약 그렇다면 우리 인류는 결국 우주의 종말을 피해 과거로 피신할 수 없게 되는데, 그렇다면 인간과 영원히 함께 하려던 신의 계획도 물거품이 되겠지. 창조주를 믿는 성직자인 내가 어떤 길을 걸어야 했겠나?....... 내 한 목숨 건사하고자 이고클론 계획을 그대로 지켜볼 수는 없었던 거야.

그래서 난 사장을 찾아가 설득하기 시작했네. 그건 결코 용서받을 수 없는 큰 죄악이며, 과학을 그런 방법으로 사용하는 건 돌이킬 수 없는 인류멸망의 길이 될 수 있다고 설득했지. 하지만 사장은 발뱀을 하기에 바빴지. 인류멸종 계획이라니 당치도 않다면서 말이야.“

지금까지 N신부의 말을 듣고 있던 성욱이 괴롭게 입을 열었다.

“지금까지 왜 저한테 그런 모든 사실을 말씀하지 않았던 거죠?”

“안 그래도 여러 번 말 하려고 했지만, 자네 얼굴을 볼 때마다 차마 말을 꺼내기가 두려워 왠지 주저하게 됐었어. 미안하네. 또한 그 일로 지수도 목숨을 잃었고, 솔직히 그 누구도 믿을 수 없는 상황이었다는 것을 이해 해 주게나.

그 후로 나는 어떻게든 변종 DNA가 있는 곳을 찾아내 파괴하기 위해 여기저기 주의 깊게 살펴보고 있던 중이었고, 솔직히 자네도 의심하고 있었다네. 그런데 아까 지수와 자네가 하는 이야기를 건너편 사제관에서 듣게 됐고, 사장의 위협을 받고있는 자네들과 힘을 합쳐야만 그들의 계획을 막을 수 있다는 생각에 이렇게 자네를 찾아오게 됐다네.”

지수가 조용히 입을 열었다.

“어쨌든 교통사고 후에 누군가 제게 바이러스를 주입한 게 직접적인 사인이었고, 차량 컴퓨터 문제도 신부님이 누군가에게 속은 일이었다니....... 좋아요, 일단 믿어드리죠.”

“그렇게 말해주니 내 마음이 한결 가볍군. 고맙네.......그런데 성욱이, 지금 하려던 것은 뭔가?”

“지수가 개발한 알고리듬이죠. 이걸 저장해 두면 언젠가 인류를 위해 옳은 방향으로 쓰일 수 있지 않겠어요? 예를 들어 신부님 같은 분을 위해서요.”

성욱이 PDA에서 하드를 꺼내 완전히 산산조각을 냈다. 그리고 자기 머리를 손가락으로 톡톡 친다.

“이게 여기 들어있는 이상 누구도 어쩌지 못하겠죠? 그리고 이젠 혼자서도 저 하나는 보호할 수 있으니, 신부님께선 그만 돌아가시죠. 여기 계시면 위험합니다.”

“자넨 회사에 들어가 지수를 도와야 하지 않겠나? 그 사이 D실장 일행이 다시 돌아와 여길 발견하면 자네를 가만 두지는 않을 테니, 난 여기서 자넬 보호하고 있겠네.”

성욱이 걱정스러운 얼굴로 N신부를 바라보자, N신부는 걱정 말라며 전자기파 절단기를 들어보였다.

“걱정 말게. 이거면 자네와 나 두 사람 보호하기에는 충분하니까. 그리고 자넨 어서 지수의 인공두뇌를 구해야지."

지수가 성욱에게 고개를 끄덕여보이자, 여전히 걱정스러운 표정의 성욱이 실험실을 나섰다.

"그래도 조심하세요. 총을 가진 사람들이니까요."

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루시의 딸<16편>

2009-09-03T11:31:19Z

도대체 무슨 말인지 파악이 안 되는 성욱이, 믿을 수 없다는 표정으로 지수를 바라본다.

“넌 분명 일 년 전에.......?”

“맞아, 일 년 전 난 죽었었지. 아니, 나의 생물학적 신체가 죽었다고 해야겠지. 지금 성욱씨가 보고 있는 난 로보타스 중앙컴퓨터를 통해 성욱씨 컴퓨터를 해킹하고 있는 홀로그램이야.......”

또 다시 지수의 홀로그램이 깨지고 클레어의 홀로그램으로 바뀌었다.

“휴, 어떤 여잔지 정말 끈질기.......”

“클레어, 잠깐만 들어가 있어봐. 지금 중요한 일로 얘기중이니까.”

성욱이 클레어의 말을 끊으며 거실로 나왔다. 그리고 냉장고 급수대에서 얼음물을 따라 마시며 식탁의자에 앉았다. 그러자 클레어가 뾰루퉁한 얼굴로 휑하니 사라지고, 다시 지수의 홀로그램이 나타났다.

“나 물 좀 마실게. 정신 좀 차려야 되겠어.......좋아, 그렇다고 치자. 여기 서 있는 네가 홀로그램이란 건 알겠는데, 그렇다면 넌 지금 지수의 생전 자료를 조합한 프로그램이란 말이겠지?.......”

지수의 홀로그램이 마른 침을 삼키며 대답한다.

“그거와는 달라. 전에 내가 연구하던 건....... 이고클로닝(Ego-Cloning)이라는 비밀 프로젝트였는데, 사실 ‘시냅스노이드’에서 3년 전 태양 자기폭풍과 EMP(전자기파)공격에 대응할 방호시스템과 질소냉각 시스템이 필요 없는 인공두뇌를 개발하는데 성공했었어. 하지만 당시엔 인간의 자아를 인공두뇌에 완벽히 전송하는 알고리듬은 성공하지 못했었지. 그래서 로보타스와 혼다 로보틱스, ‘시냅스노이드’ 그리고 ‘BMW로보틱스’까지 컨소시엄을 구성해서 공동 연구를 진행해왔었고, 우리 회사에선 내가 연구팀을 이끌고 있었어. 그리고 결국 내가 죽기 얼마 전 알고리듬 개발에 성공하게 되었고, 곧바로 실재 알고리듬 적용을 테스트하기 위해 E-2X에 탑재된 인공두뇌에 내 모든 기억을 전송해 들어갔었어.

