센스 영어 : 영어 울렁증 완전 극복 처방전

『 센스 영어 』 인터뷰

2007-10-09T18:14:43Z

[인터뷰] `영어달인` 조영민 "수업시간에 그냥 잤어요"

[북데일리] 영어 초보학습자들 사이에서 입소문 난 단어장이 있다. <3030 말하는 영단어장>이 그것. 2번 예문에는 1번과 2번 단어가, 3번 예문에는 2번과 3번 단어가 들어가는 방식으로, 예문을 읽으면서 자연스럽게 앞에 나온 단어를 복습하는 구성이 인기비결이다.

이 똑똑한 단어장의 주인공이 바로 조영민 씨다. 이번에는 암기가 아닌 `이해`의 방식으로 독자를 찾았다. 신작 <센스영어>(황매. 2007)와 함께.

암기를 지독히 싫어했고 그래서 영어가 지겨웠다는 그. 하지만, 앞서 말한 두 권과 공저자로 참여한 <고삐 풀린 영어>까지 지금은 영어책 세 권의 저자다. 최근 시내의 한 대형서점에서 그를 만났다.

조영민. 올해 29살, 대학은 자퇴했고, 통신회사에서 1년간 영업을 했단다. 그 후 노점상을 6개월. 지하철에서 파는 미니카를 친구 세 명과 함께 다니던 학교 앞에서 팔았다고 했다. 돈이 모이면 여행가고, 떨어지면 또 모아 여행을 했다.

지금은 방송통신대에 다니며 과외선생님으로 학생들을 만난다. 정작 자신은 과외를 받아본 적도, 유학 경험도 없단다. 언제부터 영어에 감이 생겼을까? 그의 대답은 이랬다.

"본격적으로 영어공부를 한 건 군에 입대하면서예요. 그전까진 머릿속에 아무런 문법 지식도 없었어요. 중고등학교 때 영어시간이요? 그냥 잤죠. 암기 말고 이해할 순 없을까 고민했어요. 언어라는 건 세 살배기 꼬마도, 여든 살 할아버지도, 대통령도 거지도 쓰는 거잖아요. 그렇다면, 결코 어려운 원리가 있을 리 없다고 생각했어요."

이런 고민을 바탕으로 그는 한 가지 대전제를 세웠다고 했다. 그 대전제에 따라 영어 단어의 우리말 뜻을 놓고 이리저리 생각해봤더니 맞아떨어지는 부분이 많았다고 한다. 이제는 영어를 `이해`하는 중요한 원리로 자리 잡은 대전제를 그는 확신에 찬 목소리로 독자들에게 전했다.

"하나의 영어 단어나 문법에는 단 하나의 핵심적인 이미지밖에 존재하지 않습니다."

우리가 `다의어`로 알고 있는 단어들도 거슬러 올라가 보면 하나의 뜻으로 모인다는 얘기다. 단어를 만나면 그는 추측놀이에 빠진다고 했다. 그중에서도 단어의 뜻을 가지고 과거로 가보는 것은 무척이나 재미있는 경험이란다. <센스영어>에 고스란히 녹여낸 조영민식 영어 이해법, 예를 들면 이런 식이다.

@ make는 우리말로 `만들다`라는 뜻 ▶ 만든다는 건 이전에 없던 걸 만들어 내는 거지? ▶ 없던 걸 만들어내려니 힘이 들 수밖에 ▶ 아, 그래서 make it 하면 뭔가 어려운 일을 `해내다`라는 뜻이 되는구나

@ drive에는 `운전하다`란 뜻이 있지 ▶ 보통 `차를 운전한다`는 말을 많이 쓰고 ▶ 그런데 지금은 차가 있지만 차가 없는 과거엔? ▶ 말이나 소를 타고 다녔겠지? ▶ 말을 몰다, 소를 몰다 ▶ 아, 그래서 drive에 `몰다`라는 뜻도 있구나 ▶ 우리말에 `궁지에 몰다`라는 표현도 있는데? ▶ 역시, 이 때 영어로 drive (drive sb into corner)를 쓰네

물론, 이런 식의 추측이 모든 단어에 들어맞는 건 아니라고 그는 솔직히 말했다. 하지만, 조영민식 학습법의 핵심은 `틀려도 상관없다`는 것. 정답을 맞히려는 게 아니라 재미있어서 하는 공부이기 때문이란다. 오히려 틀렸을 때 효과가 더 크다고 전했다. 이는 과외를 할 때도 마찬가지.

