임동주의 우리나라 삼국지

근면한 사람들-스크랩

2009-08-01T19:42:48Z

독일에는 이런 사람들도 있습니다. 어두컴컴한 저녁이 되면 배낭을 어깨에 둘러메고 집을 나서지요. 그들이 찾아가는 곳은 슈퍼마켓의 대형 쓰레기 컨테이너입니다. 슈퍼마켓이 문을 닫고 나면 으레 그곳에는 그들을 반겨주는 보물들이 있지요.

파프리카나 사과, 당근, 감자, 바나나 등 시들어 버린 야채와 때론 유효기간이 지나 폐기처분 된 빵과 요구르트, 햄 등이 수북합니다.

이 사람들은 쓰레기를 하나하나 살펴보고 먹을 수 있는 것들을 골라내어 준비해간 커다란 배낭에 넣은 후 유유히 아지트로 돌아갑니다. 거기서 주워간 음식들을 날짜별로 신선도 별로 분리해서 차례로 먹어치우지요.

걸인들이냐고요? 아닙니다. 가난 때문에 그 짓을 하는 사람들은 아닙니다. 부모가 쟁쟁한 사회 고위층에서 일하는 젊은이들도 있고, 스스로 그럴듯한 직업이 있는 사람도 있습니다. 쓰레기 통 속에서 모아 온 식품들 (사진출처 : der autonome container-blog)

독일에서는 이런 사람들을 뮬타우허 (쓰레기잠수부, Mülltaucher), 혹은 컨테이너인(Containerer)이라고 부릅니다. 아마도 신조어인 것 같습니다. 그렇다면 멀쩡한 사람들이 왜 이런 짓을 하고 돌아다닐까요?

그들은 타락한 자본주의와 버리는데 익숙한 사회에 반대하는 자신들의 신념을 이와 같은 행위를 통해 보여주고 있습니다. 또한 현대인의 무분별한 식생활 문화에 경종을 울리기 위해서 이렇게 살고 있는 것입니다. 뮬타우허는 이미 15년 전부터 있었다고 합니다. 그러나 최근 들어 달라진 것은 그들의 행위가 더욱 공개적이고 때론 정치적인 이슈로 이어지기도 하기 때문에 많은 사람들에게 알려지고 있다는 사실입니다.

슈퍼마켓측은 도덕적 법적으로 시들거나 유효기간이 하루만 지나도 폐기처분해야 한다고 정당성을 주장하지만, 뮬타우허들은 시들은 야채나 과일, 유효기간이 막 지난 식품도 충분히 먹을 수 있는 소중한 자원이라는 것입니다.

많은 식품들이 생산에서 최종 소비자에게 팔리기도 전에 이미 절 반 가량이 쓰레기 통 속에 버려진다고 하니, 자본주의 사회에서 일어나고 있지만 자본주의 논리에 전혀 맞지 않는 어처구니없는 일이기는 하지요.

아프리카와 북한 같은 곳에서는 기아로 죽어가는 생명들이 있는가하면 같은 지구위의 다른 곳에서는 정 반대 쓰레기 통 속에서 모아 온 식품들 (사진출처 : der autonome container-blog) 의 일들이 일어나고 있는 것입니다.

독일 컨테이너인들이 폐기처분한 음식물로 연명하며 이 사회에 던지는 메시지는 여기 있습니다. 자신의 건강을 담보로 간절한 목소리를 내고 있는 것이지요. 정말 적극적이고 강렬한 행위라는 생각이 들었습니다. 당장 오늘 저녁 식탁에서 무심코 버린 음식은 없었는지 반성해 보게 됩니다.

화제의 역사소설, 황해. 당나라와 맞선 발해와 이정기 장군의 눈부신 활약.

2009-07-29T09:13:48Z

화재의 역사서] '황해' 그 역사의 바다!
당나라에 당당히 맞선 발해와 고구려후예 이정기장군의 눈부신 활약

장병영 칼럼니스트 (발행일: 2009/07/28 16:47:12)

'황해' 그 역사의 바다!
안지용 저 / 마야 발행(전 5권)

삼국 시대의 해체 후, 냉엄한 현실을 살아야 했던 우리 선조들의 이야기

<황해(黃海)>(안지용 저 마야 출간 전 5권)는 우리가 소홀히 다루었던 고구려 후예들의 역사를 적극적으로 조명하고 있다. 이 소설의 매력은 고구려의 영광을 재현하고자 하는 유민들의 치열한 삶을 실감나게 묘사하고 있는 점이다.

우리는 <황해(黃海)>를 통해 고구려 계승의 기치를 내걸고 발기(發起)한 발해와 제나라를 창건한 고구려 유민 이정기장군의 눈부신 활약상을 통해 자랑스러운 고구려의 웅혼한 기상과 만날 수 있다.
또한 후백제의 건국과 침몰, 대신라의 멸망과 고려 왕건에 의한 후삼국 통일을 보면서 나라의 창업과 수성이 얼마나 힘든지, 순간의 방심이 천년 사직을 하루아침에 몰락케 한다는 역사의 교훈을 뼈저리게 깨닫게 한다.

<황해>는 연대기 식 해설로 거칠고 건조한 역사의 껍질만을 훑어내지 않는다. 딱딱한 서사(敍事)적 서술이 곧 역사소설이 외면 받는 지름길임을 잘 알고 있는 작가는 작품 전편에 걸쳐 사실과 허구를 넘나들며 서정(抒情)과 서사(敍事)를 황금분할로 서술, 마술처럼 작품에 빠져들게 한다. 뿐만 아니라 탄탄한 스토리와 구성 그리고 박진감 넘치는 전개는 독자를 숨 막히는 긴장감에 사로잡히게 하며, 유려하고 섬세한 문체는 물 흐르듯이 술술 읽히게 한다.

작품의 제목이기도 한 황해 즉, 서해(西海)는 등장인물들이 활동한 주 무대이자, 그들의 정서가 반영된 상징적 공간이기도 하다. 탁류의 시각적 이미지는 작품 전반에 흐르는 혼탁하고 어지러운 분위기를 그대로 담아낸다.
작품 속 인물들은 서해를 중심으로 서로 왕래하면서 때로는 반목하고, 때로는 화합한다. 치밀한 외교전과 목숨을 건 전투, 국경을 넘나드는 사랑과 우정, 배신과 증오가 얽히면서 그들의 운명은 원치 않는 길로 빠져들기도 한다. 그러면서 역사가 피땀과 눈물로 범벅된다.

소설 <황해>는 한민족의 영토를 신라 땅으로 한정짓지 않는다. 해동성국이라 일컬어질 만큼 번창했던 발해, 당 조정과 세를 다투었던 제나라 땅이 한민족의 주 활동 무대로 등장한다.

작가는 우리 민족이 활동했던 영역 뿐 아니라 각 세력의 관계와 그들 사이에서 벌어진 사건들에 주목했다. 그동안 제대로 조명된 적이 없는 역사적 사건들이 사료(史料)와 상상력을 바탕으로 실감 나게 묘사하는데, 예를 들어 등주와 마도산 등지에서 펼쳐진 생생한 전투 장면은 빈약한 사료의 한계를 극복한다. 당나라와 한반도, 왜를 잇는 장보고의 해상 제국은 난세일수록 빛났던 우리 민족의 강인한 기상을 한껏 보여준다.

이 소설에는 실존 인물과 허구의 인물이 자연스럽게 공존한다. 장문휴, 대일하, 장보고, 정년, 최치원 등이 역사 속에 존재했던 인물이라면 정현, 양극서, 이효선, 연긍욱 등은 소설을 이끌어 나가기 위해 만들어낸 인물이다. 그렇다고 해서 실존 인물들에 비해 가상의 인물들이 품고 있는 진정성이 떨어지는 것은 아니다.

또, 실존 인물들이라 할지라도 기존의 평가와는 다른 인간적인 면모를 구체적으로 묘사함으로써 색다른 면을 볼 수 있게 했다.

소설 속 인물들이 갈등하고 화해하고, 사랑하고 배신하면서 역사의 무대는 더욱 현실감을 갖게 되고, 인물들은 생기를 지니게 된다. 그러면서 우리는 역사를 조금 다른 각도에서 바라볼 수 있게 된다. 몇 년 전 출간해 베스트셀러가 되었던 임동주의 <우리나라 삼국지>, 김홍신의 <대발해>나 김훈의 <남한산성>에 비춰 전혀 손색이 없는 작품이다.

이처럼 소설 <황해>는 우리의 역사와 그 안에서 살았던 인물들을 재조명함으로써 우리의 역사와 문화를 풍성하게 하고 있다. 그리고 아직도 식민사관에서 완전히 탈피하지 못한 우리 역사 해석에 대한 신선한 관점을 제시한다. 역사를 과장하고 미화하는 것도 문제지만 남이 심어 놓은 열등감 때문에 진실을 깨닫지 못하는 것은 더 큰 문제다.

소위 잘나가는 문필가들이라는 이문열, 황석영 등이 창작은 내팽개치고 돈이 된다하여 중국 <삼국지>나 윤색하는 마당에 참신한 역사소설 <황해>의 출현은 매우 고무적이라 할 수 있겠다.

▣ 장 병영 칼럼니스트, 민족혼되찾기 대표

tag : 최치원, 왕건, 발해, 견훤, 정년, 장보고, 이정기, 황해, 안지용, 대일하

편집장이 추천하는 대하 역사소설 <황해>-세계일보

2009-07-25T10:01:02Z

황해/안지용 지음/도서출판 마야/각 9000원

오병수 도서출판 마야 편집장
역사소설을 펴낼 때마다 편집자와 독자 사이에 가로놓인 높은 벽을 실감할 때가 많다. 그 벽에는 추천도서목록이 ‘방’처럼 붙어 있다. 추천자는 누구랄 것도 없다. 굳이 따지자면 우리 문화의 수준이랄까 정체성의 반영이다. 목록의 상위에는 늘 중국 고전 역사소설이 버티고 있다.번안자의 명망성까지 가세하면서 그 위력을 더해가고 있다. 그만큼 국내의 작가, 특히 신인들의 작품이 설 자리가 줄어들게 된다. 역사소설이란 아카이브의 상상력은 다양성을 잃게 되는 것이다.

편집자로서 이런 푸념은 조심스러울 수밖에 없다. 높은 벽을 뛰어넘는 역사소설을 펴내는 것도 일정 부분 편집자 몫이기 때문이다. 최근 들어 국내 작가들의 역사소설이 소재나 주제가 다양해지면서 독자들의 호응을 얻고 있는 것은 고무적이다.

그러나 역사의 부담에서 자유로워진 반면 소설적 재미에 지나치게 방점이 찍혀 있는 것은 아쉬운 점이다. 역사도 제대로 살리고 소설의 품격도 유지하는 역사소설만이 높은 벽을 뛰어넘는 대안이 될 수 있을 것이다.

대학에서 역사와 소설을 각각 공부한 젊은이가 ‘황해’(전5권)라는 대하 역사소설 원고를 들고 나타났다. ‘황해’가 다루는 시기는 발해와 당나라 사이의 전쟁부터 고려가 후삼국을 통일하는 데까지이다. 우선 신인이 다소 생소한 시기에 도전장을 냈다는 점에서 패기가 느껴졌다. 사실 고대사를 다룰 때는 기록이 있는 부분이건 없는 부분이건 소설적 상상력이 큰 자리를 차지한다. 그렇기는 하지만 전인미답의 분야를 형상화한다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다.

작가는 고구려가 멸망한 이후 유민들은 어떻게 살아왔는지 궁금해서 이 시기에 관심을 갖기 시작했다고 한다. 지금까지 우리의 영토적 상상력은 신라에 머물러 있었다. ‘황해’는 그것으로부터 탈출을 감행한다. 그래서 고구려 후예가 세운 발해와 제나라가 한민족의 활동 무대가 된다. 역사의 전복 또는 복원이 설득력을 얻는 것은 작가의 상상력에서 비롯된다. 당 조정에 맞서는 제나라 독립투쟁 서사는 상상력이 가장 빛을 발하는 부분이다. 이 소설의 미덕은 생생한 묘사력에서도 찾아볼 수 있다. 이를테면 다음과 같은 문장이다.

‘동백나무가 피를 흘리고 있다. 땅바닥에 떨어진 피는 흙속으로 스미지 않는다. 바람이 휘몰아치자 굵은 핏방울은 꽃송이로 변해 땅바닥을 뒹군다. 그걸 보고 있노라니 현기증이 인다. 강렬한 붉은색이 몸속의 피를 부른다. 금방이라도 몸 안의 피가 솟구쳐 오를 듯하다. 죽음의 공포가 엄습한다. 숲에서 벗어나기 위해 달린다. 아무리 달려도 끝이 보이지 않는다. 나아갈수록 동백꽃은 더욱 붉고 무성하다. 세상이 온통 붉은색으로 가득하다. 혈관이 당기면서 숨이 막힌다. 붉은 기운이 몸 안으로 스며든다. 차츰 한 떨기 동백꽃으로 변해간다.’

오병수 도서출판 마야 편집장

tag : 마야, 발해, 역사소설, 제나라, 황해, 대신라, 안지용

황해 보도자료

2009-07-06T10:12:08Z

황해, 그 역사의 바다로 가자!

제 목 : 황해

판 형 : A5

면 수 : 1권(280p), 2권(272p), 3권(280p), 4권(288p), 5권(288)

정 가 : 각 9,000원

지은이 : 안지용

ISBN : 1권(978-89-85821-55-1)

2권(978-89-85821-56-8)

3권(978-89-85821-57-5)

4권(978-89-85821-58-2)

5권(978-89-85821-59-9)

펴낸곳 : 도서출판 마야

책 소개

삼국 시대의 해체 후, 냉엄한 현실을 살아야 했던 우리 선조들의 이야기

소설『황해』는 삼국 시대가 끝난 후, 이 땅에 살던 사람들의 치열한 삶의 기록을 담고 있다. 그들은 발해, 신라, 제 또는 후백제, 고려 등의 이름으로 자신들의 터전을 지키고자 했고, 자주적인 삶을 영위하고자 한다. 하지만 현실은 그리 녹록치 않아서 때로는 좌절하거나 절망에 빠지기도 한다.

작품 속 인물들은 서해를 중심으로 서로 왕래하면서 때로는 반목하고, 때로는 화합한다. 이 작품의 제목이기도 한 황해 즉, 서해는 등장인물들이 활동한 주무대이자, 그들의 정서가 반영된 상징적 공간이기도 하다. 탁류의 시각적 이미지는 작품 전반에 흐르는 혼탁하고 어지러운 분위기를 그대로 담아낸다.

총 5권으로 이루어진 이 작품은 발해와 당의 전쟁을 앞둔 시점부터 고려가 후삼국을 통일하는 시기까지를 다루고 있다. 치밀한 외교전과 참혹한 전투, 국경을 넘나드는 사랑과 우정, 배신과 증오가 얽히면서 작품 속 인물들의 운명은 원치 않는 길로 빠져든다. 그러면서 새로운 역사가 피땀과 눈물로 쓰이게 된다.

장문휴, 이정기, 장보고, 최치원 등 역사적으로 유명한 인물들의 새로운 면모를 들여다볼 수 있는 것은 이 작품의 또 다른 매력이라 할 수 있다.

저자 소개

단국대 사학과에서 역사를, 서울예대 문예창작과에서 글쓰기를 배웠다. 이야기를 통해 우리 역사를 풍성하고 친근하게 만드는 작업에 기꺼이 동참하고 있다. 역사에서 인물들을 발굴하고 그 속에 생명력을 불어넣음으로써 새로운 세계를 만들어 낸다. 그 세계는 과거, 현재, 미래를 아우르는 역사의 현장이면서, 한편으로는 완전한 허구의 공간이기도 하다.

1권 포효하는 발해

흑수말갈 토벌전

갈등

약광의 후예

포정약사

대일하와 장문휴

불타는 등주

마도산 전투

격랑

2권 남남북녀

왜국에서 온 손님

탄항관문

신라를 구한 발해

천생연분

시련의 계절

신라도의 여인

엇갈리는 운명

저승에서의 해후

양상군자

3권 대륙에 핀 꽃

치청번진

천리역정

남아일언중천금

떨어진 별

고구려인의 꿈

제의 건국

암투

사필귀정

4권 영웅의 시대

낙양거사

무령군

소용돌이

망명

신라방

청해진

숙적

종말

5권 안민가

조신설화

형제

처용가

외사랑

악연

동백꽃

서북에서 부는 바람

만추

책속에서

염평은 주저 없이 칼을 들어 자신의 목을 찌른다. 그의 몸이 힘없이 무너진다. 당나라 군사들은 서로 눈치를 보다가 누가 먼저라 할 것도 없이 달아난다. 설몽은 염평의 시신을 착잡하게 바라본다. 발해의 군선들이 깃발을 날리며 수문으로 들어선다. 성 가운데 높이 솟은 누각들 위로 불길이 너울거리고 있다. -1권 중에서

“자신 있으십니까? 앞으로는 옆에서 시중들어 줄 사람도 없습니다.”

이제부터는 스스로 모든 걸 해결해야 했다. 늘 궁인들의 시중을 받으며 불편 없이 살아온 그녀에게는 그리 쉬운 일이 아니었다.

“저는 이제 발해의 공주가 아니에요. 금성에 도착할 때까지는 행수의 종자이니 마음껏 부려 주세요.”

정현은 자신 있다는 듯 미소를 지어 보인다. 낙천적인 성격이라 어떤 어려움이 닥쳐도 이겨낼 수 있을 듯했다.

“신라로 가는 길은 제법 험합니다. 단단히 각오하십시오.” -2권 중에서

그는 장검을 빼 들고 덩실덩실 춤을 추기 시작한다. 하늘을 수놓은 별들이 숨을 죽이고 그의 춤사위를 지켜본다. 추임새와 함께 장검이 허공을 가른다. 칼날에 맺혔던 별빛을 사방으로 흩날리며 애도의 뜻을 표한다. 정적에 휩싸인 군영에서 한바탕 씻김굿이 벌어진다. -3권 중에서

숭례전으로 들어선다. 자색 비단을 휘감은 대신들이 수풀처럼 서 있다. 그들의 머리에는 금백의 복두가 날개를 펼친 새처럼 앉아 있다. 발걸음을 옮긴다. 인기척을 느낀 새들이 일제히 고개를 돌려 쳐다본다. 그들에게서 경계심과 두려움을 엿볼 수 있다. 여차하면 가지를 박차고 날아오를 태세다. 장보고는 대신들의 불안한 시선을 즐기며 당당하게 걸어 나간다. -4권 중에서

동백나무가 피를 흘리고 있다. 땅바닥에 떨어진 피는 흙 속으로 스미지 않는다. 바람이 휘몰아치자 굵은 핏방울은 꽃송이로 변해 땅바닥을 뒹군다. 그걸 보고 있노라니 현기증이 인다. 강렬한 붉은색이 몸속의 피를 부른다. 금방이라도 몸 안의 피가 솟구쳐 오를 듯하다. 죽음의 공포가 엄습한다. 숲에서 벗어나기 위해 달린다. 아무리 달려도 끝이 보이지 않는다. 나아갈수록 동백꽃은 더욱 붉고 무성하다. 세상이 온통 붉은색으로 가득하다. 혈관이 당기면서 숨이 막힌다. 붉은 기운이 몸 안으로 스며든다. 차츰 한 떨기 동백꽃으로 변해간다. -5권 중에서

출판사서평

누구도 밟아보지 못한 생생한 역사의 현장으로 가다!

소설 『황해』는 고구려 멸망 이후, 그 뒤를 이은 고려가 후삼국을 통일할 때까지의 장구한 역사를 다룬다. 이 시기는 몇몇 잘 알려진 사건들을 제외하면 여전히 우리에게 낯설다. 이 책은 사료와 연구 논문들을 통해 고증을 하고, 부족한 부분을 유연한 상상력으로 채워서 그 시기를 살았던 사람들의 삶을 충실히 재현해낸다. 발해의 상경, 신라의 금성, 제나라의 운주, 그리고 당나라의 장안 등 번화한 도시의 풍경과 그 속에서 살아가는 사람들의 생기 넘치는 모습이 현실감 있게 투영되었다. 또한, 왜국으로 간 발해 사신단의 여정, 발해와 당의 전쟁, 신라도를 통한 왕래, 장보고의 교역 활동 등을 통해 허구의 공간을 확대하고 사실성을 부여하고 있다. 우리는 이 책을 읽음으로써 역사의 현장으로 돌아간 듯한 착각에 빠지게 될 것이다.

현실과 다르지 않은 과거 이야기!!

이 책은 역사 속의 인물들을 전면에 내세우고 있다. 그들의 모습을 찬찬히 살펴보면 우리와 크게 다르지 않음을 알 수 있다. 그들은 전통과 변화 사이에서 선택을 해야 하고, 그 결정에 대해 책임을 져야 한다. 대문예의 선택은 형 대무예와 갈등을 유발하고, 아버지의 기대를 저버리지 못한 영명이 정현을 배신함으로써 비극적인 결말을 자아낸다. 의리를 무엇보다 중요시했던 양극서는 주군을 위해 기꺼이 목숨을 내놓고, 대의와 원칙을 소중히 여겼던 장보고는 슬픈 최후를 맞이한다. 무엇이 옳고, 그른지는 판단하기에 앞서 그들은 자신의 처한 상황 속에서 어떤 식으로든 선택을 할 수밖에 없다. 그 선택이야말로 역사의 수레바퀴를 돌리는 힘이고, 이 작품을 전개해 갈 수 있는 원동력이다.

그들 각각의 선택이 한데 모여 거대한 역사의 수레바퀴를 돌릴 수 있는 힘을 만들어 냈다. 이 책은 그들의 이야기를 담고 있다. 등장인물들은 새로운 나라를 세우기고 하고, 대의와 명분을 계승하거나 거부하기도 하고, 서로 뭉치거나 싸우기도 하면서 끊임없이 새로운 세계와 맞닿는 경험을 한다. 그들이 이룩한 업적은 상상하기조차 어려울 정도로 많은 이가 흘린 피땀의 결정체라 할 수 있다 -작가의 변 중에서

현재의 우리 역시 마찬가지다. 우리도 늘 선택의 기로에 서서 고민하다가 옳은 결정이기를 바라며 나아갈 길을 결정한다. 그런 연후에는 그 판단이 틀렸다고 해도 되돌릴 수 없다. 자신의 결정으로 인한 결과이니 묵묵히 받아들여야 한다. 우리는 이 책의 인물들을 통해 그러한 진실을 깨닫게 된다.

황혼과 달빛, 바람의 시!!!

이 책은 특히 다채로운 시각적 이미지를 구현해 내고 있다. 주조색인 붉은색과 검은색을 혼합한 황혼과 달빛은 작품의 정서를 그대로 대변한다. 붉은 피와 황색 바다는 이를 더욱 심화시켜서 보여준다. 바람은 이처럼 정적인 이미지와 대별되는 생동감을 불어넣기 위해 사용된다. 얼굴을 간질이는 산들바람부터 나무와 깃발을 흔드는 높새바람, 거대한 파도를 불러오는 태풍까지 다양한 바람을 이용해 등장인물들의 내면을 표현하고, 그들이 처한 상황을 나타낸다.

그밖에 단검이나 목걸이, 부절 등과 같은 소품을 이용해서 인물들 간의 교감을 드러내고 있다.

줄거리

1권 포효하는 발해

당과의 전쟁을 결심한 발해 무태왕은 군대를 양성하고 아우인 대문예를 보내 당과 내통한 흑수말갈을 치게 한다. 전쟁에 반대하던 대문예는 왕명을 거역하고 흑수말갈을 치러 나가지 않는다. 무태왕이 그를 불러 처벌하려 하자 당나라로 망명한다. 무태왕은 대문예를 제거하기 위해 자객을 보내지만 결국 암살은 실패로 돌아간다.

한편, 당나라와의 전쟁을 앞두고 우호관계를 맺기 위해 왜국에 보냈던 사신단은 풍랑을 만나 난파한다. 그들은 간신히 육지에 다다르지만 그곳은 불행하게도 하족의 땅이다. 사신단 일행 중 소장 고제덕을 비롯한 8인만이 간신히 살아남아 왜국의 도성인 평경성에 당도해 국서를 전달한다. 고제덕은 그곳에서 고구려 왕자 약광의 후예인 고홍인을 만나 의형제를 맺는다.

그 무렵, 신라 성덕태왕은 당과의 우호관계를 다지기 위해 포정과 정완 두 미녀를 당왕에게 보낸다. 포정의 연인인 왕자 승경은 그녀를 되찾기 위해 장안으로 향한다. 장안에 도착한 승경은 포정과 인연이 있는 혜초의 도움을 받아 당왕을 찾아간다. 그리고 그와의 담판을 통해 포정을 데리고 신라로 돌아온다.

신라와 비밀리에 우호협정을 맺은 무태왕은 드디어 장문휴를 보내 당나라 공격에 나선다. 등주성 함락에 이은 마도산 전투의 승리로 발해군은 당군을 압도한다. 당왕은 대문예를 유주로 보내 발해군을 막게 한다. 그러나 대문예는 당왕의 뜻에 따르지 않고 무태왕을 설득하기 위해 나섰다가 당군에게 잡혀 장안으로 호송된다. 이때, 신라는 당왕으로부터 발해에 대한 협공을 요청받지만 그저 군사를 움직이는 시늉만 한다. 겨울이 다가오자 무태왕은 군대를 물린다.

2권 남남북녀

왜국에서 고홍인의 아들인 고대산이 고제덕을 찾아온다. 고제덕은 그에게서 왜국 사신이 곧 당도하리라는 얘기를 듣는다. 왜국 사신이 도성에 당도해 신라를 칠 것을 요구하지만 발해 문태왕은 선뜻 승낙하지 않는다. 왜국의 움직임이 심상치 않자 경덕태왕은 이순을 보내 문태왕을 설득한다. 발해가 신라 편에 서자 왜국도 감히 군사를 움직이지 못한다.

이 당시 신라의 정권을 잡고 있던 만월태후의 세력으로부터 위협을 받던 김양상은 아들인 김영명을 보내 치청번진의 절도사인 이정기를 설득하고자 한다. 동방제국과의 교역을 관장하던 이정기는 고구려의 후손으로 고구려인의 나라를 세우려는 포부를 가지고 있다. 김영명은 자객들로부터 이정기의 아들인 이납을 구한 인연으로 그의 신임을 얻는다. 치청번진의 치소인 청주에 머물고 있을 때, 김영명은 발해 사신단의 일원으로 오라비를 배웅하기 위해 따라온 정현 공주를 만난다. 서로 사랑하게 된 두 사람은 미래를 약속하고 각자의 나라로 돌아간다. 찾아오겠다던 김영명이 나타나지 않고, 왕실에서 혼사를 서두르자 정현은 도성을 빠져 나갈 계획을 세운다. 궁궐을 빠져나간 그녀는 신라 상인 장춘의 도움으로 신라도를 따라 금성으로 향한다. 그러다가 삼척 근방에서 반군에게 납치된다. 이 소식을 전해들은 김영명은 정현을 구하기 위해 세도가인 김옹의 딸과 결혼하기로 약조하고 군대를 빌려 삼척으로 달려간다. 이때, 정현은 반군 장수 김항윤의 도움으로 무사히 적당의 소굴을 빠져나와 금성으로 향한다. 이를 모르는 김영명은 반군 토벌에 총력을 기울인다.

금성에 도착해 김영명의 집을 찾아갔으나 만나지 못한 정현은 인근 객점에 자리를 잡고 장춘을 불러 만난다. 그로부터 자초지종을 듣고 김영명이 돌아오기만을 기다린다. 그러다가 김영명이 곧 혼례를 치른다는 소식을 듣게 되고, 이를 확인하기 위해 찾아가지만 그의 어머니로부터 떠나달라는 얘기만 듣는다.

토벌을 끝내고 도성으로 돌아온 김영명은 정현이 무사하다는 소식에 안심한다. 그러나 그는 더 이상 그녀와 함께 할 수 없는 처지다. 김영명은 계림에서 정현을 만나 야멸치게 이별을 통보한다. 그로 인해 낙담한 정현은 왜국으로 떠날 것을 결심한다. 정현을 태운 배는 왜국으로 가던 중 풍랑을 만나 난파한다. 이 소식을 들은 김영명은 자책하며 정현을 따라가기 위해서 바다에 몸을 던진다.

졸지에 아들은 잃은 김양상은 슬픔을 잊기 위해 더욱 정사에 매달린다. 그러던 가운데 김지정이 난을 일으켜 궁성을 점거하고 태왕을 볼모로 잡는다. 이에 김양상은 김경신 등과 힘을 합쳐 궁성을 탈환하고 김지정을 제압한다. 그 과정에서 태왕과 왕후가 목숨을 잃자, 대신들의 추대로 그가 왕위에 오른다.

3권 대륙에 핀 꽃

치청번진의 절도사인 이정기는 당과 대적하기 위해 도성을 운주로 옮긴다. 그러던 어느 날, 발해에서 보낸 군마가 청주에 당도한다. 왕명을 받고 말을 몰고 온 자는 상인인 이효선이다. 청주자사 이납은 그를 맞아들여 환대한다. 이때, 신라 선덕태왕이 보낸 견작이 밀서를 가지고 청주에 당도한다. 이납은 견작을 이효선의 무리와 동행토록 하고 군사를 선발해 이들을 호위케 한다. 운주로 향하던 중 이들은 주가장이라는 마을에 머물게 되고 그곳에서 반군의 잔당을 만나 봉변을 당한다. 견작의 도움으로 간신히 탈출한 이효선은 태산 아래까지 온힘을 다해 달린다. 그러다가 힘이 다해 쓰러진 그를 발해인 연긍욱이 구한다. 연긍욱의 도움으로 태안부에 다다르지만 태수가 주가장의 혈족인 까닭에 옥에 갇혀 죽음을 기다리게 된다. 감옥으로 잠입해 이효선을 만난 연긍욱은 청을 받고 운주로 달려가 이정기에게 자초지종을 아뢴다. 대노한 이정기는 즉시 수하 장수 방매를 보내 이효선을 구하고 주가장에 잡혀 있던 무리들을 구한다.

얼마 후, 이정기는 당군과의 결전을 위해 제음으로 군대를 옮긴다. 이 무렵, 발해의 명장인 양극서가 모함을 받고 유배를 갔다가 탈출해 이정기의 진영에 합류한다. 이정기는 양극서에게 중책을 맡긴다. 그렇게 전운이 감돌던 어느 날, 이정기가 병으로 세상을 뜬다. 이납이 뒤를 이어 절도사의 자리에 올랐지만 곳곳에서 동요하는 기색이 역력하다. 그 중에서도 요충지인 서주를 맡고 있던 이유의 배신은 뼈아픈 일이었다. 이납은 서주를 탈환하기 위해 직접 나선다. 거의 성을 함락할 순간에 당왕이 보낸 구원군이 당도한다. 이납은 당군의 꾀임에 빠져 양극서를 비롯한 많은 장수와 군사들을 잃는다.

이날의 패배를 교훈 삼아 전열을 정비한 이납은 다른 번진들과 힘을 합해 항복의 치욕을 당할 위기를 넘기고 제라는 이름의 나라를 세운다. 이는 아버지와 동족들이 그토록 염원하던 꿈을 이룬 것이었다.