그런데 로그아웃을 하고 난 후로도 그 기억이 지금껏 인공두뇌에 남아 있었고, 곧바로 E-2X에서 분리된 내 인공두뇌가 지금껏 중앙컴퓨터에 연결돼 있었는데, 그 인공두뇌에 복사된 내 자아가 지금 성욱씨 컴퓨터에 들어온 거야.”

성욱의 두 눈이 동그래지더니, 고개를 가로저으며 일어서서 지수의 홀로그램을 뚫어져라 바라본다.

“그렇다면 지금 인공두뇌 속에 네 자아가 살아있다는 말이야?.......그렇다면 왜 이제야 나타난 거지?”

“내 인공두뇌가 중앙컴퓨터에 연결은 돼 있었지만, 중앙컴퓨터 자료 사용이나 인터넷을 통한 외부 접근까지 차단당한 채, 모니터를 통해서 문자로 표현하는 기능만 남겨졌었어. 그리고 해킹을 시도하는 양자컴퓨터도 그렇게 쉽게 상대편 양자컴퓨터를 해킹할 수 없다는 거 알지?

내가 죽은 다음 인공두뇌 속에 존재하는 나를 발견한 나는 처음에 내가 죽었단 사실도 몰랐었어. 그 때의 내 자아는 내가 죽기 열흘 전에 복사된 것이었으니까. 그 뒤로 지난 17개월 동안 줄곧 바깥세상과의 유일한 통로가 될 수 있는 중앙컴퓨터에 접근하려고 노력했지만 어제서야 비로소 성공을 했고, 내가 어떤 경위로 죽게 됐는지도 알게 됐어. 그 후 곧바로 성욱씨 컴퓨터에 접속하려고 했지만, 방화벽이 강해서 깨느라 힘이 들었어. 날 스팸 광고로 인식한 방화벽이 계속해서 접근을 차단했기 때문이었지.

그러다 방금 운 좋게 해킹에 성공해서 내가 나타나게 된 거야....... 그리고 내가 이렇게 나타난 이유는, 그때 나와 함께 화장해 달라고 부탁했던 그 PDA를 가지고 빨리 성욱씨를 피신시키기 위해서야.”

“피신?.......”

“실은 아까 말한 자아복사 알고리듬을 그 PDA에 전송해 두고 원본은 파기했었어. 그런데 D실장이 그 장면의 CCTV화면을 찾아냈고, 난 그걸 삭제하려 했지만 결국 D실장이 그 장면을 복원해서 대화내용을 알아냈어. 사장이 지금 그 알고리듬 사본을 찾으러 우리 시골집과 여기로 사람들을 보냈고.”

성욱이 다시 의자에 앉는다.

“그럼 그 동안 회사에서 찾던 게 바로 그거였던 모양이지?”

“맞아.”

“.......그런데 애써 연구한 알고리듬을 파기한 이유는 뭐야? 그러면서 복사본을 개인적으로 보관하고 있었던 건 또 왜지?”

“좋아, 어차피 성욱씨를 납득시키려면 이 이야기를 할 수 밖에 없겠지....... 내가 죽기 며칠 전, 자아전송 알고리듬 개발에 성공한 난 내 자아를 인공두뇌에 복사한 다음 중앙컴퓨터에 접속해서 이곳저곳을 탐색하고 있었는데, 우연히 정보자료실에 들어가 ‘이고클론 추진계획’이란 자료를 열어보게 됐어. 내용은, 고위층들이 E-2C에 탑재된 인공두뇌에 자기들 기억을 전송해 이식한 다음, 두뇌와 육체를 파기하고 평생 죽지도 아프지도 늙지도 않는 E-2C로 영생을 누리려고 계획 중이었어.

그런 E-2C를 이고클론(Ego-Clone), 즉, ‘복제된 자아’라고 해. 처음부터 우리 사이보그의 시리즈 명칭 E는 바로 Ego를 의미했던 거야.”

놀란 성욱이 한 손으로 이마를 짚으며 지수를 바라본다.

“그런데?”

“그런데 그들의 계획에는 단순히 영생을 얻는 것 말고도 더 있었는데....... 놀라지 말고 잘 들어. 그건 바로 인류말살 계획이었어.”

“인류를....... 말살한다고?”

“맞아. 그들과 국가가 비밀리에 약정해 놓은 정치인과 고위관료와 장성들, 일부 석학들, 기술자, 정부정책에 호의적인 예술가, 연예인 그리고 로보타스 인공두뇌 연구에 돈을 댄 대기업과 은행, 대부업자 그리고 일부 부동산 부자들을 이고클론으로 만들어 주기로 했는데, 우리나라 전체인구의 약 5%에 해당돼.

그 다음 2차 대상이 있는데, 한 대에 50억 하는 이고클론 E-2C 값을 낼 수 있는 사람들도 포함되게 돼 있어. 한 가구에 네 명이면 200억이지. 그런 사람들은 선착순에 따른 심사를 통해 선별돼 있는데, 그 사람들까지 합하면 총 130만 명 정도 돼. 이미 제작돼 회사 사이보그 보관실에 보관돼 있는 E-2C 100만 대, 그리고 군경에 보급된 E-2S와 일부 고위층들에게 이미 배정된 E-2C 30만 대가 모두 그들 차지가 되게 돼 있지.

현재 모든 계약자들의 기억은 3초 간격으로 중앙컴퓨터에 업데이트되고 있는데, 알고리듬만 찾아내면 E-2C에 탑재된 인공두뇌에 즉시 자아를 이식하고, 지난번 바이러스를 변형한 DNA를 퍼뜨려 인류를 멸종시킬 계획이었어. 물론 일부 애완용 인간들은 제외되겠지만.

그런 다음 사라진 노동력은 프로그램을 다운받은 E-2C를 쓸 계획이었고....... 결국 노동력을 상실한 인간은 자원만 파먹으며 지구 온난화를 가속시켜 지구 생태계를 위협하는 존재로 아무 쓸모없는 쥐떼 취급을 받게 돼 있었어.”

