깜쌤의 세상사는 이야기

나라나 어떤 개인에게 어처구니없고 황당한 일이 발생해도 그 사건이 황당한지도 모르고 어처구니 없다는 사실조차도 모른다면 그 개인이나 나라의 운명은 이미 뻔하다고 해도 과언이 아니다. 자칭 타칭 동방예의지국에서 이제는 동방무례지국으로 전락했다고 욕을 얻어먹어도 크게 반박할 여지가 ..

싱가포르의 국화(國花)는 난이다. 혹시 나에 더 많은 관심을 가진 분들은 싱가포르 북부에 자리잡고 있는 만다이 난원을 꼭 방문해보기 바란다. 부근에는 대규모 동물원도 있어서 어린이들이 특히 좋아할 것이다. 우리들이 흔히 난초라고 부르는 난은 동양란으로서 꽃피는 계절에 따라 춘란, 하란, 한..

<도심 속에 자리잡은 보태닉 가든 - 아래 모두 같음. 사진을 클릭하시면 더 크게 보실 수 있음> 난(蘭) '보태닉 가든'은 이름 그대로 열대 정원이다. 우리 나라에서는 웬만한 불고기 집은 '**가든'하는 식으로 이름을 붙이던데 왜 그런지 모르겠다. 정원도 여러 가지 스타일이 있던 것 같던데 아마 그..

몇번 이야기 한 사실이지만 배낭 여행자들은 목적지에 도착하면 먼저 숙박장소를 해결하여야 한다. 그렇지 않으면 무거운 배낭을 매고 시내를 돌아다녀야 하기 때문이다. 여관이나 호텔들의 체크아웃 시간이 12시 전후이므로 적어도 9시나 10시 부근에는 숙박할 여관에 도착해야 싼 방을 구할 수 있다...

어제 하루 공항에서 밤을 지새웠다면 다음 날은 어떤 일이 있어도 편하게 자야만 한다. 아침에는 그저 잠자리를 구해놓고 큰 배낭부터 맡겨두어야 한다. 가능하면 샤워라도 한번 하고 길거리로 나서는 것이 건강에도 좋다. 묵을 곳이라면 잠자리를 먼저 구해두는 것이 여행의 정석이니 만큼 빨리 잠자..

그렇다면 정말 당신이 성질 안 날 수 있는지 36번 버스를 타고 싱가포르 번화가로 한번 들어가 보라. 들어가면서 특히 왼쪽에 나타나는 이스트 코스트(East coast)지역을 잘 살피기 바란다. 바닷가를 끼고 만들어둔 시민들의 휴식 공간을 유심히 살펴보며 인내심 훈련을 해두는 것도 좋은 일일 것이다. 열..

<싱가포르 주택가의 시내버스 정류장> 중국인들은 차 마시기를 우리 한국 사람 물 마시듯 한다. 차(車)없는 중국인은 상상할 수 있어도 차(茶)없는 중국인은 상상할 수 없는 법이다. 차를 마시면 그 사람들이 어디 차가운 냉차를 마시는가? 차는 '반드시'라고 해도 좋을 정도로 뜨거운 차를 마신다. ..

≪ 잠깐 ≫ ♥ 위에서 비행기 편명(便名)을 이야기했는데 이게 이해되지 않는 분을 위해 한마디! 열차를 타면 몇 시 몇 분 발 기차라고 이야기해도 알아듣지만 '제105열차"하는 식으로 이야기를 하면 열차 승무원들은 훨씬 빨리 알아듣는다. 비행기도 마찬가지다. 출발시각에 따라 붙여놓은 번호를 편명..

남들은 어떤지 모르지만 내가 제일 신경쓰이는 부분 가운데 하나는 출입국시의 트러블이다. 아직도 불쾌했던 기억가운데 하나는 중국 남쪽 시상반나 지역에서 라오스로 출국할 때의 기억이다. 일행이 네명이었는데 중국 출입국 관리가 우리 일행 가운데 한명의 여권을 가지고 트집을 잡으며 출국을 ..

공항에서 잠을 자는 것은 특수한 경우에 한해야 한다. 돈 아낀다고 처음부터 이런 버릇 들이면 탈나기 쉽다. 한밤중에 목적지 공항에 도착한다든가 이른 새벽에 바행기를 타야한다든다 하는 경우에는 공항에서 버티면 좋다. 돈이 된다면 공항안에 자리잡고 있는 공항 호텔을 쓰는 것도 좋다. 태국 방..

싱가포르를 오랫동안 통치한 이광요(리콴유)수상은 이름이 말하고 있는 대로 엄연한 화교이다. 동남아시아에 흩어져있는 중국인들은 주로 중국 남부 복건성이나 광동성에서 흘러들어 온 사람들이라고 한다. 복건성이라면 대만의 맞은 편 중국 대륙지역을 생각하면 되고 광동성이라면 홍콩 인근 지역..

창이공항 <싱가포르 공항 내부의 디테일> 싱가포르의 창이 공항은 호텔이다. 공항의 청결 정도나 시설이 호텔수준을 능가했으면 능가했지 못하지는 않다는 느낌이 솔직한 표현이다. 그런 공항에서 하룻밤을 버텨보는 것도 의미 있는 일이지 싶다. 노숙을 해보고 싶다면 입국 수속을 밟지 않고 일..

싱가포르를 방문한 외국인 중에서 싱가포르의 규칙을 어겨 가장 많은 벌금을 내는 국가를 조사해본다면 한국인이 선두를 달리지 싶다. 싱가포르는 벌금 천국이다. 이는 중국인과 인도인들의 심리를 교묘하게 이용한 통치 기술의 결과이기도 하다. 까딱 잘못하면 벌금을 내어야만 하는 싱가포르이기..

좀 뭣한 말이지만 중국인들이 모여 사는 동네 치고 깨끗한 곳은 드문 편이다. 전세계 어디를 가봐도 중국인들의 집단 거주지인 차이나타운은 독특한 문화를 자랑하는 이방인 지역이다. 좋은 말로 하면 이방인다운 냄새가 난다는 것이고 좀 낮춰 말하자면 더럽고 지저분하다는 거다. 중국인들의 위생..

Fine Country 싱가포르는 파인 컨트리(fine country)이다. 1990년대 후반이니까 몇 년 전의 일인 것으로 기억하는데 어떤 여론 조사기관에서 전 세계인들을 상대로 하여 가장 살고 싶은 나라가 어디인가 하는 질문을 던져보았다고 한다. 이 글을 읽고 있는 여러분 같으면 어디에서 터잡고 살고 싶은가 하고 스..