한편, 발해에서는 문태왕의 죽음과 함께 왕위를 둘러싼 암투가 벌어진다. 문태왕의 총애를 받으며 세도를 누리던 대원의는 정사를 돌보기는 어리다는 이유를 내세워 태손 대화여 대신 자신이 왕위에 오른다. 그리고 태손과 태손모를 별궁한 후, 대숭린을 비롯한 왕자들을 제거하려 한다. 이러한 음모를 눈치 챈 대상인 이효선은 도성으로 오고 있던 대숭린에게 사람을 보내 상경으로 피신시킨다. 대숭린이 상경 귀족들을 규합해 쳐들어오자 상경으로 쳐들어오자 이효선이 내응한다. 덕분에 궁성을 쉽게 함락한다. 대숭린 등은 대원의를 처결하고 태손 대화여를 옹립해 태왕으로 삼는다.

4권 영웅의 시대

제왕 이사도는 심복 고죽을 보내 당나라 재상 무원형과 어사중승 배탁을 제거하려 한다. 고죽은 낙양에서 자가진, 문찰 등과 합류하여 장안에 이른다. 장안에서 암약하던 간자들로부터 정보를 얻은 고죽 일행은 두 무리를 나누어 각기 무원형과 배탁을 맡기로 한다. 그리하여 무원형을 없애는 데는 성공하지만 배탁은 놓치고 만다. 급히 장안을 빠져나온 고죽 일행은 낙양으로 몸을 피한다. 고죽이 낙양 진주원에 들어서니 그곳을 관장하고 있던 원정이 제왕의 명을 전한다. 그동안 낙양 일대에서 암암리에 키운 병력을 동원하여 낙양부를 점령하라는 것이다. 거사 전날, 정보가 새는 바람에 원정의 무리는 당군에 의해 포위되는 신세가 된다. 간신히 성을 빠져나온 그들은 숭산으로 몸을 피해 후일을 도모한다.

한편, 정년과 함께 무령군에 입대한 장보고는 창기병단에 소속되어 고된 훈련을 받는 나날을 보낸다. 그러던 어느 날, 양주로부터 전갈이 온다. 당나라에 처음 왔을 때 그들을 거두고 보살펴 주었던 대행수 왕전이 돌아갔다는 소식이었다. 왕전은 재당 신라인들의 정신적 지주로 많은 선행을 베푼 인물이었다. 장보고는 그의 유지를 받들어 신라인들을 위해 한 몸 바치겠다고 다짐한다.

숭산에 몸을 숨겼던 원정의 무리가 당군에게 토벌된 후, 이사도는 서주를 탈환하기 위해 왕조안으로 하여금 군대를 이끌고 출정하게 한다. 고죽은 원정의 원통한 죽음을 전해 듣고 줄곧 느껴온 죄책감을 덜기 위해 출전을 자청한다. 왕조안의 군대는 서주군을 격파하고 수장인 왕지흥을 뒤쫓는다. 그 와중에 왕지흥을 호위하던 장보고, 정년과 겨루게 된다. 정년과 싸움에서 패한 고죽은 약조한 대로 왕지흥의 무리를 살려 보낸다.

이 무렵, 발해에서는 권신인 왕순명의 전횡이 극에 달한다. 이를 보다 못한 회원부 도독 대숭린이 군사를 일으켜 그를 처단하고 왕위에 오른다. 대숭린은 선정을 베풀기 위해 능력이 있는 자는 신분 고하를 막론하고 중용한다. 발해가 다시 중흥기에 접어들고 있을 때, 제나라는 당군의 파상 공세에 급격히 무너진다. 치정번진과는 막역한 사이였던 위박번진의 군대가 황하를 건너 운주로 진군해 오자, 제왕은 도지병마사 유오를 보내 막도록 한다. 그러나 유오는 적군을 막기는커녕 위박군과 결탁해 운주성을 친다. 제왕 이사도는 그들의 공격을 받고 맞서 싸우다가 장렬히 전사한다. 제왕으로부터 꼭 살아남으라는 명을 받은 고죽은 위박군에 거짓 항복하여 목숨을 부지한다. 때를 기다리던 고죽은 도성으로 잡혀간 왕후와 막내 왕자 이차웅이 궁에서 고생하고 있다는 소식을 듣고 달려간다. 왕궁에서 잔치가 벌어지는 가운데 놀이패로 위장하여 궁으로 들어간 고죽은 막내 왕자 이차웅만을 구해 빠져나온다.

고죽과 함께 발해로 망명한 이차웅은 태왕의 환대를 받는다. 소년은 환영회가 벌어지던 궁궐의 후원에서 운명의 소녀를 만난다. 그녀는 바로 발해 태왕의 딸인 숙선 공주였다.

무령군에서 물러난 장보고는 양주 왕정과 손을 잡고 재당 신라인들을 규합하는 데 총력을 기울인다. 그는 각지의 신라방을 돌아다니며 뜻을 규합하고 교역망을 구축한다. 그 과정에서 등주 신라방의 압아인 장영, 신라 상인 염장, 초주의 도사공 부여백 등과 의기투합한다.

재당 신라인들을 중심으로 구축한 교역망을 바탕으로 대상인의 반열에 오른 장보고는 황해를 주름잡는 해적들을 토벌하기 위해 신라 태왕을 찾아가 해안에 군진을 설치할 것을 제안한다. 시중 김우징의 조력으로 태왕의 윤허를 얻은 장보고는 청해진을 설치하고 만여 명에 이르는 군대를 키운다. 이를 동원해 해적들을 토벌하고 제해권을 장악한 장보고는 청해진을 중심으로 대당매물사, 회역사 등을 두어 당나라와 왜국에 이르는 교역망을 구축한다. 그리고 이를 바탕으로 인근 바다의 지배자로 거듭난다.

세월이 흘러 왕위 쟁탈전에서 패한 김우징이 장보고를 찾아온다. 장보고는 정년의 반대에도 김우징을 돕기 위해 나선다. 청해진의 군사력 덕분에 김우징은 왕위에 오르지만 귀족들은 신분이 미천한 장보고를 경계한다. 그런 와중에 김양이 원한을 품고 있던 염장을 이용해 장보고를 시해한다. 장보고가 죽임을 당하자 청해진도 얼마 못가 무너져 내린다.

5권 안민가

국선 김응렴은 설화 공주를 사랑하지만 왕위를 계승하기 위해서는 왕후의 핏줄인 영화 공주와 결혼할 수밖에 없었다. 번민하던 그는 진각 대사를 찾아가 가르침을 구한다. 진각은 다른 얘기는 하지 않고 조신 스님의 이야기를 들려준다. 김응렴은 깨달은 바가 있어 영화 공주와 결혼해 왕위를 잇는다.

왕위에 오른 김응렴은 아우인 위홍을 곁에 두려 하지만 그는 자유롭게 천하를 주유하고 싶어 한다. 그럼에도 형을 위해서 관로에 나선다. 하지만 얼마 못가 답답증을 견디기 힘들어 태왕에게 윤허를 얻어 전국을 돌아다닌다. 이때 전염병과 굶주림에 고통 받는 백성들의 모습을 직접 눈으로 보고 그들을 위해 일하기로 결심한다.

김응렴은 왕권을 강화하기 위해 육두품을 중용하고자 한다. 대귀족들이 이에 반발했지만 그는 뜻을 굽히지 않는다. 이 무렵, 태왕의 눈에 든 아이가 있었는데, 신동이라는 소문이 자자하게 난 최치원이었다. 태왕은 그를 나라의 동량으로 키우기 위해 일찍이 국학에 입학시키고, 얼마 후에는 당나라로 유학까지 보낸다.

경문태왕이 돌아가자 그동안 눌려 있던 귀족들이 들고 일어난다. 나이 어린 헌강태왕이 그들을 막기는 역부족이었다. 김위홍은 선태왕의 유지를 받들겠다는 일념으로 헌강태왕을 보필하지만 그가 나이가 들면서 측근들의 이간질로 사이가 멀어진다.

김위홍은 답답한 마음을 달래기 위해 저자에 나갔다가 대식국에서 왔다는 처용을 만난다. 처용은 바스라 총독의 아들로 아버지의 여인을 사랑한 탓에 고향을 떠나 머나먼 신라까지 오게 되었다. 마침 개운포에 순행을 나왔던 태왕과의 인연으로 도성에 들어온 그는 신라 여인과 결혼까지 해서 살고 있었다. 그런데 신라 여인은 따로 정인이 있었고, 혼례를 치른 후에도 그의 눈을 피해 만나고 있었다. 어느 날, 처용은 아내가 불륜 현장을 목격하지만 모든 것을 용서하고 먼 길을 떠난다.

진성태왕은 어린 시절부터 숙부인 김위홍을 연모했지만 그 마음을 드러낼 수는 없었다. 그러다가 숙부가 돌아가자 실의에 빠져 정사를 제대로 돌보지 않는다. 그 무렵, 당나라에서 돌아온 최치원은 나라를 위해 큰 뜻을 펼치려 했으나 귀족들의 견제가 거세 아무 것도 할 수 없었다. 결국 지방관으로 밀려나고도 그는 자신의 소임을 게을리 하지 않는다. 하지만 백성들은 그를 믿고 따르지 않는다. 그러다가 홀연히 나타난 김거인의 계책으로 민심을 얻게 된다.

김거인은 아우인 김처회를 찾아갔다가 벽서 사건의 범인으로 죽을 뻔하지만 최치원의 도움으로 간신히 목숨을 건진다. 그는 자신을 암살하려 한 자들을 통해 배후에 아우인 김처회가 있다는 사실을 알고 괴로워하다가 가산을 정리해 도선이 은거한 옥룡사로 들어간다.

견훤이 후백제를 일으켜 세우자 김거인은 그를 찾아가 몸을 의탁한다. 견훤은 김처회가 당나라에 사신으로 간다는 사실을 알고 김거인에게 이를 알린다. 김거인은 압해도의 적수인 능창의 도움으로 사신단의 배를 나포하고 김처회를 사로잡는다. 김처회를 대면한 김거인은 모든 것이 부질없음을 깨닫고 놓아주지만 그는 바다에 몸을 던져 스스로 목숨을 끊는다.

한편, 발해가 거란족의 침입으로 멸망하자 태자 대광현은 고려의 왕건에게 귀의한다. 왕건은 후백제와 볼모를 교환하여 화친을 맺고 거란군을 치고자 한다. 하지만 볼모가 죽는 바람에 후백제와 다시 전쟁을 치르게 된다.

처음에는 후백제에게 유리하던 전세는 차츰 고려 쪽으로 기운다. 그런 가운데 신검을 비롯한 왕자들이 들고 일어나 견훤을 금산사에 유폐시킨다. 최승우의 도움으로 간신히 탈출한 견훤은 왕건에게 몸을 맡긴다. 기세를 탄 고려군은 일리천 전투에서 후백제군을 대파하고 신검을 사로잡는다.

경순왕의 귀부와 후백제의 멸망으로 고려는 후삼국 시대의 종지부를 찍는다. 왕건의 다음 목표는 거란군을 몰아내고 고구려의 옛 땅을 수복하는 일이었다.

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황해 표지(5권)

2009-07-06T10:07:35Z

tag : 발해, 제, 신라, 황해, 안지용

실업률의 허상

2009-06-23T15:21:32Z

OECD가 30개 회원국의 2009년 1~4월 실업률을 집계한 결과 한국의 실업률은 회원국 가운데 가장 낮다는 기사가 오늘(6월 23일) 다음 탑 화면에 걸려 있다.

하지만 이 같은 한국의 실업률 수준은 일반인들이 체감하는 것과 동떨어져있을 뿐만 아니라 실질적인 의미의 실업률을 전혀 반영하지 못하고 있다. OECD 30개 국가간 비교를 해보면 한국의 경우 2007년 기준으로 취업률이 63.9%로 OECD평균인 66.7%보다 낮은 한편 실업률 또한 3.2%로 매우 낮은 수준을 보인다. 이처럼 실업률과 취업률이 함께 가장 낮게 나타난 결과, 일할 의사나 능력이 없는 것으로 간주되는 비경제활동인구 비율이 32.9%로 OECD 평균인 27.7%보다 상당히 높게 나타난다. 또 한국의 장기실업자 비율은 0.6%로 OECD 국가 가운데 가장 낮으며, OECD 평균인 29.1%에 비교할 때 기적 같은 수치다.

한국의 경우 구직활동을 포기한 채 단순히 ‘쉬었다’고 답하는 사람들이나 취업 준비생이나 고시 준비생 등 사실상 실업자로 봐야 할 사람들을 광범위하게 비경제활동인구에 포함함으로써 실업률이 낮은 것처럼 보이도록 통계를 작성하고 있다고 추정할 수 있다. 물론 통계청은 국제노동기구(ILO) 기준에 따라 실업률 통계를 작성한다고 하나 통계작성을 위한 조사 당시 대상자를 구체적으로 어떻게 분류하느냐에 따라 관련 통계수치들은 얼마든지 달라질 수 있다.

이제 통계청이 발표하는 관련 통계들을 통해 현재의 실업률 통계가 얼마나 허구적인지 살펴보자. 결론을 먼저 말하면 통계청이 발표하는 실업률 수치와는 달리 고용사정은 2000년대 이후 지속적으로 악화되고 있다. 특히 2008년 하반기 이후 본격화된 경제위기로 실질적인 고용사정이 더 한층 악화되고 있음은 물론이다.

아래 <도표2>에서 실업률 추이를 보면 외환위기 이후 사상 최악의 불황 속에서도 줄곧 4% 이내의 실업률을 기록하고 있다는 것 자체가 납득하기 어려운 일이다. 그런데 비경제활동인구 추이를 보면 경기 부침에 따라 실업률보다 더 확연한 증감을 보여주고 있음을 알 수 있다. 경제활동인구 대비 비경제활동인구의 비율을 보면 외환위기 여파가 남아있던 2001년 무렵까지는 높은 수준을 보이다가 월드컵특수와 카드채 거품으로 호황을 누렸던 2002년에는 이 비율이 상당히 떨어졌다. 이후 완만한 증가세를 보이던 이 비율은 경기 침체가 시작된 2008년 하반기부터 다시 빠르게 상승하고 있다. 이는 사실상 실업자로 분류될 사람들을 비경제활동인구로 편입함으로써 통계상의 실업률을 낮은 수준으로 억제하고 있기 때문으로 추론할 수 있다.

<도표2> 실업률 및 비경제활동인구 추이

(주) 통계청 자료로부터 KSERI 작성. 비경제활동 및 쉬었음 인구는 12개월 이동평균치임

이번에는 비경제활동인구 가운데 ‘쉬었음’이라고 답한 인구수는 2003년 90만명 전후 수준에서 2005년 말까지 꾸준히 늘어나 130만명 전후 수준에 이르고 있는 가운데 2008년 말부터 다시 상승세를 나타내기 시작하고 있다. 사실상 실업자로 분류될 상당수 사람들을 ‘쉬었음’ 응답자로 분류하고 있음을 시사한다.

‘쉬었음’ 응답자 수와 비슷한 추이를 보이는 구직단념자 수 추이도 장기간일자리를 구하지 못해 구직을 포기한 사실상 실업자들을 자발적 구직단념자로 분류하고 있어 통계상의 실업률을 낮추고 있음을 알 수 있다. 즉, 경기가 악화되면서 사실상 12개월 이상 장기 실업자로 분류돼야 할 사람들 중 상당수를 구직단념자로 분류해 실업자 수를 줄이고 있는 것이다. 이것이 한국이 OECD 국가들 가운데 장기 실업자 비율을 가장 낮게 유지하는 ‘비결’이자 2002년 이후 장기실업자가 사실상 자취를 감춘 이유로 추정된다.

실업률을 의도적으로 낮추고 있는 증거는 더 있다. 아래 <도표3>을 참고로 비경제활동인구 가운데 취업준비인구 추이를 살펴보자. 취업준비인구는 대학을 졸업한 뒤 직장을 구하지 못하고 있는 취업재수생 등으로 사실상 가장 적극적으로 직장을 구하고 있다는 점에서 실업자라고 봐야 한다. 이 같은 취업준비생은 2003년 초 14만명 전후 수준이었으나 이후 상당히 가파르게 상승해 2008년 한 때 40만명 수준까지 육박했다가 2008년 하반기 경기 침체 이후 오히려 소폭 줄고 있다. 이는 저출산으로 인한 인구감소 영향과 취업준비생 등이 실업자로 분류되거나 구직단념자 등 다른 비경제활동인구로 분류된 데 따른 것으로 보인다.

그런가 하면 취업자 가운데도 사실상 실업자인 경우가 적지 않게 포함돼 있는 것으로 보인다. 이는 아래 <도표3>에서 주당 36시간 미만 또는 18시간 미만 취업자 수 가운데 추가 취업희망자 수를 보면 알 수 있다.

<도표3> 실업 및 취업 관련 각종 추이

(주) 통계청 자료로부터 KSERI 작성

먼저 주당 36시간 미만 취업자 가운데 추가 취업을 희망하는 사람의 수는 외환위기 여파로 1999년 상반기까지 70만명 수준까지 이르렀다가 이후 가파르게 하락했다. 하지만 2003~2005년 사이 상승한 뒤 2008년 하반기까지 조금씩 하락하던 이 숫자는 2008년 말부터 갑자기 치솟기 시작했다. 2008년 10월 37.7만명에 불과하던 이 숫자는 2009년 3월 62.4만명 수준에 이르렀다. 불과 다섯 달 만에 24.7만명이 늘어난 것이다.

정도는 다르지만 주당 18시간 미만 취업자 가운데 추가 취업을 희망하는 숫자도 2008년 11월 10.8만명 수준에서 2009년 4월 19.5만명으로 약 8.7만명 가까이 늘어났다. 이는 2008년 말 이후 직장에서 해고된 뒤 이른바 단시간 노동직을 구한 상태에 있는 것으로 ‘부분 실업자’로 봐야 한다. 이는 한국의 실업보험 체계 등이 제대로 갖춰져 있지 않아 유럽 등 선진국이라면 정부의 실업보험수당 등을 받으며 구직활동을 하는 실업자로 분류될 사람들이 급한 대로 ‘알바’와 같은 일을 하면서 추가 구직활동을 하고 있는 것이라고 할 수 있다. 이들을 정부는 명목상 취업자로 분류하고 있는 것이다.

또 취업시간별 취업자 비율 추이를 보면, 전체 취업자 가운데 주당 36시간 미만 취업자 비율이 상당히 가파르게 증가했고, 18시간 미만 취업자 수도 계속 늘고 있다. 반면 주당 54시간 이상 취업자는 2000년대 내내 지속적으로 줄고 있다. 이는 주 5일제 정착에 따른 효과가 일부 있으나 전반적으로는 비정규직 및 단시간 근로자들이 지속적으로 늘고 있는 사실을 반영하고 있는 것으로 보인다. 또 실업기간별 실업자 수를 보면 3개월 이내 실업자 수가 급증하고 있어 통계상의 문제에도 불구하고 경제위기로 인해 최근 실업률이 점차 높아지고 있음이 뚜렷이 나타나고 있다.

이상의 분석을 토대로 이번에는 일반인이 느끼는 체감 실업률을 한번 추정해보자. 여기서 체감 실업률이란 정부가 발표하는 통계상의 실업자에 비경제활동인구 가운데 ‘쉬었음’ 응답자와 취업준비자, 그리고 18시간(또는 36기간) 미만 취업자 가운데 추가 취업희망자를 더한 숫자를 경제활동인구수로 나눈 비율로 정의한다. 이른바 실업의 대상과 범위를 확장하여 일반인들이 체감상으로 느끼는 확장 실업률을 구해보는 것이다. 추가 취업희망자 가운데 18시간 미만 취업자로 한정한 경우를 편의상 체감실업률(1), 36시간 미만 취업자로 확대한 경우를 체감실업률(2)로 정의하겠다.

아래 <도표4>를 참고로 체감실업률 추정치를 보면 2003년 초 10% 미만이던 것이 시간이 갈수록 상승해 2009년 초에는 13~14%대까지 치솟고 있다. 이는 정부의 실업률 통계치가 2003년 초 3.8%에서 2009년 4월 3.8%로 거의 변하지 않고 있는 것에 비하면 완전히 다른 결과라고 할 수 있다. 정부 실업률과 체감실업률의 괴리는 시간이 갈수록 확대되고 있다.

<도표4> 한국의 체감실업률 추정 분석

(주) 통계청 자료로부터 KSERI 작성

정부 당국이 실업률 통계를 3~4% 수준으로 맞추며 숫자놀음을 하고 있는 가운데 사실상 실질적인 체감실업률은 경제위기로 실업률이 치솟고 있는 유럽 국가들이나 미국과 비슷하거나 상회하고 있는 것이다. 이 같은 체감실업률에는 직장에서 해고된 뒤 가사나 육아 종사자로 전환한 경우나 가족단위 자영업에 종사하지만 사실상 실업자인 경우 등은 통계적으로 밝혀내기 어렵다는 점과 군입대를 통한 실업완충 효과 등을 감안하면 실제로는 체감실업률이 이보다 더 높다고 봐도 무리는 아니다.

이처럼 한국 정부는 사실상 실업상태에 있는 인구를 비경제활동인구 등으로 분류하는 식으로 숫자놀음에 가까운 실업률을 내세워 마치 한국이 ‘일자리 천국’인 듯한 착각을 국내외로부터 불러일으키고 있다. 형식적으로는 ILO의 기준을 따른 통계작성법이라고는 하지만 현실의 고용 및 실업사정을 전혀 반영하지 못하는 것으로 한 마디로 전국민을 상대로 한 사기극이라고 해도 크게 틀린 말은 아니다. 이런 엉터리 실업통계로 제대로 된 정책을 강구할 리도 없을 뿐만 아니라 설령 강구한다고 해도 실효성 없는 대책이 될 공산이 크다. 그래서 일자리 문제가 계속 악화되고 있을 뿐 실질적인 해결책이 강구되지 않고 있는 것이다.

현 정부는 이런 상황에서 대규모 재정을 풀어 인턴제나 희망근로사업 등 일시적인 단기적 일자리를 쏟아내고 있다. 이는 눈 가리고 아웅하는 격이며 겉으로 드러난 실업률을 낮추는 데만 급급한 대책으로 경제위기로 더 한층 심각해지고 있는 실제 고용사정을 해결하는 데는 거의 도움이 되지 못하고 있다.

정부와 언론이 왜곡하는 경제 정보를 꿰뚫어보고 건전한 민주주의 시장경제 건설을 위한 좀더 의미 있는 토론과 참여를 원하시는 분들은 김광수경제연구소포럼(http://cafe.daum.net/kseriforum)을 방문해주십시오.

화제의 역사서. 왕이 된 소금장수, 백제의 전성시대,

2009-06-16T11:19:00Z

[화재의 역사서] 왕이 된 소금 장수 을불/백제의 전성시대
만화로 보는 우리나라 삼국지 시리즈 4, 5권 출간

장병영 기자 (발행일: 2009/06/15 18:23:04)

만화로 보는 우리나라 삼국지 시리즈 4, 5권
왕이 된 소금 장수 을불 / 백제의 전성시대
원작: 임동주 / 만화: 오즈 하우스 / 동아일보사 발행

이 땅의 삼국 시대를 연 1000명의 영웅들과 만나다

《만화로 보는 우리나라 삼국지》는 이 소설을 원작으로 저자의 충실한 감수를 거쳐 만든 역사만화다. 이 책을 통해 처음 우리의 삼국 시대를 접하는 학생들이 교과서 속의 지루한 역사가 아니라 살아 있는 영웅들의 용맹과 지략, 우정과 대결, 아름다운 사랑이 넘치는 새로운 역사를 접할 수 있을 것이다.

대하 역사소설《우리나라 삼국지》의 저자(임동주 서울대 겸임교수)가 직접 감수한 《만화로 보는 우리나라 삼국지》는 지금

까지 5권이 출간되었다. 《우리나라 삼국지 1권-고구려를 세운 주몽》, 《2권-낙랑 공주와 호동 왕자》, 《3권-알에서 태어난 박혁거세》, 《4권-소금장수 을불》, 《5권-백제의 전성시대》이 나왔고, 전 15권으로 시리즈를 완성할 예정이다. 철저한 고증을 바탕으로 서술되었다는 점에서 기타 흥미 본위의 만화책들과는 크게 구분된다.

1권 《고구려를 세운 주몽》 편에서는 대소태자를 피해 졸본으로 내려가 고구려를 창업하는 주몽, 유리 왕자를 맞은 소서노 왕후의 고민과 번뇌과 그려진다. 2권 《낙랑 공주와 호동 왕자》에서는 대무신왕의 아들 호동 왕자가 낙랑 공주를 사랑하면서 느끼는 인간적인 갈등이 펼쳐지며, 3권 《알에서 태어난 박혁거세》에서는 고조선에서 유래한 경주의 호족들이 박혁거세를 왕으로 추대하는 과정과 함께 8월 한가위의 유래 등이 사실적으로 묘사되어 있다.

4권 《왕이 된 소금 장수 을불》 편에서는 고구려의 을불 미천왕 이야기뿐만 아니라 소수림왕 시절 이 땅에 불교가 유입되는 과정을 소개했다. 5권 《백제의 전성시대》에는 4권에 이어 고구려 고국원왕과 백제 근초고왕의 치열한 세력 다툼에 초점을 맞췄다.

(장병영 칼럼니스트, 민족혼되찾기 대표)

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tag : 여수, 불교, 경주, 소서노, 소수림왕, 박혁거세, 대소, 근초고왕, 봉상왕, 미천왕, 고국원왕, 을불

사극 자명고 역사 왜곡. 해도 너무 한다.

2009-06-16T11:16:25Z

[칼럼] 사극 자명고, 역사왜곡 '해도 너무한다'

2009년 05월 06일 (수) 18:14:00

장병영 칼럼리스트 press@newsprime.co.kr

[프라임경제] 지난 3월 9일부터 방영된 대하역사드라마 SBS ‘자명고(自鳴鼓)’ 의도는 좋았지만, 자명고로 낙랑공주의 이복동생 자명을 등장시켜 무리한 설정이라는 논란을 끊임없이 불러일으키고 있어 드라마의 역사 왜곡이 또 다시 재연돼 사회적 문제로까지 불거질 전망이다.

자명고 설화는 얼마 전 종영된 KBS 대하사극 ‘바람의 나라’의 연장선상에 있다. 삼국사기에 따르면, 낙랑국은 서기 18년부터 38년까지 나오는데 대동강 혹은 함경도 함흥쯤에 있던 나라다. 낙랑국은 옛 조선의 여러 제후국 중의 한 나라였으며 당시 최리가 왕이었다.

낙랑국을 호시탐탐 노리고 있던 고구려의 대무신왕(大武神王)은 적이 쳐들어오면 스스로 울린다는 낙랑국의 자명고와 자명각을 두려워했다. 그러자 호동왕자가 낙랑공주를 꼬드겨 자명고를 찢게 한다. 이때가 서기 32년 대무신왕 15년이었다. 이것이 삼국사기를 통해 우리가 알고 있는 역사적 사실이다.

SBS 자명고는 지금까지 설화로 전해져 내려오는 낙랑공주와 호동왕자의 슬픈 사랑 이야기를 토대로 했다. 여기에 작가의 상상력을 가미해 자명고를 자명 공주로 대치했다는 점에서 눈길을 끈다.

자명고 대본작가 정성희씨는 스스로 울리는 자명고의 비현실적이고 비과학적이라는 점에 착안해 사람으로 설정했다고는 하나 그 자체가 오히려 비현실적이다. 게다가 매를 보내 북 속에 숨겨 놓은 참새 따위를 휘젓는 장면 역시 웃기지도 않는 만화 수준이다.

역사드라마는 사실(史實)에 기초해야하며 쉽게 납득할 수없는 설화의 경우 그대로 살리든지 아니면 합리적으로 풀어야한다. 지금으로부터 2000년 전의 일이다.

그 당시 적군이 침입했다 해서 스스로 울리는 북이 존재할 수 있었겠는가. 그러나 북이 설치되어 있었기에 자명고라는 명칭을 부여했을 것이다. 그렇다면 자명고를 그대로 두고 자명고를 치는 사람이 있는 것으로 설정하는 것이 옳지 않겠는가.

임동주의 대하역사소설 '우리나라 삼국지'에서는 자명고를 치는 사람으로 낙랑국의 기밀부장(機密部長) 처밀도를 내세웠다. 적군이 쳐들어온다는 첩보를 입수하면 처밀도가 몰래 들어가 북을 치는 것.

국경에서 적군이 쳐들어오면 스스로 울리는 북, 자명고가 있다고 소문을 내 적군들로 하여금 두려움에 떨게 했고, 동시에 백성들로 하여금 신물(神物)이 나라를 지켜준다는 안정감을 갖게 했다.

등장인물의 성격 설정도 문제가 된다. 드라마에서는 대무신왕을 전쟁에 패한 낙랑국 사람들을 가혹하게 노예로 부린 것으로 설정했는데 대무신왕이 과연 폭군처럼 행동했을까? 대무신왕은 전쟁만 잘한 왕이 아니라 백성을 사랑했던 인자한 인물로 추앙받고 있는 인물이다.

또 호동은 어떤가? 호동은 생모가 아닌 모후에게도 효도를 다한 인물인데 왕비와 이복동생이자 적자인 해우 왕자를 스페셜 방송처럼 험악하게 다루지는 않았을 것이다.

작가는 낙랑군의 위치를 멋대로 비정하는가 하면 최리왕을 낙랑군의 장군으로 설정한 후, 낙랑군을 멸하고 낙랑국의 왕으로 등극한 것처럼 꾸몄다.

한사군의 실체와 낙랑국의 위치에 관해서는 아직 그 누구도 정확하게 모른다. 당대를 살았던 사마천의 사기에도 나오지 않는다. 하지만 삼국사기에 낙랑군은 서기 313년 미천왕이 정복한 것으로 분명히 나와 있다.

모든 TV 사극들의 가장 큰 문제점은 대본작가들이 원작을 채택하지 않고 멋대로 대본을 만들어 역사왜곡 논란에 휩싸이게 한다는 것이다. 꼭 역사적 사실을 왜곡하고 비틀어야만 흥미를 유발한다고 생각하는지 답답하다.

앞으로 드라마가 어떻게 전개될지는 작가만이 알겠지만 안 봐도 그 나물에 그 밥이라는 것은 명약관화하다. 절대적 영향력을 자랑하는 영상매체가 역사를 왜곡이나 한다면 문제가 심각하지 않겠는가.

과연 우리가 일본과 중국의 역사왜곡을 침 튀기며 성토할 자격이 있는지 궁금하다. 2000년간 전해 내려온 재미있는 설화를 망쳐버리는 우(愚)를 범하지 않기를 간절히 바랄 뿐이다.

tag : 조선, 대무신왕, 삼국사기, 최리, 낙랑국, 호동, 낙랑, 자명고

영락태왕의 유능한 신하

2009-06-11T13:33:19Z

먼저 ‘깜지love’님께서 사용한 ‘영락대왕’이라는 호칭은《광개토호태왕비문》의 영락(永樂)이라는 연호를 ‘대왕(大王)’과 붙인 표현 같습니다.《광개토호태왕비문》을 보면 “至十七世孫國罡上廣開土境平安好太王二九登祚號爲永樂大王恩澤洽于皇天.”이라는 구절에서 영락대왕이라는 표현이 보입니다. 하지만 이미 앞쪽에서 ‘국강상광개토경평안호태왕’이라는 왕명이 나왔기 때문에 뒤에 다시 영락대왕이라는 표현이 나올 필요가 없습니다. 즉, 위 문장은 “號爲永樂大王恩澤洽于皇天.”으로 끊어 읽어야 할 것입니다. 같은 시기 중원의 나라들도 연호를 갖고 왕명을 칭한 예가 없으며, 한 명의 왕이 여러 개의 연호를 사용했을 수도 있으므로 연호를 갖고 왕명을 부를 수는 없다고 봐야 합니다(김용만 2001: 365). 즉, 일부 역사소설책 등에서 이런 표현을 쓰긴 하지만 이는 잘못된 것이므로 ‘광개토태왕’ 혹은 ‘광개토호태왕’이 적절한 호칭이라고 생각됩니다.