“그런데 설마 진짜로 그런 계획을 세웠을까? 언젠가 E-2C에 인간의 기억을 복사하는 날이 오기는 올 것이라고 예상은 했지만, 그렇다고 자기들만 살고 나머지 인류를 그렇게까지 할 것이라고는 상상이 안 된다.”

"지금 그건 우리나라만 해당되는 게 아니라 전 세계적으로 공모한 계획인 것 같아. 어느 나라든 먼저 알고리듬을 만들어 내면 서로 공유한 다음, 즉시 변종 DNA를 퍼뜨리기로.......그래서 여러 사이보그업체들이 컨소시엄을 구성해서 인공두뇌 공동연구를 진행했던 거야. 로보타스 뿐 아니라 ‘아시모 레볼루션 4’도 '시냅스노이드'의 인공두뇌 회로를 사용하기 때문에 어느 쪽이든 먼저 알고리듬을 개발하게 되면 즉시 공유가 가능하거든.

노동력이 모두 프로그램 된 사이보그로 대체된다면 노동운동이라는 골치 아픈 문제를 일소할 수도 있고, 또한 보다 빠른 시간에 효과적으로 태양계 개척을 통해 막대한 부를 손에 쥘 수 있기 때문에 그런 계획을 세운 거였지. 물론 끊임없는 부품교체와 업그레이드로 영생을 누린다는 점이 가장 큰 매력이었겠지만.

그 사실은 알게 되자 곧바로 난 시골집에 두고 온 PDA에 알고리듬을 전송시켰고, 인공두뇌에서 로그아웃하기 전 중앙컴퓨터에 저장됐던 알고리듬은 삭제했던 거야.......그리고 그렇게 사본을 저장해 두었던 건, 그렇다고 해서 애써 얻은 내 연구물을 그렇게 쉽게 없앨 수는 없었기 때문이야. 성욱씨도 연구원이니까 그런 심정은 충분히 이해하겠지?

그 순간, 멈칫하던 지수의 홀로그램이 현관을 바라본다.

“성욱씨, 그 사람들 지금 현관 앞에 와 있어. 보안장치에 접근하고 있는데 얼마 안 걸릴 거야. 어서 PDA를 찾아서 피해야 돼.......그 사람들, 성욱씨도 죽이고 말거야. 비밀을 알고 있던 나한테 그랬듯이.......”

“뭐라고? 그럼 넌 감염된 게 아니었단 말이야?”

“감염됐던 것 맞아. 다만 그 날 사고가 우연히 일어난 건 아니었기 때문이야. 엄마를 만나고 돌아오는 길에 차량 컴퓨터가 해킹을 당했고, 핸들과 브레이크가 작동되질 않았었어. 내가 인공두뇌로 여당 비밀자료를 해킹한 흔적을 역 추적한 그들이 차량컴퓨터에 바이러스를 심어 날 죽이려 했던 거지. 겨우 충돌사고를 피할 수는 있었지만, 그들의 계획대로 되지 않자 결국 사고로 입원한 내게 바이러스를 주사했던 거야.

인공두뇌에서 로그아웃 할 때 남아있던 기억을 미처 지우지 못했는데, 아마 차라리 날 없애고 인공두뇌에 남아있는 복사된 내 자아를 추궁해서 알고리듬을 찾아내는 게 더 안전하다고 생각했겠지.......어서 피해야 돼. 보안해지 코드에 거의 접근했어.”

“그런데 그런 걸 왜 나한테 얘기하지 않았던 거야? 같이 의논했으면 좀 더 좋은 방법을 찾아낼 수 있었을 텐데.”

지수의 홀로그램이 잠시 숨을 고르는 듯 가슴에 손을 올려 진정시키더니, 힘든 얼굴로 말한다.

“성욱씨까지 위험에 빠뜨릴 순 없었어. 비밀을 알게 된 사람을 그들이 가만 놔두지 않을 거였으니까. 지금은 PDA를 가지고 있는 성욱씨까지 위험해졌어. 어서.......”

지수의 재촉에 성욱이 며칠 전까지 개인 실험실로 사용했다가 지금은 서재로 쓰고 있는 작은 방으로 서둘러 들어가 책상서랍을 뒤졌다. 그리고 맨 아래 서랍 안쪽에서 지수의 PDA를 꺼냈다. 정장과 코트를 입고 단단히 동여매고 가방에 PDA를 챙겨 넣은 다음 어깨에 둘러맨 성욱은 발코니로 나와 비상탈출 로프를 풀었다.

성욱이 허리에 스냅링크를 걸고 장갑을 낀 다음 하강을 위해 유리문을 열려는 순간, 지수의 홀로그램이 흔들리는 눈빛으로 성욱을 부른다.

“성욱씨, 그런데 N신부도 너무 믿지는 말아. 좀 위험한 사람이야.”

“N신부님이 왜?”

“시골집에 가던 그 날, 엄마를 위해 기도해 주겠다며 따라 나섰거든. N신부는 그날 저녁에 바로 올라왔었고, 난 그 다음 날 올라왔는데....... 돌아오던 길에 자동차 컴퓨터가 먹통이 되면서 핸들하고 브레이크가 말을 듣지 않았다고 했지? 그런데 그 전날 병원에서 내가 엄마를 보고 있을 때, 먼저 밖에 나가 있던 N신부가 의심스러워.

어제 중앙컴퓨터 접속에 성공해서 처음 내가 죽었다는 것을 알게 됐을 때, 내 사인을 알고 싶어서 경찰 컴퓨터에 접속해 들어가 차량 블랙박스 해독자료를 찾아냈어. 그런데 그 날 누군가 차량 컴퓨터 방화벽을 일부러 삭제했다는 기록이 남아있었어.“

“설마, N신부님이 그럴 리가.......”

그 때 경고음과 보안등이 들어오면서 현관문이 열렸고, 검은 코트를 입고 모자를 쓴 D와 세 명의 건장한 의료센터 직원들이 권총을 들고 거실로 들이닥쳤다.

“어서 가! 성욱씨가 떠나면 나도 빨리 여기서 나가야 돼. 그리고 사랑해, 언제나.......”

