새처럼 훨훨 날아

성남시가 하남과 광주에 이어 9월 30일 오전 성남·광주·하남시의 행정구역 자율통합건의서를 경기도에 제출했다. 성남시의 통합건의서에는 성남시민의 7대 숙원사업을 건의하는 내용이 있는데, 숙원 사업 가운데 “판교 메모리얼 파크 조성”이 포함되어 있다.

그동안 성남시는 주민의 민원을 이유로 판교 자연장지를 사실상 거부하고 있었는데, 보도자료에 따르면 성남시가 자연장지 조성을 동의하는 것으로 방향을 바꾼 것이 된다.

성남시의 보도자료는 10월 1일 신문기사로 배포되었으며, 이 기사를 본 판교입주예정자연합회는 추석 연휴를 보내고, 10월 5일 성남시에 전화로 성남시의 판교 메모리얼 파크 조성 추진이 사실인지 여부와 경위를 확인하였다고 한다.

판교입주예정자연합회는 성남시 보건국과 자치행정과에 각각 유선으로 판교 메모리얼 파크 조성에 대한 강력한 항의의 뜻을 전달했는데, 이에 대하여 성남시는 보도자료 가운데 “판교 메모리얼 파크 조성”은 담당자가 실수로 잘못 작성한 것으로 “판교 메모리얼 파크 조성 철회”가 맞다는 황당한 답변을 듣었다고 전한다.

실제로 10월 6일 성남시의 홈페이지 보도자료는 “판교 메모리얼 파크 조성 철회”로 수정되어 있었으며, 성남시에 따르면 보도자료를 다시 배포하겠다고 한다. 결국 담당자의 사소한 실수로 성남시의 “판교 메모리얼 파크”(현재는 “판교 자연장”)에 대한 공식 입장이 며칠 만에 180도 바뀌게 된 것이다.

하지만 성남시의 발표처럼 담당자의 단순한 실수라고 보기엔 조금 미심쩍은 부분이 있다. 7대 숙원 사업으로 경기도에 건의하는 내용이기 때문에 분명 내부 결제를 거치고 여러 번 검토를 거쳤을 것이 분명하다. 여러 결제와 검토를 거치는 동안 “판교 메모리얼 파크 조성”이라는 것이 한 번도 지적을 받지 않았다는 것이 이해가 되지 않는다.

또한, “판교 메모리얼 파크”라는 표현은 2006년~2007년에 사용하던 사업 이름이다. 2008년부터 사업의 내용이 납골당에서 자연장으로 바뀌고 사업 이름도 “판교 자연장지”로 사용하고 있다. 3년 전의 사업이름을 그대로 사용하고 있는 것이 상식적으로 이해가 가지 않는다.

현재 판교 자연장은 올해 말 개장을 앞두고 운영 주체가 누가 될것인지 오리무중이다. 현재로서는 가장 유력한 운영주체로 거론되고 있는 성남시가 판교 자연장에 대한 어이없는 오류 보도자료를 배포하고 있는 것을 과연 어떻게 봐야 하는 것인가?

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판교 자연장지는 지연장 시설의 조성과 운영 관리의 문제로 국토해양부, 대한토지주택공사, 성남시청, 판교입주예정자연합회가 갈등을 겪고 있는 곳이다. 국토해양부와 대한토지주택공사는 판교 신도시 지역에 자연장지를 올해 말 개장을 목표로 막바지 공사를 진행하고 있으며, 판교입주예정자연합회는 판교 지역에 자연장시설이 들어오는 것을 반대하기 위한 여러 활동을 하고 있다. 성남시는 기본적으로 판교 신도시에 자연장 시설이 생기는 것을 주민의 민원을 이유로 자연장지 조성을 반대하고 있다.

판교 자연장지는 국내에서 자연장지를 조성하고 있는 곳 가운데 아파트 지역과 가장 가까운 곳이며, 묘지가 아닌 독립적인 땅에 만드는 자연장지로써 법인 자연장지 가운데에는 국내 최초가 될 예정인 곳이다. 또한, 신도시 지역에 건설하는 첫 번째 자연장지로도 유명한 곳이다.

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성남시에서 수정한 보도자료 갈무리 - 성남시청 홈페이지