주지하다시피 광개토호태왕의 정식 명칭은 ‘국강상광개토경평안호태왕(國岡上廣開土境平安好太王)’입니다. 물론 경주 호우총 호우 바닥을 보면 ‘국강상광개토지호태왕(國岡上廣開土地好太王)’이라고 쓰여있고,《모두루묘지명》(염모묘지명이라는 설도 있지만 일단 학계 주류의 견해대로 적었습니다)을 보면 ‘국강상광개토지호태성왕(國岡上廣開土地好太聖王)’이라는 표현도 있습니다.『삼국사기』에는 광개토대왕(廣開土大王)이라는 표현이 있지만 1차 사료인 금석문에는 일괄적으로 (호)태왕이라는 표현이 쓰였기 때문에 대왕이라는 호칭보다는 태왕이라는 호칭을 쓰는 것이 적절하리라 생각합니다. 즉, 일부 역사소설책 등에서 이런 표현을 쓰긴 하지만 이는 잘못된 것이므로 ‘광개토태왕’ 혹은 ‘광개토호태왕’이 적절한 호칭이라고 생각됩니다.

광개토호태왕의 유능한 신하가 누구인지 여쭤보셨는데, 일단 그 시대의 관련 기록이 굉장히 적기 때문에 뽑아낼 수 있는 목록이 별로 없을 것 같네요. 저보다 ‘거칠산’님께서 이미 답변을 해 주셨지만 일부 저와 생각이 다른 부분이 있어서 따로 글을 올리도록 하겠습니다. 이에 대한 답변 채택 혹은 수행평가 참고는 전적으로 ‘깜지love’님의 선택이므로 그에 대해 조언하는 입장이라고 생각하고 답글을 작성하겠습니다.

먼저 이 질문을 답하기 위해서는 광개토호태왕의 출생시기와 재위연수가 굉장히 중요한 기준이 될 수 있다고 생각합니다. 왜냐하면 일반적으로 왕이 즉위하기 이전에(태자의 지위든, 왕자의 지위든) 선왕의 신하들이 그 어린 왕자를 보필하기 마련이며, 새 왕이 즉위한 다음 따로 신하들을 선발하여 임용하기는 하겠지만 선왕의 신하들을 싹 갈아치우지는 않기 때문이죠. 게다가 그와 마찬가지로 다음 왕이 즉위한 후에도 선왕의 신하들이 활동할 가능성이 높기 때문에, 광개토호태왕 시절에 활약한 신하들에 대해 인지하기 위해서는 그 이전과 그 이후에 활약했던 사람들을 적당한 기간을 기준으로 선별해내야 할 것입니다. 3~4대씩 왕을 보필하는 신하들이 역사상에는 많이 있으니까요. ^^

광개토호태왕은 소수림왕 4년(374)에 출생하여 큰 아버지와 아버지의 치세 동안 성장했습니다. 이후 391년 즉위하여 413년 39세의 나이로 세상을 뜨기까지 엄청난 정복전을 수행하며 열정적으로 고구려를 다스렸는데, 그 과정에서 광개토태왕을 보필했던 수많은 명장(名將), 명신(名臣)들이 있었다고 보는 것은 당연할 것입니다. 하지만 관련 기록이 적기 때문에 우리는 여러 정황근거를 통해서 광개토호태왕 당시 활약했던 사람들에 대해 추론할 수밖에 없을 것입니다. 일단은 연대상 가장 이른 것부터 확인하되 확실하게 그 존재를 알 수 있는 금석문 등장인물부터 알아보도록 하겠습니다.

1. 유주자사 진

가장 이른 시기의 것으로 확인되는 것은《덕흥리고분벽화 묵서명(德興里古墳墨書銘)》입니다. 무덤의 피장자는 성은 알 수 없고(□□氏), 이름만 진(鎭)임을 알 수 있는데 고구려에서 여러 벼슬을 역임하다가 77세의 나이로 죽었는데 그 해가 영락 18년(408)임을 알 수 있습니다. 다음은 비문 일부와 그 해석입니다.

□□郡信都縣都鄕中甘里

□□군 신도현 도향 중감리 사람으로

釋加文佛弟子□□氏鎭仕

석가문불의 제자인 ‘□□씨 진’은

位<建威將軍><國小大兄><左將軍>

역임한 관직이 건위장군, 국소대형, 좌장군

<龍驤將軍><遼東太守><使持節東夷校尉><幽州刺史>

용양장군, 요동태수, 사지절 동이교위, 유주자사였다.

鎭年七十七薨焉永樂十八年太歲在戊申十二月辛酉朔卄五日乙酉成遷移玉柩周公相地

진은 77살로 죽어 영락 18년 무신년 초하루가 신유일인 12월 25일 을유일에 (무덤을) 완성하여 영구를 옮겼다.

408년에 77세의 나이로 사망했다면 그는 332년에 태어났다는 소리가 됩니다. 332년은 고국원왕 2년으로 미천왕 사후 막 고국원왕이 즉위한 시점입니다. 그가 중국계 고구려인이라는 설이 지배적인데, 그렇게 봤을때 그는 332년 이후 어느 시점에 고구려로 귀부했다고 봐야 옳을 것입니다. 하지만 여기에서 중요한 것은 진이 과연 중국 어느 나라에서 활동하다가 귀화한 인물인지, 아니면 이른 시기부터 고구려인으로서 살았던 사람인지 밝힐만한 근거가 부족하다는 점입니다. 그것을 알아야만 고구려가 유주 지역을 영역지배화한 시기를 알 수 있을텐데 그 점이 참 곤란하다는 것이죠. 암튼 중국에서 귀화했든, 고구려에서 태어났든 중요한 것은 그가 고구려인으로서 살았다는 점이 아닐까 싶습니다. 이에 대한 학계 여러 견해를 한번 살펴보죠.

1) 북한학계 대부분의 견해(과학백과사전종합출판사 1990: 200-217; 과학백과사전종합출판사 1991: 75-76; 손영종 2000 :81-82).

고구려는 370년 말~376년 초경에 유주를 확보하였다가 그 즈음 주동적으로 철수하였지만 여전히 대릉하 하류~의무려산 계선 이동 지역을 확보하였다. 묘지명에 나오는 주인공 진(332~408)의 출생지 □□군 신도현 도향 중감리는 평안북도 운전군 삼광리 일대의 지명이며 이는『고려사』「지리지」에서 확인된다. 그가 지낸 벼슬은 고구려에도 있었던 벼슬이며, 고분의 축조방법이나 양식 모두 고구려 고유의 것과 동일하다. 또한 당시 중국에는 13군 75현으로 구성된 유주가 없었으며, 모용평이 전연의 수도 업성에서 도망치다가 고구려군에게 붙잡힌 것을 보면 그가 요하 부근에서 잡힌 것이 아니라 만리장성 서쪽 부근에서 잡힌 것으로 이해해야 한다.

2) 남한학계 林起煥의 견해(1995: 28-43)

진은 후연에서 건위장군 요동태수를 역임하다가, 고구려에 망명한 후 좌장군, 사지절 동이교위 유주자사라는 관직을 받았으며 그는 낙랑 · 대방 지역의 대표자였다. 여기서 유주자사라는 직함과 13군 태수는 모두 허위직이며, 이들은 모두 광개토태왕대 설치한 幕府 체제에 편입된 중국계 망명 집단이라고 볼 수 있다. 이들 막부조직은 왕권의 중요한 세력기반을 이루었으며, 장수태왕 이후에도 왕권의 친위적 기반으로서 꾸준히 존재하였다.

3) 남한학계 孔錫龜의 견해(1998: 138-178)

진은 중국에서 한반도 지역으로 이주한 망명객이며 고구려로부터 받은 국소대형 이외의 관직은 모두 허구화된 관직들로 보인다. 즉, 그는 낙랑 · 대방 지역으로 이주해와 독자세력을 형성하고 호화스런 관직들을 자칭했던 것이다. 그는 낙랑 · 대방 지역에 대한 어느 정도의 독자적인 자치권을 보장받고 고구려 중앙정부와 조공관계를 맺었던 것으로 보인다.

4) 남한학계 김용만의 견해(1998: 261-265)

유주의 존속기간에 대해 북한학계의 370~376년 견해보다는 오히려 영락 14년(404)에 고구려가 후연의 연군에 쳐들어간 시점이 시대상황에 더 적합하다고 할 수 있다. 또한 중국에서 망명한 사람이라기보다는 고구려인으로 보는 것이 적절하며, 유주 지역에서 이처럼 정치적 거물이 고구려로 귀화했다는 기록도 없다. 후연의 모용진이 후보로 거론할만하지만 그의 행적은 유주자사 진과 전혀 다르다. 이상의 사실을 따져봤을때 당시 고구려의 유주 지배는 사실로 받아들여야 하며 진을 단순히 중국계 귀화인으로 보는 것은 지양해야 할 것이다. 보다 자세한 것은 추후 연구가 더 진행되어야 할 것이다.

이상입니다. 저는 유주자사 진에 대해 일단 중국계 귀화인일 가능성이 높으며, 유주를 실제로 관리했던 인물일 가능성이 높다고 봅니다. 일단, 광개토호태왕 시절 혹은 그 이전 시기에 고구려는 안정적인 국가경영을 통해 중국 동북부(기주, 유주, 평주 등지)에서 많은 유이민들을 받아들입니다. 그리고 실제 요동지역을 두고 모용선비 세력과 지속적으로 대립하기도 하고요. 그 과정에서 많은 중국인들이 고구려로 내투했을 것이며, 그들에 대한 기록이 일일이 남지는 않았다고 생각합니다. 하지만 서진의 정치력이 흩어지고, 북방에 전연, 전진 등의 국가가 등장하는 과도기에 중국에서 고구려로의 이주 행렬이 주로 이뤄지지 않았나 생각합니다.

『양서』를 보면 당시 광개토태왕은 중국식 관직(장사, 사마, 참군 등)을 도입하게 되는데(『梁書』卷54「列傳」第48 <高句麗>, “<安>始置長史 · 司馬 · 參軍官.”) 이는 그만큼 고구려군의 규모가 확대되고 조직이 규격화되었음을 의미합니다. 그 과정에서 대규모 중국인의 귀화는 당연히 고구려측 입장에서 보면 환영할만한 일이었을 겁니다. 실제 광개토태왕은 할아버지 고국원왕 치세 때의 불운함을 들으면서 큰 아버지와 아버지 치세 때 모용선비, 백제와의 대립 속에서 자랐습니다. 그 과정에서 고구려는 전연에게 패한 이후 중국과 교류한 역사도 짧고, 자기 문화의 기반도 취약했던 전연이 빠르게 성장할 수 있었던 배경에 관심을 갖고 전연과 끊임없이 교류를 가지게 되는데(金英珠 1995: 37-38), 이는 단순히 고국원왕 당대에 국한된 일이 아니라 후연의 멸망하는 광개토태왕대까지 꾸준히 진행되었을 가능성이 높습니다.

즉, 중국계 귀화인 진(그는 고구려에 귀화하기 전 이미 중국식 관직을 보유한 정치적 실권자였다)을 광개토태왕은 중용하였고, 국소대형의 관직을 받은 그는 이후 유주 지역을 경영하는데 큰 역할을 했던 것이라고 생각합니다. 북한학계의 견해대로 그가 소수림왕 연간에 유주를 경영하였든, 그렇지 않았든 77세로 죽었기 때문에 고국양왕과 그의 치세 때는 이미 50~60세의 원로대신(元老大臣)이었을 것이며, 광개토호태왕은 그에게서 정치적 조언이나 도움을 많이 받았을 것이라고 생각합니다. 만약 남한학계 대부분의 견해대로 그가 가진 관직이 허구직이라고 하더라도, 그가 낙랑 · 대방 지역의 대표자 혹은 지도자였다는 점을 감안한다면 그 역시 광개토호태왕과 꾸준히 교류하던 근신(近臣)으로 활약했으리라고 봅니다.

2. 동부여의 5압로

그 다음은 광개토호태왕이 동부여를 정벌하고 나서 휘하에 둔 5명의 압로(鴨盧)들을 꼽을 수 있습니다. 이 압로에 대해서는 5명의 부여 귀족(혹은 부족장)으로 보는 견해도 있지만(김용만 1998: 245), 성(城) 혹은 이동 가능한 취락(聚落)을 지칭한다는 견해도 있어 흥미롭습니다. 즉, 성과는 다른 정치 · 사회적 실태라는 뜻입니다. 또한 이들은 광개토호태왕의 위세와 은혜에 감화되어 스스로 모화(慕化)한 집단이므로 유주자사 진처럼 어느 정도 자율성을 얻을 수 있었다고 합니다(濟田耕策(徐吉洙 역) 1996: 646-652). 이에 대해서 북한학계는 박시형의 주장을 비롯하여 압로를 ‘가’ 또는 ‘대가’와 같은 귀족에 대한 호칭으로 이해하고 있습니다(박시형 1966 :207; 손영종 2001: 279).

다음은《광개토호태왕비문》의 일부와 해석문입니다.

“卄年庚戌, 東夫餘舊是鄒牟王屬民, 中叛不貢. 王躬率往討. 軍到餘城, 而餘□國駭□□□□□□□□□王恩普覆. 於是旋還. 又其慕化隨官來者, 味仇婁鴨盧, 卑斯麻鴨盧, 椯社婁鴨盧, 肅斯舍鴨盧, □□□鴨盧.”

입년(20년) 경술, 동부여는 추모왕의 속민이었는데, 중간에 배반하여 조공을 바치지 않았다. 이에 왕은 직접 군대를 거느리고 토벌하러 갔다. 군대가 (부)여성에 도착하니 부여의 온 나라가 놀라고 (중간 생략) 왕의 은혜가 널리 퍼졌다. 군대를 철수하여 돌아오는데 그들 중 왕을 사모한 다섯 압로가 따라오니 미구루압로(味仇婁鴨盧), 비사마압로(卑斯麻鴨盧), □사루압로(□社婁鴨盧), 숙사사압로(肅斯舍鴨盧), □□□압로(□□□鴨盧)가 그들이다.

여기에 나오는 ‘압로’를 제외한 각 명칭이 사람의 이름이라면 미구루(味仇婁), 비사마(卑斯麻), □사루(□社婁), 숙사사(肅斯舍), □□□ 5명은 410년 광개토호태왕의 은혜와 위세와 감화되어 고구려로 투항한 동부여인들로 해석하면 될 것입니다. 하지만 단순히 인명이 아니라 성이나 이동 가능한 취락을 의미하는 명칭일 가능성도 있기 때문에 인명으로 해석하면 너무 성급할 듯싶습니다. 그렇게 된다면 이들 5명은 각 압로의 장(長)으로 해석해야 하기 때문입니다.

즉, 이 부분에 대해서는 ‘거칠산’님처럼 성급하게 5명의 인명(人名)으로 해석하는 것은 무리가 있다고 판단하지만 각 집단의 장(長)으로 해석한다면 어쨌든 이름은 몰라도 그 실체는 확인되기 때문에 그 정도만 이해하고 넘어가면 될 듯합니다. 북한학계의 견해도 있고 하니 이 부분은 나름의 학설을 선택하는 것에 따라 해석이 달리 될 것 같습니다.

3. 장사 고익

『宋書』卷97「列傳」第57〈高句麗國傳〉을 보면 다음과 같은 구절이 나옵니다.

“高句驪王高璉, 晉安帝義熙九年, 遣長史高翼奉表獻赭白馬. 以璉爲使持節, 都督營州諸軍事, 征東將軍. 高句驪王, 樂浪公.”

고구려왕 고련이 진 안제 의희 9년(413), 장사 고익을 사신으로 보내 표문과 자백마를 바쳤다. 안제는 고련을 사지절 도독영주제군사 정동장군 고구려왕 낙랑공으로 삼았다.

413년은 광개토호태왕이 돌아가신 해로 새로 즉위한 장수태왕은 남조 송에 사신을 보내 새 왕의 즉위를 알립니다. 위진-남북조대에 1개의 주를 담당하는 자사(刺史)는 군부(軍府)를 세우고 스스로 요속(僚屬)을 둘 수 있었는데 자사에 속한 2가지 속관 중 감찰 계통에 속하는 것이 별가 · 치중이었고, 군사 계통에 속하는 것이 장사 · 사마 · 참군 등이었습니다. 하지만 당대가 되면 자사가 행정장관에 머물면서 2가지 속관의 칭호도 행정계통의 관호로 쓰여 치중은 사마로, 별가는 장사로 개칭(改稱)되었습니다(王力(李鴻鎭 역) 1989: 78). 즉, 장사(長史)라는 관직을 가진 고익은 고구려에서 군사 계통 업무를 담당하던 ‘왕족’으로 볼 수 있겠습니다.

시기로 봤을 때 고익이 413년에 막 임명이 되었다 하더라도 그해 10월에 장수태왕이 등극했으므로, 광개토호태왕 시절에도 역시 장사의 관직을 수행했던 인물임을 알 수 있습니다. 이 시기는 태왕권이 강화되는 시점이기 때문에 고익을 비롯한 왕족이 다수 관직에 임명되어 활약했음을 짐작할 수도 있습니다.

이상 3가지 경우를 살펴봤는데, 이들 3가지는 좀 확실한 근거가 있지만 이제부터 살펴볼 경우는 근거가 빈약하기 때문에 이 부분에 대해서는 ‘깜지love’님께서 취사선택(取捨選擇)할 필요가 있음을 밝히는 바입니다.

4. 장사 마루와 그 일행(?)

역시 같은『宋書』卷97「列傳」第57〈高句麗國傳〉을 보면 다음과 같은 구절이 나옵니다.

“少帝景平二年, 璉遣長史馬婁等詣闕獻方物.”

소제 경평 2년(424), 고련의 사신 장사 마루 등이 와서 방물을 바쳤다.

이는 광개토호태왕이 돌아가신 뒤 11년이 지난 시점입니다. 그렇기 때문에 장사 마루의 경우, 광개토호태왕대에 임명된 인물일 수도 있고, 장수태왕대에 임명된 인물일 수도 있습니다. 이후 “世祖孝建二年, 璉遣長史董騰奉表慰國哀再周, 幷獻方物”의 기록이 확인되어 장사 동등이란 인물이 세조 효건 2년(455)에 송나라를 방문함을 또 한 번 확인할 수 있습니다. 하지만 이때는 광개토호태왕이 돌아가신지 이미 40여년이 지났으므로 이는 장수태왕대에 임명된 인물이겠지만, 장사 마루와 동행한 사신단 일행의 경우, 광개토호태왕의 신하였을 가능성도 있습니다.

고익 이외에 馬氏와 董氏는 중국계 성씨라는 점을 들어 광개토호태왕대 설치된 막부조직이 평양계 신진세력(귀화한 중국인이 낙랑 · 대방 지역으로 귀화한 뒤에 등용된 세력)의 정치적 등용문으로 기능하였을 가능성을 언급하기도 합니다(林起煥 1995: 43). 그렇게 봤을 때 마루와 동등과 같은 귀화한 중국인이 장사, 사마, 참군 등 여러 관직에 두루 임용되었을 가능성을 상정해볼 수 있을 것입니다.

5. 고운(?)

『三國史記』卷18「高句麗本紀」第6〈廣開土王〉

“十七年, 春三月, 遣使<北燕>, 且叙宗族, <北燕>王<雲>, 遣侍御史<李拔>報之. <雲>祖父<高和>, <句麗>之支□{屬}, 自云<高陽>氏之苗裔, 故以<高>爲氏焉. <慕容寶>之爲太子, <雲>以武藝, 侍東宮, <寶>子之, 賜姓<慕容>氏.”

17년 봄 3월, 북연에 사신을 보내 같은 종족으로서의 정의를 나누었다. 북연의 임금 운이 시어사 이 발을 보내 답례하였다. 운의 조부 고 화는 고구려의 방계인데, 자칭 고양씨의 후손이라 하여, ‘고’를 성씨로 삼았다. 예전에 모용 보가 태자가 되었을 때, 운이 무예가 뛰어나다 하여 동궁을 모셨는데, 모용 보가 운을 아들로 삼아, 모용씨라는 성을 주었었다.

이는『晉書』卷124「載記」第24〈慕容雲〉에도 잘 나와 있습니다.

“慕容雲字子雨, 寶之養子也. 祖父和, 高句驪之支庶, 自云高陽氏之苗裔, 故以高爲氏焉. 雲沈深有局量, 厚重希言, 時人咸以爲愚, 唯馮跋奇其志度而友之. 寶之爲太子, 雲以武藝給事侍東宮, 拜侍御郎, 襲敗慕容會軍. 寶子之, 賜姓慕容氏, 封夕陽公.”

고구려 지왕족이었던 고운의 할아버지 고화는 후연으로 들어가 살았던 것 같고, 그의 아버지 고발의 행적은 확인되지 않지만 모용희때의 고흠-고종 부자처럼 고구려 사람들의 정신적 지주였던 것 같습니다. 그의 가문이 고구려 왕족의 방계라는 것을 알고 광개토호태왕은 그에게 사신을 보내 동족의 정의를 나누었는데 이는 곧 광개토호태왕과 고운이 한 가족으로서 평화롭게 지내자는 의미가 될 수 있겠습니다. 이는 장기적으로 보면 고운의 대연(大燕)을 고구려의 영향권 안으로 끌어들이려는 국가발전 계획의 발로였던 것으로 이해할 수 있습니다(서병국 1997: 298).

그렇게 봤을 때 잠시나마 고운은 광개토호태왕의 가족적 혈연으로 맺어진 고구려와 주종(主從) 관계에 있던 존재라고 할 수 있겠습니다. 그를 광개토호태왕의 제후왕이라고 칭하기는 어렵지만 잠시나마 대연이 고구려의 영향권 아래 속했다고 보기 때문에 그는 광개토호태왕 시절 당시 그의 신하로 볼 수 있지 않을까 합니다.

6. 갈로와 맹광(?)

『三國史記』卷18「高句麗本紀」第6〈長壽王〉

“二十四年, <燕>王遣使入貢于<魏>, 請送侍子. <魏>主不許, 將擧兵討之, 遣使來告諭. 夏四月, <魏>攻<燕><白狼城>, 克之. 王遣將<葛盧>․<孟光>, 將衆數萬, 隨<陽伊>至<和龍>, 迎<燕>王. <葛盧>․<孟光>入城, 命軍脫弊褐, 取<燕>武庫精仗, 以給之, 大掠城中. 五月, <燕>王率<龍城>見戶東徙, 焚宮殿, 火一旬不滅. 令婦人被甲居中, <陽伊>等勒精兵居外, <葛盧>․<孟光>帥騎殿後, 方軌而進, 前後八十餘里. <魏>主聞之, 遣散騎常侍<封撥>來, 令送<燕>王. 王遣使入<魏>奉表, 稱當興{與}<馮弘>, 俱奉王化. <魏>主以王違詔, 議擊之, 將發<隴右>騎卒, <劉絜>․<樂平王><丕>等諫之, 乃止.”

24년(436), 연 나라 임금이 위 나라에 사신을 보내 조공하고, 시자를 보내주기를 요청하였다. 위 나라 임금이 이를 허락하지 않고, 군사를 동원하여 연 나라를 공격하려 하면서, 우리나라에 사신을 보내 이 사실을 알려 주었다. 여름 4월, 위 나라가 연 나라의 백낭성을 공격하여 승리하였다. 왕은 장수 갈로와 맹광으로 하여금 군사 수만 명을 거느리고 연 나라 사신 양이를 따라 화룡에 가서 연 나라 임금을 맞이하도록 하였다. 갈로와 맹광이 연 나라 성에 들어가, 군사들에게 헌 옷을 벗게 하고, 연 나라 무기고에 있는 정장을 내주어 입게 하였다. 그들은 대규모로 성을 약탈하였다. 5월, 연 나라 임금이 용성에 남아 있는 주민들을 동쪽 고구려로 옮기고, 궁전에 불을 질렀다. 불길은 열흘 동안 꺼지지 않았다. 이동하는 부녀자들에게는 갑옷을 입혀 행렬의 복판에 서게 하고, 양 이 등은 정병을 거느리고 행렬의 바깥쪽에 서게 하였으며, 갈로와 맹광은 기병을 거느리고 후미에 서서 수레를 나란히 몰아 진군하였다. 행렬의 길이가 80여 리에 이어졌다. 위 나라 임금이 이 소문을 듣고, 산기상시 봉발을 고구려에 보내 연 나라 임금을 압송하라고 하였다. 왕이 위 나라에 사신을 보내 표문을 바치면서, 연 나라 임금 풍 홍과 함께 위 나라 임금의 교화를 받들겠다고 하였다. 위 나라 임금은 고구려 왕이 자기의 소칙을 어겼다는 이유로, 고구려를 공격할 것을 논의하였다. 그는 농우 지방의 기병을 출동시키려 하였으나, 유혈 ․ 낙평왕 비 등이 간하여 이를 중지하였다.

『위서(魏書)』를 보면 그들을 두고 ‘갈만로(葛蔓盧)’,『북사(北史)』에는 ‘갈거로(葛居盧)’,『십육국춘추(十六國春秋)』「북연록(北燕錄)」에는 ‘갈거맹광(葛居孟光)’,『자치통감(資治通鑑)』에는 ‘갈로맹광(葛盧孟光)’이라 기술되어 있으며『삼국사기』도『자치통감』의 그것과 같이 기술되어 있습니다. 이처럼 맹광이라는 이름이 나오지 않거나, 갈로의 이름을 갈만로, 갈거로, 갈거 등으로 칭했다는 점에서 저는 갈로맹광이 1명의 이름이 아니라 갈로, 맹광 2명의 이름으로 생각합니다. 그리고 그 중에서 맹광의 이름이 언급이 안 된 경우도 있다는 점에서 맹광이 나이가 젊거나 상대적으로 직급이 낮았을 가능성도 있다고 생각합니다.

그들은 수만 대군을 이끌고 북연의 화룡성으로 들어가 무기고 등 성 안 곳곳을 대규모로 약탈한 뒤 궁전에 불을 지르고 그 곳을 떠납니다. 1달 이상의 시간이 소요된 것으로 봐서 고구려군은 단지 약탈, 방화만 저지른 것이 아니라 화룡성이 모든 문서나 행정관련 자료 등도 수집하여 짐을 꾸린 것으로 생각됩니다. 또한 고구려군 수만이 화룡성의 주민들을 호위하여 고구려로 떠날 때 그 행렬이 80여 리(중국 북위후척의 1리가 대략 530m이므로 80리는 42.4㎞)에 달했다고 하니 그 규모가 어느 정도인지 가히 짐작이 될 것입니다.

수 양제가 612년 고구려를 공격했을 때 1백13만 3천8백 명의 전투병과 그 2배에 달하는 군량 수송병까지 도합 300만이 넘는 대군이 동원되었습니다. 전투병은 총 좌우 12군으로 이뤄져 있었는데 매일 1군씩 40리의 거리를 두고 40여일만에 모든 군대가 출발하니 그 길이가 960리(당척때까지 북위후척과 거의 비슷한 길이이므로 530m를 기준으로 계산하면 960리는 508.8㎞)에 걸쳐 뻗어있었다고 하죠. 또한 황제의 진영에는 12위 ․ 3대 ․ 5성 ․ 9시가 있는데, 내외 ․ 전후 ․ 좌우의 6군을 나누어 배속시켜 뒤따라 출발하니 이 대열이 또한 80리(42.4㎞)에 뻗쳤다 합니다. 도합 1,040리에 달하는 어마어마한 규모네요.

이때 좌우 12군의 대군이 각 40리의 간격으로 떠났으므로 순수 병력의 규모는 960리에서 440리를 제외한(11×40리=440리×530m=233.2㎞, 24군으로 계산했더니 간격이 너무 떨어져 있더라고요. 그래서 좌우 12군의 사이 11개로 계산했습니다) 나머지 520리라고 할 수 있겠죠. 즉, 대략 275.6㎞의 거리에 걸쳐 좌우 12군 포함 300만의 병력이 행군했다는 것을 알 수 있습니다. 이때 화룡성에서 고구려로 떠난 행렬은 80여 리로 대략 수 양제 원정군의 1/6.5이므로 그 규모는 46만명 이상이라는 결과가 나옵니다. 이 역시 어마어마한 규모인 것은 변함이 없을 듯 합니다.

이렇게 수만의 대군을 지휘하여 수십만의 북연 주민을 고구려로 이송하는 임무를 장수태왕이 과연 레벨이 낮은 하급 장교에게 맡겼을까요? 저는 아니라고 봅니다. 갈로와 맹광이 역사상 이 한 번의 역사적 사실에만 등장하지만, 그 임무의 막중함을 따져봤을 때 그들은 이미 고구려에서 상당히 이름이 알려진 높은 위치의 무관임을 추측할 수 있습니다. 마치 을지문덕이 고-수 전쟁에서 한번 등장하고 더 이상 나타나지 않는 것처럼 말이죠. 즉, 갈로와 맹광이 상당히 노련한 장수들이라면 그들의 나이는 20~30대보다는 40대 혹은 그 이상이었을 가능성이 높다고 볼 수 있겠습니다. 여기에서 2가지 가능성을 상정해볼 수 있습니다.

첫째, 만약 그들이 처음 등장했을 때가(기록상으로) 40대였다면 후연이 멸망하고 대연, 북연이 들어서는 시기에 이들이 활동했으며 장수태왕 즉위 후 귀족들 간의 대규모 다툼에서 큰 공을 세우고 장수태왕의 측근으로 성장한 것으로 볼 수 있습니다. 광개토호태왕 말년부터 장수태왕 24년 이전까지 고구려가 대외적으로 전공을 세울만한 전쟁을 수행하지 않았으므로 무장들이 출세할 시기가 있었다면 오랜 기간 진행된 장수태왕의 귀족 숙청기 밖에 없다고 생각되며 그것을 계기로 국내에 얼굴을 알리고 또한 출세했을 것입니다. 또한 장수태왕 시절 북위에 사신으로 자주 오고 가면서 대외적으로 얼굴을 알렸고 그로 인해 북위에서도 그 둘을 알고 있었을 가능성이 높습니다. 즉, 이것은 광개토호태왕 말년에 그들이 젊은, 하급 무관이었다가 장수태왕 시절 활약하기 시작했다는 설정인 셈입니다.

둘째, 그들이 50대 혹은 그 이상의 나이일 경우입니다. 그렇게 본다면 그들은 고구려 당대 최고의 백전노장이었을 가능성이 높습니다. 그들은 분명 광개토호태왕의 후연 정벌과 백제 정벌, 거란 정벌, 숙신과 동부여 정벌전 등 각종 대외 전쟁에 모두 참여했을 가능성이 높기 때문이죠. 그렇게 고구려의 대외 정복전이 한창때일 때 그들은 각종 대외 정벌전에 참여했을 것이고 고로 장수태왕이 즉위했을 때도 역시 그런 막중한 임무를 맡은 가능성이 높았으리라 봅니다. 즉, 장수태왕때 그런 그들이 대임을 맡아 무리 없이 잘 수행한 것만 봐도 그들이 백전노장에 장수태왕의 신임을 한 몸에 받는 인물들이라는 것을 잘 알 수 있지 않나 싶습니다.