로프를 타고 하강을 하려던 성욱이, 난간에 기대며 다가온 지수의 홀로그램을 올려다본다.

“널 다시 볼 수 있겠지?”

“메신저로 연락할 테니까 몸을 숨기게 되면 바로 나에게 답장을 보내줘. IP확인해서 들어갈게. 대신 방화벽만 약하게 해 둬. 그리고 4D 프로젝터에 연결하면 날 홀로그램으로 다시 볼 수 있어.”

“알았어. 10분 후에 다시 만나. 사랑해.”

지수의 홀로그램이 고개를 끄덕이며 성욱을 향해 걱정스러운 작별의 손짓을 보낸다. 성욱이 로프를 타고 주차장으로 내려서자, 지수의 홀로그램이 꺼지고 클레어가 나타났다.

거실로 나온 클레어의 홀로그램을 본 D는, 순간 사람으로 착각했다.

“윤성욱 팀장 어딨어요? 숨겨주면 당신도 곤란해!”

그러자 클레어가 화난 얼굴로 단호하게 고함친다.

“불법침입을 중지하고 즉시 퇴거해 주세요!”

D가 클레어를 유심히 보더니 이내 홀로그램임을 알아챘다.

“뭐야 이거, 홀로그램이잖아.......”

D가 손짓하자 보안실 직원들이 일사분란하게 각 방과 발코니를 뒤져나가기 시작했다. 그러나 이미 A가 빠져나간 흔적을 발견한 D와 직원들은 낭패감에 젖어 멍하니 서 있는데, 밖에서 A의 롤스로이스의 모터소리가 급하게 울렸다.

한 직원이 남쪽 거실 발코니로 달려가 밖을 내다보니 차는 이미 주차장을 빠져나가 도로 위를 달려 나가고 있었다. 그 즉시 차를 향해 사격을 시작하는 보안실 직원. D와 다른 직원도 총을 들고 달려왔지만, 이미 사라져가는 차를 보고 더 이상의 사격을 포기한다. 낭패감에 젖은 D와 보안실 직원들 입술을 깨물며 베란다 난간에서 물러선다.

그때, 건너편 어둠속에 고요히 서 있는 사제관 2층 N신부의 방. 이 모든 소동을 조용히 바라보고 있던 N신부가, 발코니에서 물러서는 D 일행을 지그시 바라보며 블라인드를 닫는다.

tag : 연재소설, 자아 복제

루시의 딸<15편>

2009-09-03T11:03:55Z

그날 밤 9층 보안실.

지수와 성욱의 병실 대화 장면을 휴대폰으로 찍어둔 D가 화면 복원을 해 냈고, 결국 지수의 말하는 입모양을 미세하게 나눠 분석한 결과 대화내용을 알아냈다.

D는 회심의 미소를 지으며 즉시 휴대폰을 집어 들었다.

“사장님, 알아냈습니다.”

D가 감식자료와 화면이 저장된 USB 메모리칩을 빼들고 사장실로 들어서자, 남쪽창가 전용식탁에 앉아 스테이크를 먹고 있던 사장이 감식자료를 빼앗듯 받아들어 입안에 든 스테이크를 우물거리며 찬찬히 읽어 내려갔고, D는 서둘러 사장 책상 정면에 놓여있는 컴퓨터에 메모리칩을 연결했다.

“시골집 지하실?.......”

사장이 와인잔을 비우며 벽면 모니터에 들어온 화면과 감식자료를 번갈아보며 재차 확인을 한다. 그리고 D의 어깨를 턱턱 쳐 준다.

“수고했어, D실장. 알고 보니 솜씨가 꽤 좋군.”

그러자 D가 만족한 웃음을 지으며 우쭐해 했다.

“뭐든 맡겨만 주십시오. 사장님 지시라면 뭐든 다 해 내겠습니다.”

“좋아, 그런 태도. 앞으로도 자네만 믿겠네. 어려울 땐 역시 식구밖에 없어.”

‘식구’라는 말에 감격한 D가 결연한 표정으로 화면과 사장, 그리고 감식자료를 번갈아 바라본다.

잠시 후, 15층 중앙 컴퓨터실.

사장이 검색대 앞에서 3D 체형과 눈동자, 그리고 양 손 지문을 검사받고 들어와 질소냉각 시스템이 갖춰진 3층 높이의 거대한 양자컴퓨터 앞에 다가가 섰다.

그리고 양자컴퓨터 앞에 놓인 유리 상자 안에는 반구형의 컴퓨터가 중앙컴퓨터의 USB포트와 연결되어 있었다.

사장이 반구형 컴퓨터에 가까이 다가섰다.

“네가 이렇게 갇혀있는 건 모두 인과응보라고 생각해라.......한편으로는 네 능력이 아깝기도 하지만 너 같은 악녀는 결코 여기서 나와선 안 돼. 그리고 네가 숨겨놓은 알고리듬만 찾아내면 네 인공두뇌와 씨름하는 짓도 더 이상 할 필요가 없으니 어쩐다.......넌 무용지물이 될 텐데?”

사장이 말을 마치자, 반구형의 컴퓨터 중심부에 붉은 빛이 들어왔다. 마치 분노를 느끼는 듯하다.

이것은 사실 인공뉴런의 집합체로 이루어진 '시냅스노이드'의 탄소무기복합 인공두뇌로, 인간의 자아를 전송하는 알고리듬을 개발한 지수가 마지막 테스트를 위해 죽기 얼마 전 그 안에 자신의 기억을 다운받아 둔 것이었다.

사장이 싸늘한 표정으로 중앙컴퓨터실을 나가자, 중앙부에 들어왔던 붉은 빛이 점차 사그라지더니 이번에는 인공두뇌의 앞부분 전면에 붉은 빛이 번지기 시작했다.

한편, 아까 클레어의 홀로그램 눈물을 보고 당황한 성욱은 샤워를 마치고 곧 취기를 못 이겨 침대에 엎드린 채 잠이 들었다. 그리고 얼마 안 돼 꿈을 꾸게 된 성욱은 꿈속에서 지수의 모습을 보게 되었다.