"학생들에게 배운 내용을 직접 읽고 녹음하게 해요. 그걸 받아쓰기 해오라고 숙제를 내죠. 이미 공부한 내용이고, 배운 대로 발음을 했는데도 자기가 말한 내용이 들리지 않을 때 아이들은 당황해요. 이 때 느끼는 낯섦이 최고의 학습법이죠. 낯섦은 의문을 낳고, 의문을 풀려고 노력하는 과정에서 자기만의 학습법을 찾아가더라구요."

과외를 하면서 매일 배운 것을 활용하고, 또 공부한다는 그. 항상 학습자로서 영어를 대하기에 책을 쓸 때도 이해하기 쉽게 쓰려고 많이 노력한다고 했다. 그래서일까? 영어 선생님보다 영어 공부를 좋아하는 친구가 해주는 설명이 훨씬 더 이해하기 쉽듯, 조영민의 영어책은 쉽고 친절하며 재미있다.

독자를 꼼꼼히 챙기는 배려 또한 돋보인다. <3030 말하는 영단어장>의 마지막 페이지에는 독자의 이름을 쓸 수 있는 칸을 마련했다. 책에 표시하고 밑줄 그으며 독자가 직접 참여한 후에야 완성되는 책이라고 생각했단다.

이번 <센스영어>의 독자들을 위해서는 `확장판`을 마련했다며 목소리가 밝아졌다. 일명, "Sense English Online Expanded Edition". 조영민이 직접 운영하는 블로그다. (blog.naver.com/senti79)

원래 출판사에 보낸 최초 원고에는 직접 그린 그림이 포함되어 있었는데 결국 삽화가의 그림으로 대체되었다며 아쉬움을 토로했다. 준비해 온 두 장의 그림을 보여주며 퀴즈를 내고 설명하는 그의 표정에 생기가 가득했다.

많은 고민 끝에 나온 게 분명한 이 그림들은 현재 블로그에 연재되고 있다. <센스영어>의 친절하고 쉬운 설명과 어우러져 독자의 이해를 돕는 데 톡톡한 역할을 할 듯하다.

"암기의 늪에서 빠져나오는 요령을 알려주는 것, 딱 거기까지입니다."

이 한마디로 그는 <센스영어>에 대한 설명을 마쳤다. 독자를 현혹시키는 제목들, 과장된 광고문구가 가득한 영어책 시장. 그 속에서 과연 살아남을 수 있을지 걱정 될 만큼 짧고 간결한 홍보다. 하지만, 부지런히 암기하다 결국 영어를 포기했던 학습자라면, 겉만 번지르르한 영어책에 속아 의욕을 잃어본 독자라면 분명히 알아줄 것이다. 그 요령 하나가 얼마나 값진 것인지.

"꿈을 그리는 사람은 마침내 그 꿈을 닮아간다."라는 좌우명으로 29살 인생을 살아왔다는 작가 조영민. 재미있는 영어공부를 향한 꿈에서 출발한 <센스영어>는 꼬박 2년이 걸렸다고 했다. 출판사에서 제안한 2권은 아직 시작하지 못한 상태. 일단은 좀 쉬고 싶다고.

뭐든 직접 해보고 쉽게 풀어 알려주려는 그이기에 다음 책이 나오기까지는 시간이 좀 걸릴 듯하다. 영어의 새로운 재미와 요령을 많이 찾아내는 건강한 휴식기간을 보내고 돌아오기를. 그리고 그때는 직접 그린 그림도 꼭 함께 담고 오기를 기대해본다.