‘거칠산’님께서는 갈로와 맹광이 광개토호태왕의 신하라는 것은 거짓말이라고 하지만, 과연 그럴지는 두고 봐야할 문제라고 생각합니다. 하지만 도림의 경우는 저도 가능성이 낮다고 판단되네요. 어쨌든, 저는 개인적으로 갈로와 맹광이 달성한 군사적 위업을 따져봤을때 그들이 군사적 경험이 많은 노장(老將)들이었으리라고 생각합니다. 물론 앞서 언급한 것처럼 둘 중의 한명은 젊거나 보다 하급 무관이었을 가능성도 없지 않았으리라 봅니다. 그러나 고연수와 고혜진의 경우에서처럼 수만에 달하는 대군을 지휘하는 임무를 맡았다면 둘의 직급이나 군내 위치가 비슷하지 않았나 하는 생각입니다.

7. 아불화도가의 아들이나 손자(?)

『三國史記』卷18「高句麗本紀」第6〈故國原王〉

“十二年, 十一月, <皝>自將勁兵四萬, 出南道. 以<慕容翰>․<慕容覇>爲前鋒, 別遣長史<王㝢>等, 將兵萬五千, 出北道以來侵. 王遣弟<武>, 帥精兵五萬, 拒北道, 自帥羸兵, 以備南道. <慕容翰>等先至戰, <皝>以大衆繼之, 我兵大敗. 左長史<韓壽>, 斬我將<阿佛和度加>, 諸軍乘勝, 遂入<丸都>. 王單騎走入<斷熊谷>, 將軍<慕輿埿>, 追獲王母<周>氏及王妃而歸. 會, <王㝢>等戰於北道, 皆敗沒.”

12년(342) 11월, 연 나라 임금 황이 직접 강병 4만을 거느리고 남쪽 길로 진군하였다. 모용 한과 모용 패를 선봉으로 삼고, 별도로 장사 왕 우 등으로 하여금 군사 1만 5천을 거느리고 북쪽 길로 진군하게 하여, 우리 나라를 침범하였다. 왕은 아우 무로 하여금 정예 부대 5만을 이끌고 북쪽 길을 방어하게 하고, 자신은 약한 군사를 거느리고 남쪽 길을 방어하였다. 이 때 모용한 등이 먼저 와서 전투를 벌였고, 연이어 황의 대군이 도착하였으므로, 우리 군사가 대패하였다. 좌장사 한수가 우리 장수 아불화도가를 죽이자, 모든 적들이 승기를 타고 드디어 환도성으로 쳐들어왔다. 왕은 단기로 단웅곡으로 도주하였다. 연 나라 장군 모여니가 따라와서 왕모 주씨와 왕비를 잡아 돌아갔다.

342년, 모용황에게 도성을 빼앗기게 되는데 이때 적장 한수와 맞붙다가 죽은 장수가 아불화도(가)입니다.『海東繹史』卷6「世紀」第6〈高句麗1〉을 보면 역시 이에 대한 내용이 잘 나와 있으며,『동사강목』第2上에서는 이를 두고 “가(加)는 고구려의 관명에 상가(相加) · 대가(大加) · 소가(小加) 등의 관명이 있다.”고 하여, 아불화도(阿佛和度)를 이름으로, 가(加)를 직명으로 보았습니다.『자치통감』호삼성(胡三省)의 주(注)에도 역시 마찬가지로 이런 내용이 보이고 있어 현재 학계에서는 아불화도가와 아불화도 2개의 호칭을 다 같이 쓰고 있습니다.

암튼 아불화도가가 몇 살에 죽었는지는 모르지만 그에게 만약 아들이 있었다면 그 아들이나 그 손자는 광개토호태왕 대에 활동했을 지도 모를 일입니다. 물론 이것은 아불화도가의 집안이 대가 끊이지 않고 계속 유지되었을 때를 가정했기 때문이므로 학문적인 근거는 많이 빈약함을 다시 알려드리는 바입니다. 마침 임동주의 역사소설『우리나라 삼국지4-광개토태왕-』에도 아불화도가의 아들과 손자를 광개토호태왕 시절에 활약했던 인물로 설정하고 있는데, 단순히 이것이 소설적 상상력으로만 쓰일 소재는 아님을 말씀드리고 싶었습니다.

이상입니다. 더 이상 광개토호태왕 시절에 활약했던, 혹은 활약했을 것이라고 추정될만한 인물이 없는 것 같습니다. 물론 이것들은 어디까지나 제가 공부해서 제가 판단한 지극히 주관적인 입장의 글이므로, ‘깜지love’님께서 수행평가를 준비하실 때에는 스스로의 기준과 생각을 갖고 제 글을 참고하셔야만 할 것입니다.

그럼 점수 잘 받으시길 바랍니다. ^^

참고문헌

《광개토호태왕비문》《덕흥리고분벽화 묵서명》

『三國史記』『晉書』『宋書』『梁書』『魏書』『北史』『十六國春秋』「北燕錄」『資治通鑑』『海東繹史』『東史綱目』

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孔錫龜, 1998,『高句麗領域擴張史硏究』, 書景文化社.

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글쓴이 Warfare arch님.

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4권 소금장수 을불, 5권 백제의 전성시대.

2009-06-01T20:38:48Z

신간 보도자료

서울시 서대문구 충정로 3가 139 동아일보사 출판국 출판팀(02) 361-1031~3

임동주 원작 대하소설 《우리나라 삼국지》역사만화로 재탄생

만화로 보는 우리나라 삼국지 시리즈 4, 5권 출간

1권 고구려를 세운 주몽

2권 낙랑 공주와 호동 왕자

3권 알에서 태어난 박혁거세

4권 왕이 된 소금장수 을불

5권 백제의 전성시대

6, 7권 근간

원작: 임동주/ 만화: 오즈 하우스/ 판형: 188*257/ 발행일: 2009. 5. 28/ 쪽수: 각권 180쪽/ 가격: 9,800원

ISBN 4권 왕이 된 소금장수 을불 978-89-7090-708-6 77900

5권 백제의 전성시대 978-89-7090-709-3 77900

펴낸 곳: 동아일보사/주소 서울시 서대문구 충정로 3가 139(120-715)/ 동아일보 출판팀 361-0949 khmzip@donga.com / 마케팅 02-361-1031-3 Fax 02-361-1041

기획의도

《만화로 보는 우리나라 삼국지》 시리즈를 펴내며

유비, 장비 멈춰! 주몽, 부분노 나가신다

유비, 관우, 제갈공명……. 하도 많이 들어서 귀에 익은 이름이다 하지만 진대법을 실시한 고구려의 명재상 을파소나 선비족을 무찌른 부분노 장군을 아는 이는 과연 몇 명이나 될까? 어려서부터 중국 삼국지에 길들여진 아이들은 고구려 백제 신라 우리나라 삼국을 비롯해 우리 역사를 스스로 폄하한다.

글로벌 시대라고 한다. 즉 세계화 시대다. 그러니 우리나라 역사는 그리 중요하지 않다는 논지를 펼치는 이들이 있다. 하지만 과연 그럴까? 국사를 모르면 나라의 정체성이 바로 세워질 수 없다. 어찌 우리 선조들의 이야기를 모르고 한민족이라 할 수 있겠는가? 우리의 것을 소중히 여겨야 비로소 참된 글로벌 시대에 살아남을 수 있다.

이제 중국의 《삼국지》《초한지》《열국지》는 잊어라. 우리나라 삼국지가 있다! 이 책의 원작인 임동주의 《우리나라 삼국지》는 800년에 걸친 우리나라 삼국 시대를 일목요연하게 묘사한 장편 역사소설이다. 저자는 나관중의 소설 《삼국지연의》(삼국지)가 한국 청소년들의 필독서로 널리 읽히고 있으나, 우리 역사를 중국의 변방으로 취급하는 데 반기를 들었다. 고구려·백제·신라 삼국의 800년 역사는 100년도 못간 중국 위·촉·오의 역사에 비할 바가 아니다. 고구려는 드넓은 만주를 지배한 당대의 강대국이었음에도 중국의 《삼국지》에서는 중국의 변방일 뿐이며, 중국 역사책만 읽어서는 우리의 영웅들 이야기를 접할 기회가 없다. 그래서 소설은 우리의 삼국 시대를 연 1000여 명의 역사 인물들을 한 명 한 명 부활시켰다. 역사소설 《우리나라 삼국지》는 이미 수십만 부가 팔린 스테디셀러로 한국간행물윤리위원회 청소년 권장도서로 선정되기도 했다.

이 땅의 삼국 시대를 연 1000명의 영웅들과 만나다

《만화로 보는 우리나라 삼국지》는 이 소설을 원작으로 저자의 충실한 감수를 거쳐 만든 역사만화다. 이 책을 통해 처음 우리의 삼국 시대를 접하는 학생들이 교과서 속의 지루한 역사가 아니라 살아 있는 영웅들의 용맹과 지략, 우정과 대결, 아름다운 사랑이 넘치는 새로운 역사를 접할 수 있을 것이다.

대하 역사소설《우리나라 삼국지》의 저자(임동주 서울대 초빙교수)가 직접 감수한 《만화로 보는 우리나라 삼국지》는 지금까지 5권이 출간되었다. 《우리나라 삼국지 1권-고구려를 세운 주몽》, 《2권-낙랑 공주와 호동 왕자》, 《3권-알에서 태어난 박혁거세》, 《4권-소금장수 을불》, 《5권-백제의 전성시대》이 나왔고, 전 15권으로 시리즈를 완성할 예정이다. 철저한 고증을 바탕으로 서술되었다는 점에서 기타 흥미 본위의 만화책들과는 크게 구분된다.

1권 《고구려를 세운 주몽》 편에서는 대소태자를 피해 졸본으로 내려가 고구려를 창업하는 주몽, 유리 왕자를 맞은 소서노 왕후의 고민과 번뇌과 그려진다. 2권 《낙랑 공주와 호동 왕자》에서는 대무신왕의 아들 호동 왕자가 낙랑 공주를 사랑하면서 느끼는 인간적인 갈등이 펼쳐지며, 3권 《알에서 태어난 박혁거세》에서는 고조선에서 유래한 경주의 호족들이 박혁거세를 왕으로 추대하는 과정과 함께 8월 한가위의 유래 등이 사실적으로 묘사되어 있다.

4권 《왕이 된 소금장수 을불》 편에서는 고구려의 을불 미천왕 이야기뿐만 아니라 소수림왕 시절 이 땅에 불교가 유입되는 과정을 소개했다. 5권 《백제의 전성시대》에는 4권에 이어 고구려 고국원왕과 백제 근초고왕의 치열한 세력 다툼에 초점을 맞췄다.

주요내용

1권 고구려를 세운 주몽

알에서 태어난 해모수의 아들 주몽은 동부여 금와왕의 왕자로 자라났다. 어려서부터 영특하고 비범해서 금와왕은 다른 일곱 왕자들에 비해 특별히 주몽을 사랑했다. 대소 태자가 이런 주몽을 질투하여 죽이려는 음모를 꾸미자 주몽은 남쪽 졸본 땅으로 떠나 연타발왕을 만난다. 연타발은 자신의 딸 소서노와 주몽을 결혼시켜 나라를 물려줄 계획을 세운다.

2권 낙랑 공주와 호동 왕자

주몽이 부여를 떠나면서 두고 온 아들 유리가 아버지를 찾아와 고구려의 제2대 왕 유리명왕이 된다. 그러나 간신 설지의 계략으로 아들 해명 태자를 잃고, 대신 어린 무휼 왕자를 태자로 삼는다. 무휼은 고구려의 제3대 대무신왕이 되어 대소왕이 이끄는 부여와의 전쟁에서 승리를 거두고 한나라 요동 태수를 물리치는 등 고구려의 영토를 크게 확장한다. 그러나 고구려가 낙랑국을 정벌하는 과정에서 대무신왕의 아들 호동 왕자는 낙랑 공주와 사랑에 빠진다.

3권 알에서 태어난 박혁거세

경주 지역 고허촌 촌장 소벌도리가 발견한 알 속에서 아기가 태어난다. 아기의 이름은 ‘밝은 세상’이라는 뜻의 ‘혁거세’로 짓는다. 박혁거세는 여섯 촌장의 추대를 받아 왕위에 오르고 나라 이름을 서라벌이라고 한다. 이렇게 신라가 나라의 기틀을 세우는 동안 고구려는 대국으로 성장한다. 특히 제9대 고국천왕 때는 국상 을파소를 중용하여 귀족 세력을 견제하고 왕권을 강화하면서 진대법을 실시해 백성들을 흉년의 굶주림으로부터 벗어나게 했다.

4권 왕이 된 소금장수 을불

고구려 제11대 임금 동천왕은 위나라 군대를 얕잡아 보다 환도성을 잃지만 용맹한 장수들이 왕의 목숨을 구한다. 제14대 임금 봉상왕은 사치와 방탕한 생활로 백성을 괴롭히다 반정이 일어나 소금장수로 떠돌던 조카 을불에게 왕위를 내어준다. 제17대 소수림왕은 불교를 도입하고 율령을 반포하는 등 국가 체제를 정비한다.

5권 백제의 전성시대

백제 제8대 임금 고이왕에서 제13대 근초고왕, 제14대 근구수왕까지 백제는 날로 강한 국가로 성장한다. 고이왕은 왕권을 강화하고 백성들에게 벼농사를 장려하여 부국강병을 이루었고, 근초고왕은 평양성 전투에서 라이벌인 고구려의 고국원왕을 무찌른다.

책 속 보너스

책 속 선물인 ‘우리나라 삼국지 캐릭터 카드’(각 권 10장)는 게임을 하면서 수많은 역사 인물들의 이름과 그들이 세운 업적을 단숨에 외울 수 있는 훌륭한 시청각 교재다.

이 책에 대한 각계 반응

《만화로 보는 우리나라 삼국지》의 원작 임동주《우리나라 삼국지》에 대한 각계 반응

《우리나라 삼국지》에는 삼국 간 전쟁과 동맹, 갈등이 치열하게 벌어지는 가운데 당시 우리 선조들의 웅지와 지략, 감동적인 로맨스가 펼쳐지는 것을 볼 수 있다. 임동주 교수는 숨겨져 있던 우리나라의 훌륭한 이야기를 발굴했다. 조완규 서울대 명예교수(전 서울대 총장, 전 문교부 장관)

그림이 세상과 나를 이어주는 통로라면 역사는 과거와 미래를 연결하는 고리다. 임동주 교수는 그동안 소홀히 다뤄졌던 우리 역사를 발굴하고 생명력을 불어넣었다. 앞으로 미래를 이끌어 갈 우리 젊은이들이 꼭 읽어야 할 책이다. 서명덕 상명대 총장

이 책에는 낙랑 공주와 호동 왕자, 광개토대왕, 을지문덕, 연개소문, 대조영에 이르기까지 역사가 치밀하게 묘사되어 있다. 마치 한 편의 장편 영화를 보는 듯한 착각을 불러일으키는 이 책은 우리를 타임머신에 태워 2천 년 전 세상으로 데려다 줄 것이다. 김경화 전 이화여대 자연과학대 학장

제갈공명, 방통, 주유는 알아도 을파소, 명립답부는 모른다. 장비, 관우, 마초, 위연을 알아도 부분노, 을음, 흑치상지는 모른다. 적벽, 허창, 건업은 줄줄 외우지만 비류수, 비사성, 관미성은 어느 나라 영토인지도 모른다. 위, 촉, 오는 모두 60여년도 못 간 보잘것없는 나라다. 우리 미래의 주인공이 될 젊은이들이 천년사직도 아닌 50년짜리 단명 국가를 만드느라 전쟁과 권모술수로 날을 새는 중국 삼국지에 빠지고 있다. 우리나라와 민족이 살려면 남의 나라 역사소설을 옮겨서 각색하는 단계를 벗어나 우리나라 것을 발굴해 더 재미있게 쓰는 것만이 최선의 길이다. 서길수, 고구려 전문가, 서경대 교수

이 책을 통해 우리는 우리의 자기 동일성을 확인할 수 있고, 의식의 변방에서 중심으로 돌아올 수 있다. 자기 집으로 돌아와 모두 하나 되어 자신 있게 미래로 나아갈 수 있다. 역사란 과거를 현재에 이어주는 것이다. 그래서 그것은 과거에 머물러 있는 것이 아니라 현재이며, 나아가 미래인 것이다. 권영걸, 서울대 미대 학장

청소년들이 이 책을 읽어 우리 민족의 긍지와 자부심을 곧추세우고 자주정신을 함양하기를 기대한다. 이문한, 서울대 수의학과 교수

중국에 나관중이 있고, 일본에 야마오카 소하치가 있다면 우리나라에는 임동주가 있다. 정성화, 명지대 기초과학대학원장

임동주 교수의 《우리나라 삼국지》는 진정 삼국 시대의 눈으로 삼국 시대를 그린 책이다. 실로 오랜만에, 재미있게 읽을 대하 역사소설을 만나게 되었다. 양일석, 서울대 수의과학대학장

이 책을 읽고 나면 중국이 획책하는 동북공정이나 일본의 독도 영유권 주장이 얼마나 터무니없는 수작인지 알 수 있을 것이다. 남녀노소를 막론하고 한국인으로 살아가고자 하는 사람들에게 이 책을 권한다. 이기웅, 파주 출판도시문화재단 이사장

광활한 대륙을 호령하던 선조들의 기상과 반도에 정착하여 꽃피운 민족정기가 식민사관에 의해 염색되고 신화 속에 파묻혀 버렸지만 이 책에서 독자들은 풍부한 상상력으로 우리나라 삼국 시대를 복원하는 저자의 정신을 만날 수 있다. 유일상, 건국대 언론홍보대학원장

임동주 교수는 1200여 명에 이르는 인물들을 한 사람 한 사람 살려내어 입체적인 역사를 들려준다. 그러면서도 우리 역사를 있는 그대로 재미있게 전해 주고자 하는 목적에도 충실했다. 2천 년 전의 우리 역사를 선조들이 지금 살아 움직이는 것처럼 생생하게 그렸다. 《우리나라 삼국지》를 읽다 보면 자연히 우리나라 삼국 시대에 대한 이해가 깊어질 뿐만 아니라, 우리 역사에 대해 친근하게 다가가게 된다. 그 가운데에서 몰랐기 때문에 혹은 잘못 배웠기 때문에 가졌던 여러 가지 선입견들이 사라지게 되고 자연히 우리나라 역사에 대한 자부심을 갖게 될 것이다. 김용만, 우리역사문화연구소장

저자 소개

원작 임동주 교수

이 책의 원작인 대하 역사소설《우리나라 삼국지》(전11권)의 저자. 《만화로 보는 우리나라 삼국지》의 제작과정에서 교정과 감수를 했다. 그 밖에도 《고구려를 세운 주몽》, 《천하의 영웅 연개소문》, 《발해를 세운 대조영》 등 20권짜리 청소년 역사책인 ‘부모와 함께 읽는 우리나라 인물전’ 시리즈를 완간했다. 서울대 수의학과를 졸업하고 서울대 겸임교수로 활동하며, 우리나라 역사 연구를 계속하여 지금까지 50여 권의 책을 썼다. TV와 라디오에 출연하고 다양한 매체에 기고하여 왜곡된 우리나라 역사를 바로잡는 데 앞장서고 있다. 블로그 blog.daum.net/profdrlim, 이메일 profdrlim@hanmail.net

글․그림 오즈 하우스

오즈 하우스는 무한상상의 힘으로 콘텐츠를 제작하는 회사이며, 오즈의 몽상가들은 만화, 영화, 드라마, 애니메이션, 게임 등 다양한 매체에 활용할 수 있는 multi use, popular-well-made 콘텐츠를 추구한다.

글 조진연

오즈 하우스의 만화 스토리 작가로 활동 중. 주요 작품은 《마법전사 미르가온》, 《오르카》, 《공부의 달인》, 《DMZ 배꼽마을 이야기》, 《이야기 채집꾼 진대수》등.

그림 이민호

오즈 하우스의 그림 작가로 활동 중. 주요 작품은 《호기심 팡팡 과학특급》, 《Let's go》, 《할머니의 설날》, 《산은 산, 물은 물》 등.

4권 왕이 된 소금장수 을불

주요 등장인물

삼국 초기 세력도

역사적 배경

1화 돼지가 맺어준 인연

2화 경적필패(輕敵必敗)

3화 용맹한 장수 밀우와 유유

4화 왕이 된 소금장수 을불

5화 불타는 환도성

6화 고국원왕의 죽음

7화 불교를 도입한 소수림왕

토크쇼 삼국지․소수림왕은 왜 불교를 받아들였을까요?

순간 포착 인터뷰․ 고구려 동맹고 교시/고구려 환도성/ 미천왕이 된 소금장수 을불/연나라 모용황

삼국지 카드 게임 매뉴얼

에필로그

책 속 선물․ 게임하며 역사인물 1000명 통째 외우는 ‘삼국지 캐릭터 카드’ 10장

5권 백제의 전성시대

주요 등장인물

삼국 초기 세력도

역사적 배경

1화 사반과 고이의 왕위 다툼

2화 고이왕과 백제의 태평성대

3화 백제와 고구려의 정면승부

4화 백제 태자 여수의 말발굽

5화 고국원왕을 쓰러뜨린 평양성 전투

6화 마고성ㅇ르 지킨 묘월의 지혜

7화 일본으로 건너간 아직기와 왕인

토크쇼 삼국지․한류의 원조는 백제 문화

순간 포착 인터뷰․백제 고이왕의 치세. 고이왕의 대외정책/평양성 전투/묘월과 계명산

삼국지 카드 게임 매뉴얼

에필로그

책 속 선물․ 게임하며 역사인물 1000명 통째 외우는 ‘삼국지 캐릭터 카드’ 10장

tag : 여수, 평양, 교체, 소수림왕, 진정, 연나라, 고국천왕, 동천왕, 근초고왕, 계명산, 관구검, 미천왕, 고국원왕, 고이왕, 을불, 근구수왕, 모용, 아직기, 명림, 해웅

우리나라 삼국지 8권 살수

2009-05-21T10:15:10Z

우문술은 힘겹게 발걸음을 옮겨 우중문의 막사에 당도했다. 우중문은 밤새 한숨도 잠을 자지 못했는지 눈이 붉게 충혈되어 있었다.

“장군, 이제 식량이 보름 치 정도밖에 남지 않았습니다. 더 이상 전쟁을 수행한다는 것은 무리입니다. 이쯤에서 돌아가는 것이 상책입니다.”

그는 현실을 직시하고 있었다.

“고르고 고른 삼십만의 정예 군사를 이끌고 와서 아무런 전과없이 돌아간다면 폐하의 노여움을 어찌 감당할 수 있겠소. 차라리 이곳에서 칼을 물고 자결하는 것이 나으리다.”

우중문의 말이 격하게 튀어나왔다. 그 또한 사태의 심각성을 충분히 알고 있었다. 하지만 그렇다고 여기까지 와서 한번 싸워 보지도 않고 물러날 수는 없었다.

“이제 압록수만 건너면 평양성이 그리 멀지 않소이다. 단숨에 달려가 평양성을 함락시키고 그들이 비축해 둔 식량을 빼앗으면 군사들을 배불리 먹일 수 있소이다.”

우중문은 애써 희망을 얘기하고 있었다.

하지만 우문술은 상황을 그리 낙관적으로 보지 않았다. 현재 고구려군의 중심에는 을지문덕이 있지 않은가? 그의 신출귀몰한 지략은 이미 수나라 조정에 널리 알려져 있었다. 우문술로서는 그의 존재가 신경 쓰이지 않을 수 없었다.

“하지만 믿었던 내호아의 수군이 평양성 전투에서 패하여, 해포로 물러나 있다고 하지 않습니까? 평양성의 방비 또한 그리 호락호락하지는 않을 것 같습니다.”

이때 내호아는 주법상의 도움으로 간신히 평양성에서 탈출한 뒤, 해포로 물러나 사태를 관망하고 있었다.

“이는 내호아가 성급하게 굴다가 고구려의 계책에 넘어갔기 때문이요. 더는 왈가왈부하지 맙시다. 이대로 돌아간다면 그대나 나나 모두 죽는 목숨이오.”

우중문의 비장한 한마디에 우문술은 입을 다물 수밖에 없었다. 차라리 고구려 군대와 맞붙어 싸우는 것이 목숨을 건질 가능성이 훨씬 높았다.

정오가 되자, 우중문은 자신의 막사로 장수들을 소집했다.

“내일까지는 군사들을 충분히 쉬게 하시오. 모래 날이 밝으면 압록수를 건너 평양성으로 진군합시다. 이제 조금만 참으면 풍요로운 평양성에서 마음껏 약탈을 즐길 수 있다고 군사들을 독려해 주시오. 절대 군사들 앞에서 불안한 내색을 보여서는 안 될 것이오.”

장수들은 자못 비장하게 명을 받았다. 우문술은 마음을 가라앉히기 위해서 눈을 내리깔고 바닥만 내려다보고 있었다.

그때 호위병이 뛰어 들어오더니 아뢰었다.

“지금 진영 앞에 자신을 고구려 장군 을지문덕이라고 칭(稱)하는 자가 와 있습니다.”

이 말을 들은 좌중에 있던 사람들은 모두 놀라서 서로의 얼굴만 쳐다보았다. 을지문덕이라 하면 고구려의 막리지이자 병마도원수로서, 고구려 백성들의 신임을 한 몸에 받고 있는 인물이었다. 그런 그가 호랑이 소굴이나 다름 없는 수군 진영에 나타났다는 사실은 놀랍기 그지없었다. 우중문 역시 전혀 뜻밖의 일에 의심이 먼저 들었다. 어쩌면 적정을 살피기 위해서 을지문덕을 가장한 인물을 보냈을지도 몰랐다. 아무래도 그렇게 중요한 인물이 이리 위험한 곳에 제 발로 나타난다는 건 납득할 수 없는 일이었다. 하지만 가짜든 진짜든 확인을 해볼 필요는 있었다.

우중문은 호위병에게 명해 을지문덕이라 칭하는 자를 데리고 오라 했다. 잠시 후 기품과 영민함이 느껴지는 고구려 장수 하나가 들어왔다. 투구 아래 단아한 콧날과 어우러지는 수염, 그리고 깊고 흡인력이 있는 눈은 그가 을지문덕이 분명하다고 말하고 있었다. 을지문덕이 앞으로 나서면서, 철린으로 된 갑옷이 출렁이는 소리가 경쾌하게 들렸다. 그는 적진 한 가운데에서도 조금도 주눅 든 빛이 없이 태연했다.

“그대가 을지문덕이오?”

우중문은 여전히 미심쩍었다.

“그렇소. 내가 바로 고구려 장군 을지문덕이오.”

우중문은 앞에 서 있는 을지문덕을 보며 양제의 말을 떠올렸다.

‘이번 전쟁에서 이기려면 두 사람만 잡으면 된다. 그 하나는 고구려 태왕이요, 다른 하나는 바로 을지문덕이다. 이 둘만 잡는다면 우리의 승리는 따 논 당상이다.’

그만큼 을지문덕이란 이름은 고구려인들의 자부심이었고, 수나라 사람들에게는 두려움의 대상이었다. 그러니 눈앞에 있는 자가 정말 을지문덕이라면 천재일우의 기회가 아닐 수 없었다.

이때 뒤에 서 있던 부하장수로부터 귀엣말을 들은 우문술이 나서며 외쳤다.

“저자가 을지문덕이 틀림없다. 당장 포박하라.”

우문술에게 귀엣말을 한 장수는 예전에 양제를 따라 돌궐의 계민을 방문했을 때, 을지문덕의 얼굴을 본 일이 있었다.

이렇게 분위기가 험악하게 돌아가는데도 을지문덕은 태연함을 잃지 않았다.

“나는 대고구려 태왕 폐하의 명을 받고 왔으니 함부로 경거망동하지 마라.”

달려들던 수 군사들은 그의 기백에 눌려 주춤 물러섰다.

“귀국은 어찌하여 아무런 잘못도 없는 우리나라를 침범했는가? 비록 지난날 양국 간에 불미스러운 일이 있기는 했지만 이후로 화친을 맺고 선린관계를 유지해온 사이가 아닌가? 이번 사태는 심히 유감스럽지만 우리 폐하께서는 아직도 수나라와의 화목한 관계를 깨뜨리고 싶어 하지 않으시오. 그런 뜻에서 공격을 받아도 방어에만 전념하고 일체 반격을 하지 마라 명하셨소. 그러니 지금이라도 군사를 물려서 돌아가시오. 그렇지 않으면 우리 쪽에서도 반격에 나설 수밖에 없소이다. 부디 요하와 평양성에서 당했던 불행한 일들을 잊지 말고 현명하게 처신하시구려. 소탐대실(小貪大失)의 우(愚)를 범해서는 안 될 것이오.”

을지문덕은 이성에 대한 호소로 시작해서 불행한 사태를 자초하지 말라는 경고로 마무리했다.

하지만 우중문도 그리 만만한 인물은 아니었다.

“고구려가 죄가 없다니, 그런 어불성설(語不成說)이 어디있소? 고구려는 돌궐을 부추겨 우리를 공격하려고 하지 않았소? 이번에는 결코 당하지 않겠소”

“우리가 돌궐과 연합하여 수나라를 공격하려 했다니 말도 안되오. 이 모두가 서로 간의 오해에서 비롯된 듯하니 이쯤에서 체면을 지키고 돌아가시오. 우리 태왕 폐하께서는 귀국이 이대로 군사를 물린다면 이제까지의 잘못을 불문에 부치겠다고 하셨소. 또한 양국의 우호관계를 위해 빠른 시일 내에 귀국을 방문하실 의향이 있음을 전하라 하셨소이다.”

을지문덕의 말은 단호하면서도 설득력이 있었다.

“정말 고구려 태왕께서 직접 장안으로 와서 우리 폐하를 알현하시겠다고 하셨소?”

우중문은 을지문덕의 말에 귀가 솔깃했다. 그처럼 고구려가 고개를 숙인다면 구태여 싸움을 계속할 필요는 없었다. 고구려의 전력으로 볼 때 수나라가 꼭 이긴다는 보장이 없었고, 만일 패하기라도 한다면 나라의 뿌리까지 흔들릴 수 있었다.

“수군이 국경 밖으로 물러난 것이 확인되면 바로 수나라의 도성으로 가실 것이오.”

을지문덕의 확신에 찬 대답은 우중문에게 믿음을 심어주었다.

“그렇다면 양국의 화평을 모색하는 방향으로 일을 추진해 봅시다.”

우중문은 일이 의외로 쉽게 풀리는 듯해서 한결 마음이 가벼웠다.

“그럼 내 그리 알고 돌아가겠소. 다시 볼 때는 서로 웃을 수 있기를 바라겠소.”

을지문덕이 예를 갖추고 돌아가려 하자, 우문술이 칼을 빼들고 가로 막아섰다.

“폐하의 명을 벌써 잊었던 말입니까? 내 이 자리에서 저자를 베지 않는다면 어찌 폐하를 다시 뵐 수 있겠소?”