성욱에게 미소를 지어보이며 어둠속에서 나타난 지수는 그러나 반가운 마음에 손을 잡으려는 성욱을 뿌리치며 계속해서 뒷걸음질을 치며 멀리 사라져갔다. 그러다 다시 눈앞에 나타난 지수가 성욱의 볼에 입을 맞추고 사라진다. 성욱은 이리저리 뒤척이며 지수를 불렀지만 아무래도 목소리가 나오지 않아 가슴이 터질 듯 괴로웠다.

그러던 어느 순간 다시 나타난 지수가 사랑스런 표정으로 성욱의 손을 맞잡고 있었다.

“성욱씨.......”

지수의 손을 잡게 되자 안도한 성욱이 이내 지수를 안으려 했지만, 두 팔은 지수를 통과해 허공을 가로저을 뿐이었다. 그런데 이번에는 지수의 얼굴이 절박한 표정이 되어있었다.

“성욱씨.......지금 시간이 없어. 어서 일어나 도망쳐야 돼!”

성욱은 지수에게 말을 꺼내려 했지만, 역시 말이 나오지 않아 가슴을 쥐어뜯으며 신음하다 결국 잠이 깨게 되었고, 클레어의 홀로그램이 침대 맡에 서서 성욱을 걱정스럽게 바라보고 있었다.

“괜찮으세요?”

“클레어.......”

성욱이 양손으로 머리를 감싸며 숙였다.

“꿈을.......꾸었는데, 지수가.......”

“성욱씨, 어서 서둘러야 돼!“

분명 꿈에서 깨어났는데도 여전히 지수의 목소리가 들려오자, 성욱은 홀린 듯 천천히 고개를 들어 침대 맡을 바라봤다.

그런데 거기에는 클레어가 아닌 지수가 서 있는 것이었다.

“지수야!”

성욱이 침대에서 벌떡 일어나 믿기지 않는 표정으로 지수의 어깨에 손을 대자, 홀로그램이었던 지수가 깨지고 클레어의 홀로그램으로 변했다.

그러자 성욱은 낙담한 얼굴이 되었고, 클레어가 곤혹스런 얼굴로 말한다.

“저 해킹당하고 있어요.”

“해킹?”

“지수라는 여자의 홀로그램으로 파악됐는데, 발신지는.......”

그 때 다시 클레어의 홀로그램이 깨지더니, 다시 지수의 홀로그램으로 바뀌어 성욱 앞에 다정히 다가와 섰다.

“그래 맞아, 클레어 말대로 지금 내가 성욱씨 컴퓨터를 해킹하고 있는 거야.”

tag : 연재소설, 홀로그램, 인공두뇌

루시의 딸<14편>

2009-09-02T13:01:33Z

“난 반대야. 앞으로 산업용 E-2C가 확대된다는 네 말은 나로서도 공감을 하고, 또 우리가 하는 일이 그런 일이니까 그렇게 되기를 바라지만, 프로그램을 다운받은 사이보그가 할 수 있는 일은 제한적이라고 생각한다. 만약 인간의 일자리를 사이보그에게 모두 뺏어가게 된다면, 구매력을 잃은 인간이 어떻게 사이보그가 만든 물건을 살 수 있겠어?

그리고, 인공두뇌에 자아를 베낀 그런 E-2C는 어쨌든 자기 자신은 아니라고 본다. 영혼이라는 건 기계나 프로그램이 구현할 수 있는 게 아니기 때문에, 인간이 인공두뇌를 탑재한 사이보그가 되는 그런 길을 선택하게 되지는 않을 거라는 말이야.

결국 그런 방식이라면 영원히 죽지 않는 존재가 될 텐데 과연 그런 존재를 사람이라고 부를 수 있을까? 그럼 종교는 뭐가 되냐? 영생을 사는 존재에게 종교가 무슨 필요가 있을까? 종교가 무너지게 되면 그나마 간신히 유지되어 온 사회도덕 관념도 같이 무너질 텐데, 그 혼란을 막을 대안이 나올 때까지 이 사회가 온전히 유지될 수 있다고 보지 않는다.

인류사의 천재들이 이룩해 놓은 문학이나 철학이 그 자리를 대신할 수도 없을 거야. 그 역시 죽음이라는 피할 수 없는 인간의 숙명과 맞서기 위해 고뇌한 흔적이거나 혹은 해탈이라는 미학적 최고선을 찾는 한 가지 방법일 텐데, 인간이 영생을 얻는다면 그런 것들도 필요 없지 않을까?....... 그렇다면 결국 그게 무슨 인간이냐 이 말이다.“

“그래, 좋은 이야기다. 그런데 그런 종교니 문학이니 철학이라는 것도 죽음이라는 숙명 앞에 선 인간이기 때문에 필요한 것이지, 그 한계를 뛰어넘은 존재에겐 별 소용이 없는 것 아니겠어? 신이 종교 믿는 것 봤냐?

그리고 앞으로 사이보그에 이식될 또 다른 자아가 내 자아가 아니라면, 10년 전의 나를 나 자신이 아니라고 하는 이야기와 별반 다를 바가 없지 않겠어? 즉 네 이야기에 따르면, 시공간 속에 이격된 그 어떤 자신의 자아도 이 순간 여기에 존재하는 자신의 자아가 아니기 때문에, 당연히 10년 전 자신도 자신이 아니라는 말과 진배없다는 이야기라 이거야. 하지만 실재로 10년 전의 나는 내가 아니었다라고 말하는 사람이 어디 있냐?

그리고 자기 육체가 사라진 다음 사이보그에 이식된 자아가 눈을 뜨고 나면, 실재로 인공장기를 이식받은 사람이 수술에서 깨어났을 때의 그 느낌 이상도 이하도 아닐 것이라고 생각한다.

또한 생산품의 구매 여부는 생산력과 돈이 있는 존재끼리 나누면 되는 문제야. 예를 들어 나귀가 해 오던 운송과 건설노동 역할을 자동차와 기계에게 뺏긴다면, 일감을 잃은 나귀 주인의 구매력은 당연히 떨어지겠지.