[구희진 시민기자 hermonologue@naver.com]

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당신의 이름은 무엇인가?

2007-10-09T17:52:40Z

"혹시 영어 이름이 뭐예요?"

필자가 영어 학습서(<센스 영어>, 황매)을 펴낸 저자이다 보니 종종 이런 질문을 받곤 한다. 미리 말해두자면 필자에게 영어 이름 따윈 없다.

21세기 대한민국에서 영어 이름 하나쯤 갖는 것은 너무나 당연한 일이 되어버렸다. 영어권 국가를 다녀온 유학파는 말할 것도 없고 가까운 영어회화 학원에만 가 봐도 Alex니 Rachel이니 하는 영어 이름을 가진 사람들을 쉽게 만나볼 수 있을 것이다.

"왜 한국인들은 자신의 이름을 사용하지 않나요?"

필자는 얼마 전 스카이프(Skype)를 통해 한 미국인과 대화를 하다가 이런 질문을 받았다. 한국인들이 자신의 본 이름을 사용하지 않고 영어 이름을 쓰는 이유를 모르겠다는 투였다.

대부분 사람들은 지금까지 늘 그래왔다는 이유로 별 생각 없이 영어 이름을 지어 사용하곤 한다. 혹자는 한글 이름이 영어로 발음하기 힘들다는 그럴 듯한 이유를 대며 그에 대한 정당성을 부여하기도 한다. 일종의 배려 차원이라는 것이다.

필자는 그것을 과연 '배려'라고 지칭할 수 있을지 의문이 간다. 그들과 우리가 서로 동등한 입장이라면 상대국의 언어를 사용하는 것만으로도 이미 너무나도 큰 배려를 하고 있는 것 아닐까? 그것이 콩글리시에 불과하더라도 말이다.

되지도 않는 영어를 더듬더듬 진땀 빼며 하고 있는데 그들은 고작 당신의 이름 하나 제대로 발음하려는 노력조차 하지 않는다면, 그래서 이름까지 그들의 입맛에 맞게 바꾸어야 한다면 그만큼 황당한 일이 또 어디 있겠는가? 그것은 '배려'가 아닌 '굴욕'이다.

또 한 가지 흥미로운 사실은 유독 영어 이름만이 넘쳐난다는 것이다. 필자는 아직까지 일본어나 중국어 이름을 가진 한국인을 본 적이 없다.

우리들만의 착각

우리는 뭔가 단단히 착각을 하고 있는 것이 틀림없다. 박지성의 이름은 영국에 가서도 박지성이고, 노무현 대통령 역시 미국에 가서도 노무현이다. 그런데 왜 당신은 Alex나 Rachel이 되어야 하는가.

미국은 다민족 사회인만큼 다양한 성과 이름이 존재한다. 따라서 상대방의 이름을 정확하게 발음하는 것은 당연하게 지켜야 할 예의인 것이다. 알파벳 철자가 무엇이냐에 상관없이 본인이 발음해달라고 하는 대로 발음해준다. 발음이 어려울 경우에는 이름을 줄여서 부르거나 애칭을 붙여주기도 한다(팀 동료들이 박지성을 'Ji'라고 부르거나 김병현을 'BK'라고 부르는 것처럼 말이다).

이제 우리 이름에 당당해지자

혹 영어 수업시간에 원어민 강사가 영어 이름을 지을 것을 요구한다면 한글 이름을 그대로 쓰겠노라고 당당히 말하라. 왜 시키는 그대로만 하고 있는가. 기죽지 말자. 엄밀히 말해 원어민 강사는 당신이 돈을 주고 고용한 사람이 아니던가. 누구에게도 당신의 이름을 바꾸라고 지시할 권한은 없다.

미국과 유럽, 아시아 그리고 영어회화 학원에서도 필자의 이름은 조영민이다.

당신의 이름은 무엇인가?

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