우문술의 반대가 거세자 우중문은 결정을 내리지 못하고 잠시 주춤했다.

그때 위무사(慰撫使) 유사룡(劉士龍)이 나섰다.

“자고로 사자의 목숨은 뺐지 않는 것이 전장에서의 관례입니다. 신의를 버리고 사신을 죽여서 대국의 명성에 먹칠을 해서는 안 됩니다.”

“이는 폐하의 명이라 하지 않았소?”

“지금은 전시(戰時)입니다. 전시에는 누구보다도 지휘관의 판단이 우선입니다. 만일 을지문덕을 벤다면 모처럼 고구려와의 관계를 회복할 수 있는 기회가 날아가게 됩니다.”

양제의 측근인 유사룡의 말이었으므로 우중문은 우문술의 반대를 물리치고 을지문덕을 보내 주었다.

우문술은 진영을 떠나는 을지문덕의 뒷모습을 보며 이대로 보낼 수는 없다는 생각이 들었다. 그래서 부랴부랴 아장인 진패(賑牌)에게 명령해 군사를 이끌고 을지문덕을 추격하게 했다. 이미 이를 예상하고 있던 을지문덕은 진영을 나서자마자 전속력으로 달렸다. 그를 수행하던 십여 명의 부하들도 후방을 경계하며 뒤를 따랐다. 진패 무리가 을지문덕 일행을 추격해 압록수에 도착했을 때 을지문덕은 벌써 강가에 닿아 배에 올라탄 후였다.

진패는 언덕에 올라 을지문덕에게 황급히 외쳤다.

“장군은 잠시 멈추십시오. 우장군께서 고구려 태왕께 보내는 선물이 있습니다. 돌아오셔서 받아 가시지요.”

그러자 을지문덕이 껄껄 웃으며 말했다.

“내 곧 군사를 이끌고 직접 받으러 갈 것이니 우장군께는 기다리시라 전하게.”

진패는 배를 타고 유유히 사라지는 을지문덕의 뒷모습을 바라보고 있을 수밖에 없었다.

진패의 보고를 받은 우문술은 가슴이 답답했다. 을지문덕에게 보기 좋게 우롱을 당한 것이었다. 을지문덕을 잡을 절호의 기회를 놓치다니 땅을 치고 하늘을 우러러 통탄할 일이었다.

만약 양제가 이 사실을 알게 된다면 모두 죽는 목숨이었다. 이제 유일한 살길은 한시라도 빨리 압록수을 건너 평양성을 함락시키는 것뿐이었다. 우문술은 짙푸른 강물을 바라보았다. 그리고 다시 이 강을 건너 돌아갈 수 있기를 간절히 빌었다.

한편 수군의 진영을 살피고 백마산성(白馬山城)으로 돌아온 을지문덕은 휘하의 장수들을 불러 모았다.

“저들은 지금 오랜 행군으로 인한 피로와 식량 부족에 따른 굶주림으로 매우 지친 상태이다. 하지만 방심은 금물이다. 우중문이나 우문술을 비롯한 장수들은 실전경험이 풍부한 용장이고, 삼십만이나 되는 대군이 목숨을 걸고 싸운다면 우리로서는 감당해 내기 어렵다. 우리가 이기려면 최대한 저들의 기운을 빼 놓아야 한다. 그러기 위해서는 저들을 속일 계책이 필요하다. 앞으로 저들과 맞닥치게 되면 절대 싸움에 이겨서는 안 된다.”

을지문덕의 얼굴에는 비장함이 묻어났다.

대형(大兄) 대무진(大武鎭)이 의아하여 물었다.

“그럼 저들에게 일부러 져야 한단 말씀이십니까?”

“그렇다. 나는 그들을 평양성의 만찬에 초대하려 한다. 그러려면 손님을 맞을 준비가 필요하겠지. 고중은 즉시 군사 오천을 이끌고 식성으로 떠나라.”

고중은 이미 언질을 받았는지 아무것도 묻지 않고 그 자리에서 바로 떠났다. 하지만 다른 장수들은 을지문덕이 무슨 일을 벌이고 있는지 도무지 알 수 없었다. 고중은 을지문덕이 가장 신임하는 인물인 만큼 그에게 맡겨진 임무가 중요하리라고 짐작할 뿐이었다.

“저들이 살수를 건넌 후에는 맞아 싸우다가 적당한 때를 노려 패한 척 후퇴하라. 그러면 수군은 기고만장하여 금방이라도 우리를 굴복시킬 기세로 평양성으로 달려올 것이다. 때가 되면 그들의 숨통을 끊을 것이다.”

을지문덕은 장군들을 하나씩 불러 일일이 지령을 내렸다.

장군들은 명령을 받고 제각기 어디론가 달려갔다. 이제 남은 것은 을지문덕이 가장 총애하는 임유(林裕)뿐이었다.

“저에게는 아무 일도 안 주십니까?”

임유가 볼멘소리로 을지문덕에게 물었다.

을지문덕은 은근히 웃으면서 말했다.

“그럴 리가 있나. 임장군은 군사 삼천을 이끌고 살수 상류로 올라가서 통나무와 진흙, 바위, 소가죽 등을 이용해서 제방을 쌓아라. 제방의 중앙에는 통나무로 수문(水門)을 만들고 그 둘레에 소가죽을 대도록 해야 한다. 수군이 평양성에서 후퇴를 하게 되면 이틀 후에는 살수에 닿을 것이다. 수나라 군사들이 강을 반쯤 건넜을 때 수문을 파괴하라. 그러면 그놈들을 수장(水葬)시킬 수 있을 것이다.”

임유가 을지문덕에게 다시 물었다.

“수문을 터뜨리는 것은 쉬운 일이나, 물이 미쳐 도달하기 전에 수군이 강을 건너게 되면 소용이 없지 않습니까?”

“수나라 군사들이 살수를 건너려면 족히 한두시간은 걸리겠지만 제방을 터트린 후 강물이 수나라 군사들이 있는 곳에 도달하기까지는 반 시간이면 족하다. 장군은 제방을 터트린 다음 강을 따라 내려가서 기다리고 있다가 강을 건너 오는 수군을 각궁으로 사살하라. 한 놈도 살려보내서는 안된다.”

임유는 군사 삼천을 이끌고 살수 상류로 출발했다. 을지문덕의 계획대로만 된다면 수나라의 삼십만 별동대는 무사히 돌아가기 어려울 것이었다.

우문술과 우중문이 이끄는 수나라의 삼십만 별동대는 별다른 저항을 받지 않고 압록수를 건넜다. 강변에 오르자, 백마산성이 눈에 들어왔다. 백마산 골짜기에 의지해서 지어진 둘레가 오 리쯤 되는 작은 산성이었다.

우중문은 몇 천의 군사를 파견해서 성을 치게 했다. 그런데 성은 이미 텅 비어 있었다. 우중문은 의아한 생각이 들었지만 지체할 여유가 없었다. 그는 백마산성을 뒤로하고 남으로 행군을 재촉했다.

수군은 압록수를 건넌 지 이틀 만에 박천을 지나 살수에 도착했다. 이곳까지 오는 동안 고구려 군사들은커녕 쥐새끼 한 마리도 보이지 않았다.

시퍼런 물이 넘실대는 살수를 바라보며 우중문이 말문을 열었다.

“어찌 된 일인지 고구려 군사들은 한 놈도 보이지 않으니, 아무래도 무언가 잘못된 듯하오. 혹시 우리가 을지문덕의 함정에 빠진 거나 아닌지 모르겠소이다.”

우문술도 같은 생각이었지만 지금에 와서 그런 말을 해봤자 아무 소용이 없었다.

“너무 염려 마십시오. 살수를 건너면 고구려 군사들이 보일 겁니다”

우중문은 우문술의 말을 듣고 마음의 평정을 되찾았다. 그는 군사들에게 뗏목과 부교를 만들게 했다. 그러나 수나라 군사들은 좀처럼 움직일 생각을 하지 않았다.

계속된 행군에 지칠 대로 지친데다가 압록수를 건넌 이후부터는 식사량이 절반으로 줄어들어 허기진 상태였다.

장수들은 명을 따르지 않는 군사들을 채찍으로 휘갈겼다. 군사들은 그제야 마지못해 일어나 툴툴거리며 나무를 베고 뗏목을 만들기 시작했다. 하루를 허비했는데도 겨우 이백 척 정도의 뗏목을 만들었을 뿐이였다. 우중문은 이래서는 안되겠다 싶어 군사들을 모아 놓고 일장 연설을 했다.

“군사들은 들어라! 이 강만 건너면 산해진미와 금은보화가 가득한 평양성이 보일 것이다. 그러니 어서 힘을 내서 강을 건널 준비를 하자.”

그제야 수나라 군사들은 분발하여 뗏목을 띄우고 부교를 가설했다.

수군이 살수를 건너자 고구려 군사들이 나타나기 시작했다. 평양으로 돌아온 을지문덕은 이제 수성에만 머무르지 않고 군사들을 보내 적극적으로 대처를 했다.

고구려는 국내 사정이 안정되어 있었기에 국경 이외의 성에는 많은 군사를 두지 않았다. 그래서 식성 같은 규모가 큰 성에도 군사가 삼천을 넘지 않았다. 비록 을지문덕 휘하의 정예군 사만이 가세하기는 했지만 수나라의 대군을 정면으로 막아낼 수는 없었다.

고중이 이끄는 고구려군은 일부러 연전연패를 거듭하면서 수나라 군대를 평양으로 유인했다. 식성을 시작으로 청룡산성에 이르기까지 예닐곱 개의 성이 차례로 수군의 수중에 들어갔다.

고구려군과 일곱 차례의 싸움에서 모두 승리한 우중문은 더 이상 고구려군을 두려워하지 않았다. 이제 평양성을 함락시키고 나면 을지문덕은 물론 영양태왕까지 자신의 앞에서 무릎을 꿇고 목숨을 구걸할 것이었다. 그때가 되면 을지문덕에게 자신을 기만한 일의 대가가 얼마나 큰 가를 일깨워줄 생각이었다.

거듭되는 승리로 인해 자만심에 사로잡힌 우중문은 거침없이 진격하여 평양성에서 삼십여 리 떨어진 대성산(大成山)의 북쪽 편에 진을 쳤다. 평양성으로 진격하기 위해서는 대성산을 넘어야 하는데, 산이 매우 험할 뿐 아니라 산등성이에는 북쪽에서 침입해 오는 적을 막기 위한 산성이 쌓여져 있었다.

수군은 있는 힘을 다해서 대성산성을 공격했다. 하지만 지형이 험준하고 성곽이 견고해서 쉽게 함락시킬 수 없었다. 그동안 승리의 단물에 취해 있던 수나라 군사들은 대성산성의 격렬한 저항에 많은 피해만 입고 물러나야 했다. 성이 함락되지 않고 장기전으로 흐를 기미가 보이자, 우중문을 비롯한 수나라 장수들은 당황했다. 그들은 이미 식량이 바닥이 난 상태였기 때문이었다. 수군은 압록수를 건넌 후, 줄곧 승리를 거두었지만 고구려 군사들은 급히 달아나면서도 식량만은 반드시 챙겨갔기에 아무 것도 얻지 못했다.

우중문은 굶주린 군사들을 독려했다.

“이 성만 함락시키면 배불리 먹고 마음껏 약탈할 수 있다.”

이 말에 힘을 낸 군사들은 마치 굶주린 들개 떼처럼 산성을 향해 달려들었다. 하지만 높은 지대에서 무수히 떨어지는 화살과 돌을 어찌 피할 수 있겠는가? 한나절 동안 줄기차게 공격을 했지만 사상자만이 늘어날 뿐 아무런 진전이 없었다.

제대로 먹지 못한 수나라 군사들은 결국 전의를 상실했다. 먹어야 힘이 생기고, 힘이 있어야 싸울 것이 아닌가? 그들은 그냥 놓아둬도 제 풀에 쓰러질 수 밖에 없는 상태였다.

이를 보다 못한 우문술이 작전회의 때 우중문에게 권했다.

“더 이상 싸우는 건 무리입니다. 비록 평양성을 눈앞에 두고 돌아가는 것이 아쉽지만 자칫하면 모두 굶어 죽을 수 있으니 한시라도 빨리 이곳을 빠져나가는 것이 현명합니다.”

좌둔위 장군 신세웅(辛世雄)이 반대하고 나섰다.

“이제 조금만 더 힘을 쏟으면 성을 함락시킬 수 있습니다. 어찌 이런 상황에서 쉽게 포기할 수 있습니까? 물론 아군의 식량난이 심각하지만 조금만 참고 버티면 반드시 좋은 결실을 맺을 수 있을 겁니다. 제가 앞장서겠습니다.”

우익위 대장군 설세웅(薛世雄)이 조심스럽게 반론을 제기했다.

“아무래도 이상합니다. 압록수를 건넌 이후 아군은 너무도 순조롭게 이곳까지 달려왔습니다. 비록 몇 차례 고구려군의 저항이 있었지만 대성산성을 지키고 있는 고구려군의 강인함과는 현격한 차이가 있었습니다. 다시 돌아오는 한이 있더라도 일단 물러가는 게 좋겠습니다.”

이처럼 장수들의 의견이 분분하니 우중문으로서도 갈피를 잡을 수 없었다.

그때 번을 서고 있던 유사룡이 막사 안으로 들어섰다.

“고구려 진영에서 사자(使者)를 보내왔습니다.”

좌중이 일순 술렁거렸다.

우중문은 혹시 항복이라도 청하는 게 아닐까 하는 기대를 하며 사자를 들이도록 했다.

막사로 들어온 고구려 사신은 우중문에게 정중히 예를 갖추며 말했다.

“저희 도원수께서 우장군께 긴히 전하라는 서찰이 있습니다.”

사신은 품으로 손을 가져갔다. 주위에 선 장수들은 품에서 숨겨온 비수라도 꺼내 드는 줄 알고 일제히 칼을 빼어 들었다. 하지만 사신이 품에서 꺼낸 것은 서찰이 담긴 봉투였다. 그것을 보고 장수들은 안도의 한숨을 내쉬며 칼을 거두어 칼집에 넣었다.

우중문이 서찰을 받아드니 겉봉에 작은 글씨가 써져 있었다.

與隋將于仲文(여수장우중문)

봉투를 뜯고 서찰을 펼치자 시 한 편이 눈에 들어왔다. 미려하고도 역동적인 글씨들이 금방이라도 꿈틀거리며 살아 움직일 듯했다.

神策究天文(신책구천문) 신통한 계책은 하늘의 이치에 닿았고

妙算窮地理(묘산궁지리) 신묘한 책략은 땅의 이치마저 통달했네.

戰勝功旣高(전승공기고) 싸움에 이겨 공이 이미 높으니

知足願云止(지족원운지) 만족함을 알고 이제 그만 두게나.

언뜻 보면 우중문을 칭찬하는 것처럼 보이지만 유심히 그 뜻을 헤아리면 다분히 조롱의 뜻이 담겨 있었다. 우중문은 그 정도 행간을 읽지 못할 정도로 우둔하지는 않았다. 그는 서찰을 읽고 나서야 그동안 수군이 승승장구했던 이유를 깨달았다. 그것은 자신의 뛰어난 지휘 때문이 아니라 을지문덕의 계책에 놀아난 결과였다. 우중문은 부끄러워 얼굴이 화끈거렸다. 그러다가 마음이 좀 진정된 후, 자신들이 매우 위험한 처지에 놓였다는 사실을 깨달았다

“답장을 받아 오라 하시던가?”

우중문은 애써 마음을 진정시키며 태연한 척 물었다.

“아닙니다. 다만 선물을 함께 전하라 하셨습니다.”

사신의 말이 떨어지자, 군사들이 막사 안으로 궤짝 하나를 운반해 왔다. 사람 하나는 족히 들어갈 수 있는 크기였다. 우중문을 비롯한 수나라 장수들은 호기심이 가득한 눈으로 궤짝을 바라보았다.

우중문의 명을 받은 군사 하나가 궤짝을 열었다. 안을 들여다본 군사는 비명을 지르며 뒤로 넘어졌다. 군사는 얼굴이 새하얗게 질리고 이를 덜덜 떨고 있었다. 주변의 모인 사람들이 무슨 일인가 하여 다가서서 궤짝 안을 들여다보았다. 그 안에는 마치 살아 있는 듯 눈을 부릅뜨고 있는 사람의 머리와 반듯이 개어 놓은 붉은 깃발이 있었다.

이를 본 사람들 중 하나가 외쳤다.

“저건 내호아의 부장인 현욱이잖아.”

수군(隋軍)에서도 완력이 강하기로 유명했던 장수였다. 그의 비참한 모습을 본 사람들은 새삼 고구려군의 무서움에 몸을 떨었다.

용기 있는 군사 하나가 궤짝에 있는 깃발을 펼쳐드니 큼직한 금색 글씨가 눈에 들어왔다.

水軍總管右翼衛大將軍來護兒(수군총관 우익위 대장군 내호아)

피가 배어 온통 붉은색이 된 내호아의 대장기였다. 대장기를 빼앗겼다는 것은 완패를 의미했다. 내호아의 패배가 대수롭지 않은 수준이라고 여겼던 수나라 장수들로서는 큰 충격이었다. 이는 고구려군의 막강함을 보여주는 것이었고, 계속 이대로 버티다가는 궤짝 안에 있는 현욱의 꼴이 될 것이라는 무언의 경고였다. 우중문은 기가 질려 더 이상 고구려군과 싸울 마음이 들지 않았다. 이제 식량도 없는 처지에, 그것도 적지에서, 감추었던 실력을 비로소 제대로 발휘하겠다는 강적(强敵)과 싸우는 것은 제정신으로는 도저히 할 수 없는 일이었다.

고구려 사신이 떠나자, 우중문은 그 자리에서 전군의 철수를 명했다. 다른 장수들 역시 사태의 심각성을 깨달았기 때문에 더는 반대하지 않았다.

이튿날 아침, 수군 진영이 철군 준비로 북새통을 이루고 있는데, 을지문덕이 또다시 서찰을 보내왔다. 우중문이 떨리는 손으로 서찰을 펼쳐보니 이런 내용이 적혀 있었다.

‘수군이 철군을 한다하니 반가운 일이지만 그대들이 굶주린 채 요동까지 갈 생각을 하니 안쓰럽기 그지없다. 우장군이 수주 양광을 설득해 직접 평양에 와서 고구려 태왕 폐하를 알현하고 사죄하겠다고 약조만 해준다면 식량은 물론이요, 숙군성까지 가는 동안의 안전을 보장해 주겠소.’

우중문 이하 수나라 장수들은 더럭 겁이 났다. 을지문덕은 수군의 움직임을 마치 손바닥 보듯이 세세히 알고 있었다. 막상 후퇴하려고 해도 그의 손아귀에서 무사히 빠져나가는 것은 결코 만만치 않을 것이었다.

우중문은 왕인공으로 하여금 후위에서 추격해 올 고구려 군사들을 막게 하고, 형원항의 부대를 필두로 후퇴하기 시작했다. 수군으로서는 시간을 끌수록 불리했기 때문에 전속력으로 달아났다. 수군이 퇴각하기 시작하자 을지문덕은 즉시 군사를 내어 뒤를 추격하게 했다. 육중한 평양성의 문이 열리고 기마병을 선두로 고구려의 군사들이 새까맣게 달려나왔다. 평양성의 고구려 군사들은 일기당천의 최정예병들이었다. 고구려 경기병들은 후퇴하는 수나라 후위를 순식간에 뒤쫓아 창과 칼로 베어 나가기 시작했다. 수나라 군사들의 대오는 대번에 흐트러졌다. 왕인공은 소리소리 지르면서 군사들을 규합하려 했지만 전혀 소용이 없었다.

무기를 버리고 북쪽으로 달아나던 수나라 군사들은 불과 백 보도 달리지 못해 성난 고구려 경기병에게 추월당했다. 고구려 기마병들은 각궁을 날리고 장창을 휘둘러 도망치는 수군들을 참살했다. 수군들은 고구려 기병을 피해 산으로 달아났다. 이를 발견한 고구려 도부수들이 그들의 뒤를 쫓아가 도끼로 머리를 내리쳤다. 여기저기에서 수군들이 비명을 지르며 쓰러져 갔다.

고구려군의 집요한 추격에 쫓긴 수군은 어느덧 살수에 이르렀다. 우중문은 살수 도하(渡河)를 위해 군사들의 대오를 정비했다. 장마가 끝나고 한동안 비가 안 와서인지 강물의 수량이 눈에 띄게 줄어 있었다.

“건너올 때 만들어 두었던 부교가 어느새 사라졌습니다. 아무래도 비바람에 떠내려간 듯합니다.”

우문술이 걱정스러운 얼굴로 말했다.

“이런 낭패가 있나? 당장이라도 고구려군이 닥쳐올지 모르는 판에 한가하게 부교를 만들고 있을 수도 없잖소.”

우중문은 난감한 얼굴로 강물을 쳐다보다가 말을 이었다.

“보아하니 강물이 그리 깊지 않은 것 같소. 얕은 곳을 골라 걸어서 강을 건너도록 합시다.”

“자칫하면 물살에 휩쓸려 가기 십상입니다. 비록 적에게 쫓기고 있는 상황이기는 하지만 군사들을 위험으로 몰아넣을 수는 없습니다. 시간이 좀 걸리더라도 안전하게 부교를 만들어서 건너야 합니다.”

우중문은 우문술의 고지식한 대답에 답답한 마음이 들었다. 하지만 우문술의 말을 듣지 않아서 지금과 같은 난처한 입장에 놓였기 때문에 고집을 부릴 수는 없었다.

우문술은 후위의 군사들에게 경계를 철저히 시킨 후에 휘하의 군사들을 이끌고 부교에 쓰일 뗏목을 만드는데 필요한 나무를 구하러 갔다.

그때 우중문의 눈에 한 무리의 사람들이 강을 건너는 모습이 보였다. 일곱 명 정도 되는 승려들이었다. 승려들은 망설이지 않고 승복 바지를 걷어 올렸다. 그러더니 동네 앞개울을 지나듯이 사뿐히 강을 건넜다. 우중문은 이를 보고 크게 기뻐했다. 언제 고구려군이 나타날지 몰라 조마조마하고 있던 차에 이처럼 쉽게 강을 건널 수 있는 길을 발견했으니 기쁘지 않을 수 없었다.

우중문은 곧 전군에 명해서 승려들이 지나간 쪽으로 강을 건너도록 했다.

먼저 형원항과 왕인공의 부대가 나아가고, 그 뒤를 우중문의 본대가 따랐다. 그 다음에 토만서와 단문진의 군대가 뒤따랐다. 뒤늦게 소식을 전해 듣고 우문술이 달려왔을 때는 이미 수군들이 살수를 절반이나 건너가고 있었다.

불길한 예감이 든 우문술이 황급히 뛰어가서 말리려고 했지만 닥쳐올 재앙을 막기에는 이미 때가 늦었다.

갑자기 하늘이 뒤집히고 대지가 갈라지는 듯한 굉음과 함께 태산을 덮을 만한 물결이 성난 황소처럼 달려들었다. 강물에 몸을 담그고 오로지 구원의 저편만을 바라보며 몸을 재게 놀리던 수나라 군사들의 얼굴에 공포와 절망이 교차했다. 경악에 찬 외침이 채 꼬리를 거둘 틈도 없이 잔인한 물살은 그들의 만신창이가 된 몸뚱이와 놀라서 날뛰는 말들, 수레와 짐들을 통째로 삼켜 버렸다. 삶에 대한 집요한 집착조차도 탐욕스런 물살 앞에서는 속수무책이었다. 군사들은 마지막 남은 힘까지 끌어내어 물살을 헤치고 나오려 애썼다. 하지만 냉정한 물살은 그들의 발목을 잡아채어 아래로 끌어내렸다. 발버둥치던 군사 하나가 마지막 숨을 몰아 내쉬며 사라진 자리 위로 새로운 물결이 덮쳐 왔다. 말들조차도 헤엄칠 엄두를 내지 못하고 쓸려 내려갔다. 수나라 군사들을 잔뜩 삼킨 강물은 어느새 마른 땅까지 범람하고 있었다. 나무 등걸처럼 떠내려가는 군사들 중에 아직까지 삶을 포기하지 않는 자들의 절규가 건너편 언덕까지 메아리쳤다. 요행히 물살에 휩쓸리지 않고 강가 언덕으로 기어오른 군사들은 뒤에서 들리는 참혹한 울부짖음이 자신들을 다시 물속으로 끌고 들어가지나 않을까 두려워 떨었다. 그들은 그곳을 한시라도 빨리 벗어나기 위해 이미 탈진해서 움직이지 않는 팔다리를 버둥거렸다.

평양성부터 수군을 뒤쫓아온 고구려 군사들은 살수 남안(南岸)에 도착했다. 그들은 수공(水攻)에 참혹하게 죽어가는 수나라 군사들을 보았다. 강가에는 미처 강을 건너지 못한 수나라 군사들이 어쩔 줄을 모른 채 서성이고 있었다. 고구려 군사들은 부채꼴로 수군을 포위했다. 궁지에 몰린 수군들은 독기를 뿜어내며 고구려 군사들에게 덤벼들었다. 그러나 고구려군은 백병전에 휘말리지 않고 거리를 둔 채 화살만 날렸다.

엉거주춤했던 수군들이 화살을 맞고 쓰러지기 시작했다. 화살을 맞아 고슴도치가 된 수군들의 시체가 산을 이루었다. 화살 공격이 끝나자 고구려 군사들은 일제히 함성을 지르며 아직 남아있는 수군들에게 달려갔다. 수군들은 이제 완전히 전의를 상실했다. 수군들은 살기 위해 범람하는 강에 뛰어들었지만 악착같이 따라온 고구려 군사들의 화살에 맞아 목숨을 잃었다. 푸르던 살수는 수나라 군사들이 흘린 피로 붉게 물들어갔다.

요행히 살수를 건너 강의 북안(北岸)에 안착한 우중문은 참담한 심정으로 무릎을 꺾고 앉았다. 흠뻑 젖은 갑옷에서 쉴 새 없이 물이 떨어졌다. 그때 설세웅이 살아남은 휘하 군사들을 이끌고 우중문에게 다가왔다. 그 역시 몰골이 처참했다. 투구는 온데간데없고 바위에 부딪쳤는지 얼굴에 찢어지고 멍든 상처투성이였다.

“장군, 지금 이곳에 머물러 있을 시간이 없습니다. 고구려 군사들이 어디서 습격을 해올지 모릅니다. 일단 안전한 곳으로 몸을 피하셔야 합니다.”

우중문은 그제야 정신을 차리고 설세웅의 부축을 받아 간신히 일어났다. 설세웅은 자신이 끌고 온 말 위에 우중문을 태우고 움직이기 시작했다. 그런데 갑자기 북소리가 울려 퍼지더니 언덕 위에서 화살이 소나기처럼 내렸다. 미리 강의 북안에 매복하고 있었던 고구려군이 쏘아대는 화살이었다. 간신히 목숨을 건졌다고 안도하던 수나라 군사들은 마치 가시나무처럼 온몸에 화살이 박힌 채 쓰러져 갔다. 강물이 덮치기 전에 재빨리 강을 건너 목숨을 부지했던 설세웅의 군사들도 화살 세례만큼은 피할 수 없었다. 휘파람 소리를 내며 날아온 화살들은 먹성 좋은 날벌레들처럼 신체부위를 가리지 않고 날아가 꽂혔다. 강가에는 어느새 화살대로 이루어진 황폐한 수풀이 생겨나 있었다.

고구려군은 숨돌릴 여유를 주지 않았다. 고구려군의 화살 공격이 누그러졌다고 느껴질 때쯤 언덕 위에서 깃발이 흔들리더니 한 떼의 기병이 내달려왔다.

“한 놈도 살려 보내지 마라.”

기병들의 선두에서 외치는 자는 고구려의 장군 임유였다. 그는 가벼운 갑옷차림에 장창을 높이 들고 있었다. 임유는 을지문덕의 명에 따라 살수 상류에 만들어 놓은 제방을 무너뜨린 후 군사를 이끌고 강의 북안으로 달려왔던 것이다.

임유의 명령이 떨어지자, 고구려 군사들은 먹이를 발견한 굶주린 늑대 떼처럼 수군들을 에워싸고 쳐죽이기 시작했다.

임유는 혼전(混戰) 중에 우중문의 대장기를 보더니 군사들을 가로질러 우중문이 있는 곳으로 달려왔다. 이를 본 설세웅이 장검을 들고 앞을 가로막았다.

임유는 허공을 향해 장창을 휘두르고 나서 큰소리로 외쳤다.

“나는 고구려 장군 임유다. 수장 우중문은 순순히 말에서 내려 창날 아래 목을 드리우도록 해라.”

설세웅은 비웃으며 받아쳤다.

“어찌 너 따위 무명소졸이 무엄하게 우리 상장(上將)을 해하려 한단 말이냐? 내 너를 응징하여 예의가 땅에 떨어진 작금의 현실을 바로 잡겠다.”

임유는 고소(苦笑)를 금치 못했다. 적장은 죽게 된 마당에도 끝까지 입만 살아 있었다. 이런 한심한 인물이라면 굳이 긴장하고 싸울 필요도 없었다.

임유는 을지문덕이 가장 아끼는 장수로, 그의 창술은 기와 묘에 있어서 최상의 경지에 올라 있었다. 그의 장창은 막힘이 없어서 마치 수족처럼 원하는 곳을 힘들이지 않고 공략할 수 있었다. 하지만 전장에서 한순간의 방심은 적에게 기회를 주기 마련이었다.

설세웅은 입으로는 거만한 말을 내뱉었지만 눈은 연신 임유의 허점을 노리고 있었다.

“제가 저 자의 눈을 현혹시키는 틈을 타서 이곳을 빠져나가십시오.”

설세웅은 우중문을 돌아보며 속삭였다.

우중문은 초조한 표정을 감추지 못한 채, 고개를 끄덕였다.

“애송이가 천지를 분간 못하고 날뛰는구나. 관(棺)을 보아야 곡(哭)을 한단 말이냐? 어리석은 놈.”

설세웅은 계속해서 상대를 자극했다.

“이제 곧 목이 달아날 놈이 무얼 믿고 그리도 방자하게 구는 게냐?”

임유는 격분하여 냉정을 잃었다. 그는 호승심이 강하고 자존심이 누구보다도 센 인물이었다. 임유는 단칼에 요절을 낼 기세로 달려들었다. 하지만 다음 순간 설세웅은 몸을 좌우로 흔들어 임유의 창을 흘려보내더니 말을 몰아 우측으로 달아났다. 약이 오른 임유는 우중문을 놓아두고 설세웅을 쫓았다. 우중문은 이 틈을 놓치지 않고 고구려 군사들 사이를 뚫고 전속력으로 도망쳤다. 좌우에서 창칼이 날았지만 우중문은 조금도 속력을 줄이지 않고 그대로 돌파해 나갔다. 그의 뒤로는 아장 두어 명이 따르고 있을 뿐이었다.

설세웅은 창이 미칠 수 있는 범위에서 벗어나지 않으면서 임유를 유인했다. 임유는 금방이라도 설세웅의 몸에 창날을 꽂아 넣을 수 있을 듯하여 자꾸 앞으로 다가섰다. 우중문이 빠져나간 것을 본 설세웅은 뒷걸음질을 멈추고 상대와 맞섰다.

“내가 할 일은 다 끝났다. 이제 제대로 승부를 가려보자.”