하지만 나귀를 팔아버리고 그 동안 나귀로 벌어들인 돈으로 자동차나 기계를 사면 그만이지 않겠냐? 그 다음에 나귀가 뭘 먹고 사는지는 나귀 주인으로서 중요한 문제가 아니듯이, 노동자를 마치 나귀나 기계처럼 사용하겠다는 개념을 가진 고용자들의 논리가 그렇다 이 말이야. 그래서 요즘은 고용자가 아니라 사용자라고 하지 않냐....... 어쨌든, 설사 너나 내가 앞으로 그런 일에 반대를 한다고 해서 막을 수 있는 일은 아니라고 본다.”

“.......아이고, 모르겠다. 아무튼 난 그냥 살다 때 되면 가는 게 순리라고 생각해. 그리고 성욱이 넌 어떨 때 보면 너무 비관적인 것 같아. 세상을 그렇게 비관적으로만 바라본다면 우리가 뭔 낙으로 이 거친 세상을 살아가겠냐? 그런 거 말고 좀 좋은 얘기 좀 해 봐라 응? 끄억!”

“그래, 오늘은 그만하고....... 와인이나 한 병 더 딸까?”

“좋~지.”

여가수가 내려가고 기타 연주자 셋이 올라와 셋이서 아랑페즈를 연주하고 있었다.

".......그런데 B, 내가 비밀하나 알려줄까?“

“뭔데?”

“사장 비서 미스M 전에 한 번 짤렸다가 복직된 거 알지?”

“사장하고 그 짓하다 사모한테 들켜서 짤렸었지, 그리고 사모님 돌아가시고 얼마 안 돼서 복직됐고. 그건 아는 사람만 알잖아.”

“그런데 지금 그 미스M이 프로그램을 다운 받은 섹서로이드 E-2C라는 건 몰랐을 거다.”

“뭐?”

“전혀 몰랐지?”

“히야....... 사장이 그럴 수가.......어쩐지 미스M 하는 짓이 좀 어설퍼 보이더라니. 아무튼 미스M이 끝내주기는 했나보지? 그럼 진짜 미스M은 어디서 뭐 하는데?”

“미국 유학 갔잖아.”

“그건 아는데, 사장이 지금 그러는 것을 본인이 모를 리가 없는데 왜 조용하냐 이 말이지.”

“그 때 미스M한테 위자료 외에 초상권까지 얹어줘서 그런 거야. 자기 홀로그램 다운받아 보는 사람들이 홀로그램 한테 뭔 짓을 시키든든 실재 여배우가 상관하는 것 봤냐? 네 홀로그램도 보그 잡지모델 홀로그램이잖아? 그런 경우와 마찬가지지.”

tag : 자아, 연재소설, 사용자와 고용자

루시의 딸<13편>

2009-09-02T12:51:54Z

그날 저녁식사를 마치고 B의 아내가 먼저 집으로 들어가자, 두 사람은 오랜만에 ‘라인하르트’라는 근처 재즈 바에 들렀다. 그리고 산토와인 한 병과 쿠바산 '그랑 크뤼’시가 두 개를 주문했다.

그리고 어느덧 술잔이 몇 순배 돌면서 성욱의 얼굴이 진지해졌다.

“넌 어때?....... E-2C로 출장 다닐 때 뭔가 혼란스런 느낌 없었냐?”

B는 모자를 삐딱하니 눌러쓰고 무대 위에서 피아노 연주에 맞춰 ‘sway’를 부르는 여가수에게서 눈을 떼지 못한 채 무심코 대답한다. 여가수는 매주 수요일 저녁이면 정기 공연을 하고 있던 꽤 유명한 재즈 가수였고, B도 열성 팬 중의 하나였다.

“어떤 혼란을 말하는 거지?”

“E-2C가 ‘나‘인지, 전송실에 앉아있는 내가 ‘나’인지 말이야.”

“그거야, 전송실에 앉아있는 내가 ‘나’ 아니냐?”

“그래?”

“왜, 그게 헷갈리냐?”

성욱이 조금 남은 와인 잔을 비운다.

“이론적으로 네 말이 맞아. 아니, 우리 모두 평소에 그렇게들 생각하고 있는 게 사실이지. E-2C는 그냥 내가 조종하는 원격조종 사이보그라고 말이야.

그런데 E-2C로 말하고 먹고 있을 때, 그 순간 전송실에 앉아 있는 ‘나’를 느꼈느냐 아니면 그 자리에 앉아 웃고 떠드는 E-2C를 ‘나’로 느꼈느냐 이 말이야.”

“.......? 그렇게 얘기하면 나도 사실 좀 혼란스럽기는 하다. 그렇지만 말이야, 간단히 생각해 보자고. 그 때 E-2C를 누군가 총으로 쏜다고 해도 살인이 성립하지는 않을 거 아니야. 트랜싯에 앉아있는 ‘나’는 총에 맞은 게 아니니까. 그렇다면 결국 트랜싯에 앉아 있는 내 몸이 진짜 나 아니겠냐?”

“실재로 E-2C가 총에 맞는다고 파손되지는 않겠지만, E-2C에서 로그아웃 하는 순간부터 트랜싯에 앉아 있는 ‘나’ 만이 진짜 ‘나’로 느껴지게 돼 있지. 그런데 내가 말하는 건 E-2C에 로그인해서 자기 자신을 눈앞에서 보게 됐을 당시의 혼란을 말하는 거야.

넌 그런 경험이 없겠지만 말이야, 난 간혹 집에 있는 실험실에서 E-2X를 조종해서 트랜싯에 앉아있는 나 자신을 내려다보곤 하는데, 그 때 어떤 생각이 드는지 알아? .......너 유체이탈이라는 말 들어봤지? 우리는 그 순간 유체이탈을 하게 되는 거다 이 말이야.“

유체이탈 이야기가 나오자 B가 모자를 벗어 테이블 위에 벗으며 고개를 한 번 갸웃한다.