임유는 그 말을 듣고서야 우중문이 달아났음을 알았다. 한순간 분을 참지 못해 수군의 우두머리를 잡는 공을 놓치고 만 것이다. 임유는 설세웅의 꾀에 넘어간 자신을 책망했지만 이미 때는 늦었다. 이제 할 수 있는 일이라고는 설세웅이라도 잡아서 체면치레를 하는 것이었다. 우중문만은 못했지만 설세웅 또한 제법 이름을 날리고 있는 장수였다. 이렇게 마음을 정하자, 임유의 마음은 지극히 차분해졌다. 이제 창수 하나하나에 운용의 묘를 발휘할 수 있었다. 그의 창은 얇게 찌르는 듯하면 어느새 깊게 찔러 오고, 머리를 내리치는 듯하더니 금방 옆구리를 파고들었다. 설세웅은 임유가 창술에 매우 뛰어난 실력을 갖추었으리라 짐작은 했지만 막상 제대로 맞부딪쳐 보니 자신의 상대가 아님을 새삼 깨달았다. 설세웅은 열세를 만회하기 위해 죽음을 각오한 저돌적인 공격으로 일관했다. 방어를 전혀 하지 않는 막무가내 공격에 임유는 잠시 당황했다. 하지만 곧 상대의 속셈을 간파한 임유는 가볍게 몸을 피하며 힘을 빼놓았다.

임유는 싸움의 요령을 아는 장수였다. 설세웅이 이미 살수를 건너며 많은 힘을 소모했기 때문에 시간을 끌면 제 풀에 지쳐 쓰러지리라는 것을 알고 있었다. 설세웅을 데리고 갈 죽음의 사신은 이미 동구를 넘어오고 있었다.

마침내 손에서 힘이 빠진 설세웅이 칼을 놓쳤다. 임유가 창을 들어 설세웅을 찌르려는 찰라, 갑자기 날아온 화살이 임유의 귓불을 스치고 지나갔다. 놀란 임유가 고개를 들어 보니 후둔위 장군 신세웅이 활을 든 채 버티고 서 있었다. 설세웅은 신세웅이 이처럼 반갑게 느껴진 적이 없었다. 일의 선후(先後)를 가리고 진중한 판단을 내리는 그와는 달리 신세웅은 무용이 뛰어나기는 했지만 매사에 감정에 치우쳐서 행동했다. 설세웅은 늘 이러한 신세웅을 못마땅하게 여겨 상대하기를 꺼려했다. 하지만 이 순간만큼은 망망대해에서 표류하던 어부가 육지를 본 것보다 더 반가웠다.

“장군, 어서 피하시게. 내가 저자를 상대할 테니.”

신세웅이 두 사람 사이로 끼어들며 외쳤다.

“어찌 나 혼자 몸을 피할 수 있겠소?”

“지금 상황에서 그대가 무슨 도움이 되겠소.”

신세웅은 가소롭다는 듯이 퉁명스럽게 대답했다.

그의 말이 옳았다. 설세웅은 칼을 들 기력조차 없었기 때문에 그 자리에 있어봤자 아무런 도움이 되지 못했다. 그에게 남겨진 선택은 자리를 피하는 일뿐이었다. 설세웅은 고마움과 비참함이 뒤섞인 심정으로 말을 타고 달아났다.

임유는 서두르지 않고 이들의 하는 양을 지켜보았다. 어차피 부상을 당한 몸으로 멀리 달아나지는 못할 것이었다. 이 일대는 이미 고구려군에 의해서 완전히 포위된 상태였다. 겁도 없이 고구려를 쳐들어온 대가는 천천히 치루어 주면 될 일이었다.

임유는 미려한 얼굴에서 냉기를 뿜어내며 신세웅에게 다가섰다.

신세웅은 본능적으로 임유가 강적임을 간파했다. 어쩌면 살아 돌아가지 못할지도 몰랐다. 그렇지만 어차피 전장(戰場)에 바친 목숨이었다. 훌륭한 적을 만나 그의 손에 생을 마감하는 것도 그리 나쁘지는 않을 듯했다.

두 사람의 간격이 좁혀졌다. 임유의 체격도 결코 작은 편이 아니었지만 신세웅은 마치 묘향산 반달곰을 연상시킬 정도로 거구였다. 그의 왼손에는 말의 목을 단칼에 벨 수 있다는 거대한 마참도(馬斬刀)가 들려 있었다. 두 사람은 한동안 서로를 경계하며 상대의 실력을 가늠했다. 주위에서 양쪽의 군사들이 찔리고 베여서 살점이 튀기고 피를 사방으로 흩뿌렸지만 그들의 눈에는 들어오지 않았다. 오로지 이곳에는 두 사람만이 존재했다.

어느덧 해가 기우는지 그림자가 점차 길어졌다. 조급해진 신세웅이 먼저 마참도를 옆으로 비스듬히 세워 양손으로 움켜 잡은 후 임유의 오른편을 파고들었다. 장창이 유리한 것은 원거리에 있는 적을 공격할 수 있고 적의 접근을 미리 차단할 수 있다는 점이었다. 하지만 일단 적이 가깝게 파고들면 대처하기가 어려웠다. 신세웅은 많은 실전을 경험했기 때문에 임기응변에 뛰어난 장수였다. 그는 상대의 역량과 무기에 따라 적절한 공격을 펼칠 능력이 있었다. 이는 머리로서 얻어진 것이 아니라 본능에 충실한 결과였다.

임유는 마상창술이 뛰어난 장수였다. 마상창술이란 단순히 창만 잘 쓴다고 되는 것이 아니었다. 그보다 앞서 뛰어난 기마술이 필요했다. 고구려의 무사는 어릴 때부터 말을 달리는 일에 익숙했다. 경당이나 태학에서 배우는 무예 수업에서 가장 기초가 되는 것도 바로 기마술이었다. 임유는 마방감인 아버지로 인해 어릴 때부터 말들과 동고동락했다. 그래서 말이 마치 자신의 일부와 같아서 걷는 것보다 말을 타는 것이 오히려 자연스러울 정도였다. 그는 말 위에서 어떤 자세도 가능했다. 말이 달리는 중에 말 배 밑으로 내려가 반대편으로 돌아서 나온다거나, 달리는 말에서 뛰어 다른 말로 옮겨 타는 등의 신기(神技)를 보여 주어 사람들의 찬탄을 듣기도 했다. 그에게 있어 말은 벗이자, 동반자이고 신체의 일부였다.

신세웅이 그런 임유의 능력을 알 턱이 없었다. 그의 마참도가 허공을 갈랐다. 임유는 순간 창걸이에 창을 걸고 몸을 수그려 말의 왼쪽 옆구리에 붙어서 이를 피한 후에 다시 몸을 일으켰다. 어느새 그의 손에는 시퍼런 칼이 들려 있었다. 신세웅이 피할 사이도 없이 임유의 칼날은 정확하게 신세웅의 목을 베었다. 신세웅은 아직도 자신에게 무슨 일이 일어났는지 몰랐다. 그저 섬뜩한 기운이 목을 스치고 지나갔다고 느꼈을 뿐이었다. 잠시 후 목 언저리에 그어진 선을 따라 피가 스며나더니 울대뼈부터 피가 솟구쳐 올라 주변으로 퍼져 갔다. 마치 피기둥의 행렬처럼 보였다. 신세웅은 피를 보고서야 공포에 휩싸였다. 차츰 그의 몸이 옆으로 쏠리더니 달리는 말에서 떨어져 바닥에 내팽개쳐졌다. 거구가 떨어지자, 대지에 흙먼지가 무성하게 피어올랐다.

임유는 대지에 안겨 몸을 끄덕이고 있는 적장을 돌아보았다. 그의 몸은 이제 날짐승과 들짐승들의 성찬으로 변할 터였다. 먼 타국에 있는 짐승들에게까지 육신을 보시하는 것은 장수라면 누구나 겪을 수 있는 일이었다. 임유는 비애감인지 회한인지 알 수 없는 감정을 떨쳐 버리기 위해 또 다른 먹이를 찾아 달렸다. 전장이 한눈에 들어왔다. 수군들의 시체가 강북의 벌판을 가득 메우고 있었다.

우중문이 고개를 넘어 수풀이 우거진 백마산 기슭에 이르렀을 때, 말이 가쁜 숨을 내쉬면서 주저앉았다. 그는 급한 마음에 채찍질을 해 보았지만 탈진한 말은 움직일 기미가 보이지 않았다. 지친 것은 군사들 역시 마찬가지였다. 살수에서 천신만고 끝에 살아남기는 했지만 여전히 고구려군의 추격을 뿌리치지 못하고 있었다. 이미 형원항의 군대와 왕인공이 이끄는 군대는 고구려 군사들에게 패퇴하여 해체되다시피 하였고, 우중문이 이끄는 중군도 대부분의 군사를 잃었다. 그중에서도 가장 많은 피해를 입은 것은 토만서의 군대였다. 토만서의 군대는 부장이었던 신세웅을 비롯해서 전병력이 궤멸되었고 주장인 토만서의 행방조차도 묘연한 상태였다. 그나마 우문술이 살수를 건너 단문진의 군대와 합세하였기 때문에 후위만은 피해를 줄일 수 있었다. 하지만 그렇다 하더라도 수군 중 살수를 건너 살아남은 자는 채 십분의 일에도 미치지 못했다. 그런데 수군의 시련은 아직 끝난 것이 아니었다. 고중의 추격대는 단 한 명의 수나라 군사도 살려 보내지 않겠다는 듯이 악착같이 추격을 계속했다. 혼비백산 패주하는 수군에게는 여름의 끝자락에 선 수려하고 아름다운 고구려의 산천조차 아비지옥처럼 느껴졌다.

너무도 지쳐 쓰러진 말은 서서히 체온이 식어가고 있었다. 내리치는 채찍에 살이 패여서 피가 흘러 내렸지만 이제는 고통조차 느끼지 못하는 듯했다.

뒤를 따르던 군사들은 생기를 잃은 눈으로 미친 듯이 죽은 말에 채찍을 휘두르고 있는 우중문을 바라보고 있었다. 세상이 온통 채찍질 소리로 가득 찼다.

우중문이 손이 욱신거려 채찍을 던졌을 무렵, 언덕 너머에서 요란한 말발굽 소리가 들려왔다. 고구려의 추격군이 분명했다. 군사들이 뿔뿔이 흩어져 몸을 숨길 만한 곳을 찾았다. 하지만 우중문은 그 자리에 서서 움직이려 하지 않았다. 호위 군사가 몇 번이고 피할 것을 권했지만 우중문은 마치 넋이 나간 사람처럼 죽은 말만 바라보고 있었다. 호위 군사는 자신이라도 살아야 했기에 우중문을 버려두고 수풀 속으로 몸을 숨겼다.

드디어 말발굽 소리의 주인공들이 모습을 드러냈다. 그런데 예상과는 달리 선두에 수군의 깃발이 휘날리고 있었다. 군마가 우중문 앞에 당도하자 앞서 달리던 장수가 말에서 뛰어내려 우중문에게 군례를 올렸다.

“장군, 살아 계셨군요. 혹시 변괴라도 있지 않은가 해서 걱정을 많이 했습니다.”

살수에서 신세웅의 도움으로 간신히 도망쳤던 설세웅이었다. 그는 그동안 몸을 회복하고 흩어진 휘하 군사들을 모아서 우중문의 뒤를 따랐던 것이다.

설세웅의 목소리는 내면으로 침잠해 들어가던 우중문의 의식을 일깨웠다.

“아, 무사했구나. 정말 감사한 일이다. 그대가 돌아오지 못할까 얼마나 노심초사했는지 모르네.”

우중문은 설세웅을 얼싸안고 더는 말을 잇지 못했다. 눈가에 통한의 눈물이 흘러내리고 있었다.

설세웅은 이제 몸이 많이 좋아진 듯했다.

“이대로 시간을 지체해서는 안 됩니다. 고구려 군사들은 계속 우리 낙오병을 쳐 죽이며 북진(北進)하고 있습니다. 언제 추격군이 들이닥칠지 모르니 서둘러 압록수를 건너야 합니다.”

우중문은 설세웅의 설득에 넘어가 순순히 뒤를 따랐다. 압록수에 도착한 우중문은 이미 당도해 기다리고 있던 우문술, 단문진 등과 합류하여 강을 건넜다. 설세웅은 군사들을 이끌고 본대가 무사히 건널 수 있도록 엄호했다. 하지만 요동으로의 귀환길 역시 그리 평탄치가 않았다. 이미 식량이 바닥난 수군은 풀뿌리를 캐어 먹거나 나무 열매를 따먹으며 연명을 해야 했다. 게다가 이제는 고구려 성들을 피해야 하는 처지였기 때문에 올 때보다 더욱 어려운 여정이 될 수밖에 없었다. 시도 때도 없이 출몰하는 고구려 군사들은 굶주림과 무리한 강행군에 지친 수나라 군사들을 집요하게 괴롭혔다. 수군들은 목숨을 건지고자 장수들의 눈을 피해 진영을 이탈해 나갔다. 처음에는 하나둘씩 사라지더니 행군이 계속될수록 그 인원이 늘어났다. 나중에는 장수들을 포함해서 부대원들이 모두 이탈하는 지경에 이르렀다. 그리하여 우중문의 군대가 궁장령을 넘어 요동의 육합궁에 당도했을 때는 남아있는 인원이 겨우 이천 칠백 명에 불과했다. 30만이 넘는 수나라 군사들이 죽거나 포로가 된 것이었다. 전쟁사에서 유래를 찾아보기 힘든 대참패였다.

패잔병들은 산발한 머리에, 제대로 먹지 못해 피골이 상접하고 눈은 퀭한데다가 군복인지 넝마인지 모를 헝겊데기만 걸치고 절뚝이며 걸어왔다. 피고름이 늘러붙은 상처에는 날파리들이 잔뜩 달라붙어 있었다. 그들은 긴장이 풀리는지 영내에 들어서자마자 여기저기 픽픽 고꾸라졌다.

수 양제가 이를 보고 크게 노하였음은 두말할 나위가 없었다. 분기가 탱천한 수 양제는 을지문덕을 놓아준 유사룡을 당장 참수하였고우중문과 우문술 두 장군의 목에 칼을 씌우고 쇠사슬로 온몸을 꽁꽁 묶어서 감옥에 처넣었다. 도읍인 장안으로 돌아간 다음 그 죄를 물을 작정이었다.

양제가 계속 울화가 치밀어서 씩씩거리고 있는데 왕인공이 조심스럽게 아뢰었다.

“들리는 소문에 의하면 을지문덕이 대군을 이끌고 요동성을 구하러 오고 있다 하옵니다. 고구려군의 예봉이 강하니 잠시 피하심이 어떻겠사옵니까?”

양제는 분통을 터뜨렸다.

“지금 짐을 보고 회군이라도 하라는 것이냐? 그러고도 네가 수나라의 장군이 맞느냐? 정월에 군사를 이끌고 탁군을 출발해서 벌써 7월 보름에 이르렀다. 그런데 지금껏 한 일이 무엇이냐? 짐은 결단코 회군할 생각이 없다.”

왕인공은 할 말이 없었다. 그는 육합궁을 나오며 장탄식을 했다.

“을지문덕이 찾아왔을 때 어떻게 해서든 잡았어야 했다. 다잡은 고기를 놓치는 바람에 대사를 그르쳤구나!”

하지만 뒤늦게 후회한들 소용없는 일이었다. 이때는 이미 을지문덕이 거느린 십만의 군사가 천산산맥을 넘고 있었다.

을지문덕은 천산산맥 궁장령에 올라 요동성이 있는 서쪽을 바라보았다. 어느덧 음력 7월 말이었다. 하늘은 높고 맑았다. 요동성이 아스라이 눈에 들어왔다. 백암성도 지척이었다. 요동성 주위에 새까만 점들이 가득 모여있는 것을 보면 아직 수군이 회군하지 않았음이 분명했다. 을지문덕은 휘하 장수들과 군사들을 독려해서 궁장령을 내려가 요동성 밖 오십여 리 되는 지점까지 나아갔다. 을지문덕은 그곳에서 장수들을 모아 작전회의를 열었다.

“임유 장군은 기병 일만 오천을 이끌고 요동성을 우회하여 요하로 나아가라. 수군들이 철군을 시작하면 사흘 후에는 요하에 모습을 나타낼 것이다. 요하 동안(東岸) 언덕에 군사를 배치하고 수군이 절반 이상 강을 건넜을 때 궁노수를 시켜 후미를 공격하라.”

임유가 눈빛을 빛내며 물었다.

“뗏목이나 부교 등도 부숴야 하지 않겠습니까?”

을지문덕이 고개를 저었다.

“비록 살수에서 삼십만이 수중고혼이 되었다고 하나, 수군은 여전히 정병만 칠십만에 이르는 대군이다. 만약 뗏목이나 부교를 치운다거나 미처 강을 건너기 전에 공격을 한다면 그들도 배수(背水)의 진을 치고 맞설 것이다. 쥐도 궁지에 몰리면 고양이를 문다고 하지를 않느냐? 그러니 일단 도망갈 길을 열어 주어야 한다. 그러면 수군들은 너나할 것 없이 강을 먼저 건너려고 다툴 것이다. 우리는 그때 천천히 접근해서 저들을 도륙하면 된다.”

임유는 을지문덕의 지시에 따라 즉시 막사를 떠났다.

을지문덕은 고중 등 남은 장수들과 함께 회의를 계속했다.

“수군의 주력부대는 요동성 서남쪽에 있고, 수주 양광은 육합성에 머물고 있다고 한다. 앞으로는 험한 천산산맥이요, 뒤로는 시퍼런 요하이니, 저들은 호랑이 아가리에 진을 치고 있는 형국이다. 여기서 요동성까지는 불과 오십여 리 정도이다. 지금부터 군사를 삼만 명씩 삼대로 나누어 진군한다. 바로 출발하면 술시(戌時)에는 수나라 본영에 도착할 수 있다. 진영 가까이 가면 말방울을 떼고 군사들에게도 매를 물려라. 수군 진영에 도착하면 제1군은 불화살을 사용해서 저들의 진지를 불태워라. 그런 다음 천둥소리 나게 북을 울리면서 수나라 진영으로 쳐 나가라. 제2군은 장창을 준비해라. 제1군이 진영을 유린하면 수나라 군사들은 혼비백산하여 도망칠 것이니, 튀어나오는 놈들을 에워싸고 장창으로 공격하라. 제3군은 진영 언저리에 매복하고 있다가 구원하기 위해 달려오는 다른 수군들을 각궁으로 사살하라!”

고구려 군사들의 사기는 하늘을 찌를 듯했다. 강토를 짓밟은 수군들에 대한 원한이 그들의 뼛속까지 사무쳤다. 고구려군은 쉬지 않고 열심히 행군을 한 덕에 저녁 무렵에는 요동성 서남쪽에 위치한 수군의 진영에 닿을 수 있었다. 날이 이미 어두웠기에 그들은 소리를 죽이고 수군 영채로 다가갔다.

이 무렵 수군들은 오랜 주둔으로 군기가 극도로 해이해져 있었다. 살수에서의 참패로 사기가 떨어질 것을 우려한 수 양제는 살수에서 돌아온 패잔병들을 따로 격리시켰다. 그래서 대부분의 병사들은 아직도 수군이 참패했다는 사실조차 모르고 있었다.

이날 수양제는 요동성 공략을 수행하는 병사들의 사기를 끌어 올리고자 특별히 술과 음식을 하사했다. 요동성 서남쪽에 주둔하고 있던 수나라 군사들은 아무것도 모른 채 신나게 술판을 벌였다.

“고구려 군사들이 제 아무리 용맹한다고 한들 우리 수나라의 대군을 당할 수가 있나?”

“그렇지. 저 요동성도 조만간 식량이 떨어지면 성문을 열고 항복할 걸세.”

수나라 군사들은 저희들끼리 씨부렁거리며 술과 고기를 먹고 대취해 갔다.

보초를 서고 있던 군사들도 사정은 매한가지였다. 그들은 낮부터 잔뜩 술을 마셨기에 취기가 올라 졸고 있었다.

시간이 술시를 지나 해시로 접어들고 있을 때였다. 갑자기 수나라 진영 곳곳에서 화광이 충천했다. 북소리와 쇠소리 그리고 고구려 군사들의 고함소리로 온 천지가 진동했다. 진채에서 자고 있던 수군들이 깜짝 놀라 튀어나왔다. 기다리고 있던 고구려 군사들은 수나라 군사들에게 화살을 날리고 장창을 휘둘러댔다.

여기저기서 수나라 군사들의 비명소리가 들렸다. 고구려 군사들은 한 놈이라도 놓칠세라 베고 찌르면서 온 진영을 헤집고 다녔다. 요동성에 있는 고구려 군사들도 성문을 열고 나와 합세했다. 처참한 살육전은 이튿날 아침까지도 계속되었다. 수나라 군사들의 피가 요동성 앞의 대지를 적셨다. 간신히 살아남은 수나라 군사들은 양제가 있는 육합성으로 도망쳤다. 이때 죽은 수군은 군속을 합해 십만 명이 넘었다. 그에 비해 고구려군은 기껏 오백 명 정도 사상자를 냈을 뿐이었다.

이런 상황에서 겨울을 맞는다는 것은 수군으로서는 위험천만한 일이었다. 수 양제는 마지못해 회군을 결심하게 되었다. 그러나 후퇴도 만만한 일은 아니었다. 고구려의 도원수 을지문덕이 순순히 수군을 돌려보낼 리가 없었다.

수 양제는 육합성에서 여러 날을 두고 장수들과 회의를 했지만 뾰족한 수가 없었다.

장수와 군사들 역시 철군을 간절히 원하고 있었다. 이제 고구려군은 그들에게 있어 스스로의 힘으로는 어쩔 수 없는 악몽과 같은 존재였다. 만일 전장에서 그들을 만나게 된다면 이기기 위한 싸움이 아니라 살아남기 위한 싸움이 될 판이었다.

마침내 수 양제의 철군 명령이 떨어졌다. 수군은 그 어느 때보다 일사불란하게 모든 준비를 마치고 철수를 개시했다.

요하에 도착하니 천만다행으로 건너올 때 사용했던 부교와 뗏목들이 온전하게 남아 있었다. 수 양제와 친위대가 먼저 부교를 타고 건넜다. 그 뒤로 수나라 군사들과 인부들이 따랐다.

이때, 강가 옆 수풀 속에서 한 장수가 이 모습을 지켜보고 있었다. 그는 바로 고구려 장군 임유였다. 그는 을지문덕의 명을 받고 진작부터 강가에 매복하고 있었던 것이다.

임유의 신호가 떨어지자, 고구려 궁노수들은 요하를 건너는 수나라 군사들을 향해 일제히 쇠뇌를 날렸다. 수나라 군사들은 영문도 모른채 쓰러져 갔다.

수나라 장수 하나가 가까스로 정신을 차리고 주위를 살피니 강가의 야산 언덕에서 고구려 궁노수들이 쇠뇌를 날리고 있었다.

“동요하지 마라. 적의 수는 그다지 많지 않다.”

말이 채 끝나기도 전에 날아온 화살이 수군 장수의 목덜미에 꽂혔다.

이처럼 수군은 속수무책이었다. 이날 강을 건너다 죽은 자가 삼만여 명에 육박했다.

을지문덕은 수군을 몰아내고 요동성에 입성했다. 수나라 대군을 맞아 수개월이나 잘 막아냈던 요동성주 고연탁은 얼마 전전투에서 수군의 유시(流矢)에 맞아 유명을 달리했다. 을지문덕은 고연탁의 가묘 앞에 나아가 절을 한 후에 크게 통곡하고, 그의 공을 기렸다. 그리고 그동안 성을 굳건히 지킨 요동성 군민들을 일일이 위무했다.

이튿날, 을지문덕은 군사들의 태세를 정비하고 요하를 건너 영주를 수복할 준비를 했다. 이번에는 만리장성을 넘어 수의 도성까지 공략할 생각이었다. 이때, 마침 평양에서 칙서가 당도했다. 국경을 넘어 진격하기 위해서는 태왕의 재가가 필요했다. 그래서 을지문덕이 지난번에 평양으로 사람을 보내 영양태왕의 재가를 청한 바 있었다.

칙서에는 이렇게 적혀 있었다.

‘이번 전쟁으로 인하여 백성들이 도탄에 빠져 있다. 그리고 수나라는 그리 만만하게 볼 상대가 아니다. 적에게 우리의 위엄을 보여주었으니 이쯤에서 전쟁을 끝내라.’

을지문덕은 가슴이 답답했다. 전쟁에서 승세를 타면 놓치지 말아야 했다. 아무리 수나라 군사들이 많다 한들 지금은 단지 패잔병이요, 오합지졸일 뿐이었다. 이 틈에 만리장성을 넘어 수의 도성을 친다면 손쉽게 얻을 수 있었다.

을지문덕은 자신이 직접 영양태왕을 배알하고 진언을 드리기로 결심했다. 그는 곧바로 요동을 떠나 말을 갈아타며 밤낮 없이 달려 닷새 만에 평양에 도착했다. 평양성 내는 을지문덕 장군의 개선식 준비로 분주했다. 간신히 인파를 헤치고 궁으로 나아가니, 태왕이 전갈을 받고 몸소 나와 맞이했다. 태왕을 따라 어전에 들어선 을지문덕은 예를 갖추고 아뢰었다.

“폐하, 지금 달아나는 수군들을 추격하면 만리장성을 넘어 탁군까지도 진격할 수 있사옵니다. 윤허하여 주시옵소서.”

영양태왕은 머리를 가로저으며 대답했다.

“물론 이번이 수나라를 정벌할 수 있는 절호의 기회임을 안다. 그러나 우리는 이번 전쟁으로 인해 너무 오랫동안 시달렸다. 전쟁이 길어지면 백성들의 고통이 더욱 심해질텐데 태왕으로서 어찌 가만히 보고만 있겠느냐?”

을지문덕이 다시 아뢰었다.

“저들을 이대로 보낸다면 조만간 다시 쳐들어 올 것이옵니다. 신은 그때에도 그들을 막을 수 있을지 장담할 수 없사옵니다.”

“수나라는 이번 전쟁으로 인해 엄청난 피해를 입었다. 두고 보아라. 몇 년이 지나지 않아 저들은 내란에 시달리게 될 것이다. 우리는 그동안 힘을 길러 두었다가 때가 되면 저들을 응징하고 탁군까지 나아가 우리 조상들의 땅을 수복하면 된다.”

영양태왕의 말을 듣고 을지문덕은 비로소 자신의 생각이 짧았음을 깨달았다.

한편 을지문덕이 요동성을 비운 사이, 성주부에 모인 고구려 장수들은 울분을 터뜨리고 있었다. 잔뜩 기세를 올리며 달아나는 수군을 쫓다가 태왕명을 받고 군대를 돌려야만 했기 때문이었다.

성격이 괄괄한 임유가 주먹을 불끈 쥐고 외쳤다.

“어찌 우리 강토를 유린한 원수들을 그냥 돌려보낼 수 있단 말인가? 난 도저히 참을 수 없다. 당장이라도 쫓아가서 저놈들의 씨를 말려야 한다.”

임유는 어느 누구보다는 나라에 대한 충성심이 강하고 백성들을 아꼈기에 그들에게 상처를 입힌 자들을 용서할 수 없었다.

“장군의 말씀이 지당합니다. 우리 성주님을 생각하면 지금도 피가 거꾸로 치솟는 것 같습니다. 이번에 저들을 곱게 보낸다면 훗날 저승에 가서 성주님을 뵐 면목이 없습니다.”

요동성주 고연탁의 부장 의경이었다. 그는 수군을 막아내다가 장렬하게 전사한 고연탁을 떠올리며 수군을 추격해야 한다고 강력하게 주장했다. 이에 요동성의 아장인 용호(龍虎)와 마대(馬帶) 역시 동시에 자리에서 떨치고 일어나 그들의 생각에 동조했다. 성주부 안은 수군에 대한 적개심으로 활활 타올랐다.

이때 을지문덕의 부관인 고중이 나서며 좌중을 진정시켰다.

“더 이상 수군을 쫓지 말라는 폐하의 엄명이 내렸소. 더구나 대장군께서 안 계신 마당에 우리끼리 결정할 수는 없는 일이오.”

“그렇다면 원수들이 달아나는 것을 보고도 가만히 손 놓고 있어야 한다는 말이오?”

임유가 핏발 선 눈으로 고중을 쏘아 보았다.

“대장군께서 도성으로 가셨으니 폐하를 설득할 수 있을 것이오. 곧 수군을 추격하라는 명이 떨어질 테니 기다려 보시오.”

고중은 침착하게 임유를 다독였다. 이에 용호가 발끈하며 나섰다.

“도성에서 보낸 전령이 당도하기를 기다리다가는 수의 군사들을 모두 놓치게 될 것입니다. 지금 이 순간에도 저들은 우리 손아귀에서 점점 멀어져 가고 있음을 아셔야 합니다.”

고중은 용호의 반박에 더는 할 말이 없었다. 그 역시 수나라 군사들이 도망가도록 놓아두라는 태왕명을 납득할 수 없었기 때문이었다.

“고장군, 장수들의 뜻이 모두 한결 같은데 어찌 이를 막으려 하시오? 우리가 도적들을 쫓아가 섬멸하면 나중에 폐하께서도 잘 했다고 하실 것이오.”

임유는 장수들을 둘러보며 영을 내렸다.

“도원수를 대신하여 명을 내리노라. 당장 군사들을 소집하고 수군을 추격할 채비를 갖추어라. 한 놈의 수군도 살아 돌아가게 해서는 안 된다.”

장수들은 우렁찬 기합 소리와 함께 밖으로 뛰어 나갔다. 고중은 복잡한 심경으로 이들의 모습을 지켜보았다.

임유는 오만의 군사를 이끌고 요하를 건너 달아나는 수군을 맹렬히 추격했다. 이미 멀리 달아났는지 수군의 후미가 쉽사리 보이지 않았다. 임유는 조급한 마음에 더욱 속력을 내었다.

고구려의 추격군이 이틀 낮밤을 꼬박 달려 의무려산 기슭에 이르렀을 때였다. 후위에 있던 고중이 임유의 옆으로 말을 몰아오더니 넌지시 일렀다.

“수주 양광은 간계가 뛰어난 자요. 그가 만약 우리가 쫓아올 것을 대비했다면 분명 이곳에 군사를 매복시켜 놓았을 것이오. 그러니 먼저 이 주변을 살핀 후에 나아가는 것이 좋겠소.”

“꽁지가 빠지게 도망가는 놈들이 무슨 정신으로 복병을 두겠소? 그만 걱정을 거두시구려. 여기서 지체하다가는 수주를 놓칠 수도 있으니 오히려 채찍질을 더해야 하오.”

임유는 고중의 말을 일언지하에 무시하고 군사들을 더욱 독려했다. 고구려군이 의무려산 아래를 지날 때였다. 갑자기 산 위에서 북소리가 요란하게 들리더니 숲 속에서 수나라 군사들이 엄청나게 쏟아져 나왔다.

“용케 여기까지 쫓아 왔구나. 나 왕인공이 이곳에서 지키고 있은 지 오래다.”

왕인공은 수 양제의 명을 받고 혹시 있을 지도 모를 고구려군의 추격을 막기 위해서 진작부터 의무려산에 매복하고 있었던 것이다.