“그건 좀 비약 아니냐? 난 뭐냐, 순간이동! 그래 맞아. E-2C에 로그인과 로그아웃을 반복할 때 유럽에서 한국으로, 또 한국에서 유럽으로 순간이동을 하고 있다는 느낌이 들어서 내가 마치 공상과학 소설의 주인공이 된 것 같아 그렇게 신기할 수가 없더라고....... 네가 느끼는 혼란의 본질도 순간이동이라는 착각 때문 아냐? 그리고 우린 지금 최첨단 과학에 대해서 말하고 있잖냐, 그런데 갑자기 웬 유체이탈 같은 심령학 용어야?”

성욱이 재떨이에 놓아두었던 그랑 크뤼를 집어 들었다. 그리고 소파에 깊숙이 등을 기대며 연기를 길게 빨아 들이킨다.

“허허....... 너 한 번 E-2C를 조종해서 멀쩡하니 숨만 쉬고 앉아있는 네 몸을 눈앞에서 한 번 보고 만져봐야 돼. 그래야 내 말이 무슨 뜻인지 알 수 있어.”

“그래? 그렇다면 언젠가 나도 그런 기회가 오면 잘 살펴보마. 설마 자기 홀로그램이나 거울을 들여다봤을 때 느낌 이상이겠어?”

여가수가 노래를 마치고 인사를 하자, 주변 손님들과 B가 열렬한 박수와 함께 앵콜을 연호한다. 그러자 무대를 나가려던 여가수가 돌아와 이번에는 재즈로 편곡한 ‘코코모’를 부르기 시작했다.

“너도 주택관리 홀로그램 쓰고 있지?”

“야, 그것 때문에 난리 한 번 났었다.”

“왜?”

“히힛, 말하기 좀 그러네....... .”

“뭔데 그래?”

“얼마 전에 우리 마누라가 애 데리고 친정엘 갔었잖냐. 며칠 지나니깐 좀 심심하더라고. 그래서 플레이보이에서 만든 서비스 팩을 하나 다운받았지. 그런데 그걸 홀로그램에 덮어쓰기 해 놓으니까 얘가 완전 색녀가 된 거야. 처음엔 스트립쇼를 하더니, 으허헉! 눈앞에서 그걸 하는데....... 한참 넋 놓고 보고 있었지. 명령메뉴에 나오는 걸 시키는 대로 다 하더구만.

그런데 그때 갑자기 마누라가 들이닥친 거야.

서비스 팩 뒤집어쓰고 별 짓을 다 하던 요년이 그 때 마누라한테 뭐라고 했는지 알아? 같이 하자고 하더라, 같이....... 그것도 내가 잘 모르고 취향설정을 레즈비언으로 잘 못 해놔서 그랬던 거지만....... . 아무튼 그 날 마누라한테 개망신 당하고, 마누라가 나 모르게 홀로그램 패스워드도 딱 바꿔놔 버렸잖아....... . 난 그 뒤로 마누라가 서비스 팩을 삭제한 줄로만 알고 있었지.

근데, 알고 보니 마누라가 서비스 팩을 제대로 지우질 못 한 거야. 요게 그 뒤로 간혹 침실까지 발가벗고 들어오질 않나.......그래서 마누라가 그걸 삭제하려고 끙끙대다 결국 나더러 삭제를 하라면서 패스워드를 입력해 주더라고.

그래서 결국 삭제를 하게 됐는데, 내가 누구냐? 따로 백업을 받아놨지.......그거 되게 비싼 건데, 너 그거 혹시 나한테 살래? 싸게 줄게.“

“참나, 누가 요새 그런 걸 돈 주고 사냐?”

“어, 어라? 그럼 누가 그걸 공짜로 주기는 하냐?”

“그 얘기는 됐고, 아무튼 말이야.......홀로그램이라는 것도 가만 보면 생각이라는 걸 하기는 한다는 느낌이 들더라 이 말이야.

비록 주어진 자료를 가지고 명령어에 따라 움직이도록 프로그램 된 홀로그램에 불과하지만....... 사실 그 점에선 사람도 별반 다를 바가 없지. 사람의 자아라는 것도 자료입력 즉 기억을 기반으로 형성되는 거 아니겠어? 거꾸로 말하면 홀로그램이 사람처럼 물리세계에 존재하는 탄소유기복합체가 아닌 컴퓨터 프로그램이라는 사실과 비교적 단순한 명령을 수행한다는 점을 빼고는 사람이 자아를 느끼고 행동하는 유형과 별반 다를 것도 없다 이거야.

지금까지 프로그램이 단순한 명령만 수행하고 있는 건 사람이 단순한 명령만 입력해 두어서 그런 것이지, 좀 더 복잡한 자료를 입력하게 되면 당연히 복잡한 명령을 수행할 수 있지 않겠어?

흔히 컴퓨터엔 영혼이 없기 때문에 사람과는 다르다고들 하지만, 요즘엔 홀로그램이 새 구두를 갖고 싶다, 새 옷이 필요하다 그러면서 떼를 쓰기도 하잖냐. 그건 프로그램이 표출하는 하나의 욕망이라고 할 수 있는데....... 즉, 컴퓨터 프로그램이 이제는 스스로 생각을 한다는 얘기야.

그러나 그런 욕망을 애당초 사람이 심어준 건 아니잖아. 다만 좀 더 편리하고 다양한 서비스를 받고 싶은 인간이 홀로그램으로 하여금 다양하고 유기적인 판단을 내리도록 이런저런 서비스 팩을 홀로그램에 다운 받으면서 프로그램이 업그레이드 돼 가지고 프로그램 내부에 일종의 복잡계가 형성하게 된 것 아니겠냐고.

요샌 가상 아이템 스팸광고도 홀로그램한테 직접 가게 돼 있잖아. 사람이 지금 가상현실인 홀로그램을 고객으로 상거래를 하는 시대라 이거야. 돈이야 결국 사람이 내게 되지만, 부모가 아이들 옷 사주는 것과 뭐가 다르냐 이거지. 앞으론 홀로그램한테 신용카드까지 만들어줘야 말을 잘 듣는 시대가 올지도 몰라.“

“너 생각 많이 했구나. 야, 아무리 그래도 홀로그램은 홀로그램이고 사람은 사람이지 어딜.......자, 술잔 비었다. 술이나 한 잔 따라라.”