수군은 비록 큰 손실을 입고 후퇴하기는 했지만 여전히 많은 군사를 보유하고 있었다. 왕인공이 거느린 군사들도 임유의 군사에 뒤지지 않을 정도로 많은 수효였다.

양군 사이에 불꽃 튀는 접전이 벌어졌다. 기습에 놀라 잠시 주춤했던 임유는 곧 정신을 차리고 달려드는 수나라 군사들을 베어나갔다. 임유의 창이 허공에서 춤을 출 때마다 수나라 군사들은 비명소리와 함께 쓰러졌다.

“한 놈도 남기지 말고 목을 베어라. 싸움이 끝나면 제단을 준비하고 저들의 목을 제물 삼아 앞서간 전우들의 고혼을 위로하리라.”

임유는 사방에 피를 뿌리면서도 쉴 새 없이 주변에 있는 고구려 군사들을 독려했다.

이처럼 임유가 동에 번쩍, 서에 번쩍하며 수나라 군사들을 몰아치고 있을 때, 의경은 단기로 왕인공에게 서서히 접근하고 있었다. 우두머리만 잡는다면 패전을 거듭한 수의 군사들은 바로 전의를 잃게 될 것이었다. 몇몇 군사들이 의경의 앞을 막아섰다. 그러나 그들은 의경의 적수가 되지 못했다. 의경은 단 몇 수에 달려드는 수군들을 베고 왕인공에게 다가섰다.

왕인공과 마주선 의경은 큰소리로 꾸짖었다.

“네놈들의 흉악한 욕심 때문에 얼마나 많은 아까운 생명들이 희생되었는지 아느냐? 내 너를 벤 후, 나아가서 수주에게 죗값을 받아내겠다.”

왕인공은 가소롭다는 듯이 콧방귀를 뀌었다.

“네 놈 따위가 날 이길 수 있겠느냐? 말로만 떠들지 말고 덤벼라.”

이 말을 듣고 격노한 의경이 칼을 휘두르며 왕인공을 덮쳐갔다. 왕인공은 맞부딪치지 않고 한 발 뒤로 물러나며 몸을 틀어 칼을 피했다. 그러더니 갑자기 등을 보이며 숲 속으로 도망쳤다. 잔뜩 약이 오른 의경은 앞뒤 가리지 않고 왕인공을 무섭게 쫓았다. 그때 앞쪽 수풀 속에서 갈고리창이 나오더니 의경이 탄 말의 다리를 베어 넘겼다. 의경은 비명도 지르지 못하고 땅바닥에 곤두박질쳤다.

이 모습을 본 왕인공은 차갑게 웃으며 말했다.

“어리석은 놈, 천지분간 못하고 달려들더니 꼴이 우습구나.”

의경은 간신히 정신을 차리고 몸을 일으키려 했다. 그런데 돌뿌리에 심하게 부딪쳤는지 머리가 깨져서 피가 철철 흐르고 다리와 팔을 움직일 수 없었다. 이를 악물고 간신히 몸을 일으킨 의경은 절뚝이며 걸어가 저만치 떨어져 있는 칼을 집어 들었다. 그는 성한 왼손으로 칼을 고쳐 잡으며 외쳤다.

“간악한 놈, 장수끼리의 싸움에서 비겁한 수를 쓰다니. 그러고도 네가 한 나라의 장수라 할 수 있느냐? 네 오늘 너와 사생결단을 낼 테니 각오하라.”

왕인공은 처참한 몰골이 되어서도 기가 꺾이지 않은 의경을 보고 두려운 마음이 들어 쉽게 움직일 수 없었다. 두 사람이 이처럼 대치하고 있으니 수나라 군사들도 함부로 끼어들지 못했다.

이때 후위에 있던 고중이 전방을 바라보다가 위기에 처한 의경의 모습을 보았다. 고중은 급히 좌우에 있던 용호와 마대에게 의경을 구하게 했다. 기마술에 있어서는 우열을 가리기 힘들 만큼 뛰어난 두 사람이었기에 바람같이 달려서 의경이 버티고 서 있는 곳에 당도했다.

“장군, 괜찮으십니까?”

마대가 다급히 물었다. 그런데 의경은 대답 없이 오직 왕인공만을 노려보고 있었다. 아무래도 의경이 정신이 온전치 못하다고 판단한 마대는 용호를 돌아보며 외쳤다.

“내 장군을 모시고 갈 테니 자네가 저들을 막도록 하게.”

용호는 용맹에 있어서만은 둘째가라면 서러워할 인물이었다. 그는 마대가 자신에게 적들을 맞아 싸울 임무를 맡겨준 것이 고마웠다.

마대는 의경을 말에 태우려 했지만 그는 전혀 움직일 생각을 안 했다. 여전히 칼을 곧추세운 채, 왕인공이 있는 방향만을 바라보았다. 하지만 잠시 후, 더는 버틸 힘이 없었는지 천천히 무너져 내렸다. 마대는 재빨리 의경을 번쩍 들어 말에 태우고 달리기 시작했다. 이를 본 수나라 군사들이 막으려고 했지만 그들의 앞에는 용호가 버티고 서 있었다. 용호는 차갑게 웃으며 창을 높이 치켜들었다.

“자! 죽고 싶은 자가 있으면 앞으로 나서라.”

용호의 외침은 호랑의 포효보다 더 우렁찼다. 왕인공은 그 기세에 눌려 천천히 뒷걸음질 치기 시작했다.

한편 마대는 의경을 구해 고중에게로 달려왔다. 고중은 휘하 군사들에게 다가오는 적들을 물리치게 한 후에 의경을 길가 바위 위에 내려놓았다. 의경은 머리에 큰 충격을 받았는지 한동안 정신을 차리지 못했다. 고중이 애타게 이름을 부르자, 의경은 그제야 정신이 드는지 살며시 눈을 떴다.

“장군, 부디 우리 성주님의 원수를 갚아 주시오.”

의경은 이 한 마디를 남기고는 숨을 거두었다.

고중은 죽는 순간에도 고구려 장수로서의 기백을 잃지 않았던 의경의 시신 앞에서 가슴을 쥐어뜯으며 맹세했다.

“네 반드시 그대와 요동성주의 원수를 갚고 수나라 놈들의 씨를 말리리라.”

이 일로 인해 고중은 누구보다 악착같이 수군을 쫓는 데 앞장서게 되었다. 의경의 죽음이 알려지자, 임유를 비롯한 고구려 장수들과 군사들은 격분했다. 요서를 뒤덮고도 남을 분노의 물결이 왕인공의 군사들을 집어 삼켰다. 수나라 군사들은 맞서 싸우기를 포기하고 달아나다가 전멸을 당하다시피 했고, 우두머리인 왕인공은 간신히 제 한 목숨 구해 달아날 수 있었던 것에 감사해야 했다.

한껏 기세가 오른 고구려의 추격군은 수나라의 패잔병들을 쫓아 유성을 거쳐 임유관까지 이르렀다. 이 추격전에서 고구려군은 수만의 수군을 참살하고 많은 포로와 무기, 치중 등을 노획함으로써 그동안의 고통을 고스란히 되돌려 주었다.

이를 보고받은 수 양제는 크게 노했지만 당장 고구려에 대항할 힘이 남아 있지 않았다. 이로써 고구려와 수나라의 두 번째 대전도 고구려의 대승으로 끝을 맺었다.

이 무렵, 왕궁을 물러나온 을지문덕은 중리부장 연태조의 집을 찾았다. 주변 정세에 대한 정보와 그의 의견을 듣기 위함이었다.

을지문덕이 찾아왔다는 전갈을 받은 연태조는 몸소 뛰어나와 맞이했다.

“그래, 요동성의 전황은 어떠합니까?”

“이미 아시고 계시면서 뭘 새삼 물으십니까?”

을지문덕은 가만히 웃으며 말했다. 천하에서 일어나는 일이라면 모르는 것이 없으리라 알려져 있을 만큼 정보망을 장악하고 있는 중리부장 연태조의 정보 수집 능력은 대단했다.

“도원수께서 폐하의 입장을 이해해 드려야 합니다. 폐하께서도 쉽게 내린 결정은 아닙니다.”

“소장도 폐하의 심중을 헤아리고 있기에 무리한 진군은 않을 생각입니다.”

을지문덕은 화제를 돌렸다.

“요즘 남방의 움직임은 어떻습니까?”

을지문덕은 수군과 싸우면서도 남방에 대한 경계를 늦추지 않고 있었다.

“백제가 약속대로 활약해 준 덕분에 신라가 다른 데 눈길을 돌릴 틈이 없소이다. 당분간은 남방에 대한 걱정을 접어두셔도 좋을 듯합니다.”

주변 정세에 대한 여러 얘기들이 오고 가는 가운데 주안상이 들어왔다.

연태조가 을지문덕에게 술을 권하며 말했다.

“그동안 노고가 참 많으셨습니다. 제 술 한 잔 받으십시오.”

두 사람이 서로 술잔을 주고받는 가운데 취기가 돌자, 연태조는 은근한 어조로 말을 꺼냈다.

“내가 그동안 아이가 없어 걱정을 많이 했는데, 몇 년 전에 늦게나마 아들을 하나 봤소이다. 눈에 넣어도 안 아플 정도요.”

을지문덕은 잠자코 연태조의 말에 귀를 기울였다.

“이 아이의 태몽이 예사롭지 않소. 글쎄 꿈에 황소만한 장백산 호랑이가 다가와서 내 무릎을 덥석 무는 것이 아니겠소? 하도 아파서 깨어 보니 이 애가 태어났다고 하더이다. 태어날 때 주먹을 꽉 쥐고 나왔는데, 그 안에 제 어미의 피가 한 움큼 들어 있었소. 날 때부터 눈썹이 새까맣고 치아가 이미 자라 있었고, 울음소리 또한 어찌나 우렁찬지 십 리 밖에서 들릴 정도였소. 너무 뛰어나서 혹여 다른 사람들의 질시나 받지 않을까 걱정이외다.”

을지문덕이 말을 들어보니 보통 태몽이 아니었다. 연태조의 아들은 호랑이의 기상을 가지고 태어난 것이었다. 그렇다면 천하를 아우를 영웅이 될 것이 분명했다. 단지 마음에 걸리는 것이라면 아버지를 물었다는 점이었다. 을지문덕이 생각에 잠겨 있을 때, 유모가 사내아이를 데려왔다.

아이는 한 다섯 살 정도 되어 보였는데, 힘차게 걸어 들어오더니 술상 옆에 덥석 앉아 고기를 뜯기 시작했다. 방약무인한 행동이었다. 을지문덕은 아이를 찬찬히 살펴보았다. 짙은 눈썹은 옆으로 치켜 올라갔고, 눈빛은 매서웠다. 코는 준두에 살이 붙어 잘생겼고, 입술은 두툼하고 컸다. 뼈마디가 굵은 것으로 보아 자라면 기골이 장대할 것이 틀림없었다. 다만 잔등에 난 털이 눈에 거슬렸다.

을지문덕은 빙긋이 미소 지으면서 손을 들어 아이의 머리를 쓰다듬으려 했다. 그런데 아이가 을지문덕을 빤히 바라보더니 손을 들어 그의 손길을 뿌리치는 것이 아닌가. 그 표정은 ‘네가 뭔데 감히 나의 머리를 만지느냐?’는 뜻이었다.

연태조는 당황하여 큰소리로 아이를 꾸짖어 내보냈다.

잠시 침묵이 흘렀다. 연태조는 을지문덕을 보기에 민망했다. 아이를 보여 주고 후사(後事)를 부탁하려고 했는데, 일이 엉망이 된 것이었다. 을지문덕이 침묵을 깨고 먼저 말문을 열었다.

“아이는 훌륭한 장군의 기질을 타고났습니다. 단지 성격이 너무 강한 것이 흠이라면 흠입니다. 좋은 스승을 모셔 덕목을 가르치면 나라의 큰 동량(棟梁)이 될 것입니다.”

연태조는 을지문덕의 말을 듣고서야 비로소 마음이 놓였다.

“내게 무슨 일이 생기면 우리 아이를 맡아 주실 수 있겠소?”

“설마 무슨 일이야 생기겠습니까?”

을지문덕은 긍정도 부정도 아닌 애매한 답을 했다.

술자리가 파하자 을지문덕은 자신의 부중으로 돌아왔다. 그는 아이가 나중에 어느 쪽으로든 범상치 않은 족적을 남기리라 예상했다. 그의 예견은 적중했다. 이 아이가 바로 훗날 당나라를 격파하고 온 세상에 고구려의 명성을 날린 천하영웅 연개소문이었다.

얼마 후, 고중으로부터 태왕명을 어기고 수군을 쫓은데 대해 죄를 청하는 장계가 올라왔다. 장계의 말미에는 수군이 마침내 임유관을 넘어 달아났다는 보고가 적혀 있었다.

영양태왕은 누구보다 그들의 심정에 공감했기에 관용을 베풀어 장군들의 죄를 불문에 부치기로 했다.

수군이 완전히 물러가자, 태왕은 제일 먼저 을지문덕의 공을 치하했다.

“그대가 결국 이 나라를 구했구나.”

“소신이 무슨 공이 있겠사옵니까? 이는 폐하의 성덕과 건무 장군을 비롯한 군민들이 합심하여 이룬 개가이옵니다.”

을지문덕은 겸손하게 주변 사람들에게 공을 돌렸다.

“장군이 없었다면 이기기 어려웠을 것이오.”

건무의 입에서 나온 말이었다. 늘 을지문덕을 시기하고 못마땅하게 여기던 건무조차도 그의 뛰어난 능력을 인정하지 않을 수 없었다.

“과찬이십니다. 장군께서 평양성을 지켜내지 못하셨다면 오늘날의 승리도 없었을 겁니다.”

을지문덕은 건무를 추켜세웠다. 그와 좋은 관계를 유지하는 일이 조정의 화합과 백성들의 안정을 위하는 길이었다. 을지문덕은 건무가 야심이 큰 인물이라는 것을 잘 알고 있었다.

“허나 이번 전쟁에서 승리했다고 안심할 수는 없사옵니다. 수주는 호승심이 강한 자이옵니다. 이대로 곱게 물러날 리가 없사옵니다. 반드시 다시 쳐들어올 것이옵니다.”

을지문덕의 단언을 듣고 영양태왕이 웃으며 물었다.

“그렇다면 어찌 대비해야겠는가?”

“먼저 국경의 방비를 강화하고 성들 사이의 협력 체계를 더욱 원활하게 조직해야 합니다. 소신이 요동으로 나가서 변경의 체제를 다시 정비하겠습니다.”

을지문덕은 전쟁이 끝나자마자 새로운 전쟁을 준비하기 위해 길을 떠나려 했다. 그는 승전의 대가로 상급을 바라지도 않았고 안락한 휴식을 원하지도 않았다. 그가 원하는 바는 고구려가 전쟁의 위협으로부터 벗어나 평화로운 나라가 되는데 일조하는 것이었다. 그래서 요동 길을 자원하면서도 희망에 찬 미소를 띨 수 있었다.

영양태왕은 이러한 을지문덕이 믿음직스러웠다.

“짐은 장군이 항상 옆에 있어 주기를 바라지만 그대의 뜻이 나와 틀린 적이 없음을 알기에 보내겠다.”

을지문덕은 태왕에게서 점점 멀어지더니 어느새 대전문을 빠져나가 모습을 감추었다. 햇볕이 대전 앞마당을 밝게 비추었다.

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우리나라 삼국지 8권 끊임없는 전쟁-2

2009-05-21T10:07:26Z

서력 627년 무태왕 28년, 사걸은 군사 오천을 이끌고 사비성에서 출발하여 추풍령을 넘어 속함성(速含城)으로 쳐들어갔다. 적진에서 시간을 끌수록 불리하다는 것을 잘 알고 있는 사걸이었기에 주저없이 성을 공격했다. 순식간에 속함성을 비롯해서 주변의 기잠성과 혈책성까지 함락시킨 그는 봉잠성(烽岑城)으로 군사를 옮겨 갔다.

이때 봉잠성을 지키고 있던 신라의 장수는 급찬 눌최(訥催)였다. 그는 사량 사람으로 대나마 도비(都非)의 아들이었다.

눌최의 명을 받고 속함성, 기잠성, 혈책성 등을 지키고 있던 장수들은 백제의 대군을 보고 겁을 먹었다. 그들은 제대로 싸워 보지도 않은 채 성을 내주고 봉잠성으로 도망쳐 왔다.

눌최는 이들의 비겁한 행동을 보고 크게 화를 냈다.

“화랑의 계율 중에 임전무퇴(臨戰無退)란 것이 있다. 장수는 싸움에 임하면 어떠한 이유에서도 물러서지 말아야 한다는 말이다. 그런데 너희들은 장수의 도리를 지키지 않았다. 그로 인해 아군은 중요한 성들을 잃었고, 위기에 빠지게 되었다.”

눌최는 도열해 있는 군사들에게 명했다.

“이 자들을 군율에 따라 처단하도록 하라.”

이때 장수 철견(喆肩)이 나서며 아뢰었다.

“지금 적이 코앞에 닥친 상황에서 장수를 베는 것은 군사들의 사기에 좋지 않습니다. 그러니 이들을 용서하시고 공을 세워 죄를 갚을 수 있는 기회를 주는 것이 좋을 듯합니다.”

눌최는 새삼 철견이 대견스러웠다. 이들은 지난날 눌최가 철견의 등용하는 것을 맹렬히 반대했던 자들이기 때문이었다. 예전에 저자의 왈짜패였던 철견은 눌최가 휘하에 들어온 이후로 어느새 자신을 핍박하던 무리들까지 포용할 수 있는 넓은 마음을 가진 대인이 되어 있었다.

눌최는 철견의 청을 들어 도망쳐 온 장수들을 살려 주었다.

눌최는 앵잠성과 기현성에 전령을 보내 수비태세를 강화하도록 명하고 비축해 두었던 무기와 식량을 점검하는 한편, 척후병들을 보내 백제군의 동태를 살폈다.

백제 장군 사걸은 속함 등 3성을 함락시키자마자 조금도 지체하지 않고 곧바로 봉잠성으로 쳐들어갔다. 봉잠성은 신라 서변의 중심이었으므로 이곳만 점령하게 되면 주변의 성들은 저절로 수중에 떨어질 것이었다.

사걸은 봉잠성을 포위하고 앵잠과 기현으로 통하는 길을 가로막아서 각 성을 고립시켰다. 이것은 신라군에 비해 절대적으로 우월한 군사력이 있었기에 가능한 일이었다.

사걸의 계책으로 인해 눌최가 그동안 쌓아 왔던 각 성의 유기적 방어체제는 무력화되었다.

눌최로서는 이제 구원군이 오기만을 기다릴 수밖에 없는 처지가 되었다.

그동안 눌최의 노력으로 봉잠성은 견고한 요새로 변해 있었다. 성곽을 보수하여 높이 쌓았고 보루를 증축하여 측면에서 성벽을 오르는 적군을 공격하기에 용이했다.

군사들은 많은 훈련을 통해서 심신이 다져진 정예병들이었고, 식량과 무기는 반년은 버틸 정도로 충분히 비축되어 있었다.

연일 계속되는 백제군의 공격에도 봉잠성은 좀처럼 흔들릴 기미를 보이지 않았다. 이에 사걸은 초조한 나날을 보내야만 했다.

한편 백제군이 서변을 침략했다는 소식을 들은 진평태왕은 상주와 하주의 군사를 이 지역에 배치시키고, 지방군단인 귀당, 법당, 서당까지 합친 5군을 봉잠성으로 보냈다.

5군의 지휘를 맡은 상주의 군주 변적(邊積)은 수십여 명의 장수들과 일만의 군사를 이끌고 봉잠성 인근에 도착했다. 그가 백제 군영을 살펴보니 위용이 사뭇 당당하였다.

변적은 백제군과 일정한 거리를 두고 포진한 후에 장수들과 머리를 맞대고 의논했다.

“백제군의 형세가 장대하니 정면으로 싸운다면 저들의 예봉을 막기 어려울 듯하오. 그렇다고 이대로 보고만 있을 수도 없는 일이니 어찌하면 좋겠소?”

이에 하주의 군주 조심보(朝深甫)가 나서며 말했다.

“폐하께서는 우리를 믿고 이곳에 보내셨소. 만일 잘못하여 패하기라도 한다면 신라의 서변은 백제의 말발굽 아래 짓밟히게 될 것이오. 그러니 함부로 덤벼들어서는 안되오.”

그러자 귀당의 당주 비형랑(鼻荊郞)이 노하여 말했다.

“그게 무슨 말이오? 지금 봉잠성에 있는 우리 군사들은 목숨을 걸고 싸우고 있소. 이곳에서 우리가 지체하고 있는 사이에도 수많은 우리 군사들이 목숨을 잃는다는 말이오. 그런데 적의 수가 많다고 하여 이리 머뭇거리고 있으니 어찌 대신라국의 정병이라 자부할 수 있단 말이오. 심히 부끄러운 노릇이오.”

조심보가 아니꼽다는 얼굴로 말을 받았다.

“지금 그리 혈기를 내세울 때가 아니오. 병가에서 이르기를 나아갈 때와 물러날 때를 잘 알아야 한다고 했소. 또한 승리에 대한 확신이 없으면 절대 싸움을 일으키지 말라는 말도 있소. 자칫하면 폐하께 큰 누가 될 일이니 심사숙고해야 하오.”

이에 변적이 초조한 얼굴로 물었다.

“하지만 태왕명을 받고 온 마당에 이대로 그냥 돌아갈 수는 없지 않겠소?”

“지금 형세를 보아 백제의 군세는 아군의 서너 배는 족히 될 듯하오. 그러니 싸운다 하더라도 이기기는 어렵소이다. 지금 적진에 뛰어든다는 것은 호랑이 아가리에 머리를 들이미는 것과 다름없소. 그럴 바에는 이곳을 포기하고 노진 등에 성을 쌓아 더 이상 저들이 우리의 영토로 들어오지 못하도록 미리 대비하는 것이 보다 현명한 일이오.”

변적은 조심보의 의견이 마음에 들었다. 굳이 피를 흘릴 필요는 없지 않은가? 봉잠성이 함락되는 것은 안타까운 일이지만 어차피 싸워서 이기지 못할 바에야 물러나 방비책을 세우는 것이 오히려 현명한 일이었다.

다른 장수들이 모두 조심보의 의견에 동조하는 분위기로 흘러가자 비형랑은 분노를 참을 수 없었다. 장수들이 어찌 이리 나약하단 말인가? 그는 눈앞에 애타게 구원군을 기다리는 아군을 두고 그냥 돌아설 수는 없었다.

비형랑은 이 일의 부당성을 들어 다른 장수들을 꾸짖기도 하고 달래기도 하면서 설득했지만 이미 겁을 집어먹고 판단력이 흐려진 장군들에게는 통하지 않았다.

변적은 결국 군령을 내려 군사들을 철수하게 했다. 전장에서 지휘관의 명령은 절대적인 법이었으므로 비형랑 역시 이를 어길 수는 없었다.

비형랑은 부장을 돌아보며 통탄했다.

“지난날 사다함께서 귀당을 이끌고 대가야를 정벌한 이후로 우리 귀당은 최고의 군단이라는 명성을 누려왔다. 하지만 오늘로서 우리는 비겁자의 꼬리표를 달고 살아가게 되었으니 어찌 가슴을 쥐어뜯으며 한탄하지 않을 수 있겠는가?”

언덕에 올라 신라군이 퇴각하는 모습을 바라보고 있던 사걸은 얼굴에 보일 듯 말 듯한 웃음을 지었다.

이미 봉잠성을 포위 공격하느라 많은 전력을 소비한 백제군으로서는 적진에서 다른 신라군을 상대하는 일이 부담스러울 수밖에 없었다. 그래서 사걸은 되도록 신라의 구원군과 충돌하지 않으려고 허장성세의 계책을 썼다.

첩자를 통해 신라의 움직임을 파악하고 있었던 사걸은 신라의 5군이 움직였다는 말을 듣고 군사들을 동원했다. 그는 막사와 기치를 제작하고 짚으로 허수아비를 만든 후에 군복을 입혀서 군사가 많은 것처럼 위장했다. 그러니 멀리서 이를 본 신라군으로서는 백제의 군세가 엄청나다고 속을 수밖에 없었다.

계책으로 가볍게 신라군을 물리친 사걸은 중단했던 봉잠성에 대한 공격을 재개했다.

신라의 5군이 봉잠성으로 접근하고 있다는 소식에 기뻐하던 눌최는 구원군이 겁을 먹고 그대로 말머리를 돌려 돌아갔다는 말을 듣고 분노와 절망으로 눈물을 흘렸다.

간신히 마음을 진정시킨 눌최는 장수와 군졸들을 모두 모았다.

“따뜻한 봄날에는 모든 초목(草木)이 꽃을 피우지만 추위가 닥치면 오직 소나무와 잣나무만이 홀로 푸르다. 우리는 망망대해에 떠있는 돛단배의 처지로, 구원군은 올 기미를 보이지 않고 백제군의 공격은 날로 험악해져 가고 있다. 지금이야말로 상록수와 같은 의인이 정조를 바쳐야 할 때이다. 그대들은 장차 어떻게 하겠는가?”

눌최의 피를 토하는 열변은 봉잠성 군사들의 마음을 움직였다. 군사들은 눈물을 흘리며 울음 섞인 목소리로 부르짖었다.

“목숨을 아끼지 않고 성주의 명을 따르겠습니다.”

결의를 다진 신라 군사들은 각자 맡은 장소로 돌아가 자리를 잡았다. 절대 서 있는 곳에서 한 발자국도 물러나지 않겠다는 군사들의 의지가 활활 타올랐다.

한편 백제의 사걸은 더는 시간을 끌 수 없다고 판단하고 전군을 동원해서 맹렬하게 성을 공격했다.

며칠에 걸쳐 백제군의 집요한 공세가 이어졌다.

이러하니 봉잠성이 비록 견고한 성이고 눌최를 비롯한 신라 군사들이 목숨을 내놓고 싸운다 하더라도 백제군의 공격을 막아 내기는 역부족이었다. 어느새 성벽을 지키던 군사들은 하나둘씩 적의 화살에 맞아 쓰러졌고, 그 틈을 타서 백제 군사들이 성벽 위로 새카맣게 올라갔다.

성벽이 백제군에게 점령된 후에도 신라 군사들은 목숨을 걸고 악착같이 싸웠다. 이미 성벽을 넘어온 백제 군사들에게 포위된 처지에서 헛된 몸부림이었지만 이들을 독려하고 있는 눌최의 생각은 달랐다. 그에게는 전쟁의 승패나 생사의 문제보다도 명예를 지키는 일이 중요했다. 적에게 항복하여 목숨을 건진다 하더라도 명예를 잃는다면 산송장이나 마찬가지였기 때문이었다.

백제 군사들은 눌최를 비롯해 살아남은 십수 명의 군사들을 포위한 채 점점 포위망을 좁혀 들어오고 있었다. 군사들은 마지막까지 눌최를 보호하기 위해서 자신들을 몸을 방패로 삼았지만 결국 백제 군사들의 칼날에 쓰러졌다. 이제 눌최는 홀로 남아 수백 명의 적을 상대해야 하는 처지에 놓였다.

눌최는 앞에서 피를 흘리며 쓰러져 가는 부하들을 보며 가슴이 아팠지만 기상만은 꺾이지 않았다.

“내 그대들의 뒤를 따르리라.”

눌최는 피를 토하듯이 외치며 백제 군사들을 향해 달려들었다. 칼이 번뜩이자 앞서 대적하던 군사 서너 명의 몸이 무너져 내렸다.

눌최는 마치 거친 물살을 뚫고 헤엄치는 물고기와 같았다. 검이 춤을 출 때마다 햇빛을 받은 날치의 비늘처럼 너울너울 반짝였다.

눌최의 기세에 눌린 백제 군사들은 함부로 달려들지도 못하고 머뭇거렸다. 마치 굶주린 호랑이를 둘러싸고 맴돌고 있는 들개들과 같은 모습이었다.

그때 어디선가 화살 하나가 날아오더니 눌최의 허벅지에 박혔다. 눌최의 몸이 충격으로 기우뚱하는 순간 백제군 하나가 파고들었다. 황급히 몸을 틀어 칼을 흘려보내기는 했으나 제대로 피하지 못하고 팔을 베이고 말았다.

칼에 베인 상처가 깊었는지 피가 멈추지 않았다. 점점 상처부위에 통증이 밀려왔다. 이마에는 식은땀이 흐르고 눈앞이 가물거렸다. 화살이 그대로 꽂혀 있는 오른쪽 허벅지는 이미 감각이 없어진 상태였다. 이제는 발걸음을 내딛는 것조차 어려울 지경이었다.

움직임이 둔해진 것을 보고 눌최의 상처가 깊다는 것을 알아차린 백제군들은 금방 이를 드러내고 달려들었다. 서너 명의 군사가 동시에 달려드니 제대로 몸을 움직이지 못하는 눌최로서는 막아 낼 수 없었다. 앞으로 달려드는 두 명의 백제군을 베어 내는 순간 뒤쪽이 고스란히 드러났다. 뒤쪽에서 달려들던 백제 군사가 이를 보고 회심의 일격을 날리려는 순간, 갑자기 백제 군사들의 후위가 소란스러워지더니 체격이 장대한 사내가 무섭게 말을 달려왔다. 눌최가 적들을 경계하며 곁눈으로 바라보니 그 사내는 바로 철견이었다. 철견은 어깨에 활을 메고 대도를 휘두르고 있었다.

말에서 뛰어내린 철견은 눌최의 앞을 막아서며 백제 군사들을 향해 으르렁거렸다.

“나 철견이 왔으니, 용기 있는 자는 앞으로 나서라.”

철견은 활을 내어 화살을 메기더니 앞에 있는 백제 군사들을 향해 쏘았다. 철견의 화살은 한 치의 빗나감이 없이 백제 군사에게 날아가 박혔다. 이에 겁을 먹은 백제 군사들은 활의 사정거리 밖으로 물러섰다.

백제군의 움직임이 잠잠해지자, 철견은 뒤도 돌아보지 못한 채 눌최에게 물었다.

“상공, 괜찮으십니까?”

눌최는 피를 너무 흘려서 이미 의식이 가물거리고 있었다. 간신히 버티고 있었지만 말소리조차 제대로 들리지 않았다.

눌최가 아무런 대답이 없자 철견은 마음이 조급했다. 아무래도 그의 상태가 심상치 않은 듯하였므로 한시라도 빨리 치료를 해야 할 것 같았다. 하지만 이제 백제군의 포위망이 세 겹, 네 겹으로 두터워지고 있어서 빠져나가는 일은 불가능해 보였다.

철견은 자신의 목숨을 버려서라도 눌최만은 살리고 싶었다. 눌최는 그를 새로운 길로 인도해 준 스승이요, 은인이었다. 만일 눌최가 없었더라면 철견은 아직도 저자의 불량배로 상인들의 푼돈이나 뜯으며 살고 있었을 것이다. 그는 눌최에게서 혈육보다 진한 정을 느끼고 있었다.

철견은 먼저 사방으로 화살을 쏘아 적들이 접근하는 것을 막은 후에 재빨리 눌최를 들쳐 업었다. 축 늘어진 눌최의 무게가 가슴을 짓눌러 왔다.

백제군들을 베어 넘어뜨리며 한 걸음씩 전진해 가는 철견의 모습은 가을 하늘을 날고 있는 솔개만큼이나 위협적이고 고독해 보였다. 하지만 눌최를 둘러멘 상태에서는 그처럼 자유롭게 싸울 수 없었다.