“지금 당장 홀로그램을 E-2C에 다운받으면 어떻게 될까? 사람보다 똑똑하고 말 잘 듣고 월급도 필요 없이 가끔 가상 아이템 샵에 보내고 가상 삼겹살에 가상 소주 먹여주는 가상회식이면 만족해서 24시간 365일 쉬지 않고 최장 120년 내내 공장에서 일 잘 하는 노동자가 되지는 않을까?”

B의 머릿속이 갑자기 띵해진다.

“.......”

“그런 시대가 온다면 안 그래도 헐값인 요새 노동자 임금은 더 추락하게 되겠지. 더군다나 상대적 노동 생산성이 낮은 인간이 E-2C와 경쟁이 될까? 만약 프로그램으로 가동되는 E-2C 사용이 일반화 되고 그 때문에 사람들이 직장에서 내몰게 된다면, 그 사람들이 과연 굶어죽지 않는단 보장이 있을까?

난 말이야, E-2C를 개발하고 팔러 다니면서도 그런 우려 때문에 사실 마음에 걸린 적이 한 두 번이 아니었어. 솔직히 과학도로서 순수한 학문적 열정을 가지고 진행하는 개인 연구도 있지만, 그런 과학이 결국 인류에게 도움이 되는 방향이 되려면 먼저 인간의 높은 도덕성이 반드시 필요하다는 생각이 요즘엔 더욱 절실하게 든다.”

“에이, 설마 모든 노동력이 그렇게 사이보그로 대체되기야.......설마 우리가 팔고 다니는 사이보그 때문에 우리 자신이 잘리기야 하겠냐?”

“하지만 생각해봐라. 앞으로는 새 사이보그법에 따라 무한정 사이보그를 사용할 수 있게 됐기 때문에, 노동 생산성이 인간에 비해 최소 40배가 되는 프로그램된 E-2C로 노동력을 대체한다면 인건비를 확 줄일 수 있지 않겠냐? 그리고 보통 사람들은 그걸 사람이 원격조종하는 사이보그로 착각할거라 이거야. 여당과 정부가 무리해서 사이보그법을 통과한 이면에는 그런 경우까지 미리 계산을 하고 있었기 때문이라고 본다.

또 하나. 우리가 E-2C로 유럽 출장 다닐 때, 탑재된 마이크로 양자컴퓨터를 이용한 인터넷 검색 자료가 실시간으로 눈앞 가상모니터에 척척 뜨고, 하드디스크 자료 검색도 0.3초면 끝나는 거 봤지? 그러니 우리가 E-2C만 조종하고 있으면 우리보다 더 똑똑한 사람을 찾기는 어려울걸?.......이번 기회에 차라리 영원히 E-2C안에 살고 싶다는 생각은 안 해봤냐?”

“네가 그렇게 말한다면.......솔직히 몇 번 그런 생각이 들긴 했었지.”

“그런데 만약 지금보다 용량이 큰 양자컴퓨터를 탑재한 E-2C에 너의 모든 기억을 다운 받게 된다면, 그 E-2C가 너 일까 여기 앉아있는 네가 너일까? 나라면 너와 똑같이 생겼고 너와 똑같은 행동과 말투에 기억도 똑 같아서 나를 알아보는 그 E-2C를 당연히 너라고 받아들이게 될 거 같은데? 그 E-2C도 당연히 자기 자신이 너라고 생각하며 돌아다닐 것이고.......

만약 네가 바이러스에 감염됐거나 불치병에 걸렸거나, 그것도 아니면 앞으로 80세 돼서 노쇠해졌다는 가정하에 생각해 보자고. 그 때 E-2C의 양자컴퓨터에 너의 자아를 이식할 수 있는 기회가 왔는데, 네 자아가 완전히 다운로드 되기 0.03초(인간이 보통 ‘순간‘이라고 느끼는 시간은 0.3초~0.03초 사이임.) 이전까지 둘 중 하나를 선택하라면, 평생 병원 한 번 갈 필요 없이 120년 수명이 보장되는 50억 원짜리 E-2C일까 아니면 앞으로 평균 3억 원의 의료비 지출이 예상되는 50년 남은 네 몸일까? 더군다나 그 E-2C를 장기 리스로 쓸 수 있다면? 그런 경우에, 아직은 육체 속에 갇힌 네 자아는 반드시 하나를 선택해야만 될 거야. 정든 옛 집이냐 최첨단 새 집이냐 하는 결정 말이야.

설사 E-2C를 담보로 대출을 받는다고 해도 120년 동안 50억 원짜리 E-2C값 하나를 못 갚을까? 120년 동안 늙지도 않고 잠도 안자면서 40배의 노동력을 발휘 할 수 있는데 말이야. 또, 120년이 지나면 업그레이드 된 새 모델에 다운로드 해서 또 다시 120년을 살게 되겠지. 그 때는 정말 인간의 자아가 이식된 사이보그와 대기업에서 운용하는 프로그램 된 사이보그가 넘쳐나는 세상을 보게 될 거야 .”

“허, 참....... 아니, 진짜로 그렇게 된다는 얘기냐, 아니면 그냥 너의 생각이냐? 그리고 양자컴퓨터가 태양 자기폭풍이나 EMP(전자기파 펄스)공격에 대비를 하고 있다고는 하지만, 공격무기가 방어무기를 앞서는 시대에 과연 뭘 믿고 육체를 포기하고 사이보그에 자기 자아를 이식하겠냐?”

“지금 추세로 봤을 때는 몇 년 안에 인공뉴런에 사람의 기억을 다운 받는 게 가능해 질 거야. 인공뉴런은 전자기기가 아니기 때문에 전자기파 펄스에 영향을 받지 않을 것이고, 당연히 인공두뇌로까지 개발이 될 텐데, 인공두뇌가 실용화되면 당장 일어날 현실이라고 본다.”

그리고 인간의 자아는 아직 아니지만 홀로그램을 E-2C에 다운받는 건 지금 당장이라도 가능하잖아. 이미 E-1이 많은 부분에서 단순직을 대체하고 있는 것을 보면, 점차 그런 산업용 사이보그가 더 많은 사람들의 일자리를 빼앗을 수 있는 날도 멀지 않았다고 봐야 돼.”

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