철견의 몸놀림이 차츰 무뎌갈 때쯤, 뒤쪽에 서 있던 백제 군사 하나가 도끼를 휘두르며 달려들었다.

철견은 놀라서 급히 몸을 돌리려 했지만 이미 도끼날은 눌최의 머리에 이르렀다. 철견은 등 뒤가 뜨거워짐을 느꼈다. 철견은 놀라서 황급히 칼로 백제 군사의 어깨를 찍어 쓰러뜨린 후에 눌최를 내려놓았다. 도끼를 맞은 눌최의 머리통은 이미 알아볼 수 없을 정도로 피범벅이 되어 있었다.

철견은 그 자리에 주저앉았다. 자신이 지키려고 했던 주인을 잃게 되자 그에게는 모든 것이 무의미해졌다. 자신이 수많은 적들에게 포위되어 있다는 사실조차 이제는 중요하지 않았다.

철견이 갑자기 주저앉자 백제 군사들은 일제히 몰려들어 창으로 찔러 댔다. 죽어가는 순간에도 그의 시선은 싸늘하게 식어가는 눌최에게 머물러 있었다.

봉잠성을 비롯한 6성을 점령한 이후로도 무태왕의 신라 공격은 멈추지 않았다. 무태왕은 몸소 많은 군사를 이끌고 웅진성까지 나와 주둔하였고, 태왕명을 받은 사걸은 신라 서변의 여러 성들을 공격하여 빼앗았다.

이에 신라의 진평태왕은 겁을 먹고 당으로 사신을 보내어 두 나라 사이를 중재해 달라고 요청했다.

당 태종은 진평태왕의 요청을 받고 백제에 사신을 보내어 화평하기를 권유했다.

무태왕은 당장이라도 신라를 손아귀에 넣고 싶었지만 아직은 때가 아니었으므로 일단 군사를 물렸다.

서력 632년 재위 54년이 되는 해, 진평태왕이 세상을 떠났다. 태왕에게는 아들이 일찍 죽고 없었으므로 화백회의의 결정에 의해서 덕만공주가 왕위를 이어받았다. 이가 바로 삼국 최초의 여왕인 선덕태왕(善德太王)이었다.

덕만이 여자의 몸으로 왕위에 오르자 비담(毗曇)을 비롯한 몇몇 귀족들은 그의 즉위를 못마땅하게 여기고 공공연하게 불만을 늘어놓았다.

선덕태왕으로서는 이들의 불충한 행동이 눈에 거슬렸지만 세력이 막강한지라 함부로 건드릴 수 없었다. 선덕태왕은 지혜로운 여자였다. 당장 비담세력과 정면으로 맞붙는다는 것은 무모한 일이라는 것을 잘 알고 있었다.

선덕태왕은 안으로 몰래 세력을 키워나가면서 경험이 많은 대신 을제(乙祭)를 내세워 정사를 총괄하게 했다. 그러는 한편, 나라 안의 홀아비와 과부, 고아와 의지할 데 없는 노인, 그리고 혼자 힘으로 살아갈 능력이 없는 사람들을 위문하고 가엾게 여김으로써 민심을 얻어 나갔다. 선덕태왕은 백성들이 어려움을 호소하면 직접 달려가서 그들의 사정을 듣고 관리들에게 그들의 고충을 성심껏 해결해 주도록 했다.

이처럼 선덕태왕의 선정이 계속되면서 차츰 민심이 안정되자 능력을 의심했던 대신들도 태왕을 다른 눈으로 보게 되었다.

이 무렵, 백제의 무태왕이 자주 변경으로 쳐들어왔기에 신라 조정에서도 걱정이 매우 컸다. 무태왕은 진평태왕의 죽음으로 인해 신라를 치는 것에 대한 부담감을 떨쳐버렸기에 적극적인 공세를 취했다.

백제의 잦은 침입으로 인해 신라의 민심이 흉흉해지자, 선덕태왕은 대장군 용춘과 서현(舒玄)으로 하여금 대책을 마련하도록 했다.

용춘과 서현은 왕실과 깊은 관계를 갖고 있으며 화랑을 거쳐 많은 전장에서 혁혁한 공적을 세워 대장군으로 추앙받고 있다는 공통점이 있는 반면에, 그 배경에 있어서는 많은 차이가 있었다. 용춘은 진지태왕의 아들로 왕실의 적자였으며, 진평태왕의 공주인 천명과 결혼하여 태왕의 후계로까지 지명되었으나 본인이 마다하였을 정도로 권력에 추호도 욕심이 없었다. 그는 덕망이 있고 충과 의를 아는 인물로 많은 사람들로부터 존경을 받고 있었다.

그와 달리 서현은 금관가야의 마지막 왕인 구해왕의 손자였다. 그의 아버지 무력은 가야의 왕자 신분을 버리고, 신라에 귀부한 후에 한강 유역을 수복하는 데 큰 공을 세워 북한산주의 군주까지 역임한 당대 최고의 무장이었다. 하지만 무력이 비록 많은 공을 세웠다고는 하나 서라벌의 조정에서는 이방인일 뿐이었다. 그래서 그는 평생 변방을 돌다 생을 마감할 수밖에 없었다.

가야 출신이라는 꼬리표는 서현의 뒤에도 어김없이 따라다녔다.

화랑도에 입문한 서현은 미끈한 외모에 뛰어난 능력을 발휘하여 풍월주인 보리공의 총애를 한 몸에 받았다. 보리공은 서현을 부제로 임명하여 곁에 두고 많은 것을 가르쳤다.

서현은 보리공의 집에서 살다시피 했는데, 보리공의 처인 만룡궁주 역시 서현을 아껴서 한 식구처럼 대하고 무시로 왕래하도록 했다.

어느 날 서현이 보리공의 집에 들렀는데 하인이 말하길 두 부부가 갑자기 태왕의 부름을 받고 입궐하였다고 했다. 그는 별 생각 없이 후원으로 들어가려 했다.

“그럼 후원에서 땀이나 식히며 기다리도록 하마.”

그때 하인이 당황하며 서현을 붙잡았다.

“지금 후원에는 궁주님의 언니께서 계십니다. 함부로 사람을 들이지 말라 엄명을 내리셨습니다.”

궁주의 언니라 하면 만명(萬明)을 말함이었다. 서현은 평소 만명이 용모가 아름다울 뿐 아니라 성격이 활달하고 주장이 강하다는 말을 듣고 있었다. 그동안 만명에게 청혼했던 명문대가의 청년들이 많았다. 그런데도 나이가 어느새 스물에 가까워진 그녀가 아직도 혼례를 치르지 못한 이유는 청혼자들이 그녀의 성에 차지 않았기 때문이었다.

서현은 지난날 길가에서 우연히 수레를 타고 지나가는 만명의 아름다운 모습을 본 후로는 한시도 그녀를 잊은 적이 없었다. 서현은 자신에게 찾아온 일생일대의 기회라 생각하고 말리는 하인을 뿌리친 채 후원으로 성큼성큼 걸어 들어갔다.

후원에는 평소 나무와 꽃들을 좋아하는 보리공의 취향에 따라 잘 다듬어진 소나무와 향나무, 회화나무, 능소화 등이 자태를 뽐내고 있었다.

서현은 후원에 들어서는 순간 한데 어우러져 밀려드는 꽃향기에 현기증이 일어 잠시 비틀거렸다.

서현이 정신을 바싹 차리고 후원을 둘러보니 만명은 능소화 앞에 서서 얼굴을 가까이 댄 채, 향기를 맡고 있었다. 서현은 그 모습에서 아름다우면서도 도발적인 매력이 돋보이는 호랑나비를 떠올렸다.

“그렇게 가까이 가면 얼굴에 붉은 물이 들지 않겠습니까?”

낮고 굵으면서도 활기가 느껴지는 목소리가 들려오자 만명은 놀라서 고개를 들었다. 서현과 눈이 마주친 만명은 금방 침착함을 되찾으며 노여운 목소리로 말했다.

“내 분명 하인에게 이곳에 아무도 들이지 말라 일렀거늘, 그대는 누군데 이리 무엄하게 발길을 들여놓는가?”

만명은 왕녀(王女)다운 서슬 푸른 기상과 위엄이 넘치는 말로 서현을 누르려 하였다.

그러나 서현은 오히려 빙긋이 웃으며 만명의 눈을 똑바로 쳐다보았다.

“나비가 꽃을 찾아 날아드는 것을 어찌 막을 수 있단 말입니까?”

말투는 정중하지만 그 의미는 희롱의 뜻을 담고 있었으므로 만명은 속에서 화가 치밀어 올랐다.

“네가 나를 누구로 알고 이처럼 무례한 언사를 늘어놓는 것이냐?”

그러자 서현은 가볍게 읍을 하며 대답했다.

“소인이 어찌 만명궁주를 몰라보겠습니까?”

만명은 익살스럽게 대답하는 서현이 밉지 않았다. 다들 자신의 이름을 대면 지나치게 정중해지거나 얼굴색이 변하며 비겁해지는데, 이 사내는 너무도 당당한 모습이었다. 만명의 마음속에서 일어나던 분노는 어느새 호감으로 바뀌었다. 그녀는 새삼스럽게 서현의 얼굴을 뚫어지게 쳐다보았다.

자신을 바라보는 만명의 시선을 느낀 서현은 조금 더 그녀에게 가까이 다가갔다.

“능소화는 그 향기가 강하기 때문에 그렇게 가까이 가면 제 향기를 느낄 수 없습니다. 조금 떨어져 바람에 실려 오는 향기를 맡아보십시오.”

서현은 어느새 만명에게 다가가 그녀의 어깨에 손을 얹고 뒤로 살포시 잡아당겼다.

만명은 사내의 억센 손이 자신의 몸에 얹어지자 전율이 온몸을 관통하는 듯해서 잠시 할 말을 잊었다. 만명은 서현이 시키는 대로 두어 걸음을 뒤로 물러났다.

“이제 향기가 느껴지십니까?”

서현은 만명에게서 한 걸음 물러나면서 물었다.

만명은 아무런 향기도 느낄 수가 없었다. 어깨에 남아 있는 감촉과 귓가를 맴도는 목소리만이 그녀의 감각을 지배하고 있었다.

만명은 그와 함께 있자니 한없이 포근한 기분이 들었다.

서현은 만명을 가까이에서 바라보자 가슴이 떨려왔다. 담대한 성격을 가진 그였기에 그 이유를 알 수 없었다.

두 사람은 한동안 아무런 말도 없이 자신의 몸 안에서 느껴지는 이상한 현상들의 의미를 되새겼다. 그렇게 침묵의 시간이 흐르면서 두 사람의 얼굴은 능소화보다 더욱 붉어져 갔다.

서현은 뜨겁게 달아오른 얼굴을 돌리며 만명에게 말했다.

“무례를 용서하십시오. 이만 가보겠습니다.”

늘 화랑도의 정신에 충실했던 서현이 이처럼 먼저 다른 사람에게 뒤통수를 보인 적이 있었던가. 하지만 이때만큼은 목숨을 구걸해 달아나는 비겁한 장수나 다름없었다.

만명은 사라져 가는 서현의 뒷모습을 놓치지 않기 위해서 눈도 깜빡거리지 않고 바라보았다. 마치 소중하게 여기는 물건을 깊은 연못에 빠트린 것처럼 허전한 기분이 들었다.

밤이 되어 잠자리에 든 만명은 서현의 모습이 떠올라 잠을 이룰 수 없었다. 그의 장난스러운 미소와 낮고도 울림이 좋은 음성, 그리고 어깨에 얹었던 따뜻한 손의 감촉까지 하나하나가 새록새록 되살아났다.

날이 밝자 만명은 동생 만룡을 불러 서현에 대해 물었다.

만룡은 언니가 서현을 어찌 아는지는 알 수 없었지만 그녀의 마음속에 심상치 않은 변화가 일어나고 있다는 사실은 직감으로 느낄 수 있었다.

그 후로 만명의 궁 밖 출입이 잦아졌다. 만명은 동생 만룡을 만난다는 핑계로 보리공의 집을 드나들었기에 서현과 자주 만날 수 있었다. 만명은 서현을 보면서 그를 향한 애정이 깊어지고 있음을 깨달았다.

서현도 만명과 만나면서 그녀의 활달하고 거침없는 성격에 동화되어 갔다. 서현은 만명과 함께 있을 때만큼은 신라의 명망있는 순혈귀족들에게도 뒤지지 않는다는 자신감이 용솟음쳤다.

이렇게 만남이 거듭되어 갈수록 두 사람의 관계는 깊어만 갔고 이런 두 사람을 지켜보던 만룡의 불안감은 더욱 커져 갔다. 비록 언니의 간곡한 청을 이기지 못해 서현과 이어주기는 했지만 어머니인 만호태후를 생각하면 두 사람의 앞날이 걱정스러웠다.

무엇보다도 혈통을 목숨처럼 여기는 태후가 가야계인 서현을 인정해 줄 것이라는 기대는 애초에 접어 두어야 했다. 이루어질 수 없는 사랑은 두 사람에게 상처만 남기고 끝을 맺을 것이 분명했다. 게다가 서현의 어머니인 아양공주는 태상태후인 사도태후의 딸로 만호태후와 사이가 좋지 않았다.

소문은 바람을 타고 달린다 했다. 서현과 만명이 정분이 났다는 소문은 어느새 만호태후의 귀에까지 들어가게 되었다.

이에 대노한 만호태후는 만명을 궁에 가두고 보리공에게 명하여 서현을 화랑도에서 내쫓도록 하였다. 보리공은 자신의 후계자로 서현을 점찍어 두고 있었지만 태후의 명을 무시할 수는 없었다.

보리공은 서현을 조용히 별실로 불렀다.

“태후께서 저처럼 노하셨으니 일단 자리를 피하라. 만명과의 일은 이 정도에서 끝내는 것이 좋겠다.”

하지만 서현은 만명을 포기할 수 없었다. 아무리 믿고 따르는 보리공의 명이었지만 그것만은 받아들일 수 없었다.

서현은 집으로 돌아왔지만 마음을 진정시킬 수 없었다. 눈만 감으면 유쾌하게 지저귀는 종달새 같은 만명의 모습이 떠올라 가슴이 울렁거렸다.

밤을 하얗게 지새운 서현은 날이 밝자마자 다시 보리공을 찾아갔다.

서현의 비장한 표정을 본 보리공은 섬뜩한 기분이 들었다.

서현이 무겁게 입을 열었다.

“제발 이번 한 번만 도와주십시오. 제 목숨이라도 내어 놓겠습니다.”

이말을 듣고 보리공은 더는 그를 말릴 수 없음을 깨달았다.

“일이 이렇게 된 데에는 나와 궁주의 책임도 있다. 내가 어찌해 주면 좋겠는가?”

서현은 편지 한 장을 내어 놓으며 만명궁주에게 전달해 달라고 부탁했다.

보리공은 아무 말 없이 편지를 받아들고 아내의 처소로 갔다.

보리공에게서 편지를 전해 받은 만룡 또한 언니의 마음을 너무도 잘 알고 있었으므로 즉시 집을 나섰다.

한편 대궐의 처소에 갇혀 있는 만명은 답답한 심정으로 방 안을 서성거리고 있었다. 한시라도 빨리 서현에게 달려가고 싶은 마음은 간절했지만 태후의 명령을 받은 시종들이 밖에서 삼엄하게 경비를 서고 있었으므로 빠져나갈 방도가 없었다.

만명이 절망감에 눈물을 흘리고 있을 때, 밖에서 인기척이 들리더니 문이 열리고 만룡이 들어섰다.

만명은 동생을 보자 한 가닥 구원의 동아줄이라도 내려온 듯 희망이 생겼다. 만룡은 눈물을 흘리고 있는 언니의 모습을 보니 안쓰러운 마음이 들었다. 도대체 사랑이라는 게 무엇인가? 만룡은 어머니의 뜻에 따라 오빠로만 여기고 있었던 보리공과 혼인을 했으므로 남녀 간의 정분이라는 게 어떤 것인지 알지 못했다. 그러나 언니의 불타는 열정과 고통을 옆에서 지켜보는 동안 연모하는 마음이 얼마나 소중한 것인가를 어렴풋이나마 알 수 있었다.

만룡은 주위를 둘러본 후, 만명에게 서현의 편지를 전했다.

서현의 편지를 한 줄 한 줄 읽어갈 때마다 만명의 얼굴은 반딧불처럼 반짝였다. 방금 전까지의 어두운 기색은 어느새 사라지고 본연의 활달한 기운이 되살아났다.

편지를 다 읽은 만명은 눈을 반짝이며 동생을 바라보았다. 만룡은 영문을 몰라 언니의 얼굴을 빤히 쳐다보았다.

어두워진 후에야 만룡과 옷을 바꾸어 입은 만명이 처소를 빠져나와 만룡의 가마에 올랐다. 그녀는 자주 빛이 도는 넓은 소매를 들어 얼굴을 가렸다. 시종들이 안을 들여다보니 궁주가 지쳤는지 저고리를 뒤집어 쓰고 가마 기둥에 몸을 기대고 있었다.

이때 밖에서는 갑자기 벼락이 치면서 무서운 기세로 소나기가 쏟아져 내렸다.

만룡의 심복 시녀가 시종들에게 명령했다.

“궁주께서 매우 피로하신데다가 날씨까지 이렇게 궂으니 어서 빨리 집으로 모셔야겠다.”

이리하여 만명은 태후에게 인사도 드리지 않은 채 궁을 빠져나왔다. 내리치는 비를 막기 위해 휘장을 둘러 친 궁주의 수레가 궁성문에 당도했다. 성문을 지키는 군사들은 안을 확인할 엄두도 내지 못하고 궁주 일행을 통과시켰다.

만명은 만룡의 처소에 도착한 후에야 얼굴을 바로 들었다. 잠시 후 방문이 열리더니 서현이 환희에 찬 얼굴로 뛰어 들어와 만명을 얼싸안았다. 둘은 마치 그 자리에서 얼어붙은 듯 떨어질 줄을 몰랐다.

서현과 만명은 밤을 도와 성을 빠져나와 연화산 아래 있는 작은 암자에 몸을 숨겼다. 이 암자는 무력이 전장에서 죽은 많은 사람들의 영혼을 위로하기 위해 지은 곳으로 때 맞춰 불공을 드리는 스님 하나와 이를 모시는 행자 하나가 기거할 뿐이었다.

다음날, 날이 밝은 후에야 대궐에서 만명이 사라진 사실이 들통났다.

만호태후는 불같이 화를 내며 궁성의 군사들로 하여금 만명과 서현을 잡아 오도록 했다. 이들이 잡힌다면 큰 벌을 면키 어려울 듯했다.

보리공은 사태가 심상치 않게 돌아가자 진평태왕을 알현하고 도움을 청했다.

보리공으로부터 사건의 전말을 들은 진평태왕은 곧장 태후전으로 들었다. 태왕을 맞이한 태후는 애써 태연한 척하려 했지만 만명의 일로 인해 안색은 붉어지다 못해 하얗게 질려 있었다.

태왕은 태후에게 다가가서 부드럽게 말했다.

“남녀의 인연이란 하늘이 점지해 주는 것입니다. 그런데 어찌 인력으로 이를 막을 수 있겠습니까? 서현 역시 인물은 남보다 빠짐이 없으니 넓은 아량으로 받아들여 주십시오.”

옆에 있던 보리공과 만룡도 입을 모아 두 사람의 혼례를 허락해 줄 것을 청원했다.

딸과 사위뿐만 아니라 태왕까지 몸소 극진히 권하니 만호태후 또한 홀로 고집을 피울 수는 없었다. 태후는 사람을 보내 추격을 나갔던 군사들을 돌리도록 했다.

“이제 내 딸 하나는 죽었다. 그리 알도록 해라.”

만호태후는 만명과 모녀의 연을 끊었지만 오라비인 진평태왕은 여동생에 대한 걱정을 접을 수 없었다. 그래서 진평태왕은 서현을 만노군 태수에 봉하여 살아갈 터전을 마련해 주었다.

얼마 후, 서현과 만명 사이에서는 건강한 사내아이가 태어났는데 범상치 않은 기운이 느껴졌다. 서현은 아이의 이름을 유신(庾信)이라 지었다.

그동안 만호태후는 겉으로는 만명을 냉정하게 외면하는 척했지만 속으로는 걱정이 끊이지 않았다. 그런데 마침 아기를 낳았다는 말을 듣고 손자가 보고 싶은 마음을 주체할 수 없었다. 태후는 시종을 보내어 그들에게 궁으로 드는 것을 허락했다.

만명과 서현은 시종으로부터 전갈을 받고 크게 기뻐했다. 그들은 즉시 유신을 데리고 궁으로 들어갔다.

만호태후는 만명과 서현을 마주할 때만 해도 굳은 얼굴을 풀지 못하더니 유신을 보자마자 금방 마음 좋은 할머니로 돌아가 웃음을 멈추지 못했다.

유신을 매개로 모녀의 갈등은 어느새 뒤안길로 사라져 가고 있었다. 유신은 어둠을 몰아내는 햇빛 같은 존재였다.

보리공의 뒤를 이어 풍월주가 된 용춘은 항상 서현의 재주를 아깝게 여기고 있었으므로 그가 돌아와 진평태왕에게 중용되자 누구보다도 기뻐하였다.

서현 또한 용춘의 인품과 능력을 높이 사고 있었으므로 두 사람은 의기투합하여 우의를 나누었다. 그리고 각기 뛰어난 능력으로 대소 여러 전투에서 신라군을 승리로 이끌게 되면서 신라의 두 마리의 용이라 불리게 되었다. 하지만 사람들은 이들의 출현이 앞으로 다가올 영웅 등장의 전조(前兆)일 뿐이라는 사실을 알지 못했다.

서력 636년 선덕태왕 5년이었다. 태왕은 자신의 세력인 이찬 수품(水品)을 상대등으로 임명했다. 그해 여름은 길가에 돌멩이가 익을 정도로 더워서 밤이 되어도 쉽게 기온이 떨어지지 않았다. 선덕태왕은 더위에 잠을 이룰 수가 없어서 밤마다 후원을 거닐고는 했는데, 이날도 예외 없이 매우 무더운 밤이었다.

후원에 붉은빛이 도는 하늘색 산수국(山水菊)의 꽃에서는 진한 향취가 배어 나오고 있었다. 선덕태왕은 꽃향기에 취해 잠시 더위도 잊은 채 눈을 감고 나른한 기분에 젖어들었다. 태왕을 보필한 시위와 궁녀들은 혹시라도 태왕의 망중한을 방해할까봐 숨소리조차 크게 내지 못했다. 후원은 오롯한 정적에 휩싸여 있었다. 그때 정적의 장막을 뚫고 희미한 소리가 들렸다. 처음에는 의식할 수 없을 정도였지만 점점 그 소리가 높아지더니 어느새 나른한 즐거움에 빠져 있는 태왕의 귀에까지 분명히 들리게 되었다. 마치 소 허파를 쥐어짜는 소리처럼 무거우면서도 음울한 소리였다.

그 소리는 높지도 크지도 않았지만 선덕태왕의 귀를 파고 들어와 머릿속에서 떠나지 않았다. 태왕은 미간을 찌푸리며 주위를 둘러보았다.

“그대들도 저 소리가 들리는가?”

시위들은 송구하다는 듯이 고개를 숙였다.

“멀리서 들리는 것 같기도 하고 바로 옆에서 나는 소리인 것도 같다. 매우 불길한 예감이 드는구나. 속히 무슨 소리인지 알아보고 오도록 하라.”

선덕태왕의 명을 받은 시위장 명감(明甘)은 즉시 시위들을 거느리고 소리의 근원지를 찾아 뛰어나갔다.

소리를 따라가다 보니 명감은 어느새 궁의 서문을 빠져나왔다. 정체불명의 소리는 그때까지도 때로는 낮게 또는 높게 변하며 마치 명감 일행을 인도하려는 듯 끊이지 않고 계속 들려오고 있었다.

명감 일행이 소리를 따라 이른 곳은 도성의 서쪽에 위치한 영묘사(靈廟寺)의 옥문지(玉門池)였다. 괴이한 소리는 바로 그 연못의 바위틈에서 났다.

명감이 연못으로 다가가 횃불을 비춰 안을 들여다보니 시커먼 개구리들이 눈을 희번덕거리며 그를 쳐다보았다. 보통 개구리가 무리를 지어 울어대기는 하지만 그 수효가 어찌나 많은지 수백인지 수천인지 모를 지경이었다. 이들의 소리가 한데 어우러지자 커다란 바위끼리 비벼대는 듯한 기괴한 소리가 났다.

순간 명감은 개구리들이 당장이라도 달려들어 자신을 집어삼킬 듯한 착각에 빠졌다. 머릿속이 온통 개구리의 울음소리로 가득 찼다. 명감은 눈을 질끈 감고 두 손을 들어 귀를 막았다. 시위들은 이를 보고 의아하여 서로의 얼굴만 쳐다볼 뿐이었다.

한참 후에야 환영을 떨쳐 버린 명감은 황급히 부하들을 이끌고 궁으로 돌아왔다. 돌아오는 길에도 명감은 개구리들의 적의에 가득 찬 눈빛을 잊을 수 없었다. 한갓 미물이 그처럼 괴이한 인상을 풍긴다는 것은 상서롭지 못한 일이었다.

명감은 선덕태왕에게 자신이 보고 온 것을 하나도 빠짐없이 아뢰었다. 이를 들은 태왕은 심각한 표정으로 말없이 생각에 잠겼다. 가끔 가다가 태왕의 눈섭이 치켜 올라가는 걸 보아서는 심상치 않은 일인 것만은 분명했다. 하늘을 보니 갑자기 몰려온 검은 구름이 달을 집어삼키고 있었다.

잠시 후 선덕태왕은 명감을 돌아보며 말했다. 그녀는 어느새 냉정을 되찾았는지 침착한 얼굴이었다.

“즉시 알천(閼川)과 필탄(弼呑)을 들라 하라.”

명감은 명령을 떨어지자 지체 없이 수하들을 알천과 필탄의 집으로 보냈다. 명감의 뒷모습을 보고 있던 선덕태왕은 입술을 지그시 깨물었다.

얼마 지나지 않아 알천과 필탄이 편전으로 허겁지겁 달려왔다.

“무슨 급한 일이라도 일어났사옵니까?”

선덕태왕은 옥문지에 나타난 개구리에 관한 이야기를 들려주었다.

“개구리는 성난 눈을 가지고 있으니, 이는 병사의 모습과 비슷하오. 옥문지에 갑자기 개구리가 무리를 지어 나타났다는 것은 옥문(玉門)과 관련된 곳에 백제의 군사들이 침입할 것을 암시하는 하늘의 계시요. 그대들은 지금 즉시 군사 이천을 이끌고 여근곡(女根谷)으로 달려가도록 하오.”

태왕의 명을 받고 물러나오는 두 사람은 허탈한 심정을 감추지 못했다.

“여름에 개구리가 떼 지어 우는 일이 무엇이 이상하단 말인가? 그런데 이를 보고 적군이 쳐들어올 것이라니 이 무슨 허무맹랑한 소리인가? 아무래도 임금이 실성을 한 것이 분명하네그려.”

필탄은 알천을 입을 막으며 조심스럽게 속삭였다.

“누가 들으면 어쩌려고 그리 무엄한 말을 하단 말인가?”

필탄은 알천의 손을 뿌리치며 대답했다.

“내 여자가 왕위에 오른다고 할 때부터 일이 이처럼 이상하게 꼬일 줄 알았네. 여왕의 말도 안 되는 추측으로 인해 우리만 고생하게 생기지 않았나.”

“태왕명이니 어찌하겠는가? 서둘러 군사들을 점고하고 가 보세나.”

알천은 여전히 투덜거리며 궁을 빠져나왔고, 필탄 역시 떨떠름한 표정을 짓고 있었다.

알천과 필탄은 점호가 끝나자 군사를 이끌고 여근곡으로 달렸다. 별일은 없을 테지만 어쨌든 태왕명이므로 이를 확인해야 했다.

알천과 필탄이 거느리는 군사가 여근곡에 거의 다다랐을 무렵이었다. 온몸이 피투성이가 된 신라 군사 하나가 수풀에서 뛰쳐나오더니 대열 앞에서 정신을 잃고 쓰러졌다. 병사들은 그를 부축해서 알천에게 데리고 갔다.

“대체 무슨 일이 벌어지고 있는 것이냐?”

“저는 독산성의 군사로 동료들과 함께 순찰을 돌고 있었는데 갑자기 백제 군사들이 나타나더니 다짜고짜 우리를 공격했습니다. 저의 동료들은 모두 죽음을 당했고 저도 그들의 칼에 맞아 중상을 입었지만 죽은 척하여 간신히 도망쳐 올 수 있었습니다. 백제군의 기습이니 빨리 도성에 알려야 합니다.”

이를 들은 필탄은 하얗게 변한 얼굴로 알천을 바라보았다. 이는 선덕태왕이 말한 그대로였다. 알천 또한 태왕의 놀라운 예지에 할 말을 잃었다.

이때 이 지역의 지리를 잘 알고 있는 아장이 나서며 말했다.

“백제군들이 독산성(獨山城)을 치려하는 모양입니다. 독산성으로 가려면 반드시 여근곡을 거쳐야만 합니다.”

그제야 냉정을 찾은 알천이 부하들을 여근곡에 매복시킨 후에 백제군이 나타나기를 기다렸다.

몇 시간이 흘러갔다. 문득 수풀이 흔들리며 무언가 움직이는 모습이 보이더니 그 수효가 점점 늘어났다. 알천은 숨을 죽이고 적들이 완전히 포위망에 들어설 때까지 참을성 있게 기다렸다. 적의 수효는 수백으로 늘어나 있었다. 그들이 완전히 덫에 걸렸다고 판단한 알천은 하늘을 향해 효시를 쏘아 올렸다. 이를 신호로 신라 군사들은 일제히 적을 향해 활을 쏘기 시작했다.

백제 군사들은 예상치 못했던 신라군의 기습을 받고 피할 곳을 찾았으나 이미 신라군에게 완전히 포위된 상황이었기에 전멸을 면할 수 없었다.

도성으로 돌아온 알천은 경이로운 얼굴로 선덕태왕에게 경과를 보고하였다. 태왕은 알천과 필탄의 노고를 치하하였다.

그러자 알천의 고개를 저으며 말했다.

“이 모든 일이 폐하께서 일러 주신 것과 한 치의 틀림도 없었사옵니다. 그러한데 이를 어찌 소신들의 공이라 할 수 있겠사옵니까. 저희들은 그저 폐하의 신력(神力)에 감읍할 따름이옵니다.”

선덕태왕의 얼굴에 흡족한 미소가 드리워졌다.

필탄이 태왕에게 예를 갖추어 물었다.

“그런데 폐하께서는 어찌 백제군들이 그곳에 침입할 줄을 아셨사옵니까?”

선덕태왕이 자상하게 대답했다.

“개구리가 성낸 꼴을 하고 있는 것은 영락없이 군사의 모습이오. 그리고 옥문(玉門)이란 여자의 생식기를 말함이오. 여자는 음(陰)이고 그 색은 흰색이니, 흰색은 곧 서쪽을 말함이오. 그래서 나는 백제군사가 도성의 서쪽인 여근곡으로 쳐들어오리라는 것을 알 수 있었소.”

신하들은 선덕태왕의 예지에 크게 감탄하였다.

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